“别动！”
“举起手来！慢慢站起来！”
“你是什么人？怎么从那种地方出来？！”
杂乱的呵斥声从四面八方传来，带着浓重的惊疑和毫不掩饰的敌意。至少七八个枪口牢牢锁定着陆青璃，那些武装人员穿着五花八门的护甲，脸上混合着战火的污迹和极度紧张的神色，慢慢从断墙和瓦砾后围拢过来。
陆青璃强忍着摔落带来的剧痛和眩晕，艰难地依言照做。她的大脑还在被“回响长廊”和最终虚空中的信息风暴冲击着，外祖父的决绝、“渡鸦”的陨落、巨大鸦首的崩毁…这些画面与眼前真实的硝烟和枪口形成了残酷的割裂感。
她下意识地握紧了手中的徽章，那温润而灼热的触感是她此刻唯一的锚点。
“我…我不知道…”她的声音干涩沙哑，带着真实的茫然，“我…被追杀…逃到这里…”
她的目光扫过那些武装人员，他们的装备和神态与苦盐镇的守卫或“锈蚀齿轮”的人都不同，更…落魄，也更凶悍。她的视线最终落在那块半倒塌的指示牌上——碎盔镇。她从未听过这个名字。
“灵炬！”一个眼尖的士兵死死盯着她的手腕，那暗红色闪烁的印记仿佛是什么极危险的信号，“她被打上了灵炬！是藏骸所或者地痕裂隙的探子！”
此言一出，周围的紧张气氛瞬间飙升到顶点！保险栓被拨动的咔哒声清晰可闻！
“不！我不是！”陆青璃急忙辩解，试图将手腕藏起来，但这个动作反而显得更加可疑。
“闭嘴！”一个像是小头目、脸上带着一道新鲜疤痕的男人厉声打断她，枪口几乎要戳到她的额头，“说！你怎么弄出那个空间裂缝的？是藏骸所的新把戏？你们的主力在哪？！”
“我不知道什么空间裂缝！我是从…”她的话卡住了。她能说什么？从“巢穴”的回响长廊逃出来的？谁会信？
就在这剑拔弩张、一触即发的时刻——
“够了。”
一个冷静、带着不容置疑权威的声音从了望塔方向传来。
围困陆青璃的士兵们下意识地让开一条通道，并微微低头以示敬意。
陆青璃抬头望去。那个穿着旧联邦军官制服的中年男人已经从了望塔上下来，正稳步走来。他身姿挺拔，步伐沉稳，眼神锐利如鹰，仿佛能穿透一切表象。岁月的风霜在他脸上刻下了痕迹，却更添了几分冷峻和威严。他与周围这些散兵游勇般的武装人员截然不同，更像是一个…真正的指挥官。
他的目光先是扫过陆青璃苍白惊恐的脸，然后重点落在了她紧握的手上——那枚散发着微光的徽章。他的眼神深处掠过一丝极难察觉的波动，但很快恢复平静。
“我是马尔科姆，”他开口，声音平稳，却自带一种压力，“碎盔镇的临时指挥官。你是谁？从哪里来？你手上的东西是什么？”
他的问题直接而高效，没有任何多余的废话。
陆青璃的心脏在胸腔里狂跳。马尔科姆…这个名字很陌生。但他身上的旧联邦军官气质，让她不由自主地联想到“回响”中那个最终背叛的肯尼迪将军…一股寒意顺着脊椎爬升。
她不能说实话。至少不能全说。
“陆青璃，”她努力让自己的声音不那么颤抖，“我从苦盐镇来，来找我的家人…路上被地痕裂隙和藏骸所的人追杀…我…我不知道怎么到的这里，好像昏迷了一段时间，醒来就在…就在那个裂缝里了…”她半真半假地叙述，将“巢穴”和回响的经历完全隐去。
马尔科姆静静地听着，脸上没有任何表情，只有那双眼睛，仿佛精密的分析仪器，不断评估着她的每一丝细微反应。
