青云宗一行人离开栖霞镇已有三日，脚下的山路愈发崎岖，两侧崖壁如同被巨斧劈开，陡峭得能看见岩层深处的青灰色纹理。空气中的灵气渐渐变了味道——不再是寻常山林的温润，反而带着一丝尖锐的刺痛感，像无数细针扎在皮肤上，连呼吸都觉得喉咙发紧。
“按地图标记，前面就是剑鸣谷了。”队伍前方，一名内门弟子停下脚步，指着前方被云雾笼罩的谷口低声说道。林小满跟在队伍中后段，指尖悄悄掐了个凝神诀，却依旧觉得气海像是被裹了层湿棉絮，灵力运转比平时滞涩数倍。她偷偷抬眼，望向最前方那道挺拔的背影——墨辰师兄。
他依旧步履从容，青色衣袍在山风中微微飘动，仿佛周遭那令人不适的锋锐灵气，对他毫无影响。林小满在心里悄悄嘀咕：果然是宗门公认的天才，这环境压制对他来说跟没有一样，简直是个怪物。
【喂，小子，闻到了吗？】脑海里突然响起剑灵苍老又带点戏谑的声音，【这地方的味儿不对劲，像是两块锈铁磨了千百年，连空气里都飘着铁锈渣子，刺得本尊难受。】
林小满忍不住腹诽：【您老人家能不能换个文雅点的说法？这叫‘残留剑意’，是古时剑道大能留下的痕迹，可不是什么锈铁味儿。】
【嘁，本质不都一样？】剑灵不以为然地哼了一声，【不过话说回来，这俩‘锈铁’的成色倒还行——残留的这点意念，对你这种半吊子剑道修士来说，倒像是块不错的磨刀石。就是磨的时候，可能得疼点。】
林小满还没来得及追问“疼点”是多疼，前方墨辰清冷的声音便传了过来，如同山涧寒冰，瞬间让躁动的队伍安静下来：“前方是剑鸣谷核心区域，残留剑意会加剧灵力消耗，所有人收敛心神，稳固气海，缓步通过。若有灵力不支者，即刻出声，不可硬撑。”
他的话语简洁，却自带一种令人信服的力量。弟子们纷纷点头，有的闭上眼调整呼吸，有的取出低阶灵石握在掌心，林小满也赶紧凝神，努力引导着气海中那点微弱的灵力，在经脉里一点点缓慢流转。
越往谷内走，光线越暗，两侧崖壁上布满了深浅不一的刻痕——有的细如发丝，有的深达数尺，虽历经风雨侵蚀，却依旧能让人感受到当年剑招落下时的凌厉。忽然，林小满背后的古剑轻轻颤了一下，不是剑灵在说话，而是剑身自身发出的共鸣，像被风吹动的铜铃，细微却清晰。
【老家伙，你怎么了？】林小满心中一紧，连忙问道。
剑灵沉默了片刻，语气里带着几分疑惑：【奇怪……这地方的‘铁锈味儿’，好像有点熟悉。你看左边那片崖壁——对，就是那块像被野狗啃过的巨石旁边，是不是有点不一样？】
林小满顺着它的指引望去，果然看见左侧崖壁下方，有一片区域碎石嶙峋，比其他地方凌乱许多，其中一块巨石的边缘凹凸不平，真的像被什么东西硬生生啃掉了一块。她正想再仔细观察，一声凄厉的嘶吼突然从谷口方向传来，尖锐得像是金属在石头上刮擦，听得人头皮发麻。
“戒备！”墨辰的声音瞬间沉了下来，身形如同鬼魅般掠至队伍最前方，青色衣袍在空中划出一道残影。
众人循声望去，只见狭窄的谷口处，站着三头形貌怪异的妖兽——它们体型像豹子，却覆盖着暗黑色的金属鳞甲，阳光照在上面，反射出冰冷的光泽；尾巴又粗又长，末端生着一根骨质尖刺，甩动时发出“呼呼”的风声；最奇特的是它们的额头，正中央长着一根尺许长的独角，独角周围萦绕着一层淡淡的白色气流，竟带着剑罡般的锋锐感。
