无形的意志风暴在生物穹顶内肆虐，林砚的身体成了这场超越物理层面交锋的最前沿战场。女王的意识如同冰冷的星河，无边无际，带着亿万载生存挣扎积淀下的沉重与漠然，一次次冲击着他以守护信念筑起的堤坝。他的骨骼在呻吟，灵魂在灼烧，感官的边界开始模糊，唯有那一点守护的本能，如同风暴眼中的灯塔，倔强地燃烧着。
就在他感觉自己的意志即将被那冰冷的洪流彻底淹没、同化的瞬间，他的意识，或因极致的压力，或因阵钥在意志激烈对抗中产生的微妙共鸣，猛地“穿透”了女王那厚重冰冷的精神壁垒，触及到了其意识核心深处的一些……碎片。
那不是有序的记忆，而是汹涌而来的、充满绝望与挣扎的情感洪流和破碎景象：
—— 一颗曾经生机勃勃、灵脉如虹贯穿天地的巨大星球，以肉眼可见的速度黯淡、枯萎。山川化作飞灰，江河断流，天地间的灵能如同被无形巨口吞噬，迅速稀薄。那是“灵髓”被过度开采，直至彻底枯竭的恐怖过程。
——无数形态与眼前女王类似，但更加纯粹、并未与机械如此深度融合的生物，在灵能荒漠化的母星上哀嚎、挣扎，如同离水的鱼，成片成片地因灵髓枯竭而消亡。生存，成为了唯一的、压倒一切的奢求。
——漫长的、黑暗的宇宙流浪。如同蝗虫过境，掠夺一切所能感知到的、蕴含灵能或灵髓的资源点。毁灭其他弱小文明，或是与更强大存在两败俱伤，只为了延续种族的存续。冰冷的生存逻辑取代了一切道德与情感，掠夺成了刻入基因的本能。
——一种深入骨髓、永无止境的“饥饿感”，对灵髓，对生存能量的极致渴望。这种渴望驱动着整个文明，也扭曲着整个文明。
林砚的心神剧震。
他看到了一个文明的悲歌。眼前的“掠星者”女王，并非天生邪恶，她是一个在生存绝境中，被迫异化，承载着整个种族延续希望的……悲剧载体。她们的掠夺，源于最原始、最残酷的生存需求。她们的冰冷，是漫长黑暗岁月中，为了不被绝望吞噬而不得不披上的铠甲。
这份认知，如同冰水浇头，瞬间冷却了林砚心中因同伴受伤、家园被侵而燃起的熊熊怒火。对抗的意志依旧坚定，但其中纯粹的杀意，却悄然发生了变化。
他身后的队员们，虽然无法像林砚那样直接感知女王的意识碎片，但他们能清晰地感觉到，那原本如同冰山般压来的、充满毁灭与同化意味的冰冷意志，似乎出现了一丝极其微妙的凝滞，而林砚那原本摇摇欲坠、却始终不屈的守护意志，也多了一种难以言喻的……复杂意味。
“队长？”林芹敏锐地察觉到了林砚气息的变化，一边挥出冰棱击退一根袭来的神经触须，一边担忧地喊道。
林砚猛地深吸一口气，强行将那些冲击心神的破碎景象压下。他眼中的银色光芒依旧，但不再仅仅是对抗，更带上了一种穿透虚妄的清明。
他停止了纯粹意志层面的硬抗，而是凝聚起一股包含着“理解”与“信息”的意念流，如同投石问路般，主动射向女王的意识核心：
“我看到了……你们的过去，你们的……生存之战。”
女王的意志明显一滞，攻击的势头微微一缓。那冰冷的意识中，第一次传递出了清晰的、带着惊疑与审视的情绪波动：【你……窥探……？】
“但掠夺，并非宇宙中唯一的生存法则！”林砚的意念坚定无比，如同利剑，斩开冰冷的沉默，“毁灭他人延续自身，终将引来更强大的毁灭，或者……在永恒的饥饿中自我消亡！你们的路，已经走到了死胡同！”
【狂妄！新生虫子……岂知生存之艰！】女王的意志带着被冒犯的怒意，再次变得汹涌，但其中，似乎少了一丝绝对的冰冷，多了一丝……被戳中痛处的躁动。
就是现在！
林砚把握住这稍纵即逝的动摇，将早已准备好的“筹码”，伴随着曦曜文明基础数据中关于灵能本质理解的某些公开理论片段，以及一种从宇宙背景辐射中缓慢、低效提取灵能替代品的“可能性”设想（这设想源自他对曦曜数据的初步领悟和自身灵根感知的推演），打包成一道清晰的信息流，传递过去：
“停战！我们并非只有你死我活一条路！”
“地球，可以提供给伱们一种新的可能性——关于更高效利用灵能，以及从宇宙本身汲取‘灵髓’替代品的基础技术与理论方向！”
“以此为交换，掠星者立刻退兵，并承诺与太阳系文明，建立基于‘资源交易’而非‘掠夺’的长期接触！”
“队长？！”
“林砚？！你在说什么？！”
身后的守护者队员们几乎不敢相信自己的耳朵！向这个刚刚还试图毁灭他们、同化他们的侵略者提供技术？还要建立长期接触？这无异于与虎谋皮！
就连女王的意志也出现了剧烈的波动，充满了难以置信与极致的怀疑：【交易？……与猎物？……可笑！低等技术的……谎言！】
“这不是谎言！”林砚的声音透过意念，带着不容置疑的真诚与力量，“这是基于一个远比你们，也远比我们更古老、更先进的文明——曦曜文明的基础科技数据推导出的可能性！你们掠夺万年，可曾真正解决灵髓枯竭的根源？可曾找到让文明真正延续、而非苟延残喘的方法？”
他顿了顿，意念中带着一丝怜悯，更带着决绝的底气：“接受它，你们的文明或许能迎来一丝摆脱永恒饥饿的希望。拒绝它，今日即便我们全军覆没，你们也必将付出难以承受的代价！而你们渴望的灵髓，在太阳系，并非你们想象中那么丰沛！继续战争，对你们而言，同样是一场亏本的买卖！”
林砚的话，如同重锤，一次次敲击在女王那被生存逻辑禁锢了无数年的意识核心上。他给出的，不是屈膝求饶，也不是软弱可欺，而是一个建立在互相威慑（地球方有拼死一搏的能力和并非极度丰沛的资源）基础上的、带着一丝真正出路的……交易提议。
女王沉默了。
整个生物穹顶内，只剩下神经触须无意识摆动的窸窣声和能量管道低沉的嗡鸣。冰冷的意志如同退潮般缓缓收敛，不再主动攻击，但依旧沉重地笼罩着所有人，进行着前所未有的激烈计算。
生存的本能告诉她要毁灭，要掠夺。但一丝源自远古、几乎被遗忘的，对“希望”的微弱感知，以及林砚传递来的那些蕴含着高等文明智慧碎片的技术“可能性”，如同投入死水中的石子，激起了一圈圈涟漪。
是继续在毁灭与被毁灭的轮回中挣扎，还是……抓住这一丝看似渺茫，却指向完全不同未来的微弱星光？
良久，就在守护者们以为谈判破裂，准备迎接最终血战之时，那道冰冷的意志再次响起，语气依旧生硬，却少了几分杀意，多了几分审视与……权衡：
【……展示……你所谓的‘可能性’……】
林砚心中紧绷的弦，微微一松。他知道，最危险的一关，暂时过去了。
他缓缓抬起手，掌心灵能汇聚，开始根据曦曜基础理论，模拟演示那套从宇宙背景辐射中提取替代能量的、极其初步的模型……