冰冷的山风如同剃刀般刮过脸颊，灌满口鼻，几乎令人窒息。沈清弦被陈谨半拖半拽着，在崎岖陡峭、漆黑一片的山林中深一脚浅一脚地亡命狂奔。脚踝处刚刚包扎好的伤口在剧烈的奔跑中再次崩裂，剧痛如同烧红的铁钎，一次次狠狠凿击着她濒临崩溃的神经。肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都带着血腥味，心脏在胸腔里疯狂擂动，仿佛下一秒就要炸开。蓝色药丸透支生命带来的反噬，并未因短暂的休息和饮水而缓解，反而在极限的奔跑中被彻底引爆，全身的肌肉都在哀嚎，酸软无力感如同潮水般阵阵涌上，几乎要将她吞噬。
陈谨的情况也好不到哪里去，他显然并非战斗人员，呼吸粗重如风箱，搀扶沈清弦的手臂也在微微颤抖，但他眼神中的决绝和冷静却异常清晰。他凭借对地形的熟悉和某种定位设备（可能是屏蔽了信号的），在几乎无法辨认路径的黑暗中，不断变换方向，借助茂密的树木和嶙峋的怪石作为掩护，试图甩掉身后的追兵。
“嗖！嗖！”
又是几声细微的破空声从身后不同方向袭来，弩箭擦着树干掠过，带起一片碎屑！对方的追踪和攻击精准而致命，显然都是高手，而且配合默契，呈扇形包抄过来，距离在逐渐拉近！
“不能停！往河谷方向走！那边地形复杂，有水声干扰！”陈谨在沈清弦耳边急促低语，声音因剧烈运动而断断续续，却带着不容置疑的紧迫感。
沈清弦咬紧牙关，将下唇咬出血痕，用疼痛刺激着即将涣散的意识，拼命压榨着体内最后一丝力气，跟上陈谨的步伐。她脑中飞速旋转：这些使用弩箭的追踪者，行动风格与之前搜索队的正规人员截然不同，更加诡秘、狠辣，像是专业的杀手或雇佣兵。他们是哪一方的人？是林凡清背后势力的“清道夫”？还是得知“蜂巢”毁灭、前来抢夺“火种”灭口的其他国际势力？周维明的处境到底有多危险，才会动用陈谨这条最后的暗线，却又立刻引来了如此专业的追杀？
疑问如同冰锥，刺穿着她本就紧绷的神经。怀中的“火种”和文件，此刻仿佛两块烧红的烙铁，烫得她胸口生疼。这不仅仅是秘密，更是死亡通告。
两人跌跌撞撞地冲下一段陡坡，脚下是一条在夜色中泛着微弱磷光的、水流湍急的山涧。冰冷的水汽扑面而来，稍微驱散了一些夏夜的闷热和喉咙的灼烧感。
“跳下去！顺流而下！能掩盖气味和踪迹！”陈谨毫不犹豫，拉着沈清弦直接扑入了齐腰深的冰冷河水中！
“噗通！”
刺骨的寒意瞬间席卷全身，让沈清弦几乎休克。湍急的水流立刻将两人冲得站立不稳，裹挟着向下游漂去。石头不断撞击着身体，河水呛入口鼻，带来剧烈的咳嗽和窒息感。陈谨死死抓住沈清弦的手臂，另一只手拼命划水，控制着方向，避免撞上河中巨大的礁石。
冰冷的河水暂时麻痹了伤口的剧痛，但也飞速地带走着本已不多的体温。沈清弦感到四肢正在迅速变得僵硬、麻木。她凭借强大的求生意志，拼命划动着双臂，努力将头露出水面。
追兵显然没料到他们会直接跳河，岸上传来几声气急败坏的、模糊的呼喝，随即，几道黑影也毫不犹豫地跃入水中，如同水鬼般追了上来！在水中，弩箭失去了作用，但近距离的搏杀更加凶险！
“潜下去！憋气！”陈谨猛地将沈清弦的头按入水中，自己也深吸一口气潜入水底。
水下是一片黑暗和混乱，只有水流咆哮的闷响。沈清弦拼命憋气，任由水流推动。几秒钟后，她感到身边水流有异动，似乎有人靠近！她下意识地抽出小腿绑着的小刀，胡乱地向旁边刺去！
“呃！”一声闷哼，水中泛起一团暗色的浑浊。攻击奏效了？她不敢确定，奋力向上蹬腿，浮出水面换气。
陈谨也几乎同时冒头，剧烈咳嗽着，脸色苍白。“快！前面有拐弯和漩涡，抓住机会上岸！”他指着前方不远处河道的一个急弯喊道。
两人拼命向岸边游去。追兵依旧紧咬不放，水中搏斗的动静不断传来。
终于，在即将被卷入漩涡前，陈谨抓住了一根垂到水面的藤蔓，奋力将沈清弦拖上了岸。两人瘫在湿滑的河岸岩石上，精疲力尽，剧烈喘息，冷得浑身发抖。身后，追兵也陆续上岸，但似乎被漩涡暂时阻隔了一下。
“不能停……走！”陈谨挣扎着爬起，拉起沈清弦，再次钻入岸边的密林。此刻，两人都已是强弩之末。
又亡命奔逃了不知多久，身后的追兵似乎被暂时甩开了一段距离，但依旧能听到远处林间传来的细微声响，如影随形。东方天际已经泛起了鱼肚白，黎明将至。黑夜的保护即将消失。
陈谨带着沈清弦躲进一个隐蔽的、被藤蔓完全覆盖的山体裂缝深处。空间狭小，仅能容身。两人靠坐在冰冷的石壁上，浑身湿透，狼狈不堪，只剩下喘息的力气。
“他们……是什么人？”沈清弦声音嘶哑得几乎无法辨认。
“不清楚……但绝不是官方的人。”陈谨喘息着，眼神凝重，“手法太专业，像是国际佣兵或者……某些势力的私人武装。‘蜂巢’的爆炸，动静太大了，恐怕……惊动了太多藏在暗处的眼睛。”他看了一眼沈清弦紧紧护着的胸口，“你现在是移动的宝藏，也是众矢之的。”
沈清弦心沉了下去。情况比她想象的更糟。
“我们必须在天亮前抵达预定地点。”陈谨从防水背包里拿出一个巴掌大、屏幕碎裂的旧手机，快速开机，屏幕上只有一个极其简洁的界面，一个光点在闪烁，“接应点不远了，但这段路最危险，是开阔地。”
就在这时，手机屏幕上的光点突然急促闪烁起来，发出微弱的震动！
陈谨脸色骤变：“不好！他们有毒刺无人机！在扫描这片区域！快走！”
他话音刚落——
“嗡——”一种低沉的、令人心悸的嗡鸣声已经从远处天空迅速逼近！
暴露了！
陈谨猛地拉起沈清弦，冲出裂缝！然而，已经晚了！
一道刺眼的白光从天而降，如同探照灯般锁定了两人！紧接着，空中传来清晰的、经过扩音器放大的、冰冷而标准的英语警告：
“目标确认。放下武器，立即投降。重复，立即投降。否则，格杀勿论。”
无人机悬停在头顶，下方悬挂的武器平台清晰可见。与此同时，四周的树林中，数个红外瞄准镜的红点，已经精准地落在了沈清弦和陈谨的额头和胸口。
彻底被包围了。绝境。
沈清弦看着身旁脸色惨白却依旧试图将她护在身后的陈谨，又摸了摸怀中那冰冷的“火种”。她缓缓抬起手，不是投降，而是再次握住了那颗红色的“虚影”蜡丸。
也许，这就是终局了。