“是剑脊兽！”队伍中一名年长的内门弟子失声惊呼，脸色瞬间变得凝重，“这妖兽只在古战场或剑意浓郁之地滋生，以残留剑意为食，鳞甲比精铁还硬，独角能直接射出剑气！大家快结阵！”
三头剑脊兽眼中闪烁着嗜血的红光，死死盯着闯入领地的众人。最雄壮的那头突然低吼一声，额心独角白光暴涨，“嗤”的一声，一道凝练的白色剑气骤然射出，目标直指最前方的墨辰！
剑气速度极快，在空中留下一道短暂的白光轨迹。林小满看得心头一紧，下意识地攥紧了拳头——她知道墨辰师兄实力强悍，可这剑气的威势，比她见过的许多筑基修士的剑招还要凌厉。
墨辰眼神微凝，却没有拔剑，只是并指如剑，在身前轻轻一划。一道淡青色的气墙瞬间浮现，如同水波般轻轻晃动。
“嘭！”
白色剑气撞在气墙上，发出一声闷响，气墙剧烈震颤了一下，剑气也随之消散。但墨辰的身形还是微微晃了晃，指尖的青色灵力淡了几分。
【麻烦了。】剑灵的声音突然变得严肃，【这剑脊兽的剑气里，裹着剑鸣谷的破碎剑意，不仅锋锐，还能穿透灵力防护。你那大师兄用灵力硬挡，吃亏了。】
话音刚落，另外两头剑脊兽也发动了攻击——数道白色剑气交错射出，不仅瞄准墨辰，还朝着他身后的几名弟子笼罩而去！墨辰剑眉微蹙，终于“铿”的一声拔出了佩剑“流云”，剑身如秋水般澄澈，剑光一闪，在他身前舞出一片密集的光幕。
“叮叮当当！”
剑气撞在光幕上，发出一连串清脆的碰撞声。大部分剑气被拦下，但仍有一道漏网之鱼，擦着一名内门弟子的手臂飞过。那弟子只觉得手臂一凉，低头看去时，衣袖已被划开，一道深可见骨的伤口正不断渗出血液，疼得他闷哼一声，脸色瞬间煞白。
队伍顿时出现了一丝慌乱。剑脊兽的难缠程度，远超所有人的预料。
“结水云剑阵！”墨辰的声音依旧冷静，没有丝毫慌乱，“左路三人守阵眼，右路两人补缺口，不可乱！”
弟子们连忙收敛心神，按照平日训练的阵型迅速靠拢。可在剑鸣谷的剑意压制下，众人的灵力运转本就不畅，剑阵亮起的淡蓝色光芒显得格外晦暗，运转起来也磕磕绊绊，远不如平时圆转如意。
三头剑脊兽似乎看出了破绽，攻势更加狂猛——有的不断发射剑气骚扰，有的则凭借坚硬的鳞甲和迅捷的速度，一次次冲击剑阵边缘。每一次碰撞，都让结阵的弟子气血翻腾，剑阵的光芒又暗了几分，眼看就要支撑不住。
【小子，该你上了。】剑灵的声音突然在脑海中响起。
“我？”林小满愣住了，看着那头正朝着剑阵左侧猛冲的剑脊兽，心里直打鼓，【我这点灵力，上去不是送菜吗？连维持剑阵都费劲……】
【蠢！谁让你硬碰硬了？】剑灵没好气地骂道，【你没发现吗？这些蠢东西的剑气，跟谷里的残留剑意是同源的，只是更混乱、更暴戾。你那‘剑心通明’是白练的？仔细感受它们剑气的运行轨迹，用我教你的‘咸鱼摆尾’！】
“‘咸鱼摆尾’？”林小满还是有些茫然——那是剑灵之前教她的一套剑招，说是“用巧劲卸力，别跟莽夫似的硬扛”，她平时练着觉得滑稽，没怎么放在心上。
【就是老子教你的那些‘歪门邪道’！】剑灵急了，【它们的剑气看着猛，其实运行路线上有‘死结’——找到那个别扭的点，轻轻一拨，就能让剑气偏掉！快！左边那小子要遭殃了！】
