庞炳勋不愧是沙场老将，表面上对张大虎所言深信不疑，实则心中只信了三成。他深谙耳听为虚，眼见为实的道理，不亲眼所见，终究难以心安。当然，以他的身份不可能亲自前往查看，于是精心挑选了一名心腹赵参谋，以联络官的名义派往邳州。
临行前，庞炳勋将赵参谋叫到作战室，递给他两份事先拟好的电文：这两封电报内容你务必牢记，一字不差。他特意叮嘱道，若一切顺利，就用司令钧鉴开头；若发现异常，就改用司令明鉴。除此之外，若收到其他任何形式的电报，都说明你已遭遇不测。
赵参谋郑重地点头应下，将两份电文反复背诵，确保烂熟于心。庞炳勋拍了拍他的肩膀，意味深长地说：小心行事。虽说不大可能是日本人设的局，但乱世之中，多留个心眼总没错。
这番安排可谓老谋深算。老庞不仅设下暗号，更通过电文开头的细微差别来传递关键信息。若赵参谋使用预设暗语，说明行动顺利；若暗语有变，则意味着他已被人控制；而若由他人代发电报，则表明赵参谋可能已经遇害。这一连串的防备措施，足见这位老将的谨慎与精明。
庞炳勋目送赵参谋离开后，转身对副官意味深长地说：老话说得好，害人之心不可有，防人之心不可无啊。
此时的邳州城内，萧远志正在指挥部研究作战计划。哨兵匆匆来报：团长，临沂庞军长派来个赵参谋，说是要担任两军联络官。
萧远志与参谋长顾维汉交换了个眼神，嘴角微微上扬：来得正好，我正愁没法跟庞军座及时沟通呢。快请进来！
赵参谋被带进作战指挥部后，不动声色地打量着指挥部里的一切。只见墙上挂着精细的作战地图，几个参谋正在沙盘前推演，一副忙碌景象。
赵参谋远道而来辛苦了。萧远志热情地迎上前，正好我们要开作战会议，一起参加吧。
会议室内，萧远志指着沙盘侃侃而谈：...我军计划分三路进攻，一营直取莒县做出强攻之势，二营、三营埋伏在板本支队回援的必经之路上...
赵参谋听了认为十分可行，这作战计划周密老道，更让他惊讶的是，这位萧团长对日军在莒县的布防了如指掌，连日伪军换岗时间都一清二楚。
会后，赵参谋试探着问：萧团长，贵部电台密码能否告知？方便与庞军长联络。
萧远志爽快地说：当然！顾参谋长，把我们的通讯密码本给赵参谋一份。顿了顿又补充道：不过我们用的是自编密码，可能需要赵参谋费心熟悉一下。
当晚，赵参谋仔细研究了302团的密码本，发现确实是一套完整的加密体系，绝非临时拼凑。更让他意外的是，第二天清晨，他亲眼看到一支装备精良的炮兵部队开赴前线，清一色的日制火炮，比四十军的装备强多了。
当然赵参谋看到的武器装备都是萧远志让他看见的，这些都是缴获小鬼子的，而团里的士兵也只让他看到了三千多人，一个加强团的兵力，其余的士兵早已秘密出发，赶往莒县。
三天后，赵参谋终于发出第一封电报。临沂指挥部里，译电员匆匆将电文递给庞炳勋：
司令钧鉴：职已实地考察302团，该部兵强马壮，装备精良，确系无疑。萧团长作战计划周密，已开始执行。职部赵明远。
庞炳勋看完电报，长舒一口气，对副官笑道：看来老天爷还是眷顾我老庞的！告诉弟兄们我们不是孤军，第五师团又怎么样，把老子们惹急了照样咬他狗日的一块肉下来！
民国二十七年三月四日清晨，临沂城外汉奸刘桂堂率领的伪军部队率先向临沂城发起了进攻。
刘桂堂，外号刘黑七，1892年生于山东费县（今平邑县），是臭名昭着的土匪头子，后投靠日军当了汉奸。他手下的部队尽是些地痞流氓、土匪溃兵拼凑而成，军纪涣散，战斗力十分有限。
刘桂堂的伪军部队已经如潮水般涌向城墙。这些兵痞们进攻时毫无队形可言，像混乱的羊群一样向前冲锋。
弟兄们，给老子上！第一个登城墙的老子赏大洋五十！刘桂堂站在人群后面挥舞着驳壳枪叫嚷道。他那满脸横肉随着叫喊声不停抖动。
庞炳勋站在指挥所里，举着望远镜冷笑：果然是刘黑七这个王八蛋。他转头对身边的参谋说道，通知下去：给老子放近了再打，还能省些子弹。
这些二狗们乱哄哄地冲到距离城墙两百米处，突然遭遇了四十军事先布置的雷区。几声巨响过后，十几个伪军被炸上了天。后面的队伍顿时乱作一团，有人转身就想跑。
不许退！继续冲！刘桂堂朝天鸣枪，几个心腹马弁端着机枪在后面督战。二狗子们只好硬着头皮往前冲，很快就进入了守军的有效射程。
一声令下，城头上的轻重机枪同时开火。子弹如雨点般倾泻而下，冲在最前面的二狗子像割麦子一样倒下。一个二狗子连长刚举起手枪，就被一发子弹打穿了脑袋，红白之物溅了旁边人一脸。
妈呀！
快跑啊！
二狗子们哭爹喊娘地往回跑，完全不顾刘桂堂的呵斥。短短半小时，二狗子就伤亡了五百多人，战场上到处都是哀嚎的伤兵和横七竖八的尸体。
板本顺在后方观察所看到这一幕，气得脸色铁青：八嘎呀路！废物！通通地废物！他立即派出了一个日军中队，架起机枪堵住了伪军的退路。
太君有令！后退者死！翻译官扯着嗓子喊道。几个跑得最快的伪军刚退到日军阵地前，就被机枪打成了筛子。
刘桂堂满头大汗地跑到板本顺面前，点头哈腰地说：太君息怒，我这就让弟兄们再冲一次！转身就对手下拳打脚踢：都他娘的给老子起来！谁再敢后退，老子毙了他全家！
在日军机枪的威逼下，伪军们不得不重新组织进攻。这次他们学乖了，不再一窝蜂地冲锋，而是利用地形地物慢慢向前蠕动。有几个老兵油子甚至拖来几具尸体当掩体。
庞炳勋在城头看得真切，冷笑道：传令炮兵，给老子轰他娘的！
隐蔽在城内的迫击炮突然开火，炮弹准确地落在伪军队伍中。一发炮弹正好砸在刘桂堂的指挥部附近，炸死了他的副官。刘黑七吓得趴在地上，帽子都不知道飞那去，露出光溜溜的脑门。
他奶奶的！庞瘸子还真有两下子！刘桂堂吐着嘴里的泥土骂道。他所谓的庞瘸子，是指庞炳勋早年在战斗中负伤留下的腿疾。
战斗持续到中午，伪军在日军督战队的逼迫下发动了五次冲锋，每次都丢下几十具尸体。城下的护城河已经被鲜血染红，空气中弥漫着浓重的血腥味。
庞炳勋站在城头，看着伪军又一次溃退，对身边的参谋说：刘黑七这王八蛋，打中国人倒是挺来劲。告诉弟兄们，抓活的，老子要亲手扒了他的皮！
就在这时，城东突然传来密集的枪炮声。侦察兵飞奔来报：报告军座！日军主力开始进攻了！