三日后拂晓，清月峰的晨雾还未散尽，林默已站在山门前调息。他指尖轻触左手的储物戒指，神识掠过里面的任务卷轴、寒雾岭地图与半瓶下品聚气丹——那是他用最后一点月例兑换的，省着用刚好能撑到任务结束。为填灵力突破的亏空，这次“寒雾岭采千年雪莲”的特殊任务，他志在必得。
“林默兄！这里！”莫辰的声音从山道传来，他快步走近，指尖在自己的储物戒指上一点，一个木匣便凭空落在掌心，“丹房借的雪莲图谱和灵药处理工具都在这儿，还有师兄给的驱兽粉，对付低阶妖兽管用！”
话音未落，一阵清脆鸟鸣响起，叶婉儿抱着玉盒快步走来，盒中的七彩灵鸾彩灵比三日前更显灵动，巴掌大的身躯覆着星光般的羽衣，见了林默，竟主动扑扇翅膀蹭了蹭他的手腕。“林默哥，莫辰兄，彩灵这三天认主更熟了，现在能提前半里感知灵气异动！”她晃了晃手腕上的储物镯，“灵鸟食和它的小窝都在里面，轻便得很。”
最后赶到的苏沐脸上带着兴奋，掌心凝着淡淡的火焰灵力：“突破五层后期了！赤焰峰主给的两张‘烈火符’我收在戒指里，对付高阶妖兽正好用！按地图走，傍晚就能到黑风谷口，咱们在那儿休整一晚，明天一早进寒雾岭。”
四人结伴而行，沿后山小径往寒雾岭方向去。起初路上还有不少宗门弟子，待远离皓日宗地界，四周只剩茂密林木与零星兽吼。彩灵站在叶婉儿肩头，时不时发出轻鸣，三阶灵兽的气息若有若无地散开——沿途几只低阶妖兽，刚感知到它的存在，便瘫在地上瑟瑟发抖，连逃跑的力气都没有。
“这血脉压制也太厉害了！”莫辰看着路边蜷成一团的青狼，忍不住惊叹，“有彩灵在，咱们至少能避开大半低阶妖兽的偷袭。”
叶婉儿笑着摸了摸彩灵的头：“御兽峰师兄说，三阶灵兽天生血脉能压制一阶二阶妖兽，等彩灵再长大些，连二阶妖兽见了都得绕道走。”
走了约莫两个时辰，前方的林木骤然稀疏，空气中的温度也渐渐降低。苏沐指着前方被白雾笼罩的山谷：“那就是黑风谷，过了谷再走半个时辰，就是寒雾岭外围了。”
四人刚踏入黑风谷，一股带着铁锈味的阴风便扑面而来。原本梳理羽毛的彩灵突然绷紧翅膀，发出急促的鸣叫，羽尖的七彩微光都黯淡了几分。叶婉儿脸色微变：“彩灵感知前面有妖兽的气息，至少一阶后期”
林默当即停下脚步，周身灵力悄然运转，右手微微蜷缩——他从不依赖兵器，《疾影步》与《雷爆拳》便是他最强的依仗。“大家小心，跟紧我。”
莫辰连忙撒出驱兽粉，白色粉末随风散开，空气中多了几分辛辣气息；苏沐则攥紧拳头，指尖抵着储物戒指，随时准备取出烈火符。
白雾中，一阵沉重的脚步声渐渐逼近，伴随着粗重的喘息。片刻后，一个丈高的黑影从雾中显现——那是一只通体漆黑的熊妖，厚密的黑毛上沾着枯枝，一双猩红的眼睛死死盯着四人，正是一阶后期的黑风熊。它看到彩灵时，脚步明显顿了顿，眼中闪过一丝忌惮，却还是被猎物的气息诱惑，低吼着扑了过来，巨爪带着撕裂空气的风声。
“是黑风熊！皮糙肉厚还会吐黑风！”苏沐低喝一声，就要扔出烈火符。
林默却抬手拦住他：“先试试身法，节省符箓。”话音未落，他周身灵力骤然爆发，《疾影步》瞬间运转，身形化作一道淡青色残影，堪堪避开黑风熊的巨爪——爪风擦着他的衣角掠过，在地面砸出一道半尺深的坑。
不等黑风熊回爪，林默已绕到它的侧面，右手凝聚起细密的淡紫色雷丝，《雷爆拳》第一层“雷丝缠拳”悄然催动！拳头上的雷丝如蛛网般缠绕，带着麻痹妖兽经脉的力道，狠狠砸在黑风熊的肋下。
