楚砚沉唇角勾起一抹没什么温度的弧度，“陛下要的是平衡，安郡王势大，需敲打，我此番在北疆行事，虽于国有利，却也触及陛下忌讳，同样需警示，眼下这般处置，在他看来，最为妥当。”
他顿了顿，看向柳云萱，眸光深邃，“倒是你，经此一事，彻底站在风口浪尖，太后此番表态，意味着她已注意到你，日后你在京中行走，需更加谨慎，永王府那边……”
他话音微顿，眼底寒意稍纵即逝，“恐怕也不会善罢甘休。”
柳云萱迎上他的目光，神色平静而坚定，“我既选择这条路，便早有准备，太后娘娘的警告我记下了，该做的事，我一样不会少做，醉仙楼，翰墨雅集，情韵阁，还有占股的销魂阁，不仅是王府财源，更是我们的耳目和根基，绝不会因几句敲打便畏缩不前。”
她声音不大，却带着一股不容置疑的力量，仿佛风雨中韧性十足的青竹。
楚砚沉凝视着她，看着清澈眸底那簇不灭的火焰，心中那因宫廷倾轧而生的阴郁，竟被驱散了几分。
他缓缓道，“好，王府便是你的后盾，明枪暗箭，我与你一同应对。”
他没有再多言，但这一句承诺，却比千言万语更显分量。
柳云萱心中微暖，正欲开口，楚砚沉却话锋一转，语气凝重了几分，“北疆局势虽暂稳，内奸未清，北狄蠢蠢欲动，影传回密信，沈老将军虽已苏醒，但可身体亏损太大，恐难再执掌帅印，军权交接，仍是隐患。”
“王爷的意思是？”
“陛下不会让沈家军一直独立于外，也不会轻易让安郡王的人得手，最可能的结果，是从朝中另派将领接手，或者扶植一位易于掌控的沈家子弟。”
楚砚沉神色凝重，仔细分析着，“我们必须早做准备，确保接手北疆军权之人，即便不能为我们所用，也绝不能是安郡王的傀儡。”
柳云萱立刻领会了他的意图，“王爷可是已有合适人选？”
楚砚沉走到书案前，提笔在纸上写下一个名字，“沈慕青。”
“沈慕青？”
柳云萱对这个名字有些陌生。
“沈弘的侄孙，其父早亡，自幼在沈老将军身边长大，骁勇善战，颇有谋略，在北疆军中亦有威望，只是因其父并非嫡系，且性格刚直，不擅钻营，故此前并不显眼，最重要的是。”
楚砚沉搁下笔，目光锐利，“他与其叔父，现今沈家名义上的家主沈灏理念不合，对安郡王拉拢沈家的行为颇为不齿。”
柳云萱放下茶盏，微微挑眉，“王爷是想支持他？”
“不是明面上的支持。”
楚砚沉偏过头，凝着窗外，目光冷厉，“而是为他创造机会，让陛下和朝中诸公看到他的能力，此次北狄若来犯，便是他的机会，影会在暗中助他立下足够的军功，同时，我们需要在京城为他造势，让陛下认为，他才是稳定北疆的最佳人选。”
“我明白了。”
柳云萱伸了伸懒腰，轻轻倚靠在凳子扶手，“翰墨雅集和醉仙楼是文人雅士，官员宗室汇集之地，引导舆论并非难事，只是需要把握好分寸，不能过于刻意。”
“此事便交由王妃筹谋。”楚砚沉看着她，眼中是全然信任。
与靖王府的和谐比起来，永王府此刻充斥着如坠地狱般的冷意。
书房内。
檀香幽微，却驱不散空气中凝固的压抑。
永王楚祁钰负手立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，俊雅温润的面容此刻覆着一层寒霜。
他手中捏着一枚质地上乘的羊脂玉佩，指节因用力而微微泛白。
心腹侍卫垂首立于他身后，低声禀报着永寿宫内发生的一切，包括永王妃如何在太后面前委婉进言，以及柳云萱如何应对，太后的最终态度。
随着侍卫的叙述，楚祁钰脸上的寒意越来越重，眸底翻涌着怒意与一种被冒犯的冷冽。
他精心维持的平衡，小心翼翼对柳云萱释放的善意与欣赏，竟被自己这个愚蠢的王妃以如此拙劣的方式打破，甚至闹到了太后面前！
“砰”的一声轻响，他手里价值连城的玉佩重重按在紫檀木窗棂上，发出令人心惊的声音。
“她真是好大的胆子！”
楚祁钰的声音不再温和，带着一种冰冷的怒意，“谁给她的权利，去太后面前搬弄这等是非！”
他猛地转身，目光如利箭般射向侍卫，“王妃现在何处？”
“回王爷，王妃……王妃正在自己院中。”
侍卫感受到王爷身上散发出的骇人气势，头垂得更低。
楚祁钰不再多言，大步流星地走出书房，径直走向永王妃所居的院落。
院内灯火通明，永王妃正对镜卸妆，从镜中看到楚祁钰面色阴沉地闯入，心中先是一慌，随即强自镇定，起身迎上前，脸上堆起温婉的笑容，“王爷，您怎么这个时候过来，可用过晚膳了？妾身让厨房……”
“闭嘴！”
楚祁钰厉声打断她，声音不大，却带着雷霆之威，吓得永王妃浑身一颤，后面的话生生噎回去。
他走到她面前，俯瞰着她，眼神冰冷如刀，再无半分平日里的温和疏离，“本王问你，今日你是否去了永寿宫，是否在母后面前，说些不该说的话？”
永王妃脸色瞬间煞白，眼神闪烁，强辩道，“王爷，妾身……妾身只是去给母后请安，闲聊了几句家常而已，并未……”
“并未？”
楚祁钰嗤笑一声，笑声里满是嘲讽与失望，“你以为母后宫中之事，能瞒得过本王？还是以为你那些含沙射影，挑拨离间的小伎俩很高明？”
他步步紧逼，语气愈发森寒，“柳云萱是靖王正妃，是本王的弟妹，你身为永王妃，不知维护皇室体面，谨守本分，反而因一己私心，蓄意构陷，污人名节，甚至搬出母后来施压，你将本王置于何地？将永王府的颜面置于何地？！”
永王妃被他连番质问逼得倒退一步，跌坐在绣墩上，泪水瞬间涌了上来，又是委屈又是害怕，“王爷！妾身……妾身也是一心为王爷，为王府啊，那柳云萱不过一商贾之女，何德何能引得王爷如此关注，妾身是怕王爷被她迷惑，行差踏错，坏了清誉。”