三连长怀抱着锦旗和奖状，脚步生风地穿过团部大院，脚下的皮鞋踩在水泥地上发出清脆而有节奏的声响。午后的阳光格外慷慨，照在烫金的奖状封皮上，反射出耀眼的光芒，几乎要灼伤人的眼睛。路过的几个参谋都不由得停下脚步，好奇地多看了两眼他怀中那显眼的红色和金色。
他下意识地把锦旗抱得更紧了些，胸膛挺得更高——这不只是一面锦旗、一张奖状，这是他们三连的荣誉，是草原五班那几个被全团戏称为“流放之地的兵”挣来的天大的脸面！一股扬眉吐气的豪情在他胸中激荡。
他故意绕了点路，脚步不疾不徐地从其他几个连队的门口“路过”。正巧，六连长拿着帽子刚从连部门口出来，似乎正要外出，一眼就瞥见了三连长怀里那扎眼的“红配金”，脸色顿时有些微妙，下意识地就想转身退回门内。
“老六！老六！”三连长眼尖，立刻扬声喊住他，声音里带着压不住的得意，
“来来来，快看看！师部刚颁下来的！给我们三连草原五班的集体三等功！还有两个个人嘉奖！哎呀呀，真是没想到啊，那个被全团都认为是发配去吃苦的地方，嘿，它愣是立了功了！给咱团长脸了！”
六连长被叫住，不得不转过身来，脸上挤出一丝勉强算是笑容的表情，没好气地说：“是啊是啊，现在全团都知道了。你还不赶紧回去给五班颁奖庆功？诶，不对啊，”
他故意左右看看，“你们三连的营房在那边，你抱着这么金贵的东西，在我们六连门口瞎转悠啥？”
三连长哈哈一笑，没接他的话茬，目光却敏锐地瞟向了不远处的七连连部。
果然，二楼窗户边，一个熟悉的高大身影正站在那里——是七连长高城。
三连长立刻像是发现了新目标，高高举起手中的锦旗和奖状，故意朝着那个方向晃了晃，阳光下的金字划出晃眼的弧线。他成功看到高城的身体顿了一下，然后近乎赌气般地，“砰”一声关上了窗户。
目的达到！三连长心满意足，这才转身，迈着真正轻快又得意的步伐，朝着自己三连的方向走去，后背挺得笔直。
三连长走到连队训练场上，杀声阵阵，烟尘弥漫。他目光一扫，立刻锁定了正在场地一角带着几个兵加练战术动作的五班班长老马。
他深吸一口气，用足以压过所有训练噪音的洪亮嗓音喊道：“马班长！许三多！五班全体，集合——！”
这突兀的命令让训练场瞬间安静了一下。马志才愣了一下，赶紧招呼身边的兵，一边小跑过来，一边下意识地拍打着作训服上的尘土。
周围其他正在训练、或是暗自和五班较着劲的各班班长战士们，也都被这动静吸引，纷纷停下了动作，好奇地围拢过来，交头接耳——团长突然把连长叫去，现在连长这么兴奋地回来，还抱着这么显眼的东西，肯定是大事！
许三多、老魏、薛林、李梦迅速从各个位置跑过来，在连长面前站成一排。他们看着连长怀里那一片鲜红和金色，又看着连长脸上那几乎要溢出来的笑容，一个个都有些发懵，手足无措，不知道发生了什么惊天动地的大事。
“立正！”三连长声音前所未有的洪亮，目光逐一扫过眼前这几个皮肤黝黑、军装沾满泥土汗水、显得有些狼狈却站得笔直的兵，最终定格在班长老马和战士许三多身上。
“同志们！”他的声音带着一种庄重的喜悦，“今天，我代表团长，代表团党委，来给你们草原五班送荣誉来了！”
他上前一步，小心翼翼地，几乎是带着一种虔诚的仪式感，将怀中那面叠好的锦旗徐徐展开。鲜红的绒布底衬如同燃烧的火焰，“军民同心，情系草原”八个金黄大字在阳光下熠熠生辉，那夺目的光彩瞬间灼痛了在场每一个人的眼睛。
“这……这是……”老马嘴唇哆嗦了一下，喃喃出声，几乎不敢相信自己看到的。
“看清楚了！老马，你们都看清楚！”三连长的声音因为激动而微微发颤，他拿起那份烫金的奖状，“这是师部首长亲自签发的命令！授予你们草原五班——集体三等功！因为你们上一次，在草原上冒着生命危险救援牧民和羊群！你们的行为，为师里、为咱们整个702团赢得了崇高的荣誉！地方政府的感谢信，直接送到了师部首长的手上！”
他郑重地将奖状证书递给老马，又把那面沉甸甸的锦旗交到许三多手中。
老马的手明显在发抖，接过那无比沉重的奖状，指腹一遍遍摩挲着上面凹凸的钢印和烫金的文字，这个在草原上风吹日晒、沉稳如山的老班长，眼圈几乎是瞬间就红了，鼻翼翕动着，强忍着情绪。许三多双手捧着锦旗，动作庄重而略显僵硬，他脸上先是茫然，随即绽放出一个无比灿烂的笑容，看看连长，又看看班长，仿佛在确认这不是做梦。
老魏、薛林、李梦一下子围了上来，激动地摸着光滑的锦旗面料，争相看着班长手里的奖状，脸上洋溢着难以置信的狂喜和巨大的自豪，互相用拳头轻捶着对方的肩膀。
“还有！”三连长看着这群激动得不知如何是好的兵，提高了嗓门，声音传遍了整个训练场，“根据团党委决定，鉴于班长马志才同志指挥有力，责任到位；战士许三多同志表现英勇，突出！特为你们二人，各记个人嘉奖一次！”
这话如同在滚烫的油锅里滴进了冷水，瞬间炸开了锅！老魏使劲拍着老马的肩膀，薛林和李梦则一左一右围住许三多，兴奋地揉着他的脑袋，捶着他的胸膛。
许三多彻底懵了，个人嘉奖？：“谢谢连长……都是我应该做的，我真的……没做啥……”他只是觉得，那是他该做的，换做任何一个兵都会那么做。