“砰！”一声闷响，黑风熊吃痛嘶吼，肋下的黑毛被雷丝灼出细小焦痕，体内经脉更是被雷丝麻痹，动作瞬间迟滞了半分。它怒而转头，张口吐出一股黑色风柱，带着刺鼻的腥气朝林默袭来，风柱所过之处，草木瞬间枯萎。
“快躲！”叶婉儿惊呼，彩灵也尖声鸣叫，三阶灵兽的气息骤然增强。黑风熊被这股气息压制，风柱的力道竟弱了几分。林默再次运转《疾影步》，身影在雾中闪烁，轻松避开风柱，风柱落在地上，炸出一个半丈深的土坑，坑底还残留着黑色的腐蚀痕迹。
“苏沐，用火符烧它的眼睛！我来破防！”林默喊道。苏沐立刻抛出烈火符，符箓在空中炸开，化作一团熊熊烈火，朝着黑风熊的头颅扑去。熊妖最怕火，见状慌忙后退，却被火焰缠上，头顶的黑毛瞬间燃烧起来，浓烟呛得它连连嘶吼。
“趁现在！”林默抓住机会，《疾影步》催动到极致，身影瞬间出现在黑风熊的身后，右手雷丝褪去，转而凝聚起半尺长的淡紫色雷弧，《雷爆拳》第二层“雷弧裂空”骤然打出！雷弧带着撕裂空气的锐响，狠狠砸在黑风熊的后颈——那里是妖兽气血运行的薄弱处。
“咔嚓！”一声脆响伴着雷爆声，黑风熊的颈椎被拳劲与雷弧双重震碎，庞大的身躯轰然倒地，抽搐几下便没了气息，眼中的猩红渐渐褪去。
苏沐上前，用矿铲挖下熊妖的内丹——内丹泛着淡淡的黑色灵光，正是炼气七层妖兽的标志，他随手收进储物戒指：“这内丹回去至少能换二十块下品灵石，算是意外收获！林默兄，你这《雷爆拳》两层都这么厉害，一层麻痹、二层破防，简直是妖兽克星！”
叶婉儿抱着彩灵，轻轻抚着小家伙：“彩灵刚才好勇敢，帮我们压制了黑风熊。”彩灵蹭了蹭她的掌心，又转头看向林默，发出一声轻快的鸣叫，似乎在夸赞他的拳劲。
四人不敢久留，继续往黑风谷深处走。半个时辰后，终于走出谷口，前方的寒雾岭已隐约可见——整座山岭被厚重的白雾笼罩，远远望去，竟像一片悬浮在半空的云海，透着几分诡异。空气中的温度更低了，呼出的气息瞬间凝结成霜。
“咱们在这休整一晚，明天一早进岭。”林默指着谷口旁的避风石崖，四人将储物戒指中的灵布垫取出，围坐在一起。莫辰拿出干粮分给众人，叶婉儿则倒出灵鸟食，看着彩灵啄食；苏沐闭目运转《焚天诀》，巩固刚突破的修为；林默则盘膝调息，运转灵力修复刚才施展《雷爆拳》消耗的灵力，指尖偶尔闪过一丝细微的雷丝。
深夜，林默突然睁开眼睛，目光投向寒雾岭的方向。一股微弱却阴冷的气息正从岭中传来，带着淡淡的血腥味，比黑风熊的气息更危险。彩灵也从叶婉儿怀里探出头，喉咙里发出低低的呜咽，翅膀紧紧贴在身上，连羽色都变得黯淡。
“有妖兽靠近！而且擅长隐匿！”林默压低声音，叫醒三人。苏沐立刻取出烈火符，莫辰握紧短刃，叶婉儿将彩灵护在怀里，脸色有些发白。
那股气息越来越近，却始终不见妖兽身影——显然是擅长借雾隐匿的类型。林默将灵力集中在双耳，仔细分辨周围的动静，同时《疾影步》悄然运转，随时准备闪避。突然，彩灵朝着左侧白雾发出尖锐的鸣叫，羽尖指向一个方向——它的灵觉精准锁定了妖兽的位置。
“左边！”林默瞬间反应过来，《疾影步》催动，身影横移三尺。几乎同时，一道灰影从白雾中扑出，一双泛着寒光的利爪擦着他的腰侧掠过，在石崖上抓出三道深痕，又是一只一阶后期妖兽雾隐兽，通体覆盖着与雾色相近的灰毛，四肢利爪锋利如刃，正是靠皮毛与雾气隐匿身形的妖兽。
“是雾隐兽！靠利爪偷袭，速度还快！”莫辰低喝。
