魔气裹挟着蚀骨的寒意涌来，如同一道凝实的黑色潮水漫过天际，所过之处，原本澄澈的天空被染成墨色，道旁的草木以肉眼可见的速度枯萎、发黑，连空气都仿佛被抽走了生机。一股令人窒息的威压骤然落下，如同万丈山岳轰然压在众人心头，连呼吸都带着沉重的滞涩感。
“金丹魔修！”
柳如风瞳孔骤缩，筑基后期的修为让他最先感应到那股气息的恐怖，脸色瞬间煞白如纸。身旁的陈师兄伸手扶住石壁才勉强站稳，指节因用力而泛白；石猛更是如遭重击，魁梧的身躯晃了晃，喉咙里发出压抑的闷响，仿佛有只无形的手扼住了他的咽喉。方才从丹房废墟中逃生的庆幸，此刻尽数被冻结、粉碎，只剩下深入骨髓的恐惧——这绝不是他们这些筑基修士能够抗衡的存在！
“走！”
柳如风的厉喝划破死寂，他再也顾不得清点人数，左手一把抄起昏迷的林小满，右臂剑光一卷，将身旁的苏小小护在身后，青色遁光骤然暴涨，如同一道流星朝着与魔气相反的方向亡命飞遁。陈师兄和石猛也瞬间回过神，强忍着体内翻涌的气血与刺骨的恐惧，各自抓起一名瘫软在地的厚土峰弟子，将身法催动到极致，紧紧跟在柳如风身后。
逃！必须逃！
什么宗门任务，什么汇合点，此刻都成了可笑的泡影。在金丹魔修面前，他们这些筑基弟子与蝼蚁无异，连反抗的资格都没有！
然而，金丹与筑基之间的差距，终究是一道无法逾越的天堑。
魔气的主人似乎早已锁定了他们，那团漆黑的魔云速度快得恐怖，双方的距离正以肉眼可见的速度拉近。尖锐的怪笑声穿透风声，直接灌入众人脑海，带着能侵蚀心神的邪异力量：“嘻嘻……几个青云宗的小娃娃，跑得倒快……把命和那柄剑……都留下来吧！”
石猛和两名厚土峰弟子修为最弱，被这道声音冲击得当即闷哼一声，嘴角溢出鲜血，飞遁的速度不由得一慢。陈师兄心急如焚，看着前方全力支撑的柳如风，声音带着颤音：“柳师兄！这样下去我们迟早会被追上！”
柳如风头也不回，声音里透着决绝的沙哑：“我来断后！你们分散走，能逃一个是一个！务必回宗门报信！”话音未落，他猛地将怀中的林小满和护在身后的苏小小向前一抛，陈师兄和石猛下意识伸手接住，而柳如风自己则骤然停下遁光，转身面对那汹涌而来的魔云。
他手中的长剑爆发出前所未有的璀璨青光，剑身嗡鸣不止，整个人的气息与剑意融为一体，竟透出几分悲壮的惨烈。他明知以筑基后期之身硬撼金丹魔修是以卵击石，却还是选择用自己的命，为其他人争取那渺茫的生机。
“柳师兄！”陈师兄接住林小满，眼眶通红，目眦欲裂。
“走！”柳如风怒吼一声，剑光暴涨如炬，如同扑火的飞蛾，义无反顾地冲向魔云。
陈师兄知道此刻不是犹豫的时候，他狠狠咬了咬牙，抱着林小满朝着左侧密林遁去；石猛也立刻反应过来，护着苏小小和另一名弟子转向右侧，三人的身影瞬间分向不同方向，疯狂逃窜。
“啧啧……勇气可嘉，可惜，是蠢材。”魔云中传来戏谑的嘲讽，下一秒，一只由纯粹魔气凝聚而成的巨大鬼爪骤然探出，遮天蔽日般拍向柳如风。那看似璀璨的剑光在鬼爪面前如同纸糊一般，被轻易拍碎，剑身寸寸断裂！
“噗——！”
柳如风如遭重击，鲜血从口中狂喷而出，整个人像断线的风筝般倒飞出去，重重撞在山崖上，不知生死。那鬼爪毫不停留，分出两道稍小的魔气，如同一对拥有生命的黑色长蛇，分别追向逃窜的陈师兄和石猛，速度比他们快了数倍不止，眼看就要将两人吞噬！
