一九八四年的元旦，长岛庄园的员工餐厅被装饰得格外喜庆，几盏大红灯笼挂在墙角，洋溢着浓厚的节日气氛。长长的自助餐台上，摆满了李卫国和张师傅精心准备的中式节日美食。这是周陌特意吩咐的，让所有安保和工作人员一同享用，既是对大家过去一年辛勤工作的感谢，也算是一场小型的内部新年聚会。
洁白的汤圆在翻滚的红糖姜水中沉浮，寓意团团圆圆；煎得两面金黄的糍粑散发着糯米特有的焦香；软糯香甜的年糕被细心切片，码放得整整齐齐；炸得酥脆透亮的春卷，能隐约看到里面丰富的馅料；最中央则是一个巨大的陶瓷盆，里面是用料十足的盆菜，鲍鱼、海参、花菇、烧肉、鸭掌、猪皮、萝卜等十几种食材层层叠叠，浸在浓郁鲜美的酱汁里，令人食指大动。
以汉克为首的平克顿保镖们和庄园保安们，大多是第一次见到如此丰盛且别具风味的中式新年美食，个个好奇地围在餐台前，指指点点，议论纷纷。
“嘿，詹姆斯，你看那个，像不像我们吃的糯米团？但它是泡在汤里的！”汉克指着汤圆，粗声粗气地对旁边的詹姆斯·威尔逊说。
詹姆斯凑近看了看，摇摇头：“看起来不太一样，汉克。刘，这到底是什么？”他转向正在取餐的刘富贵。
刘富贵笑着解释：“这是汤圆，中国农历新年一定要吃的，象征家庭团圆、美满。外面是糯米皮，里面是甜的馅料，比如黑芝麻或者花生。尝尝看，小心烫。”
安德烈·波波夫谨慎地用勺子舀起一个汤圆，仔细吹了吹气，然后小口咬开，温热的黑芝麻馅立刻流了出来，他惊讶地挑了挑眉：“嗯！味道很独特，甜而不腻，外面的皮非常软糯，口感很好！”
大卫·罗德里格斯则对炸春卷情有独钟，他拿起一个，咔嚓一口咬下去，满意地眯起了眼睛：“这个棒极了！外皮超级脆，里面的蔬菜和肉馅混合得很好，很香！”他一边嚼着，一边对旁边的卡洛斯·门多萨推荐，“卡洛斯，你一定得试试这个！”
卡洛斯从善如流，也拿了一个春卷，赞同道：“确实不错，适合搭配啤酒。”
医疗兵山姆·杰克逊的注意力完全被各种甜食吸引了，他先是尝了裹着黄豆粉和白糖的糍粑，又试了淋着桂花蜜的年糕，脸上露出陶醉的表情：“上帝，这些东方甜点简直太对我的胃口了！这糯米的嚼劲和甜味的融合，美妙极了！”
华裔保镖们自然是驾轻就熟。王胜利夹了一大块盆菜里的鲍鱼，满足地放进嘴里，对旁边的陈志远说：“还是张师傅和李师傅手艺地道，这盆菜的火候和味道，跟在广东吃到的没两样，够醇厚！”
陈志远点点头，目光却依旧习惯性地扫视着餐厅内外，保持着警惕，他夹了一块烧肉，说道：“味道是不错。大家放松归放松，该有的警觉不能丢。”
赵铁柱和秀芹坐在一起，显得有些安静。秀芹小声地给铁柱介绍着：“铁柱哥，这个年糕，寓意是‘年年高升’；吃鱼呢，是‘年年有余’……”赵铁柱默默听着，偶尔“嗯”一声，看到秀芹多看了那金黄的春卷几眼，便默默起身去取了几根，放在她的盘子里。秀芹脸颊微红，低声说了句：“谢谢铁柱哥。”
张秀兰和张小玉姐妹也和其他佣人坐在一起，面对着琳琅满目的美食，有些不知所措。张秀兰小声对妹妹说：“小玉，多吃点，这都是恩人的心意。”她给妹妹夹了一个汤圆，自己也小心翼翼地尝了一口盆菜里的萝卜，那吸饱了汤汁的萝卜入口即化，让她眼眶微微发热，低声道：“真好吃……”
张小玉乖巧地点头，小口吃着汤圆，甜滋滋的味道仿佛一直暖到了心里。
王翠花、沈弘管家和埃莉诺·肖副管家坐在稍远一些的位置，看着眼前热闹和谐的景象。
王翠花脸上笑开了花，用带着浓重台山口音的普通话感慨道：“人多就是热闹，这才像个大家庭的样子嘛！阿陌这孩子，懂得聚人心。”
沈弘微笑着点头附和：“是啊，王妈。周先生对待下属一向宽厚仁德，能有这样的凝聚力，是情理之中。”
埃莉诺·肖也优雅地品尝着一小块年糕，评论道：“这些东方食物的寓意和制作工艺，确实很有特色，令人印象深刻。”
整个餐厅充满了欢声笑语，不同文化背景、不同职责的人们在这一刻通过美食连接在一起，气氛温馨而融洽，仿佛一个真正的大家庭在共度佳节。
夜晚，主卧内温暖如春。