雾隐兽偷袭落空，低吼一声，身影再次融入白雾，竟借着雾气在四周快速穿梭，留下数道模糊的灰影，让人分不清真身所在。林默眼神一凝，不再分辨残影，而是将灵力注入双耳，凭借雾隐兽移动时的细微风声锁定方向，同时《疾影步》运转，身影在原地留下一道残影，实则已绕到雾隐兽的侧后方。
“找到你了！”林默低喝一声，右手凝聚细密雷丝，《雷爆拳》第一层“雷丝缠拳”朝着雾隐兽的后背砸去。雾隐兽察觉危险，慌忙转身用利爪格挡，锋利的爪子与拳头相撞，“当”的一声脆响，雷丝瞬间缠上它的爪子，顺着四肢传入体内，雾隐兽的动作瞬间麻痹，爪子僵在半空。
没等雾隐兽回过神，林默已欺身而上，右手雷丝转为雷弧，《雷爆拳》第二层“雷弧裂空”狠狠砸在雾隐兽的胸口。“砰！”雾隐兽被拳劲震得倒飞出去，重重摔在地上，口中喷出一口黑血，体内经脉被雷弧搅乱，再也爬不起来。
苏沐趁机抛出烈火符，火焰将雾隐兽困在原地，灼烧着它的灰毛。林默快步跟上，又是一拳砸在雾隐兽的头颅上，雷弧瞬间炸开，雾隐兽的头颅被震碎，彻底没了气息。
林默收回手，擦了擦掌心的血污与雷弧残留的微光：“寒雾岭外围就有这么多棘手的妖兽，里面怕是更危险。咱们轮流守夜，每人值两个时辰，别再出意外。”
一夜无话，次日清晨，四人收拾妥当，往寒雾岭深处进发。岭中的白雾比外围更浓，能见度不足五尺，脚下的地面渐渐结起薄冰，走起来有些打滑。彩灵站在叶婉儿肩头，时刻警惕着四周，时不时发出轻鸣提示方向，倒让他们避开了几处隐藏的冰裂缝——裂缝下深不见底，隐约能听到寒风呼啸。
走了约莫一个时辰，前方突然出现一片开阔的冰原，冰层下隐约能看到淡蓝色的灵光，空气中弥漫着淡淡的药香。莫辰取出地图对照片刻，眼中闪过喜色：“到了！千年雪莲就在冰原中心区域！这冰下的灵光，应该是雪莲散发的灵气！”
四人刚踏上冰原，脚下的冰层便发出“咔嚓”声响，仿佛随时会碎裂。彩灵突然发出急促的尖叫，翅膀死死贴在叶婉儿身上，连飞行的力气都没了——它感知到的，是一股远超黑风熊的威压，带着冰冷的寒气，从冰原中心的冰窟中传来。
“怎么了？”林默立刻停下脚步，心脏猛地一沉，右手下意识凝聚起雷丝。
叶婉儿声音发颤：“彩灵感知到里面有二阶妖兽，是冰属性的，就在冰窟里！它的气息好冷，彩灵都快被冻僵了！”
话音未落，冰原中心的冰窟中传来沉重的脚步声，每一步都让冰层微微震动。一个巨大的雪白身影缓缓走出——那是一只冰甲蟾，三丈高的身躯覆着厚厚的冰甲，冰甲上凝结着尖锐的冰刺，一双猩红的眼睛扫视着四人，二阶的威压如潮水般袭来，让四人都感到呼吸困难。
“是冰甲蟾！”苏沐脸色惨白，“这东西的冰甲比黑风熊的皮硬三倍，还会吐冰箭，咱们的攻击根本破不开它的防御！”
冰甲蟾低吼一声，张口吐出数十道冰箭，冰箭泛着森白的寒气，朝着四人射来，速度比黑风熊的风柱快了不止一倍。林默反应最快，拉着叶婉儿和莫辰躲到一块巨大的冰岩后，苏沐则抛出烈火符，火焰在空中形成一道火墙，冰箭与火墙相撞，发出“滋滋”的声响，大半冰箭被融化成水，剩下的几支也只是在冰岩上留下浅浅的白痕。
“这样下去不是办法！它的冰箭没完没了！”莫辰急得额头冒汗，看着冰岩上的白痕，“咱们的攻击连它的冰甲都碰不到，更别说破防了！”
林默目光扫过冰甲蟾的眼睛——那里没有冰甲覆盖，是唯一的弱点。他突然有了主意：“苏沐，你还有几张烈火符？全部拿出来，集中烧它的眼睛！莫辰，你用驱兽粉干扰它的视线！我先用‘雷丝缠拳’麻痹它，再用‘雷弧裂空’破防！”他又看向叶婉儿，“彩灵能不能用气息吸引它的注意力？哪怕让它分神一瞬也好！”
