联邦情报局，姚远山局长办公室里，姚远山靠在巨大的皮椅中，认真听着骆云川的报告。
骆云川将关于赵乾数据与空间扰动关联的分析报告，以及江帆失踪的最新情况，向姚远山做了详细汇报。
姚远山听完，久久沉默。他走到窗边，看着楼下街道上川流不息的车辆和行人，缓缓开口：“云川，你觉得江帆这个人，怎么样？”
骆云川愣了一下，谨慎地回答：“身手极好，心理素质过硬，背景成谜。他对机甲有着超乎常人的天赋和理解力。我总觉得……他不像一个普通的边境青年或者保安。”
“是啊，根本不像。”姚远山转过身，目光深邃，“一个如此出色的人，偏偏在这个敏感的时间点出现，又偏偏在这个关键时刻失踪，去了连我们都不敢轻易涉足的‘虚空褶皱’……这世上，哪有那么多巧合。”
“局长的意思是……”骆云川不由得挺直了背，看了看窗前的姚远山。
“我没什么意思。”姚远山回过头来，冲着骆云川摆了摆手，“只是觉得，我们之前可能都小看了这个年轻人。他的离去，或许会成为一个关键的变数。”
他走回办公桌后坐下，语气变得严肃：“你刚才的报告很重要。赵乾的研究，空间扰动，内部安全频道x，甚至可能包括帝国皇帝失踪事件……这些看似孤立的现象，背后很可能指向同一个庞大的、我们尚未完全理解的阴谋网络。而这个网络的核心，或许就与那些被遗忘的远古文明遗产有关。”
“那我们下一步……”
“继续追查赵乾的线索，深挖他的社会关系和资金往来，找出他的同党。加强对联邦内部，特别是军方和科研机构可能被渗透的迹象的调查。至于江帆……”姚远山沉吟了一下，“既然他选择了离开，并且有能力突破我们的监控，说明他自有打算。我们暂时按兵不动，但可以通过其他渠道，密切关注灰烬地带，特别是‘虚空褶皱’区域的动向。我有预感，那里很快就会有大事发生。”
“是！”骆云川领命，心中却更加沉重。姚远山的话，无疑确认了事态的严重性已经超出了常规情报工作的范畴。
帝国帝都，深夜。
陈储如同鬼魅般穿行在皇宫阴影区的古老巷道中。根据周正邦的命令，他亲自带队，对几个疑似“基石”锚点的关键区域进行秘密勘察。
当他靠近皇宫地下深处的皇家档案馆禁区时，佩戴的微型能量探测器突然发出了急促的警报。数据显示，前方的空间结构正在发生极其细微但持续的扭曲，并且有一种与“清理者”装置引发的空间异常相似、但更加隐晦和强大的能量波动从地下深处传来。
“果然在这里……”陈储眼神一凛，打了个手势，身后的几名“影卫”队员立刻分散开来，占据有利位置，警惕地注视着四周。
他尝试靠近档案馆禁区入口，但那无形的空间排斥力场比之前更强了，几乎无法靠近。
“大人，这里的空间排斥力场强度远超正常值，而且……似乎在缓慢增强。”一名擅长技术分析的“影卫”队员低声道。
陈储脸色凝重。空间排斥力场增强，意味着下方的“锚点”正在被某种力量激活或者干扰！这与周正邦担忧的“清理程序”完全吻合！
他立刻通过加密通讯，将这一发现汇报给周正邦。
“……确认皇宫地下锚点异常，空间扰动持续增强，疑似‘清理程序’启动前兆。是否采取强行突破？”陈储的声音带着一丝决绝。要强行突破未知的空间异常区域，风险极大，甚至可以说是九死一生。
通讯那头沉默了片刻，传来周正邦嘶哑而疲惫，却异常坚定的声音：“……不，原地监视，记录所有数据。还没到最终时刻……等待我的命令。”
周正邦需要更确切的证据，也需要……等待可能出现的转机。那个转机，或许在遥远的灰烬地带，或许在失踪的皇帝身上，或许……在那个同样下落不明的林安身上。