“地痕裂隙…藏骸所…”他重复了一遍这两个名字，语气里听不出喜怒，“他们为什么追你？”
“他们…想要我外祖父留下的一个遗物…”陆青璃谨慎地回答，手指下意识地摩挲着徽章。
“是这个吗？”马尔科姆的目光再次落在徽章上。
陆青璃犹豫了一下，缓缓摊开手掌。那枚非金非玉的徽章在昏暗的光线下流淌着微弱的光泽，表面的纹路仿佛拥有生命。
周围的士兵都好奇地望过来，但他们显然不认识这东西。
然而，马尔科姆的瞳孔，几不可查地收缩了一下。虽然他掩饰得极好，但陆青璃捕捉到了那一闪而逝的震惊和…确认。
他认识这徽章！或者至少，知道它代表什么！
但他并没有点破，只是淡淡地点了点头：“一个古老的工艺品。看来你的外祖父不是普通人。”他话锋一转，“你说你从苦盐镇来？最近那边可不太平。地痕裂隙的凯勒死了，藏颅所也损失不小，据说都是为了争夺一个‘灾星’。”
他的目光重新回到陆青璃脸上，带着审视：“那个‘灾星’，不会就是你吧，陆青璃小姐？”
所有的目光再次聚焦在她身上，充满了惊疑和警惕。
陆青璃感到喉咙发干。她无法否认，苦盐镇的混乱确实因她而起。
“…是的。”她低声承认，心脏沉了下去。对方知道了这一点，她的处境更加危险了。
出乎意料的是，马尔科姆并没有立刻下令将她关押或处决。他只是若有所思地看着她，又看了看她手腕上闪烁的灵炬印记。
“灵炬激活状态…不稳定，但信号很强。”他像是在自言自语，“这意味着追捕你的人，很快就能定位到这里。”
这句话让周围的士兵们一阵骚动，脸上露出恐惧和焦虑。
“指挥官！那我们…”
“必须立刻转移！”
“不能让她留在这里！她会把那些疯子引来的！”
马尔科姆抬起手，压下了所有的嘈杂。
“冷静。”他的声音不高，却瞬间控制了场面，“恐慌解决不了任何问题。”
他再次看向陆青璃，眼神复杂难辨：“你是个麻烦，陆青璃小姐，一个巨大的麻烦。但麻烦有时候…也意味着变数。”
他似乎在权衡着什么。整个碎盔镇残存的力量都在等待他的决定，空气中弥漫着令人窒息的沉默。
远处，又一声爆炸传来，伴随着隐约的喊杀声。这里的战斗并未完全停息。
终于，马尔科姆做出了决定。
“把她带回去，”他命令道，“单独看管。没有我的命令，任何人不得接触她。医生，检查一下她的伤势，别让她死了。”
“指挥官！”那个疤脸小头目急切地想说什么。
马尔科姆一个冰冷的眼神扫过去，后者立刻闭上了嘴，不甘地低下头：“…是。”
两个士兵上前，粗鲁但并没有过度伤害地将陆青璃架了起来。她的徽章被马尔科姆亲自取走，他没有多看一眼，直接放进了自己制服的内袋。
“看好它，”离开前，马尔科姆最后对她说了一句，语气意味深长，“它可能是你目前唯一的价值，也是…最大的危险。”
陆青璃被带离了满目疮痍的街道，押往小镇深处一个相对完好的地下室。门口有重兵把守。
直到铁门在身后关上，隔绝了外界的一切，她才无力地靠在冰冷的墙壁上，缓缓滑坐到地上。
身体无处不在疼痛，精神更是疲惫到了极点。但大脑却在疯狂运转。
马尔科姆。碎盔镇。旧联邦军官。他认识徽章。他提到“价值”和“危险”。他似乎在抵御着什么敌人…是地痕裂隙和藏骸所吗？还是…另有所指？
手腕上的灵炬依旧在灼痛，仿佛一个恶毒的倒计时，提醒着追兵正在不断逼近。
