许三多很快将全连分成了三组任务。可真到了动手的时候，难题才真正显现。五班仅有的五把锤子立刻被一抢而空，剩下绝大多数人只能面面相觑，最后无奈地弯腰，从旁边捡起一块块棱角锋利的石头块，蹲在堆积如山的原料碎石堆前，徒手硬凿！
“没锤子就用石头磕！活人还能让尿憋死？！”高城见状，吼了一声，亲自弯腰捡起一块碗口大的坚硬青石，狠狠往另一块大石上一磕，青石应声裂成两半！
“一组的人！负责先把这些大块石头敲成能用的碎沫！二组的人盯着运输，料别堆在这儿堵路！动作快！”
命令刚落，七连士兵们的创造力被激发了出来。有人直接脱下自己的脸盆，当成搬运容器；有人干脆解下自己的绑腿布，两头一系，做成一个简易的兜子，兜着沉重的碎石灰就往跑道上送…
才干了半个多钟头，许多人的手掌就已经被粗糙的石块磨出了明显的红印子，几个新兵的虎口更是被反震得又麻又疼。
高城看见有个兵偷偷背过身去甩手，他没吭声，只是默不作声地弯下腰，捡起两块石头，一手一块，“砰砰”地对着用力敲击，碎石头渣子簌簌地往下掉。
他一边敲一边大声说：“都想想！人家五班当初就五个人！几件破工具！是怎么把这么大摊子事干出来的？！咱们钢七连一个整编连，还能被这点事儿难住？！”
没有人喊累，更没有人抱怨。原本零星散乱的敲击声，仿佛受到了无形的指挥，渐渐汇聚起来，变得越来越整齐，越来越有力量。
“砰！砰！砰！” 的声音在清晨的草原上回荡，像一曲雄浑的劳动号子。没有工具，就用石头当锤子，用头盔当筐，用绑腿当担架！手上磨起了水泡，随便找块布条裹一裹，接着干！
日头慢慢升高，温度也逐渐上升，汗水浸透了每个人的军装。但跑道上的碎石层却以肉眼可见的速度一点点变得平整、坚实起来。
空气里弥漫着石灰和尘土的味道，混合着七连官兵们粗重的喘息声和有力的敲击声，这一切，比任何豪言壮语都来得更实在，更动人。
七班的任务区，郭班长摊开手掌，看着上面新磨出的几个亮晶晶的水泡，甚至有一个已经磨破渗出了血丝。
他扭头看向旁边同样干得满头大汗的成才，问道：“成才，你上次请假来看许三多，回去的时候手上也是一把血泡…就是帮忙干这个来着？”
成才用胳膊抹了一把额头上不断滚落的汗水，点了点头：“嗯，班长。就这个活儿。咱们现在扎帐篷的那个大广场，还有来这里走的那条路，当初就是许三多带着他们班，像这样一锤子一锤子，把大石头砸成碎末，再一点点铺平夯实弄出来的。”
旁边的刘川闻言，咂了咂舌，看着眼前仿佛望不到头的跑道和堆成小山的石料，搓了搓火辣辣的手掌：“好家伙…这工程量…可真不是一般的大啊！他们五个人太牛了！”
郭班长感慨地点点头，趁机激励自己班的兵：“就这样，人家五班这次季度考核，总成绩还在全团中上游呢！你们都亲眼看到了，啥叫真本事！都给我好好学着点！不光学训练，也得学人家这股劲儿！咱们七班也得好好提升，争取…争取早点超过三班！”
七班的战士们看着对面干得热火朝天的三班，齐声应道：“是！班长！”
另一边，三班的区域。伍六一看着白铁军和王宇两人动作异常熟练——一个用石块敲击碎石的动作又快又准，另一个用绑腿和脸盆组合成的简易挑子运送石沫，步伐稳健，配合默契，仿佛干过很多次一样。
他忍不住疑惑地问：“白铁军，王宇，你们两个…以前在家里干过这个？怎么这么熟练？”
白铁军停下敲击，揉了揉被震得发麻的肩膀，嘿嘿一笑：“班副，俺们俩上次来五班看三多的时候，就干的这个活儿！三多心疼俺俩，没让俺们干最累的砸大石的活儿，就让俺们运料平整。就这个用绳子和脸盆捆成挑子的法子，还是三多想出来的呢！好用吧？”
王宇正挑着两“脸盆”细细的碎石头子，小心而均匀地铺洒在跑道上，闻言也点头附和：“嗯，三多的手可巧了，脑子也活络，总能想出省力又高效的办法。”
伍六一将信将疑：“真有你们说的这么厉害？”
这时，史今挑着一担沉重的石沫走过来，听到他们的对话，插话道：“行了，都别光顾着说话了。赶紧干活！争取今天就把这段跑道彻底拿下！让五班看看咱们七连的速度！”
“是！班长！”三班的众人齐声应道，手上的动作更快了几分。
阳光照耀下，整个修路现场热火朝天，锤石声、吆喝声、脚步声交织在一起，钢七连的官兵们用最原始的方式，在这片草原上，挥洒着汗水，也书写着另一种形式的忠诚和力量。
日头毒辣辣地爬到头顶，像要把人脊背上的油都烤出来。
高城终于直起几乎僵硬的腰，手里那块被磨得光滑锃亮的石头“咚”一声砸在地上。他甩了甩震得发麻的右手，指关节又红又肿，虎口处那几个水泡早已磨破，渗着细小的血丝，混着灰黑的石粉，看着有点狼狈。
“歇会儿！都歇会儿！”高城扯着嗓子喊，声音比清晨时嘶哑了不少。他一屁股坐在旁边的土坡上，刚想下意识地去揉搓刺痛的手掌，指导员洪兴国就凑了过来，手里还拿着个看起来皱巴巴、显然有些年头的急救包。
“你这手，再这么硬扛下去非得感染不可。”指导员把急救包递过去，自己也摊开手掌——好几处水泡鼓得亮晶晶的，有的已经被粗糙的石块边缘蹭破，露出底下嫩红的肉，“照现在这个进度和干法，咱们就是干到天黑，也未必能铺完这半段跑道。”
高城没立刻去接急救包，反而弯腰从地上抓起一把混合着碎石的石灰粉，在手指间无意识地碾磨着，目光有些出神：“老洪，不瞒你说，之前我总觉得…五班那几个人，在这荒郊野岭瞎折腾个什么劲？修这么条跑道，给谁用？给羊群看吗？”