叶婉儿立刻点头，轻轻抚摸彩灵的羽毛：“彩灵，咱们一起帮林默哥！”彩灵似懂非懂地叫了一声，尽管浑身发抖，还是尽力释放出三阶灵兽的气息，朝着冰甲蟾飞去，在它面前盘旋——这是极其冒险的举动，一旦被冰甲蟾拍到，彩灵必死无疑。
冰甲蟾看到彩灵，眼中闪过一丝轻蔑，却在接触到那股三阶气息时，动作微微一顿——血脉压制让它本能地感到忌惮，竟暂时停下了吐冰箭。
“就是现在！”林默大喊一声，将体内灵力注入右手，凝聚出比之前更密集的雷丝，《雷爆拳》第一层“雷丝缠拳”朝着冰甲蟾的前爪砸去。雷丝瞬间缠上冰甲蟾的爪子，顺着冰甲缝隙钻入体内，它的前肢瞬间麻痹，抬起的爪子僵在半空。
苏沐趁机将剩下的三张烈火符全部抛出，火焰汇聚成一团火球，朝着冰甲蟾的右眼飞去；莫辰则撒出一大把驱兽粉，粉末被风吹向冰甲蟾的面部，干扰它的视线。
冰甲蟾右眼被火球击中，冰甲瞬间融化，鲜血与冰晶碎片飞溅，它发出一声凄厉的嘶吼，想要用另一只爪子拍向林默，却因前肢麻痹，动作慢了半拍。
林默抓住这一瞬间隙，《疾影步》催动到极致，身影跃到冰甲蟾的左侧，右手雷丝褪去，转而凝聚起一尺长的雷弧，《雷爆拳》第二层“雷弧裂空”狠狠砸在冰甲蟾的左眼。“砰！”雷弧炸开，冰甲蟾的左眼被震碎，鲜血喷涌而出，它彻底失去视力，庞大的身躯开始剧烈晃动，胡乱地挥舞着巨爪，砸得冰层碎裂，冰屑四溅。
“趁它失控！攻击后颈！”林默喊道，再次运转《疾影步》，绕到冰甲蟾的身后，右手再次凝聚雷弧——刚才两拳消耗了他大半灵力，此刻的雷弧弱了几分，却依旧带着破防的力道。
他纵身跃起，一拳砸在冰甲蟾的后颈与身躯连接处——那里的冰甲相对薄弱。“咔嚓！”雷弧炸开，冰甲裂开一道缝隙，鲜血从缝隙中渗出。冰甲蟾吃痛，转身想要拍飞林默，却因失明拍空，反而失去平衡，重重摔在冰原上，冰层被砸出一个巨大的坑。
林默抓住这最后的机会，用尽剩余的灵力，一拳砸在冰甲蟾后颈的裂缝处，雷弧彻底炸开，冰甲碎裂，颈椎被震断。冰甲蟾发出一声最后的嘶吼，庞大的身躯不再动弹，猩红的眼睛渐渐失去光彩。
四人瘫坐在冰原上，大口喘着气，浑身都被冷汗浸湿。莫辰看着冰甲蟾的尸体，后怕地拍了拍胸口：“幸好林默兄你两层雷拳配合得好，先麻痹再破防，不然咱们根本打不动这冰甲蟾！彩灵也立了大功，要是没有它吸引注意力，咱们连靠近的机会都没有。”
叶婉儿连忙抱起飞回的彩灵，心疼地检查它的羽毛：“彩灵没事吧？刚才吓死我了！”彩灵蹭了蹭她的掌心，发出一声轻快的鸣叫，似乎在说自己没事。
休息片刻后，莫辰拿出玉铲和玉盒，小心翼翼地走到冰原中心。那里生长着十几株千年雪莲，雪白的花瓣覆着薄冰，散发着浓郁的药香，花瓣上还凝结着细小的灵光水珠。他动作轻柔地将雪莲从冰层中挖出，用玉铲清理干净根部的泥土，生怕损坏一丝根须——千年雪莲的根须也有药效，若是损坏，任务奖励会大打折扣。
将十几株雪莲全部放进玉盒后，莫辰将玉盒收进储物戒指，脸上满是笑意：“搞定！每一株都完好无损，交上去肯定能拿到全额奖励！咱们现在就离开这里，返回宗门！”
林默点了点头，却下意识看向冰窟深处——那里漆黑一片，隐约能看到冰层下有什么东西在闪烁，快得让人以为是错觉。他运转剩余的灵力，想要用神识探去，却只感知到