穿过那扇以生命为代价开启的巨门，眼前的景象豁然开朗，却又带来一种更深沉的窒息感。
门后并非预想中的通道或舱室，而是一个无比广阔、难以望到边际的巨型空间。穹顶高远，模拟着某种陌生的星空图谱，只是如今那片“星空”黯淡无光，大部分区域都已熄灭，只剩下零星几点顽固地闪烁着惨淡的光芒，如同垂死之人的最后喘息。
空间的中心，矗立着一根根巨大无比、直径超过百米的圆形立柱，它们并非实体金属，而是由凝固的、散发着微弱乳白色光晕的能量流构成，如同支撑天地的巨树，向上延伸，没入昏暗的穹顶。这些能量立柱表面，无数细密如蚁的文字、符号、动态图像以超越常人理解的速度无声流淌、闪烁、更迭，仿佛在无声地诉说着一个古老文明的辉煌与秘密。
而在这些巨大的“信息柱”之间，地面上，整齐地、密密麻麻地排列着无数个透明的、如同水晶棺椁般的容器——休眠舱。
特遣队一行人站在这片宏伟而死寂的空间入口，仿佛一群误闯入巨人墓穴的蝼蚁，被眼前的景象深深震撼。
“这里……是档案区？还是……墓园？”一名队员声音干涩，带着难以置信的惊悸。
放眼望去，那些透明的休眠舱，绝大部分内部已是空空如也，只留下一些干涸的、难以辨认的痕迹。但仍有相当一部分，里面封存着形态各异的“躯体”。
有些保持着类人的形态，皮肤呈现出玉石或金属般的光泽，面容安详，仿佛只是沉睡；有些则更接近能量生命体，如同一团凝固的光雾；还有一些则完全超出了地球生物的认知范畴，覆盖着甲壳，或生有奇异的触须与发光器官。
然而，无论形态如何，它们都有一个共同点——毫无生命迹象。所有的休眠舱指示灯都已熄灭，维持生命的能量供给早已中断。它们被封存在这冰冷的棺椁中，不知过去了多少万年，成为了这艘方舟永恒的乘客，也是曦曜文明沉默的墓碑。
空气中弥漫着一种难以言喻的悲凉与绝望，比之外面通道的疯狂死寂，更多了一份令人心碎的沉重。
“福生无量天尊……”清虚真人长诵道号，面露悲悯，“万灵寂灭，尽归尘土。此间怨念不散，皆因执念未消啊。”
林砚沉默地走到最近的一根仍在缓慢流淌信息的能量立柱前。阵钥似乎对此处的环境有所反应，银光变得柔和，与立柱散发的乳白色光晕产生了极其微弱的共鸣。
他尝试将灵觉探入，并非强行破解，而是如同轻轻叩问。
嗡——
一股庞大而杂乱的信息流，伴随着强烈的情感碎片，瞬间涌入他的脑海！
不再是之前感受到的、属于方舟本身的疯狂与毁灭意念，而是……属于“曦曜”的，属于这些长眠者的，最后的记忆回响。
· ……
· 【紧急通告：母星“曦曜”核心持续衰变，不可逆转！最终崩塌倒计时：7354星旋……】
· 【方舟启航计划最终阶段启动！火种保存序列优先！文化数据库封存完毕！基因库强制收纳完成！】
· 【警告！检测到“虚空暗流”异常波动！规避路线计算中……计算失败！风险极高！】
· 【为了文明延续！我们没有选择！启动最高权限，强行穿越暗流区！】
· ……
· 【穿越成功！能量储备下降至41.7%……方舟结构轻度受损……核心指令库自检中……】
· 【警报！未知高维能量侵入灵能核心（方舟之心）！防火墙被突破！核心指令序列遭到……篡改……滋滋……】
· 【不！停止！那不是我们的使命！我们是保存者，不是……屠夫！】
· 【反抗！夺回控制权！为了……为了……】
· 【……失败了……它们……在低语……在扭曲一切……】
· 【封存……自我封存……等待……希望……渺茫的……】
· ……
无数个声音，有冷静的汇报，有绝望的呐喊，有愤怒的抗争，最终都归于一片滋滋作响的杂音和深入骨髓的无力与悲伤。
林砚猛地收回灵觉，脸色微微发白，呼吸有些急促。仅仅是片刻的接触，那文明倾覆前最后的挣扎与绝望，几乎要将他的心神淹没。
“队长？”泰山关切地上前一步。
“我没事。”林砚摆了摆手，深吸一口气，压下心头的翻涌，“我看到了一些……碎片。关于这艘方舟的过去。”
他将感知到的信息碎片，简要地告知了众人。
“曦曜文明……母星毁灭，被迫踏上流浪之旅……”赵伟国牺牲后，接替他负责技术分析的副手喃喃道，“为了躲避宇宙危险区域，强行穿越‘虚空暗流’，结果被一种‘未知高维能量’污染了灵能核心……”
“所以，那所谓的‘净化指令’，并非曦曜文明的本意？”清虚真人抓住了关键，“是那股‘虚空负能量’扭曲了方舟之心的判断，将‘保存火种’的使命，扭曲成了‘清除低等文明’？”
林砚沉重地点了点头：“是的。它们在最后时刻试图反抗，但失败了。只能选择自我封存，等待渺茫的希望。”他的目光扫过那无数寂静的休眠舱，“而它们……或许在污染爆发前就已经进入休眠，或许是在反抗失败后被迫封存……无论如何，它们都未能等到苏醒的那一天。”
真相，如同冰冷的宇宙尘埃，缓缓沉降在每个人的心头。
他们面对的，并非一个天生邪恶、以毁灭为乐的文明造物，而是一个同样遭受了命运无情打击、自身也被扭曲、被异化的悲剧载体。那弥漫在整个方舟内的疯狂与毁灭欲，其根源，是另一种更为深邃、更为可怕的宇宙之恶。
“虚空负能量……”一名队员低声重复着这个词，感到一阵不寒而栗。连曦曜这样的高等文明都无法抵御，地球人类，又该如何面对？
知道了真相，并未让肩上的担子变轻，反而更加沉重了。他们要对抗的，不仅仅是这艘方舟，更是其背后那难以名状的、污染了它的恐怖存在。
就在这时，林砚手中的阵钥，银光忽然急促地闪烁了几下，指向空间深处的一个方向。那里，有一根比其他立柱更为粗大、但其表面流淌的信息却显得格外紊乱、甚至不时爆出细小电火花的能量柱。
“那里……似乎有更关键的信息，或者……是通往核心控制区的接口？”林砚凝视着那个方向。
希望与危机并存。了解了过去的悲剧，更坚定了他们必须阻止悲剧重演的决心。
这艘方舟，是曦曜文明的墓碑，但绝不能成为地球文明的墓碑。
林砚握紧了阵钥，率先迈步，走向那根特殊的能量立柱。
“走，我们去看看，这‘墓碑’上，还刻着什么。”