他不能轻易动用最后的力量，那将是帝国最后的底牌。
陈储默默领命，带着“影卫”队员，如同真正的影子般，融入了皇宫阴影区的黑暗之中，死死地盯着那散发着不祥波动的禁区入口。
帝都的夜晚，从未如此漫长而压抑。
灰烬地带，远古死亡之城。
江帆在摆脱了液态金属守卫后，更加小心谨慎。他不再沿着宽阔的主干道行进，而是选择在建筑之间的阴影和小巷中穿行，利用复杂的环境来隐藏自己。
他发现，这座城市并不是起初以为的完全死寂。偶尔，他能听到从城市深处传来的一些无法形容的、低沉而规律的嗡鸣声，仿佛某种巨大的机械正在运转。有时，远处会闪过一道转瞬即逝的奇异光芒，或者感受到一阵微弱的能量波动。
这些都说明，这座城市，或者至少是城市中心的那个金字塔，仍然在“活”着。
他依靠着胸前的徽章（此刻徽章已经恢复了平静，但握在手中能感到一丝若有若无的温热）和自身对能量波动的敏锐感知，不断地调整着方向，向着中央金字塔迂回靠近。
过程中，他又遭遇了几次小股的液态金属守卫，但有了之前的经验，他不再硬拼，而是利用环境周旋，或者依靠徽章偶尔散发出的、对守卫似乎有干扰作用的气息，惊险地摆脱。
他也尝试着去理解这座城市。那些无处不在的、刻在建筑表面的复杂纹路，似乎并非装饰，而是一种他无法理解的、引导和利用能量的“回路”。整座城市，或许本身就是一个巨大的、精密的仪器或者……法阵？
终于，在不知行进了多久之后，他穿出了密集的建筑群，眼前豁然开朗。
他站在城市的边缘，前方是一片巨大的、平坦的广场，广场的尽头，就是那座巍峨耸立、仿佛连接着天与地的黑色金字塔！
如此近距离地观看，金字塔带来的压迫感更是无与伦比。它太大了，底座边长恐怕有数公里，高度更是难以估量，顶端隐没在城市上空翻涌的能量迷雾之中。塔身表面光滑如镜，没有任何缝隙或入口的迹象。
要如何才能进去呢？
江帆仔细观察着金字塔的基座。他发现，在金字塔的四个底边中点位置，各有一个稍微凹陷下去的平台，平台上似乎雕刻着某种图案。
他小心翼翼地靠近其中一个平台。平台上的图案，是由那种复杂的能量纹路构成的，中心位置，有一个巴掌大小的凹陷。
这个凹陷的形状……江帆心中一动，取出了那块一直随身携带的、从赵乾实验室得到的黑色碎片。
他对比了一下，碎片的大小和轮廓，与平台上的凹陷，几乎完全吻合！
难道……这碎片就是开启金字塔入口的“钥匙”之一？
江帆深吸一口气，尝试着将黑色碎片放入凹陷之中。
“啪”的一声轻响，严丝合缝。
就在碎片与凹陷完美结合的瞬间，整个平台上的能量纹路骤然亮起了幽蓝色的光芒。光芒如同水流般迅速蔓延，瞬间激活了以平台为中心、方圆数十米范围内的所有地面纹路。
紧接着，更令人震惊的事情发生了。
江帆面前那光滑如镜、毫无缝隙的金字塔壁，突然如同水波般荡漾起来，一道边缘闪烁着幽蓝光芒的、椭圆形的“门”，缓缓浮现、成型。
门内，是一片深邃的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗。
入口……打开了。
江帆心中激动，但他没有立刻进去。他警惕地观察着四周，确认没有守卫被激活，然后才小心翼翼地，迈步踏入了那片黑暗之中。
就在他身影消失在门内的同时，那道椭圆形的光门闪烁了几下，迅速缩小、闭合，金字塔壁再次恢复了光滑平整，仿佛什么都没有发生过。
