岩洞前的空地上,那块暗灰色、布满蜂窝状孔洞和杂质的海绵铁,在晨光中静默着,触手冰凉而粗糙。林凡蹲在一旁,指尖拂过其凹凸不平的表面,神情专注而严肃。成功炼出铁水的狂喜已然沉淀,取而代之的,是工科生面对半成品时那种固有的、近乎苛刻的审视。
这海绵铁,是希望的证明,却远非终点。它质地疏松,含杂量高,脆而无力。若直接锻打,极易碎裂,绝无可能成为想象中的神兵利刃。它需要蜕变,需要经过千锤百炼的考验,去除芜杂,凝聚精华,方能成为坚韧无比的钢材。
传统的“百炼钢”工艺,需要铁匠不眠不休地反复加热、折叠、锻打,耗时耗力,对技巧和经验要求极高。但林凡眼中闪烁的,却是跃跃欲试的光芒。他拥有的,是超越凡俗的力量——磁力!他为何要拘泥于传统的铁锤和铁砧?
一个大胆的构思在他脑中成型:以磁力为臂,以天地为砧,行那千锤百炼之事!
他要创造一种前所未有的锻造方式——磁力场锻打法!不是操控实体锤,而是将磁力本身化为无形却无处不在的重锤,对金属内部结构进行最直接、最彻底的锤炼!
“杂质并非均匀分布在表面,更深藏于内部。普通的锻打,力有未逮。而我的磁力……却能穿透表象,直击核心!”林凡喃喃自语,拿起那块海绵铁,走向已经熄灭但仍有余温的炼铁炉。他需要先将其加热,恢复到可塑的状态。
炉火再次被点燃,这次不是为了熔炼,而是为了锻造。林凡将海绵铁块用耐火陶钳夹着,送入炉膛的余烬中,小心控制着距离,让其均匀受热。他没有使用磁力鼓风,只需要保持一个相对稳定、适合锻打的暗红色温度(约七八百度)。
等待加热的时间里,他清理出一片平坦坚实的石板作为“锻打台”,并准备好了清水(用于淬火)和一小罐收集来的动物油脂(用于回火润滑)。
很快,海绵铁在炉火中逐渐变得暗红,进而转为鲜艳的橙红色,内部杂质在高温下微微沸腾,仿佛在发出无声的呻吟。
时机已到!林凡用陶钳将炽热的铁块夹出,稳稳地放在石板上。热浪扑面,铁块散发着诱人而又危险的光芒。
他深吸一口气,退开几步,双目微闭,将全部精神集中起来。磁力感知如同最精密的扫描仪,瞬间笼罩了那块橙红的铁块。在他的“视野”中,铁块不再是一个整体,而是化为了由无数微小磁畴和杂质颗粒构成的、不断热运动的复杂结构图。
“第一步,震荡松散,瓦解固有结构!”
林凡意念一动,强大的磁力场并非从外部挤压,而是如同超声波般,从铁块内部每一个角落同时爆发!这是一种高频、低振幅的微观震荡!磁力线以特定的频率剧烈抖动,穿透金属晶格,作用于每一个原子、每一个杂质界面!
嗡——!
铁块表面肉眼不可见地泛起细微的涟漪,内部发出密集如雨打芭蕉般的“沙沙”声。这是微观结构在磁力震荡下开始松解,脆弱的杂质界面被震裂,氧化物夹杂开始剥离!高温下的金属塑性大增,为这内部“按摩”提供了绝佳条件。
第二步,无形重锤,精准锻打!
初步震荡松散后,林凡改变了策略。磁力场瞬间由弥散的高频震荡,转化为凝聚的、定向的冲击波!
他想象着无数柄无形的、完全由磁力构成的重锤,这些锤子并非胡乱敲打,而是根据他感知到的内部结构,进行着极其精准的“手术”!