她抱紧双膝，将脸埋了进去。
外祖父…“渡鸦”…“巢穴”…还有这个神秘的马尔科姆…
她仿佛陷入了一张巨大无比的、交织着阴谋与背叛的网，而她自己，带着这枚看似是钥匙、却可能引来更多灾祸的徽章，成了这张网中最为脆弱，却也最为关键的那个节点。
生存…然后抉择…
“回响”最后的话语在她脑中回荡。
她首先要活下去。
然后，她必须弄清楚，这个马尔科姆，究竟是敌是友。
……
与此同时，碎盔镇指挥部——一个由坚固地堡改建而成的房间内。
马尔科姆独自站在一张布满灰尘和划痕的旧联邦地图前，但他看的并非地图本身。
他手中拿着那枚徽章，指尖反复摩挲着那些流动的微光纹路。台灯下，他的脸色异常凝重，眼神深处翻涌着压抑已久的波澜。
“林振渊的‘钥匙’…”他低声喃喃，声音只有自己能听见，“没想到…真的还存在…而且是以这种方式…”
他闭上眼，仿佛陷入了某种久远的回忆，眉头紧紧锁起，流露出一丝痛苦。
“…老师…你最终…还是选择了这条路吗…甚至不惜…”
他猛地睁开眼，深吸一口气，将所有情绪强行压下，恢复了那种冷峻的指挥官面具。
他走到一个老旧的加密通讯器前，犹豫了片刻，最终快速输入了一连串极其复杂的频率和密码。
通讯接通了，但对面没有任何声音，只有一片沉默的电流杂音。
马尔科姆对着话筒，用一种低沉而急促的语调说道：
“‘信标’呼叫…‘守夜人’。”
“代号：‘鸦羽’已重现。”
“重复，代号：‘鸦羽’已重现。载体为一名年轻女性，身份疑似林氏后代，携带‘钥匙’本体，正处于我方控制下。”
“她同时被‘灵炬’标记，追捕力量预计很快将抵达我方区域。”
“请求指示。下一步行动方案？”
“…”
他屏息等待着远方的回应。
几秒钟后，加密频道里，传来一个经过严重失真处理、无法分辨性别和年龄的电子音：
【…确认收到…‘守夜人’指令：优先确保‘鸦羽’与‘钥匙’安全。】
【…最高优先级：绝不允许其落入‘清算者’或‘掘墓人’之手。】
【…必要时…可采取一切手段。包括…彻底湮灭。】
【…支援…已在路上…但…时间不确定…】
【…坚守…等待…】
通讯戛然而止。
马尔科姆缓缓放下话筒，手指因为用力而微微发白。他转头，目光似乎穿透了层层墙壁，望向关押陆青璃的方向。
眼神复杂到了极点。
其中有关切，有决绝，有深深的无奈，甚至还有一丝…不忍。
但最终，所有的情绪都融化在一片冰冷的坚定之中。
“一切手段…”他重复着这个词，嘴角拉出一道冷硬的直线。
他拿起通讯器，切换回内部频道，发布了新的命令：
“全员最高警戒。加固所有防御工事。启动所有预设陷阱。”
“侦察范围扩大至二十公里。发现任何非我方势力，无需警告，立即开火。”
“另外…给‘鸦羽’的看守增加一条指令…”
他停顿了一下，声音低沉而冷酷：
“…如果防线最终被突破，她面临落入敌手的风险…授权他们，使用‘最终方案’。”
通讯器那头沉默了片刻，最终传来一声压抑的回应：
“…遵命，指挥官。”
地下室里，陆青璃忽然没来由地感到一阵心悸，仿佛被一条无形的毒蛇盯上，冰冷的寒意渗入骨髓。
她不安地抬起头，望向那扇紧闭的铁门。
门缝之外，走廊上火把的光芒摇曳不定，将守卫们的身影拉得忽长忽短，如同幢幢鬼影。
远处的炮声，似乎更近了一些。