漕帮，忠义堂。
周虎赤裸着上身，古铜色的肌肉上遍布疤痕。
他面前站着几位漕帮的元老堂主，这些人曾是其兄周通最坚实的支持者。
周虎的眼神沉稳，再无半点昔日的狂躁。
“诸位叔伯，我周虎一介武夫，不懂什么大道理。”
“但我懂，漕帮是兄弟们拿命换来的基业，不是他张承一人的私产！”
“明日龙王祭，张承必有异动。我已接到密报，他欲借祭典之机，对诸位不利。”
他将秦明教的话术，用自己的方式说了出来。
“我们不反，是为了护帮。我们不动，是为了保护帮主。”
“明日，我等以护卫之名，将心腹弟兄布置在祭台各处，务必确保帮主与诸位叔伯万无一失。这，叫清君侧，叫清理门户！”
几位原本还有些犹豫的元老，看着判若两人的周虎，心中的天平彻底倾斜。
“好！”
一位独眼元老猛地一拍桌子。
“周虎兄弟没看错你！明日，我们就陪那姓张的杂碎，好好演一出大戏！”
同一片夜色下，张承的府邸却是一片肃杀。
张承双眼布满血丝，如同一头被困的野兽。
他站在庭院中，面前跪着一排心腹头目。
“总舵附近的所有岗哨，都换上我们的人，听清楚了，是所有！”
他的声音嘶哑，透着一股疯狂。
一个头目身体微微一颤，似乎想说什么。
“怎么？你有意见？”
张承的目光移了过去。
那头目连忙磕头：“属下不敢！只是……只是这么大的调动，怕是会惊动帮主和几位元老……”
“惊动？”
张承忽然笑了。
他一步上前，手掌轻轻按在那头目的天灵盖上。
“明日之后，他们就不会再被惊动了。”
咔嚓。
一声脆响。
那头目身子一软，倒在地上，没了气息。
其他人吓得魂飞魄散，伏在地上，身体筛糠般抖动。
张承看也不看地上的尸体，声音变得愈发冰冷。
“还有谁有意见？”
死寂。
针落可闻。
“很好，都去办事吧。”
提刑司，高楼之上。
总捕头魏远负手而立，身前是一副巨大的南阳府码头舆图。
一个心腹捕快在他身后低声道：“头儿，都安排好了。增派的人手已经就位，漕帮总舵附近所有能藏人的高楼、阁楼，都在我们的视线之内。”
魏远点点头，目光落在舆图中心那座显眼的祭台上。
“今夜，漕帮内暗流汹涌，几股势力都在调动人马，怕是都不安分。”
心腹问道：“那我们……要不要介入？”
“不。”
魏远嘴角勾起一抹弧度。
“让他们闹。闹得越大，藏在水里的妖魔鬼怪，才会一个个地浮出水面。我们不做捕快，做渔夫。等他们斗得两败俱伤，我们再下网。”
一阵微风吹过，秦明住处的窗台上，多了一张小小的纸条。
李夫子动用了他所有埋在阴影里的眼线，城里的风吹草动，都汇于此。
秦明拿起纸条，上面是三方势力的最新动向。
“棋子，都落位了。”
他低语一句，转身走向桌案。
桌上，摆着十几个瓶瓶罐罐。
他打开几个瓶子，捻出不同颜色的粉末，按照《黑莲秘制毒经》中记载的比例和手法，开始细致地调配。
没有多余的动作，精准得如同在进行一台外科手术。
片刻后，两种奇特的产物出现在他手中。
一份是【沸海散】。
白色粉末，入水即溶，能催生出大量泡沫，足以遮蔽视线，还能轻微地扰动水流的走向。
另一份，则是【寒髓粉】。
幽蓝色的粉末，散发着微弱的寒气。
它能大幅降低火龙油的活性，让点燃它的温度要求，在短时间内提升数倍。
这是他为张承准备的惊喜，也是整个计划中最核心的一环。
准备就绪，秦明换上一身夜行衣，整个人融入黑暗。
他施展【中级敛息术】与【踏浪行】，身形如同一道无法被捕捉的影子，悄无声息地出现在龙王祭台附近的水域。
他没有急着动手，而是潜入水中，开启【控水诀】。
一丝丝内力探出，如同无形的触手，在祭台下方的水底，微调着几处关键点的水流方向与速度。
每一个改变都微乎其微，但组合起来，却能形成一个巨大的漩涡雏形。
他在为明日那惊天动地的一幕，埋下最后的伏笔。
当东方现出第一抹鱼肚白，晨曦撕破了沉沉的黑夜。
秦明回到住处，眼神平静，如一潭深不见底的寒渊。
这场赌上一切的局，终究还是要由自己来亲手掀开底牌。