大帐之内。
所有人屏息凝神，落针可闻。
厚重帐帘被两名金甲卫士缓缓掀开。
随着帘动泄出的威压，似无形潮水漫过帐中，悄无声息间攫住人心。
三道身影缓步走入。
领头之人，是一名面白无须、身穿一袭暗紫色锦袍的老太监。
他约莫七旬年纪，脸上挂着和煦微笑，双眼却如古潭，看似平静，偏能吞吸周遭光线，让人不敢久视。
明面上散发的气息不过神窍境巅峰，与霍经天、雷千绝之流相当。
可每一步落下，都似与天地脉搏共振，举手投足间带着渊渟岳峙的从容，那是掌控一切的气度，让帐内千户们都觉心头压了块巨石。
此人便是神都派来的钦差正使，宫中权柄滔天、深得圣宠的大内总管——
海公公！
“咱家来晚了，让诸位大人久等了。”
海公公对着众人微微一拱手，言语客气，却自有久居上位的威严。
“海公公言重了！我等也是刚刚抵达！”
“能与公公并肩作战，是我等的荣幸！”
在场的所有千户，包括桀骜不驯的雷千绝在内，都立刻躬身回礼，姿态放得极低。
这并非单纯因为对方钦差的身份，更是源于对海公公本人深入骨髓的恐惧。
此人不仅是圣前红人，更是大内秘卫“影监”的实际掌控者，专司监察百官、镇压叛逆。
他脸上笑容有多和煦，手段便有多酷烈，在神都素有“笑面阎罗”之称，手上沾满了不知多少谋逆大员与世家豪门的鲜血。
被他盯上的，即便是万户之尊，也难逃家破人亡的下场。
别人只觉其气息渊深如海，但在秦明那远超常人的气息感知中，却察觉到了一丝极不协调的违和感。
这海公公体表流露出的神窍境巅峰气息，就如同一件完美无瑕的外袍，严丝合缝地遮掩着其下真正恐怖……宛如蛰伏火山般的力量！
“或许是不想给人太大压力，他在刻意压制自己的修为！”
秦明心头一凛，此人远比他表现出来的要可怕得多！
而在海公公身后，还紧紧跟随着两名气质截然不同的年轻人。
左侧一人，约莫三十来岁，身背一柄古朴连鞘长剑，一袭白衣胜雪，纤尘不染。
面容俊美，剑眉入鬓，气质卓然，眼神锋锐如出鞘利剑，仿佛随时都能撕裂虚空。
他一进入大帐，目光便直接落在雷千绝身上。
两人之间似有无形剑气与雷光碰撞，激得空气泛起细微爆鸣。
显然，二人是老对手了。
右侧之人，则是一名看起来不过双十年华的少女。
她身穿一袭淡青色的长裙，容貌清丽绝伦，气质恬静淡雅，怀中抱着一卷空白的卷轴和笔墨，仿佛只是一个随行的普通文书。
她对帐内这些气势雄浑的千户们视若无睹，只是安静站在海公公身后，一双清澈眸子好奇打量着帐内的陈设，仿佛对一切都充满了兴趣。
这二人如众星拱月般侍立两侧，正是随行副使，代表神都的顶尖年轻力量。
秦明站在人群之中，继续打量另外二人，心头念头飞转。
就在此时。
霍经天悄然靠上半步，以内力传音，声线细如蚊蚋：
“那背剑白衣人是慕容熙，神都慕容家的剑道天骄，二十五岁时便达神窍境七重，一手《天外飞仙剑》，在神都年轻一辈里难寻对手。”
“慕容家与雷家在朝堂上是死对头，慕容熙和雷千绝打从年轻时就斗得难分难解，谁也没占到过便宜。”
秦明点头了然，难怪二人初见便火药味十足。
也是不得不感叹神都这些人的天资卓绝，若非自己身怀面板，同样的年纪都达不到雷动这个层次。
他目光又转向那位看似无害的少女文书：
“那一位呢？”
霍经天的传音添了几分凝重：“情报里显示，她自称阿影，背景查不到半分。”
“但能与慕容熙并排而立，随海公公同行，来头怕是不比慕容熙小，多半是隐世世家或隐秘宗门的贵女，你切记，绝不可小觑。”
秦明颔首，他已察觉少女恬静外表下，藏着久居上位的从容。
那是对周遭一切了然于胸的淡定，绝非普通文书能有。
二人暗中交流间，海公公已与众人寒暄完毕。
他深潭般的眸子扫过帐内，最终在秦明身上顿了一瞬。
“这位该是霍千户奏报里力荐的广陵副使，秦明秦大人吧？”
海公公笑意里添了几分兴味。
“我可听说，你年纪轻轻破‘规则类’诡异，以弱胜强斩黑莲护法，咱家在神都可是看过秦大人的事迹。”
“当真是后生可畏啊。”
这话出口，雷千绝父子脸色骤变，青一阵白一阵，活像吞了苍蝇。
他们怎也没想到，深不可测的海公公竟会当众赞秦明。
这分明是用神都的权威坐实了秦明功绩，让他们先前的挑衅成了笑话。
秦明不卑不亢抱拳：“公公谬赞，卑职不过侥幸罢了。”
海公公笑而不语，径直走向主位缓缓落座。
他倒并非是刻意向秦明示好。
只是让身居高位的自己与在场这位最年轻的小官搭上几句话，减缓现场的紧张气氛。
毕竟他今天来是来督办的，而不是来杀人抄家的。
他抬手虚按，帐内所有喧嚣暗流，霎时归于沉寂。
战前会议，正式启幕。
……
“诸位。”
“商讨入鬼陵之法前，咱家想先听听幽州关于‘无生教’的最新情报。”
海公公目光扫过每一位千户，最终落在卫峥身上：“卫副使，你来说吧。”
卫峥不敢怠慢，上前一步，从怀中取出紧急军报，神情凝重地沉声汇报：
“回海公公，诸位大人。昨日，属下在鬼陵东侧三十里的隐秘山谷，发现了无生教的秘密祭坛。”
他顿了顿，转而愤怒道：
“祭坛上血迹未干，看现场痕迹，似刚进行过一场活人献祭，牺牲者……不下千人！”
“种种迹象表明，幽王鬼陵的异变与这无生教……脱不了干系！”