雍正十二年春，万物复苏却暗藏杀机。
端妃坐在镜前，看着镜中自己那依旧保养得宜、却掩不住眼底疯狂与枯槁的面容。一次又一次的失败，像毒虫日夜啃噬着她的心。
皇后之位遥不可及，皇子公主抚养权落空，连对宝亲王子嗣的暗中破坏也屡屡受挫。她看着景仁宫那对“母子”情深，看着宝郡王府其乐融融，看着自己在这深宫之中日渐凋零，一种名为“不甘”的毒火几乎要将她烧成灰烬。
“凭什么……乌拉那拉·宜修可以得到一切？凭什么年世兰那个蠢货能拥有她全部的偏袒和维护？甚至……还能得到一个‘儿子’？”她喃喃自语，指尖深深掐入掌心，留下月牙形的血痕。她得不到的，谁也别想得到！尤其是年世兰！她不敢直接动弘历，皇帝在他身边布下的暗卫太多。但孩子……那两个碍眼的孩子总有机会！
一个极其恶毒的计划在她心中成型。她动用了埋藏最深、几乎从未启用过的一颗钉子——一个在宝郡王府小厨房负责采买、背景干净得查不出任何问题的粗使太监。她将一种无色无味、发作缓慢却极其霸道的混毒交给他，令其伺机混入永琏和和敏日常饮用的牛乳中。此毒需连续服用数日方能起效，初期如同轻微风寒，极难察觉，待毒性深入肺腑，则药石罔效。
春日午后，世兰惦记着孙儿，带着新得的江南软糕去了宝亲王府。恰逢永琏和和敏刚睡醒，乳母正端来温好的牛乳。世兰见孩子们精神不错，一时兴起，接过乳母手中的碗，想亲自喂他们。永琏扭着身子不肯好好喝，世兰便笑着哄道：“华祖母先喝一口，看看香不香？”说着，便就着碗沿喝了一小口。
她并未在意，继续哄着永琏将剩下的牛乳喝完。和敏的那碗，则由乳母喂下。
当夜，宝亲王府便乱作一团。先是永琏和和敏开始发热、呕吐，紧接着，回到长春仙馆的世兰也突发急症，心口绞痛，呕出黑血，随即昏迷不醒！症状远比两个孩子凶猛得多！
太医疾驰而至，章弥、温实初联手诊脉，脸色瞬间煞白。是毒！而且是极为罕见的混毒！孩子们因摄入量少，加之世兰误饮了大部分毒药，毒性发作稍缓，尚有挽回余地。而世兰……毒素已侵入心脉！
消息传到景仁宫偏殿（宜修为就近照料已移驾至此），宜修正在询问两个孩子的情况。闻听世兰呕血昏迷、命悬一线，她手中正在翻阅的医案“啪”地一声掉落在地。
她缓缓站起身，面上没有任何表情，甚至比平时更加平静。但那双总是沉静如古井的眸子，此刻却像是骤然掀起了万丈波涛，漆黑的眼底翻涌着近乎疯狂的偏执与毁灭一切的暴戾。她周身散发出的冰冷气息，让殿内所有宫人瞬间跪伏在地，瑟瑟发抖，连剪秋都感到一阵刺骨的寒意。
“查。”一个字，从她齿缝间挤出，带着血腥气，“封锁所有宫门，许进不许出。所有接触过牛乳之人，全部拿下，分开严审。动用一切力量，半个时辰内，本宫要看到结果。”
她没有去看世兰，因为她怕自己一旦看到那人毫无生气的模样，会彻底失控，会做出连自己都无法预料的事情。她必须保持最后一丝理智，抓住那个凶手，让她付出千百倍的代价！
皇后的雷霆之怒之下，配合皇后的粘杆处与宫中暗卫全力发动，那下毒的太监甚至没来得及自尽便被擒获。严刑之下，他熬不过一刻钟，便吐出了端妃的名字。
