雨水顺着破损的窗棂不断涌入，在地面积起小小的水洼，映照着跳动的、重新被点燃的油灯光芒，以及地上那几滩正在融化的、混合着黑衣与冰渣的污渍。
空气中弥漫着血腥、雨水和一丝若有若无的魔气残留。
花千骨蜷缩在白子画怀中，小小的身体依旧在无法控制地颤抖，牙齿磕碰，发出细微的声响。方才那生死一线的恐怖，如同冰冷的刻刀，在她空白的心瓣上留下了难以磨灭的印记。
白子画紧紧抱着她，用自己的体温驱散着她的恐惧，目光却如同冰封的湖面，冷静地迎视着青玄长老。
青玄长老手持冰魄剑，剑身寒气缭绕，将他肃穆的面容映衬得更加深沉。他没有立刻回答白子画的反问，而是走到那几滩污渍旁，蹲下身，伸出二指，捻起一点尚未完全融化的冰屑，放在鼻尖嗅了嗅，又仔细感受着其中残留的气息。
“蚀骨魔烟……还有幽冥鬼步的痕迹。”他缓缓站起身，脸色阴沉得能滴出水来，“是魔域‘暗影卫’的手段，专门负责刺杀与清理。看来，他们潜入的深度，远超老夫想象。”
他抬头，看向白子画，目光锐利：“这些人目标明确，直指这位姑娘，是要灭口。白……阁下，事到如今，你还要坚持她只是一个‘普通孩子’吗？”
白子画感受到怀中花千骨因这句话而猛地一僵。他轻轻拍着她的背，动作依旧温柔，声音却带着不容置疑的冷硬：
“她是不是普通孩子，与魔域要杀她，并无必然关联。魔域行事，何须理由？或许，仅仅是因为她与我在一起，便成了必须清除的目标。”
他顿了顿，目光扫过地上的狼藉，语气带着一丝讥诮：“倒是长老，与其质疑一个手无寸铁的孩子，不如想想，这些魔域精锐，是如何绕过层层警戒，精准找到这里，并且对静室布局了如指掌的？长留的防御，何时变得如此……千疮百孔？”
青玄长老被他问得一时语塞，脸色更加难看。他何尝不知问题出在内部？明觉今日在祠堂附近的异常，他已收到密报，只是尚未查明其真正目的。今夜这场刺杀，更是将内部渗透的严重性赤裸裸地摆在了台面上。
沉默在雨声中蔓延，压抑得令人窒息。
良久，青玄长老长长吐出一口浊气，仿佛瞬间苍老了许多。他收起冰魄剑，走到桌边，看着那跳动的灯火，声音带着一丝疲惫与无奈：
“白子画。”
他第一次，清晰地叫出了这个名字。
白子画身体几不可察地微微一震。
“数百年前，你突然疯癫失踪，世尊摩严对外只言你闭关，不久后却传来他耗尽修为、魂飞魄散的消息……长留上下，皆以为你已随世尊而去。”青玄长老的声音低沉，带着岁月的沧桑，“老夫从未想过，有生之年，还能再见到你……以这样一种方式。”
他转过身，目光复杂地看着白子画：“你可知，当年之事，在长留留下了多少谜团与裂痕？你可知，世尊临终前，曾留下只言片语，提及‘妖神孽缘，因果未了’？”
白子画闭上眼，袖中的手缓缓握紧。摩严师兄……你到最后，还是在担心吗？
“如今，你带着这个与当年妖神容貌一般无二的少女归来，魔域紧随其后，宗门内奸暗藏……你让老夫，如何信你？如何信她？”青玄长老的语气带着一丝压抑的激动。
白子画缓缓睁开眼，眼底是一片深不见底的墨色。他低头，看了看怀中因听到“妖神”二字而茫然抬起泪眼的花千骨，又抬头看向青玄，声音沙哑，却带着一种穿透灵魂的力量：
“青玄。”
他也叫出了他的名字，摒弃了所有客套与疏离。
“我白子画一生，无愧天地，无愧长留。唯有对她……我亏欠太多。”
“摩严师兄因我而死，此债，我永世难偿。长留因我受难，此责，我亦绝不推卸。”
他的目光，如同最坚定的磐石，牢牢锁住青玄：
“但我可以向你保证，此刻在你眼前的这个孩子，她只是花千骨。她忘了所有前尘，忘了爱恨痴缠，忘了她是……谁。她的魂魄干干净净，未曾沾染半分戾气。”
“若你仍不信，我可立下神魂之誓——若她恢复记忆，为祸苍生，我白子画，愿受九天玄雷之刑，魂飞魄散，永世不得超生！”
“轰隆——！”
窗外，又是一道惊雷炸响！刺目的电光将白子画苍白而决绝的面容映照得如同神只，又似修罗！
青玄长老震惊地看着他，被他话语中那不容置疑的坚定和那近乎诅咒的誓言所震撼！神魂之誓！那可是受天道制约，一旦违背，万劫不复的禁忌誓言！
他竟然……为了这个少女，立下如此重誓！
花千骨虽然听不懂“神魂之誓”、“九天玄雷”意味着什么，但她能感受到师父话语中那股决绝的、仿佛要燃烧一切的力量，和他身体因激动而传来的细微颤抖。她害怕地更紧地抱住了他，将脸埋在他冰冷的、染血的衣襟里，小声地、一遍遍地喃喃：
“师父……师父……”
青玄长老看着相拥的师徒二人，看着白子画那即便落魄至此、依旧不曾弯折的脊梁，看着他怀中那个瑟瑟发抖、眼神纯净如初生婴孩的少女，心中百感交集，最终，化作一声长长的、沉重的叹息。
他挥了挥手，仿佛驱散了什么无形的重压。
“罢了……罢了……”
“今夜之事，老夫会彻查到底。在查明内奸，肃清隐患之前……”
他的目光再次落在白子画身上，带着一种复杂的、近乎妥协的意味：
“你们，就暂且留在老夫的‘听雨轩’吧。那里，更安全些。”
说完，他不再多言，转身，步履有些蹒跚地走进了外面的疾风骤雨之中。
静室内，重新只剩下师徒二人。
油灯噼啪作响，雨声未歇。
白子画维持着怀抱花千骨的姿势，久久未动。
剖白心迹，立下重誓，换来暂时的喘息之机。
但这风雨飘摇的长留，真的还有他们的容身之处吗？
他不知道。
他只知道，怀中的这份温暖，是他唯一不能失去的、最后的救赎。