岩石后的三人望着闯入山谷的身影，瞳孔骤然一缩——那满身血污、狼狈不堪的模样，竟赫然是石猛与赵昊！林小满指尖下意识攥紧，苏晓则捂住嘴才没让惊喜的呼声溢出，唯有李慕白依旧沉着，眼神锐利如鹰，紧盯着两人的动作与身后的动静。
石猛和赵昊踉跄着冲进山谷，脚下一软，“扑通”一声重重摔在草地上。石猛魁梧的身躯压得青草弯折，胸口那道深可见骨的伤口瞬间渗出血迹，染红了身下的土地；赵昊则侧躺在旁，嘴角挂着血丝，手指蜷缩着，连抬手的力气都快没了。两人粗重的喘息声在寂静的山谷里回荡，像破旧的风箱在拉扯。
李慕白凝神感知片刻，确认没有追兵的气息，才对林小满微微点头。
“石师兄！赵师兄！”林小满和苏晓立刻从岩石后跑出来，裙摆扫过草地带起细碎的露珠。苏晓蹲到赵昊身边，小心翼翼地想扶他，却被他虚弱地摆手拦住；林小满则看向石猛的左臂，那扭曲的角度看得人揪心，“你的胳膊……”
听到熟悉的声音，石猛猛地抬起头，独眼中布满血丝，先是难以置信地瞪圆了眼，随即看到被苏晓半扶着的李慕白，干裂的嘴唇咧开一个憨厚的笑，却牵扯到伤口，疼得他倒抽一口冷气：“李师叔！林师妹！你们……你们没事就好！俺还以为……”话没说完，声音就哽咽了。
赵昊也缓过一口气，目光急切地看向李慕白：“李师叔，您醒了就好。只是……墨师兄他……”
提到墨渊，刚刚回暖的气氛瞬间冻结。林小满垂下眼，指尖划过衣角的褶皱，声音轻却清晰：“墨渊师兄为了掩护我们，被那个灰衣人抓走了。”
“什么？！”石猛猛地攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，独眼中满是怒火与愧疚，“都怪俺没用！当时要是再撑一会儿，就能帮墨师兄挡住那些杂碎了！”他想捶打地面，却牵动了胸口的伤，疼得额头直冒冷汗。
赵昊的脸色也沉了下去，手指微微颤抖——他想起墨渊燃烧精血时那道耀眼却决绝的背影，心脏像被重物压住，闷得发慌。
“先别顾着自责，治伤要紧。”李慕白的声音打破了沉寂，他虽虚弱，却带着不容置疑的沉稳，“他们失血太多，再耽搁下去会有危险。”
林小满和苏晓立刻行动起来：苏晓从行囊里翻出之前采的止血草药，用石块捣成糊状；林小满则取出仅剩的两瓶疗伤丹药，小心翼翼地倒出两粒，先喂给石猛和赵昊服下。李慕白坐在一旁，目光落在石猛的左臂上，轻声指点：“先找两根结实的树枝当夹板，固定住骨折的部位，再敷草药，不然断骨移位会更麻烦。”
两人依言照做，苏晓撕开创口的衣衫时，忍不住倒吸一口冷气——石猛胸口的伤口边缘已经泛白，还沾着些黑色的血痂，显然是被带了毒素的兵器所伤。林小满连忙取来清水，一点点清洗伤口，动作轻柔得像在呵护易碎的瓷器。
忙活了小半个时辰，石猛和赵昊的伤势总算暂时稳住。石猛靠在树干上，脸色好了些，他看着篝火跳跃的火苗，缓缓开口，将分开后的经历说了出来。
原来当日墨渊燃烧精血缠住灰衣人后，石猛、赵昊和柳青青趁机突围，却被流匪们死死咬住。柳青青为了让他们能顺利逃走，主动留下来断后，长剑舞成一道白光，挡住了那名流匪头目的攻击，大喊着让他们快走。石猛和赵昊当时已杀红了眼，却知道不能辜负柳青青的牺牲，只能咬牙继续逃，一路上又遭遇了三波零散流匪的截杀，身上的伤越来越重，最后慌不择路，竟误打误撞找到了这个山谷的入口。
“柳师姐她……”苏晓听到这里，眼圈又红了，手指紧紧攥着衣角，“她那么厉害，一定不会有事的，对吧？”
赵昊沉默着点头，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“柳师妹剑法精湛，应该能脱身。我们……只能盼着她吉人天相。”话虽如此，他眼底的担忧却藏不住——那名流匪头目的实力已接近筑基后期，柳青青就算能暂时挡住，也未必能全身而退。
篝火渐渐弱了下去，气氛愈发沉重。李慕白看着眼前的景象：自己肋骨断了两根，灵力枯竭；石猛左臂骨折，胸口带毒；赵昊脏腑受震，经脉受损；墨渊被擒，柳青青失踪。这支原本还算完整的队伍，如今只剩下林小满和苏晓还算完好，可她们不过是筑基初期的修为。