就在这万分危急的关头——
“嗡！”
被陈师兄夹在臂弯里的林小满突然睁开了眼睛。她或许是被极致的危险刺激，或许是感应到了柳如风重伤的波动，迷蒙的视线里，首先映入眼帘的是陈师兄惨白紧绷的侧脸，耳边是呼啸的风声，而身后那股令灵魂冻结的魔气，正步步紧逼。
她来不及思考发生了什么，求生的本能驱使着她调动体内刚刚恢复的一丝灵力，脑海中瞬间闪过一个念头——那悬浮在雷池深处、被她和古剑慑服的弱小雷灵！那是她此刻唯一能想到的、或许能扭转局面的力量。
“拦住它！”林小满用意念发出无声的嘶吼，将自己不屈的意志与古剑残留的那一丝威严，强行传递给远处的雷灵。
那团原本因恐惧而瑟瑟发抖的雷球，接收到这混合着“上位者命令”与“剑心通明”的气息，猛地一颤。它极其畏惧后方金丹魔修的威压，却在林小满不容置疑的意志驱动下，内部微弱的灵智发出尖锐的悲鸣，随即——
“轰！！！”
雷球选择了自我毁灭式的爆发！它没有直接攻击，而是将残余的所有本源雷霆之力毫无保留地释放出来，一道刺目到极致的紫色雷光在魔气长蛇前方炸开，如同最后的烟花，形成了一片短暂却狂暴无比的雷霆力场！
“嗤嗤嗤——！”
蕴含天地正气的雷霆之力与至阴至邪的魔气剧烈碰撞、湮灭，那两道魔气长蛇像是被投入滚油的水滴，发出刺耳的尖啸，速度骤然减缓，形体也变得虚幻了不少。
就是这片刻的阻碍！
陈师兄和石猛抓住了这用雷灵性命换来的、稍纵即逝的机会，将体内最后一丝灵力灌入遁光，猛地冲出雷霆力场，身影瞬间消失在茂密的山林深处。
“嗯？雷灵自爆？”魔云之中传来一声讶异的轻咦，随即便是被蝼蚁戏弄后的暴怒，“哼！垂死挣扎！”
巨大的鬼爪再次凝聚，就要朝着陈师兄消失的方向拍下，打算将那片山林连同里面的人一起化为齑粉。可就在鬼爪即将落下的前一刻，魔云突然剧烈翻滚起来，里面传来一声压抑的闷哼，那股令人窒息的威压竟出现了一丝紊乱。
“该死的……这具身体……还是太勉强了……”魔云中传来气急败坏又带着痛苦的低语，巨大的鬼爪缓缓消散。
魔云在原地盘旋了片刻，似乎心有不甘，又像是在压制着体内的不适。最终，它没有再追击陈师兄等人，而是猛地卷起地上昏迷的柳如风，以及那名被石猛无奈抛下、早已重伤昏迷的厚土峰弟子，化作一道黑虹朝着黑风山脉深处遁去，瞬间消失不见。
山林重新恢复了寂静，只是空气中弥漫着浓郁的血腥味、焦糊味，还有劫后余生的恐惧，久久不散。
……
数十里外，一处隐蔽的山洞内。
陈师兄将林小满小心地放在铺好的干草堆上，自己则靠着冰冷的石壁滑坐下来，大口喘着粗气，脸色苍白如纸。他左肩那道被魔气擦过的伤口还在汩汩流着黑血，伤口周围的皮肤已经泛出青黑色，显然是中了魔气之毒。
石猛的情况稍好一些，但也浑身是伤，衣服被划得破烂不堪。他安置好依旧昏迷的苏小小后，又警惕地在洞口布置了几个简单的预警禁制，这才一屁股坐在地上，粗声骂道：“他娘的……金丹魔修！这次真是倒了八辈子血霉！不仅任务没完成，还折了柳师兄……”
林小满虚弱地靠在石壁上，感受着体内空荡荡的丹田和刺痛的神魂。她回想起刚才雷灵自爆时，那股传递到自己脑海中的绝望与不甘，心口就一阵抽痛——那只小小的雷灵，算是因她而“死”。
