提刑司公房的门，关上了。
也将外界的夕光隔绝在外。
秦明坐在主位上，将那本卷宗缓缓合拢。
户部侍郎之子，周放。
广陵郡的勋贵。
而且是身在神都的户部侍郎之子。
这种人没有十足的证据，地方官府也不敢轻易去动。
牵一发而动全身。
以【掌刑录事】的身份去查？
别说是自己这个从九品的小官。
即便是总捕头韩诚亲自出马，恐怕也会被各种无形的力量掣肘。
文书往来，通禀上司，再由上司通禀京城……
等一套流程走下来，黄花菜都凉了。
而那位周公子早已听到了风声，将所有痕迹都抹得干干净净。
甚至他会反过来，给你扣上一顶“污蔑朝廷命官亲属”的大帽子。
到那时，自己这身官服也就穿到头了。
明着来，是条死路。
那就只能……走暗道。
秦明将那包用油纸裹好的香灰，放入了怀中最贴身处。
这是他唯一的线索。
也是唯一的突破口。
……
夜色如墨。
三更的梆子声刚刚敲过。
一道黑色的身影如同鬼魅，从提刑司后院的围墙上翻出。
几个起落间，便消失在了广陵郡城那错综复杂的小巷深处。
一炷香后。
城南，一处被当地人称之为“鬼街”的地方。
这里是广陵郡城里，律法触及不到的灰色地带。
也是整座城市所有肮脏与罪恶的汇聚之地。
街道狭窄，两旁的建筑歪歪扭扭，犬牙交错。
没有灯笼，没有招牌。
只有从门缝窗隙里透出的一点点昏黄的光，像是野兽在黑暗中睁开的眼睛。
空气里，弥漫着一股劣质酒水、汗臭和阴沟里散发出的腐败味道。
一个个面色不善，眼神阴沉的汉子，靠在墙角，或是蹲在路边。
他们是这里的常客。
有亡命的逃犯，有落魄的佣兵，也有干着各种见不得光买卖的地痞流氓。
秦明走在这条街上，显得有些格格不入。
他换下了一身官服，穿上了一身普通的青衫，简单地易容了一下。
但那股自青牛县以来，久居提刑司，自然而然养成的官气，还未完全散去。
他的到来像是一只闯入了狼群的绵羊。
立刻引来了数道不怀好意的目光。
秦明没有理会。
他走进了一家看起来还算干净的杂货铺。
铺子的老板，是个缺了一只耳朵的干瘦老头。
他正趴在柜台上打瞌睡，听到动静，懒洋洋地抬了抬眼皮。
“买什么？”
“眼罩，衣服。”
秦明从怀里丢出一小块碎银子，扔在柜台上。
干瘦老头看到银子，眼睛亮了一下。
他从柜台底下，翻出一个落满灰尘的木匣子。
匣子里，是各式各样奇形怪状的眼罩。
有皮革的，有铁质的，还有用野兽毛皮做的。
秦明从中挑了一款最普通，也是最狰狞的黑色独眼龙眼罩。
又随手拿了一套粗布麻衣。
付了钱，他拿着东西，走出了杂货铺。
寻了一个无人的黑暗死角。
秦明靠在布满青苔的墙壁上。
他缓缓闭上了眼睛。
【千幻假面】。
发动。
一股微弱的热流在他体内流转。
紧接着。
他脸部的肌肉开始以一种极其细微的幅度，悄然蠕动起来。
下颌骨的线条变得更加粗犷。
眉骨微微隆起。
就连他的身高也在骨骼一阵轻微的“噼啪”声中，硬生生地拔高了几分。
前后不过几个呼吸的功夫。
当他再次睁开眼时，那双清澈的眸子已经变得浑浊而又充满了煞气。
他对着墙角一滩浑浊的积水，照了照。
水面倒映出的，是一个他自己都感到陌生的男人。
一个面容粗犷，满脸风霜。
左眼被狰狞的黑色眼罩遮住，仅剩的右眼里，闪烁着凶悍的光芒。
他从喉咙里发出一阵低沉的咳嗽声。
那声音，沙哑粗砺。
像是在北地的风雪里，灌了十几年的烈酒。
一个崭新的身份就此诞生。
一个来自北地铁血佣兵团，在刀口上舔血过活，因伤退役。
实力大概在气海境二、三重徘徊的【独眼龙】刀客。
但光有外表还不够。
他还需要一个让这个身份，彻底“立”起来的契机。
秦明扛起【惊蛰】，走出了小巷。
他那高大的身影和凶悍的气质，这次，完美地融入了鬼街的氛围之中。
再也没有人用看绵羊的眼神看他。
所有投来的目光，都带着一丝戒备。
秦明大步流星，直接推开了鬼街最深处。
