春去秋来,寒暑交替,距离那场决定大陆命运的决战已过去五年。
这五年里,守星盟在苏瑶的主持下日益壮大,七大星锁点的防御体系愈发完善,新一代的守护者们也已能独当一面。赵峰继承了兄长的长枪,枪法凌厉中带着沉稳;雾灵习得祖父的控毒之术,能在谈笑间化解剧毒;星儿的木剑虽仍显稚嫩,却已能引动草木灵力,颇有星舞当年的风范。
陨星渊旁的小镇也恢复了生机,甚至比战前更加繁华。来往的修士与商人络绎不绝,镇上的百姓们会指着纪念碑,向孩子们讲述那些关于星辰与火焰的传说。
这日清晨,苏瑶正在守星盟的演武场指导弟子们修炼。她身着素色长裙,周身萦绕着淡淡的金红火焰,动作轻柔却蕴含着磅礴的灵力。星儿的木剑不慎偏离轨迹,眼看就要伤到一旁的赵峰,苏瑶屈指一弹,一缕火焰化作屏障,轻轻将木剑挡开。
“出剑需凝神,分心则易乱。”苏瑶的声音温和却带着威严,“你们守护的不仅是自己,更是身边的同伴,切记不可大意。”
星儿吐了吐舌头,连忙收剑行礼:“弟子知错了,师父。”
就在这时,一名守星盟的执事匆匆赶来,神色凝重:“盟主,东海镇魂岛传来急报,星锁点的光芒出现异动,似乎有黑暗气息复苏的迹象!”
苏瑶心中一凛:“具体情况如何?”
“派驻镇魂岛的弟子说,昨夜月圆之时,镇魂石突然发出黑色的光芒,岛上的植被开始枯萎,原本温顺的海鸟变得异常暴躁,像是被什么东西惊扰了。”执事递上一枚传讯符,“这是岛上传来的灵力波动记录。”
苏瑶将灵力注入传讯符,符纸上立刻浮现出一道扭曲的黑色纹路,纹路中隐隐能感觉到一股熟悉的阴寒气息——与当年教主残留的噬灵血咒如出一辙。
“是他的残魂。”苏瑶的脸色沉了下来,“五年了,他终究还是没放弃。”
她立刻召集核心弟子议事。演武场旁的凉亭内,赵峰、雾灵、星儿等人围坐在一起,听苏瑶讲述了镇魂岛的异动。
“教主的残魂不是被星辰本源之火净化了吗?怎么还会复苏?”赵峰握紧长枪,眼中满是疑惑。
“当年他的精血渗入镇魂石,与星锁点的灵脉相连,虽被本源之火压制,却未彻底根除。”苏瑶取出星图,指尖点在镇魂岛的位置,“这五年,他一直在暗中吸收灵脉的力量,如今恐怕已恢复了部分实力。”
雾灵沉吟道:“镇魂岛的镇魂石本就被他侵蚀过,若是他借灵脉之力反扑,星锁点很可能会再次被污染。”
“我们必须立刻前往镇魂岛。”苏瑶站起身,目光坚定,“赵峰,你带一队弟子留守天元城,以防其他星锁点出现异动;雾灵、星儿,随我去东海。”
三日后,苏瑶带着雾灵与星儿,乘坐守星盟的灵舟抵达东海。海叔早已在码头等候,五年不见,他的头发更白了些,但眼神依旧锐利。
“苏姑娘,你们可算来了。”海叔引着众人上船,“这几日海上的雾又浓了,和五年前一模一样,我总觉得要出大事。”
灵舟破开浓雾,朝着镇魂岛驶去。越靠近岛屿,空气中的阴寒气息越发浓重,连苏瑶的火焰屏障都泛起了涟漪。
“师父,你看那边!”星儿指着船舷外,只见一群海鸟疯了似的撞击灵舟,眼睛赤红,显然已被黑暗气息侵蚀。
雾灵取出一个瓷瓶,将里面的药粉撒向空中。药粉遇风化作淡绿色的烟雾,海鸟接触到烟雾,立刻恢复了神智,盘旋几圈后朝着远方飞去。“是‘清心散’,能暂时压制低阶生灵的戾气,但对高阶黑暗之力作用不大。”
灵舟抵达镇魂岛时,岛上的景象让众人倒吸一口凉气。黑色的植被已蔓延至整个岛屿,原本清澈的溪流变得浑浊发黑,山巅的镇魂石被一层黑雾笼罩,顶端的光球黯淡无光,隐约能看到黑雾中有人影在蠕动。
“他已经开始污染星锁点了。”苏瑶祭出星辰本源之火,金色的火焰在她掌心跳动,“雾灵,你用毒术牵制黑雾;星儿,引动岛上的草木灵力,尽量护住未被污染的区域;我去净化镇魂石。”
三人分工明确,迅速展开行动。雾灵挥动骨扇,淡绿色的毒雾与黑雾碰撞,发出滋滋的声响;星儿的木剑插入地面,岛上残存的绿色植被突然疯长,形成一道绿色的屏障,阻挡黑雾扩散。
苏瑶则踏着火焰,径直冲向山巅。黑雾中伸出无数只漆黑的手臂,试图阻拦她的脚步,却被金色的火焰烧成灰烬。
“五年不见,你倒是长进不少。”黑雾中传来教主沙哑的声音,“可惜,今日你终究要成为我的养料。”
一道黑色的光柱从黑雾中射出,直取苏瑶心口。苏瑶不闪不避,将星辰本源之火与凤凰真火融合,化作一柄火焰长剑,迎着光柱斩去。
“轰!”
火焰与黑雾剧烈碰撞,整个山巅都在震动。苏瑶被震得后退数步,嘴角溢出鲜血,但黑色光柱也被火焰斩碎,黑雾中传来教主痛苦的嘶吼。
“镇魂石的力量正在被他吞噬,不能再等了!”苏瑶咬紧牙关,将体内的灵力毫无保留地注入火焰长剑,“以火为引,净化万邪——星辰焚天!”
金色的火焰如瀑布般倾泻而下,瞬间将黑雾笼罩。镇魂石在火焰中发出嗡鸣,顶端的光球重新亮起,黑色的纹路以肉眼可见的速度消退。
黑雾中的人影在火焰中疯狂挣扎,发出不甘的咆哮:“我还会回来的……”最终,人影在火焰中彻底消散,只留下一缕黑烟融入风中。
火焰渐渐平息,镇魂石恢复了纯净的黑色,光球的光芒比以往更加璀璨。苏瑶瘫坐在地,喘息着看向山下,雾灵与星儿正朝着她挥手,绿色的屏障内,植被已重新焕发生机。
她知道,这或许不是结束。但只要传承的火种还在,守护的信念不灭,无论黑暗多少次卷土重来,总会有人挺身而出,如同当年的林羽与凌风,如同现在的她,如同将来的星儿他们。
夕阳西下,金色的余晖洒在镇魂岛上,将三人的身影镀上一层温暖的光晕。海面上,灵舟的帆被风吹得鼓鼓的,正等待着他们踏上归途。而远方的天际,两颗星辰依旧明亮,仿佛在无声地守护着这片重获安宁的土地。