“柳师兄他……还有救吗？”林小满声音沙哑，带着一丝侥幸问道。
陈师兄眼神一黯，缓缓摇了摇头：“他为了给我们争取时间，硬接了金丹魔修一击，恐怕……凶多吉少。还有李师弟……”他指的是那名被魔修掳走的厚土峰弟子，语气里满是无力。
山洞内陷入一片死寂的悲伤，只有众人沉重的呼吸声在回荡。
过了许久，陈师兄才强打精神，看向林小满，眼神复杂：“林师妹，刚才那雷灵……是你召来的？”
林小满知道瞒不住，低声道：“之前在雷池深处，侥幸慑服了它。刚才情况危急，只能让它自爆阻敌。”
“侥幸？”陈师兄和石猛对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信。雷灵乃是天地间的雷霆所化，性子暴戾难驯，寻常筑基修士连靠近都难，更别说慑服了——这哪里是“侥幸”能解释的？但两人都默契地没有多问，每个人都有自己的秘密，尤其是在这种生死关头。
石猛揉了揉身上的伤口，看向陈师兄：“那我们现在怎么办？柳师兄生死未卜，任务彻底失败，还折了人手……俺们这几个幸存者回去，怎么向宗门交代？”
陈师兄眉头紧锁，这正是他最担忧的事。损失如此惨重，带队师兄可能陨落，他们回去后必然要面对宗门的严厉质询。尤其是林小满，她身上的秘密太多，一旦被宗门高层盯上，后果不堪设想。
就在这时，一直昏迷的苏小小嘤咛一声，悠悠转醒。她茫然地看了看四周昏暗的山洞，又看了看伤痕累累的三人，记忆瞬间回笼，小脸当即吓得煞白，声音带着哭腔：“魔……魔修还追来吗？柳师兄呢？”
“小小姐，你别怕，我们暂时安全了。”林小满连忙安抚道，“柳师兄他……暂时没跟我们在一起。”
苏小小点了点头，情绪渐渐稳定下来。她犹豫了一下，从储物袋里取出一个小瓷瓶，倒出几枚气味清香的丹药分给众人：“这是我带的清心丹和回元丹，能压制魔气、恢复灵力，大家快服下疗伤吧。”
陈师兄接过丹药，指尖触碰到丹药的清凉，正要送入口中，动作却猛地一顿。他的目光死死盯在苏小小随手放在一旁的、那个烧得焦黑的药囊上——这是之前丹房炸炉时，苏小小一直舍不得扔的药囊，里面原本装着她采集的药材。
而此刻，在药囊边缘靠近系带的位置，陈师兄看到了一点极其微小的、几乎与焦黑融为一体的暗红色印记。那印记的形状……像是一只振翅欲飞的血色蝙蝠！
陈师兄的瞳孔骤然收缩，心脏猛地一沉！
这个印记，他曾经在宗门秘档中见过模糊的记载——那是早已被剿灭的隐秘魔道宗门“血蝠教”的标志！血蝠教擅长炼制阴毒法器，操控血液与魂魄，其手段与之前丹房用来暗算他们的“阴煞冰雷”，隐隐吻合！
难道……之前的坊市袭击、丹房暗算，甚至这次任务中魔修的精准埋伏，背后不仅仅是赵干的私人恩怨，还牵扯到了死灰复燃的血蝠教？
这个念头让陈师兄浑身冰凉，如坠冰窟。他看着手中那枚清香扑鼻的丹药，又看了看一脸懵懂、刚刚醒来的苏小小，再看看伤痕累累、秘密缠身的林小满和石猛，一股比面对金丹魔修时更深沉、更刺骨的寒意，悄然笼罩了他的心头。
如果血蝠教真的卷土重来，那青云宗内部……恐怕早已被渗透成了筛子。
他们这几个知晓了冰山一角的幸存者，回到宗门，真的就能安全吗？