石头带来的消息，像一粒石子投入沈烨心湖，只激起一圈微澜便沉了下去。
他微微皱眉，旋即便舒展开来。
周家的手段，是想借势压人，搞什么上不得台面的“大比武”。
无非是想在明面上挑出自己的错处，或者让他出丑，从而免去自己民兵队长的职务，再派人入驻村中，分化自己的权力。
对此，沈烨却是嗤之以鼻的。
要知道，现在的小河村，早已今非昔比，他不敢说村里的所有村民都能和自己一条心。
但没有他的允许，外人想要指挥民兵队，那简直是自取其辱，痴人说梦。
更何况，民兵队的实力他心中也是有数的，不敢说和正规军比，但相较于公社的其他大队的民兵，素质肯定是要高上不止一筹。
只要自己准备充分，只要周家无法明目张胆的下绊子，那自己未必会输。
当然，若是周家不管不顾，直接明着对付自己，那更好办，到时候自己也可以肆无忌惮。
在自家的一亩三分地上，沈烨还就不信了，周家的那些歪瓜裂枣还能拿自己如何。
“不用担心，兵来将挡，水来土掩。”
沈烨拍了拍石头的肩膀，语气轻松了几分：
“大过年的，不说这些烦心事了，你独自一个人，今年就留下一起吃年夜饭吧，热闹。”
石头愣了一下，黝黑的脸上闪过一丝不易察觉的窘迫和期待，他下意识地看了一眼正在厨房里和林薇一起忙碌的沈红梅，喉结滚动了一下，有些结巴道：
“烨哥，这。。。这不太好吧，我。。。我还是回大队部去值守算了。”
“有什么不好的？”
沈烨故意板起脸：
“让你留下就留下，怎么，连我的话都不听了？”
“再说了，又不是没再家里住过，加你一个，也就是多个人多双筷子的事，行了，这事就这么说定了。”
他岂会看出石头的犹豫和那潜藏的心思，心中暗笑，这家伙，平日里看自家大姐那眼神，早就已经藏不住了，还真当别人都是瞎子呢。
石头挠了挠头，憨厚地笑了笑，没再推辞，只是耳根悄悄红了：
“那。。。那谢谢烨哥，谢谢叔和婶子。”
沈建国和老伴对此自然是乐见其成。
石头这孩子，是他们看着长大的，老实、能干、靠得住，又是儿子最得力的臂膀，要是真能和红梅成就好事，那自然是再好不过。
很快，到了年三十这天。
石头带着民兵们在村外仔细的巡逻了一圈，没有发现什么可疑行迹之后，大家便就各自解散，准备回家吃年夜饭。
石头告别众人后，便返回了大队部，提上前两天托人购置的糖果点心，黑夜一瓶烧刀子，便朝沈烨家里走去。
夜幕降临，沈家堂屋里特意点了两盏油灯，灯火通明，暖意融融。
拼凑在一起的炕桌被擦得锃亮，上面摆满了丰盛的菜肴：一大盆热气腾腾、汤汁浓郁的红烧羊肉，羊肉炖得软烂入味，香气扑鼻；
一盘蒜苗炒腊肉，腊肉咸香，蒜苗翠绿；
一条用豆酱烧制的大鱼，寓意年年有余；
还有自家腌的酸菜炒粉条，金黄的炒鸡蛋，、清香扑鼻的拌黄瓜、小葱拌豆腐，以及拌了香油的嫩绿小白菜。
中间甚至还有一小碟沈母特地准备给众人下酒的油炸花生米。
这桌菜在七十年代末的农村，称的上是丰盛致极了。
小丫眼睛瞪得圆溜溜的，盯着羊肉直咽口水。
小狐狸也得了特权，趴在炕角自己的小碗边，里面是沈烨特意给它留的几块不带骨头的羊肉和鱼肚子肉，吃得头也不抬。
“来，都端起碗来！”
沈建国作为一家之主，脸上泛着红光，心情极好地举起倒了自家酿造的低度米酒：
“今年多亏了小烨，咱家的日子是越过越好了！”
“别的都不说了，希望来年，咱家平平安安，顺顺利利！”
说完，便猛地一口将碗里的酒喝光。
一旁的沈烨和石头见状，也急忙将手中的酒水一饮而尽。
“干！”
其余女眷也都笑着举起了碗，就连小丫也端着她那碗糖水，像模像样地跟着碰杯。
气氛热烈起来。
沈烨和父亲、石头喝着米酒，聊着村里的事，偶尔也提一句年后的“大比武”，但都默契地没有深谈，不想破坏这难得的团圆气氛。
林薇和婆婆、小丫吃着菜，低声说着悄悄话。
沈红梅则显得有些沉默，大多时候都只是低头吃饭，偶尔飞快地瞥一眼坐在对面的石头，又立刻收回目光。
石头显然也有些拘谨，尤其是在沈红梅面前。
平日里在民兵连雷厉风行、敢打敢拼的副队长，此刻却像个毛头小子，手脚都不知道该往哪里放。
沈烨给他夹菜，他连忙道谢，声音都比平时高了八度。
沈烨看着好笑，故意找话题：
“石头，这次分的鱼，家里都还满意吧？”
“满意！太满意了！”
石头连忙点头，话也多了起来：
“我娘。。。哦不，我是说，大家都说从来没吃过这么鲜的鱼，谢谢烨哥！”
他一时口快，提到了早已过世的父母，眼神黯淡了一下，但很快又振作起来。
沈红梅听到这里，抬头看了他一眼，眼神里带着一丝不易察觉的同情和柔和。
沈烨顺势道：
“自家兄弟，客气什么，以后啊，你就把这儿当成你自己家，什么时候都可以来。”
他说着，意有所指地又看了一眼对面的大姐。
沈红梅的脸颊微微泛红，低下头去，筷子无意识地戳着碗里的羊肉。
林薇将这一切看在眼里，在桌下轻轻碰了碰沈烨的腿，示意他别太明显。
饭后，女人们收拾碗筷，沈烨、沈建国和石头坐在炕上喝茶闲聊。
小丫抱着吃饱喝足、蜷缩成一团火红色毛球的小狐狸，就坐在炕角听着大人们聊天。
沈红梅端着一盘炒好的南瓜子进来，放在炕桌上。
当她弯腰时，一缕头发散落下来，她下意识地伸手去捋。
坐在炕沿的石头正好抬头，两人的目光猝不及防地撞在一起。
石头像是被烫到一样，猛地移开视线，黝黑的脸庞瞬间涨得通红，心脏砰砰直跳。
沈红梅也是脸颊飞红，手忙脚乱地将头发别到耳后，放下瓜子盘就匆匆转身出去了，脚步都有些慌乱。
沈烨和沈建国对视一眼，都从对方眼里看到了笑意。
这层窗户纸，看来离捅破不远了。
夜色渐深，外面的鞭炮声越来越密集。
石头起身告辞，沈烨将他送到院门口。
“石头。。。”
沈烨拍了拍他的肩膀，语气认真了些：
“年后的事，咱们自己心里有数就行，别太有压力，咱们民兵队的实力，不怵任何挑战。”
“我知道，烨哥。”
石头重重点头，眼神恢复了平日的坚毅：
“你放心吧，我一定把兄弟们操练好，绝不给咱小河村丢脸！”
送走石头，沈烨回到屋里，一家人围坐在一起守岁。
听着窗外辞旧迎新的鞭炮声，看着身边笑容洋溢的家人，沈烨心中充满了温暖与力量。