黑色金字塔内部，深渊之井旁。
林玄峰的处境已经到了岌岌可危的地步。金色的护体元力在黑暗能量触须的疯狂缠绕和吞噬下，已经变得如同风中残烛，黯淡得几乎看不见。那口“心核”深渊传来的吸力越来越大，他的身体不受控制地向着井口滑去。
他死死地盯着井壁上那块散发着柔和白光的控制核心晶石，距离他只有不到二十米的距离，但这短短的距离，此刻却如同天堑一般遥不可及。
难道……真的要功亏一篑？
不！他是帝国皇帝林玄峰。他肩负着帝国的兴衰，肩负着寻找儿子下落的承诺，肩负着对肖衍、对周正邦、对无数帝国子民的责任。只要自己还活着，就绝不能轻易放弃。
一股不屈的意志如同火山般从他心底爆发。他猛地抬起头，眼中燃烧着金色的火焰，不再仅仅是被动防御，而是将体内最后所有的元力，连同那股帝王的霸气，化作一道凝练到极致的金色光束，不再试图抵抗吸力和触须，而是孤注一掷地，射向井壁上的那块控制核心晶石。
“嗡——！”
金色光束精准地击中了晶石。
晶石猛地爆发出前所未有的璀璨白光，那光芒如此强烈，甚至暂时驱散了井口的黑暗。
与此同时，林玄峰胸前那枚一直与他共鸣的玉佩，也仿佛响应般，发出了清越的嗡鸣，投射出一道与晶石相连的、微弱的白色光桥。
“就是现在。”
林玄峰用尽最后一丝力气，沿着那瞬间形成的白色光桥，猛地向前一扑。
他的手，终于触摸到了那块控制核心晶石。
在触摸到晶石的一刹那，庞大的信息流像决堤的洪水般迅速涌入他的脑海。那是关于这座金字塔，关于“心核”，关于“源殿”，关于“监察者”的零碎而庞杂的信息碎片。
他看到了这座金字塔是一个巨大的“稳定器”和“能量转换器”，它利用“心核”深渊的能量，维持着某个庞大系统的运行；看到了“源殿”并非一个具体的地方，而是一个更高维度的“接口”或者“领域”；看到了“监察者”是某个古老机制的维护者，其“清理程序”旨在抹除一切可能威胁到“基石”稳定和“源殿”纯净的“异常”，而发展出高度科技文明、特别是触及到空间和能量本质的人类文明，以及林氏皇族这种拥有特殊血脉的存在，都被视为必须清除的“异常”。
他也看到了……暂时中断“清理程序”和控制“心核”能量的方法——需要“源初之血”的持有者，以自身意志为主导，重新校准控制核心。
而所谓的“源初之血”，并非单指林氏血脉，而是指一种更加古老、更加纯粹的本源力量在林氏血脉中的显化。他只是钥匙，并非源头。
随着这庞大的信息流的冲击，林玄峰感觉自己的脑袋几乎要炸开。但他死死守住灵台一丝清明，试图按照信息流中的方法，将自己的意志灌注到控制核心之中，去影响那口狂暴的“心核”深渊。
随着他意志的缓缓注入，晶石散发的白光变得更加稳定，井中翻涌的黑暗和那只巨大的“眼睛”似乎受到了一定的抑制，吸力和能量触须也减弱了不少。
但他能感觉到，这仅仅是暂时的压制。控制核心的能量依旧匮乏，而“心核”深渊的力量远超他的想象。如果没有真正的“源初之血”或者更强大的能量来源，他无法长时间维持这种控制，更无法彻底关闭“清理程序”。
他必须找到办法，或者……等待新的变数。
就在林玄峰全力与“心核”深渊抗衡时，他通过控制核心附带的空间感知能力，隐约察觉到，在金字塔的底层区域，一个陌生的、但似乎带着一丝微弱熟悉气息的生命信号，刚刚通过某个入口，进入了金字塔内部。
是谁？还有谁能够进入到这里？感受着这股气息正在慢慢的靠近，林玄峰不由得高度紧张起来。