“此地不能久留。”李慕白忽然开口，目光扫过众人，“那灰衣人能找到幽暗之森的传送阵，未必找不到这里。我们必须尽快离开，返回宗门求援。”
“可李师叔，你们的伤……”苏晓立刻皱起眉，担忧地看着李慕白，“现在走，别说长途跋涉，就算遇到一点危险，也没法应对啊。”
李慕白摇了摇头，目光落在林小满身上，那眼神里带着审视，更带着决断：“我、石猛和赵昊现在的状态，根本走不了远路。所以，返回宗门的重任，只能交给你和苏师妹。”
这话一出，石猛和赵昊都愣住了，连苏晓也瞪大了眼睛：“李师叔，这怎么行？小满师姐和我只是筑基初期，外面说不定全是敌人的眼线，太危险了！”
“危险也得去。”李慕白的声音沉了下来，语气带着一丝急切，“墨渊师弟落在灰衣人手里，多耽搁一刻，就多一分危险。而且我们留在这里，就是活靶子，一旦被找到，所有人都得陷在这里。只有让你们两个状态最好的先回去，请动金丹长老出手，我们才有一线生机！”
他的话像一块石头投入水中，激起层层涟漪。石猛张了张嘴，想反驳，却发现李慕白说得没错——他们现在就是拖累，只有让林小满和苏晓先走，才是唯一的办法。
“李师叔说得对！”石猛瓮声瓮气地开口，独眼中满是坚定，“林师妹，苏师妹，你们放心去！俺和老赵留在这里，一定保护好李师叔，等你们带着救兵回来！”
赵昊也从怀中取出一枚玉简，那玉简上刻着青云宗的印记，还带着他身上的体温。他将玉简递给林小满，郑重地说：“这上面记录了我们遇到的所有事——幽暗之森的异常、噬魂宗与青煞门的勾结、还有那灰衣人的特征。你们见到宗主或长老，把玉简呈上去，他们就知道该怎么做了。”
林小满接过玉简，指尖传来温润的触感，可她却觉得这枚小小的玉简重逾千斤。她知道，这不仅是记录信息的玉简，更是救回墨渊、保护众人的希望。她深吸一口气，抬头看向李慕白三人，眼神变得无比坚定：“李师兄，赵师兄，石师兄，你们放心！我和苏师妹一定尽快赶回宗门，把救兵带来！”
苏晓也用力点头，小脸上满是认真：“我们会小心的，一定不会让大家失望！”
李慕白看着林小满，眼底闪过一丝赞赏。他还记得初见时，这个师妹因为“剑心通明”体质无法修炼，被人称为“废柴”，可如今，她却能扛起这样的重任，那份沉稳与坚定，早已不是当初那个怯懦的小姑娘了。
“事不宜迟，现在就出发。”李慕白叮嘱道，“路上一定要隐匿行踪，避开人多的地方，要是遇到危险，别硬拼，保全自身最重要！”
“是！”林小满和苏晓齐声应道，转身简单收拾行囊——只带了足够的丹药、几张灵符，还有那枚关键的玉简。
临行前，林小满走到溪边，看着水中自己的倒影——倒影里的少女眼神坚毅，再也没有了往日的青涩。她在心中轻声唤道：“霄练，我们要回宗门了。”
【哼，总算……有点担当了。】霄练的声音在脑海中响起，依旧带着几分毒舌，却少了些桀骜，多了丝隐晦的关切，【路上……小心点。本尊可不想……刚醒过来，就跟着你一起完蛋。】
林小满忍不住笑了笑，握紧了背后的古剑。她转身，与苏晓一起，对着李慕白三人深深一礼，然后毅然转身，朝着山谷另一侧陡峭的岩壁走去。那里藤蔓丛生，看似无法通行，可林小满施展身法，指尖抓住藤蔓，脚步轻盈得像雨燕，几个起落便攀了上去；苏晓也紧随其后，两人的身影很快消失在茂密的丛林之中。
望着她们消失的方向，石猛挠了挠头，有些担忧地问：“李师叔，她们两个……真的能行吗？”
李慕白收回目光，缓缓闭上眼睛，开始运功疗伤，只留下一句意味深长的话，随着晚风飘进石猛和赵昊耳中：
“或许……我们一直都小看她了。”
山谷里重新恢复了寂静，只剩下篝火偶尔发出的“噼啪”声。李慕白三人的伤势还需要时间恢复，而林小满和苏晓则踏上了充满未知的归途。墨渊在灰衣人手中会遭遇什么？柳青青能否脱身？林小满两人能否避开敌人的眼线，顺利返回宗门？所有的线索与希望，都系在了这条险途之上。