第四十一章 寒潭魅影
调息完毕，林阳状态重回巅峰。他愈发小心地向裂谷深处潜行。随着深入，地势逐渐走低，两侧岩壁愈发陡峭，光线也变得更加昏暗，空气中那股阴寒湿冷的水汽愈发浓重，甚至凝结成淡淡的白色寒雾，缭绕不散。
胸口的残玉传来的清凉感越来越清晰，如同指南针般坚定地指向雾气最浓处。林阳心知，目标应该不远了。他不敢有丝毫大意，将敛息术催发到极致，身形如同鬼魅，在嶙峋的怪石和枯死的树木间穿梭，尽量避免发出任何声响。
又前行了约莫一炷香的时间，前方隐约传来了潺潺的水声。穿过一片浓得化不开的寒雾，眼前景象豁然一变。
一个约莫数十丈见方的寒潭出现在裂谷尽头。潭水漆黑如墨，深不见底，水面平静无波，却散发着刺骨的寒意，潭边岩石上都凝结着一层白霜。而在寒潭对面靠近岩壁的一处浅滩上，几株奇特的植物正散发着微弱的、如同星辉般的光芒。
那植物约莫半尺高，生有三片狭长的叶子，叶片并非绿色，而是呈现出一种晶莹剔透的质感，宛如水晶雕琢而成，在昏暗的环境中熠熠生辉，正是古籍中记载的天晶草！而且不止一株，竟有五六株之多！
林阳心中一阵激动，但他立刻压下这股情绪，目光锐利地扫视着寒潭周围。那位前辈提及的“凶物”何在？
潭水一片死寂，除了寒意，似乎并无异常。但林阳不敢放松，神识仔细探查，同时借助残玉的微弱感知增幅。终于，他在那平静的潭水深处，感受到了一股极其隐晦、却令人心悸的阴寒气息。那气息如同蛰伏的冰山，深沉而强大，远超之前遇到的厚土蜥。
“果然有东西……”林阳屏住呼吸，缓缓后退几步，将自己完全隐匿在一块巨大的黑色礁石之后，只露出一双眼睛观察。他不敢贸然行动，这潭中之物给他的压力太大。
时间一点点过去，寒潭依旧平静。林阳耐心等待着，寻找着可能的机会。他注意到，那几株天晶草似乎正处于某种特殊的状态，叶片上的光华正在极其缓慢地增强、流转，仿佛在吸收着月华或此地特殊的阴寒能量。
“莫非是在夜间某个特定时刻才会完全成熟，或者那时守护妖兽会有所变化？”林阳心中猜测。他决定继续等待，等待夜色降临，看看情况是否会发生变化。
然而，就在夕阳最后一抹余晖即将被山谷吞没时，异变陡生！
一道赤红色的流光，如同流星般从裂谷入口方向疾射而来，目标直指寒潭对面的天晶草！那是一名身着红衣的修士，修为赫然达到了练气大圆满，速度极快，显然也是早有准备，想要趁夜色未完全降临前抢先下手！
“蠢货！”林阳心中暗骂一声，身形伏得更低。
那红衣修士脸上带着贪婪和急切，眼看就要冲到天晶草前。就在此时——
“咕噜噜……”
原本平静如镜的漆黑潭水，突然冒起一连串巨大的气泡！紧接着，一道粗大的、散发着浓郁腥臭气和极致寒意的黑影，如同鬼魅般从潭水中猛然窜出！
那是一条通体乌黑、布满冰冷鳞片的巨蟒！其身躯水桶般粗细，半截露出水面的部分就有三四丈长，一双竖瞳呈现出惨白色，散发着冰冷死寂的光芒。它张开血盆大口，露出森白獠牙，一股肉眼可见的白色寒息如同利箭般喷向那红衣修士！
二阶顶级妖兽——寒螭！而且看其气息，似乎已接近三阶门槛！
红衣修士大惊失色，显然没料到守护妖兽如此强大。他仓促间祭出一面赤色盾牌挡在身前，同时身上红光大盛，试图向后急退。
“咔嚓！”
那白色寒息击中赤色盾牌，盾牌表面瞬间覆盖上一层厚厚的冰层，灵光急剧黯淡，发出不堪重负的碎裂声！寒息余势未消，掠过修士的左臂，其手臂以肉眼可见的速度变得青紫僵硬，覆盖上冰霜！
“啊！”红衣修士发出一声凄厉的惨叫，整个人如断线风筝般被击飞出去，重重撞在远处的岩壁上，生死不知。
而那寒螭冰冷的竖瞳扫过红衣修士落地的方向，并未追击，而是缓缓缩回潭水中，只露出一双毫无感情的眼睛，冷冷地注视着天晶草的方向，仿佛刚才只是拍死了一只烦人的苍蝇。
潭边再次恢复了死寂，只有那若有若无的白色寒雾依旧缭绕，以及空气中弥漫的淡淡血腥味和刺骨寒意，提醒着刚才发生的惊悚一幕。
林阳藏在礁石后，后背已被冷汗浸湿。太强了！这头寒螭的实力，绝对堪比筑基中期修士！别说他现在只是练气六层，就算突破到练气后期，正面抗衡也是十死无生！
硬抢绝对是下下策。必须智取！
他仔细观察着寒螭的行为模式。它似乎绝大多数时间都潜伏在潭底，只有感受到威胁或特定时候才会出现。而且，它对天晶草看得极重，刚才那修士只是靠近，就引来了致命攻击。
“等待……必须等待最佳时机。”林阳压下心中的悸动，如同最耐心的猎人，紧紧盯着他的猎物和环境。夜色，彻底笼罩了裂谷。
（第四十一章 完）