针对大块 slag(硅酸盐杂质)聚集区: 磁力锤化作沉重的“破城槌”,集中一点,猛烈冲击!嘭!一声沉闷的异响,一块隐藏在铁块中心的较大杂质被硬生生震碎、挤压向边缘!
针对晶界处的碳化物和磷硫杂质: 磁力锤变得小而密集,如同疾风骤雨,进行着“点穴”式的打击,将这些削弱金属韧性的“害群之马”从晶格间驱逐、粉碎!
针对整体结构: 磁力场时而如滔滔巨浪,对整个铁块进行均匀的“碾压”,促进晶粒细化;时而如灵巧的手指,对其进行“折叠”和“揉捏”,虽然无形,却仿佛在重复着千锤百炼的折叠锻打工艺,使材质更加均匀致密!
林凡额头青筋凸起,汗如雨下。这种微观层面的精准操控,对精神力的消耗远超之前任何一次!他必须时刻维持着对铁块内部结构的极致感知,并同步控制磁力进行最恰当的“手术”,不能有丝毫差错。力度轻了,杂质不去;力度重了,可能直接将热态的铁块震裂!
他的身体微微颤抖,但眼神却锐利如鹰,紧紧“锁定”着那块在石板上不断发出嗡鸣、表面颜色微微起伏变化的铁块。
第三步,延展与塑形。
在持续的内部锻打下,铁块开始发生肉眼可见的变化。体积微微缩小,变得更加致密。表面的蜂窝状孔洞在高温和压力下逐渐弥合,一些被挤压到表面的杂质变成黑灰色的碎屑,从铁块上剥落。
林凡开始加入新的意念:延展。磁力场不再仅仅是冲击,更带上了拉伸的力量,引导着铁块内的晶粒沿着一个主要方向流动、拉长。铁块开始慢慢变形,从一块不规则的海绵状物,向着一个更加密实、具有一定形状的坯料转变。
这个过程持续了将近一个小时。当林凡感到精神力即将枯竭,眼前阵阵发黑时,他终于缓缓撤去了磁力场。
噗通一声,林凡几乎脱力坐倒在地,大口喘着粗气,近乎虚脱。但他目光第一时间就投向了石板上那块铁坯。
颜色已从橙红变为暗红。体积明显缩小了约三分之一,表面不再是令人沮丧的蜂窝状,而是变得相对致密平滑,虽然仍有一些锻打的痕迹和少量无法完全排出的细微杂质点,但整体质感已发生了天翻地覆的变化!它不再松散,而是散发出一种沉甸甸的、属于金属的坚实感!
成功了!磁力场锻打,可行!
休息良久,恢复些许力气后,林凡重新生起一小堆火,将铁坯再次加热到合适的温度(橘红色),然后进行了最后一次简单的整体塑形,用石锤(实体)将其大致敲打成一块厚薄相对均匀的长条形钢坯。随后,迅速浸入清水中淬火!
“嗤——!”
白汽弥漫,钢坯表面瞬间覆盖上一层致密的、蓝黑色的氧化薄膜(四氧化三铁)。
待钢坯完全冷却,林凡将其捞出,用石头磨去表面氧化皮。顿时,一抹不同于之前海绵铁暗淡、也不同于普通熟铁过于银白的、内敛而深邃的灰黑色光泽显露出来!材质细密,敲击之声清脆悠长!
这就是块炼钢!虽然还远未达到现代工艺的水平,但其纯度、密度、韧性,都已远超最初的海绵铁,是真正可以用来锻造利器的材料!
林凡抚摸着这块浸润了他心血与精神力的钢坯,感受着其中蕴含的、仿佛经过涅盘重生般的坚韧力量,脸上露出了极度满足和疲惫的笑容。
百炼成钢,他以磁为锤,走出了属于自己的、独一无二的锻造之路!
这块钢,将与他一同,经历最后的洗礼,化作斩断迷雾、劈波斩浪的锋芒!锻造剑身,已万事俱备。