林小满抬头一看，果然见那头剑脊兽抓住了剑阵转换的间隙，猛地扑向左侧一名修为较弱的弟子。那弟子吓得脸色惨白，看着迎面而来的利爪和独角上凝聚的白光，竟忘了躲闪，几乎要闭目待死。
“小心！”
林小满来不及多想，几乎是下意识地冲了出去。她将气海中仅存的灵力全部注入古剑，脑海中瞬间浮现出“剑心通明”感知到的画面——剑脊兽的剑气运行轨迹清晰地呈现在眼前，在剑气中段，果然有一个极不协调的“死结”。
就是现在！
林小满手腕轻轻一抖，古剑以一个极其刁钻的角度斜挑而上，剑尖没有刺向妖兽，而是精准地点在了那道白色剑气侧下方的“死结”上。
“叮！”
一声微乎其微的轻响，像是玉珠落在瓷盘上。
下一秒，那道原本势不可挡的白色剑气突然一颤，方向骤然偏转，“嗤”地一声擦着那名弟子的头皮飞过，深深没入后方的崖壁，只留下一个细小的孔洞。而那头剑脊兽，也因为剑气被突然引偏，动作出现了一瞬间的僵直，前爪在地上滑出两道深深的痕迹。
“好机会！”墨辰眼中精光爆射，他一直在观察战局，林小满那看似笨拙却精准无比的一剑，在他眼中充满了玄奥——能如此轻易地化解剑脊兽的剑气，这林师妹对剑意的理解，竟已到了这般境界？
他没有丝毫犹豫，流云剑化作一道惊鸿，趁着剑脊兽僵直的瞬间，精准地刺入了它咽喉处的鳞甲缝隙——那是剑脊兽全身最薄弱的地方。
“噗！”
剑锋没入，剑脊兽发出一声凄厉的哀鸣，重重地倒在地上，四肢抽搐了两下，便不再动弹。
剩余两头剑脊兽见首领被杀，眼中的凶光褪去几分，发出几声不甘的嘶吼，转身便钻入乱石堆中，很快消失得无影无踪。
危机终于解除。
众人松了一口气，那名死里逃生的弟子瘫坐在地，大口喘着粗气，看向林小满的目光里充满了感激和后怕。墨辰还剑入鞘，走到林小满身边，深邃的目光落在她身上，语气依旧平淡，却带着一丝不易察觉的探究：“林师妹，方才那一剑，多谢了。”
“啊？没、没什么！”林小满连忙摆手，习惯性地想要藏拙，“我就是瞎蒙的，运气好，刚好碰到了……”她一边说着，一边在心里疯狂呼叫剑灵：【老家伙！你看到了吗？真的有用！你那‘咸鱼摆尾’也太厉害了吧！】
【哼，废话！本尊教的能有错？】剑灵得意洋洋地哼了一声，语气却突然一顿，带着几分疑惑，【不过……小子，你刚才有没有感觉到？当你用剑点中那妖兽剑气的时候，左边那片崖壁——就是我之前说像被狗啃过的地方，好像有什么东西跟我共鸣了一下？】
林小满一愣，下意识地再次望向那片凌乱的崖壁。山谷里恢复了寂静，只有风声在崖壁间呜咽，但在她的“剑心通明”感知中，那片区域确实有一丝极其微弱的脉动，正与她背后的古剑隐隐呼应，像两颗遥远的星辰，在黑暗中传递着信号。
墨辰顺着她的目光望去，眉头微不可查地皱了一下，似乎也察觉到了什么。他沉默了片刻，对众人下令：“原地休整一炷香，处理伤势，补充灵力。”说完，他转头看向林小满，斟酌了一下语句，才缓缓开口：“林师妹，你似乎对那片崖壁很感兴趣？”
林小满心里“咯噔”一下，指尖悄悄攥紧了古剑的剑柄——她该怎么解释？说自己的剑跟崖壁有共鸣？还是说自己只是随便看看？