证据确凿，直指端妃居所。宜修亲自带着人，闯入了端妃的宫殿。端妃似乎早已料到，穿着一身素净的宫装，坐在正殿，脸上带着一种近乎解脱的疯狂笑意。
“你来了。”她看着如同修罗般步步逼近的宜修，“是为了那个蠢货来索命的吗？”
宜修停在她面前，居高临下地看着她，眼神冰冷得没有一丝温度：“为什么？”
“为什么？”端妃咯咯地笑起来，笑声凄厉，“我得不到的，她年世兰凭什么得到？你的维护，你的偏袒，甚至……你那份见不得人的心思！我窥伺了这么多年，我什么都看得清清楚楚！凭什么她能拥有全部？我就是要毁了她！毁了你在意的一切！让你也尝尝痛不欲生的滋味！”
“蠢货。”宜修的声音轻得像叹息，却带着彻骨的寒意，“你永远也不会懂。”她不再多言，转身离去，只留下一句：“处理干净。”
雍正闻此惊天大案，震怒异常！谋害皇孙，毒害贵妃，其心可诛！尤其当他得知端妃是因嫉恨皇后与华贵妃而下手，更觉皇室颜面扫地，无比厌弃。他甚至没有再见端妃一面，直接下旨：“端妃齐氏，恶毒失德，谋害皇嗣，戕害妃嫔，罪无可赦，赐自尽。”
端妃被一条白绫结束了疯狂的一生。但长春仙馆偏殿内的气氛并未缓和。世兰几次病危，太医们拼尽全力，用尽珍稀药材，才勉强吊住她一丝气息。弘历和容音守在殿外，忧心如焚，永琏和和敏虽毒性渐解，却也虚弱不堪。
宜修将所有人都拒之门外，独自守在世兰床边。她握着世兰冰冷的手，一遍遍擦拭她额角渗出的冷汗。看着那张平日里鲜活明艳、此刻却灰败毫无生气的脸，宜修只觉得自己的心脏也被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。
她必须用尽全身的力气，才能克制住那种想要毁灭一切、让整个世界为世兰陪葬的疯狂冲动。理智在与滔天的恐慌和暴戾撕扯，她不能倒下，不能失控，世兰还需要她。她俯下身，额头抵着世兰冰凉的手背，用只有两人能听到的声音，一遍遍低语，如同最偏执的咒语：
“世兰……撑下去……你若敢走……我便让这紫禁城……为你殉葬……”
字字泣血，句句偏执。此刻的宜修，不再是母仪天下的皇后，只是一个徘徊在失控边缘，拼尽全力想要留住唯一光亮的普通人。
夜深人静，世兰又一次从鬼门关被拉回，气息虽弱，却暂时平稳下来。太医们抹着汗退到外间随时待命。宜修依旧维持着那个姿势，握着世兰的手，一动不动。
烛火摇曳，映着她苍白如纸的脸和布满血丝却依旧不肯闭合的眼睛。
她极轻地、小心翼翼地，从自己鬓边剪下一缕乌发，又颤抖着，从世兰散落在枕间的发丝中，寻出细细的一缕。她的动作笨拙而郑重，将那两缕头发紧紧地、缠绕在一起，打了一个死结。
然后，她将这缕纠缠在一起的发丝，小心翼翼地塞进了世兰贴身佩戴的、那枚深海沉璧指环的内侧，让那冰冷的玉石，紧紧压住这缕带着她生命气息和疯狂执念的“结发”。
“以此为契，”她对着昏迷的人，低哑地宣誓，声音破碎却坚定，“生死同命，阴阳……亦不能阻。”
做完这一切，她仿佛被抽干了所有力气，颓然靠在床沿，目光却依旧死死锁在世兰脸上，如同最忠诚的守卫，也是最深情的囚徒。
殿内死寂，只有两人微弱的呼吸声交织，而那缕隐藏在指环下的青丝，无声地诉说着超越生死的缠缚与绝不放手