伊莎贝尔沐浴后，穿着一件丝滑的酒红色吊带睡裙，将她36d的傲人身材和那双修长笔直、在灯光下泛着象牙般光泽的美腿展露无遗。她像一只慵懒而性感的猫咪，偎依在周陌身边，金色的长发还带着些许湿气，散发着迷人的幽香。
“今天大家看起来都很开心呢，”她用手指在周陌结实的胸膛上无意识地画着圈，声音带着事后的慵懒，“尤其是那些甜点，连汉克那样看起来只爱吃肉的大块头，都偷偷吃了好几块年糕。”
周陌揽着她光滑细腻的肩头，感受着指尖传来的温润触感，淡淡道：“传统节日的意义，就在于分享和团聚。让大家感受到归属感，很重要。”
伊莎贝尔仰起头，碧蓝的眼眸中波光流转，主动吻上他的唇，带着沐浴后的清新和一丝意犹未尽的挑逗意味。（此处省略详细描写三百字）
……
接下来的几天波澜不惊，庄园和公司的日常都在有序推进。到了1月7日，周陌在“太平洋资本”的办公室里翻阅着当天的报纸，在国际版块再次看到了关于文莱的消息——【文莱苏丹国正式加入东盟】。他的目光在标题上停留片刻，依旧没有多做停留，仿佛那只是世界政局棋盘上一个无关紧要的落子，无法在他心中激起半分涟漪。
他按下内部通话键，对詹妮弗吩咐道：“詹妮弗，去准备两份丰厚点的礼品，品质要好。再订两张下周末飞往北京的机票，头等舱。”
“好的，老板。”詹妮弗干练的声音传来，“是给林国栋先生和苏明月小姐准备的吗？”
“嗯，”周陌确认道，“他们跟在我身边一年多了，一直没机会回去。是该让他们回去看看家人，过个团圆年。”林国栋和苏明月是核心保镖团队中最后两个尚未回国探亲的华裔成员，赵铁柱、王胜利、刘富贵、李卫国四人之前已经轮流回去过了。
傍晚时分，周陌乘坐的劳斯莱斯驶回了长岛别墅。他刚走进客厅，就听到一阵欢快的说笑声，一个熟悉的身影正坐在客厅中央的沙发上，和小雨、伊莎贝尔相谈甚欢，正是丽莎·范德比尔特。她今天穿着一件紧身的白色高领羊绒衫，搭配一条修身的蓝色牛仔裤，将她34c的挺翘胸部和那双长腿勾勒得淋漓尽致，脸上带着德州阳光般灿烂热情的笑容。
“周陌！”丽莎看到他进来，立刻从沙发上弹起来，像一阵风似的冲到他面前，笑眯眯地给了他一个结实的拥抱，“惊喜吗？我直接飞过来了！”
“确实有点意外，”周陌笑了笑，自然地回抱了她一下，拍了拍她的背，“这个时候过来，德州那边的事情都安排好了？”
“再忙也要过来！”丽莎松开他，脸上带着掩饰不住的小得意，压低了声音，却依旧能听出其中的兴奋，“而且，我是来给你报喜的！”
她拉着周陌的手走到沙发边坐下，迫不及待地宣布：“我们的‘范德比尔特-周能源’公司，刚刚正式拿到了文莱的天然气和石油合作开发项目！首批勘探和开采权！”
坐在旁边的伊莎贝尔和小雨都惊讶地看了过来，连端着水果走过来的王翠花也放慢了脚步。
周陌眉头微挑，拿起佣人刚奉上的热茶，吹了吹气，等待她的下文。
丽莎兴奋地解释道：“我们家族早就通过一些政治和商业上的渠道，得知文莱即将完全独立并且有意加快本国资源开发的消息。这大半年来，爸爸和爷爷动用了在华盛顿和东南亚的所有关系网，一直在积极运作和游说。正好他们独立后迫切需要引入外资和先进技术来发展经济，我们给出的合作条件又非常优厚且有诚意，所以经过几轮谈判，顺利拿下了！这可是一块埋藏在浅海和陆地的巨大财富！”
她看着周陌，眼中闪烁着如同发现新油田般的光芒，继续道：“你想想看，加上之前在利比亚和委内瑞拉拿下的项目，我们的能源帝国现在已经横跨了北非、南美和东南亚！这布局速度，比我最初预想的还要快得多！”
周陌呷了一口清香的茶水，语气依旧平稳如水：“确实是好消息。看来你们前期的情报工作和人脉铺垫做得非常扎实到位。”
丽莎用力地点着头，金色的马尾辫随之晃动：“当然！为了这个项目，家族可是投入了巨大的政治资源和前期精力。这下子，我们在国际能源市场上，才算真正有了一席之地，有了足够的话语权！”她看着周陌那副仿佛只是听了个日常汇报的平静反应，不由得笑着摇头，亲昵地捶了一下他的肩膀：“你呀，总是这么沉得住气，好像什么都惊不到你似的。不过……嘿嘿，我就喜欢你这份冷静！”