一家名为“夜猫子”的酒馆的门。
门板发出不堪重负的呻吟。
一股混杂着酒气、汗味和荷尔蒙的浑浊空气，扑面而来。
酒馆里，乱哄哄的一片。
十几张油腻腻的木桌旁，坐满了各式各样的三教九流。
他们在大声地划拳，吹牛，争吵。
秦明扛着刀，径直走到了柜台前。
“酒！”
他将一锭银子重重拍在柜台上，发出“砰”的一声闷响。
酒保是个没精打采的年轻人，被他这一下吓得一个激灵。
他手忙脚乱地倒了一碗最烈的烧刀子，推了过来。
秦明端起酒碗，一饮而尽。
辛辣的液体像是一条火线，从喉咙烧到了胃里。
他面不改色，只是用沙哑的声音，又吐出一个字。
“再来！”
这副豪饮的姿态，和那生人勿近的气场，立刻引来了不少人的注意。
不远处的一桌，几个地痞模样的汉子，正喝得面红耳赤。
其中一个满脸麻子的地痞，眯着眼睛，上下打量着秦明。
他推了推身边的同伴，嘴里不干不净地嚷嚷起来。
“嘿，你们看那独眼龙，装得跟个人似的。”
他的声音不大不小，正好能让整个酒馆的人都听见。
“瞧他那副穷酸样，身上连二两肉都没有，还学人家扛把刀。”
另一个地痞接话道，发出一阵哄笑。
“我看啊，八成是从哪个戏班子里跑出来的，到咱们这鬼街来找死！”
秦明像是没听见一般。
他只是将第二碗酒也灌进了肚子里。
他的脸色因为烈酒的作用，微微泛起了一丝潮红。
那满脸麻子的地痞见他不搭话，以为他是个软柿子。
胆子顿时更大了。
他端着酒碗，摇摇晃晃地走到秦明面前。
“喂，独眼龙！”
麻子脸凑得很近，嘴里喷出的酒气，几乎要熏到秦明脸上。
“新来的？懂不懂这儿的规矩啊？”
他伸出手，拍了拍秦明扛在肩上的【惊蛰】。
“你这把破刀看着挺沉的。怎么着，拿来吓唬人啊？”
秦明终于转过了头。
他那只仅剩的独眼缓缓抬起，落在了麻子脸的身上。
“手，拿开。”
他的声音像从冰窖里捞出来的。
麻子脸的笑容僵了一下。
他感觉自己好像被一头野兽盯上了。
但他仗着酒劲，还有身后那几个同伴撑腰，并没有退缩。
“哟呵？还挺横！”
他非但没拿开手，反而变本加厉，用手指在刀身上弹了一下。
“老子就不拿开，怎么了？”
“你能……”
他的话还没说完。
异变陡生！
秦明动了。
他的动作并不快。
甚至可以说是有些笨拙。
他没有使用任何精妙的身法。
只是猛地一个侧身，左肩狠狠地撞在了麻子脸的胸口。
砰！
一声闷响。
如同两头蛮牛撞在了一起。
那麻子脸没想到他会突然动手，被这一下撞得气血翻涌，踉跄着倒退了两步。
不等他站稳。
秦明手中那柄朴刀，已经带着一股凌厉的劲风，当头劈下！
没有花哨的招式，没有绚烂的真气。
只有最简单，最直接，也最充满杀伐气的劈砍！
那是军中最常用，也最实用的刀法。
大开大合，一往无前！
麻子脸骇然后退，仓促之间，拔出了自己腰间的佩刀横在头顶，想要格挡。
哐！
一声震耳欲聋的金铁交鸣之声。
火星四溅。
麻子脸只感觉一股巨力从刀身上传来，震得他虎口发麻，手臂都几乎要握不住刀。
他一连倒退了七八步，才堪堪稳住身形。
他的脸上终于露出一抹惊骇之色。
这个独眼龙看着瘦，力气怎么这么大！
酒馆里的其他人也都停下了手里的动作。
一个个伸长了脖子，准备看一场好戏。
“操！你他娘的敢动手！”
麻子脸怒吼一声，被同伴一激，仅剩的理智也被怒火冲垮。
他后天八重的内力毫无保留地爆发出来。
手中佩刀一抖，化作三道刀光，分上中下三路，朝着秦明笼罩而去。
这是他赖以成名的“三叠浪”刀法。
秦明依旧没有躲。
他眼神一凝，似乎是故意卖出了一个破绽。
他左臂抬起，硬生生地用小臂格挡住了对方砍向上路的一刀。
嗤啦一声。
粗布的衣袖被划开，一道微小的血口子，在他的手臂上绽开。
鲜血顺着手臂流淌下来。
而就在这一瞬间。
就在麻子脸的脸上，刚刚露出一丝得手的狞笑时。
“啊——！！”
一声凄厉的惨叫，猛地刺穿了酒馆的空气。