玄王府，静室。
苏锦书盘膝而坐，眉心的轮回镜碎片散发着温润的青光，将她周身乃至识海内外都仔细探查了数遍。萧夜玄坐在她对面的，神色凝重，通过共感链接，他的神识也如同最精细的梳子，一遍遍梳理着她的灵魂与能量脉络。
“如何？”见萧夜玄收回神识，苏锦书问道。
萧夜玄摇了摇头，眉头紧锁：“没有任何外来的能量残留或灵魂印记。你的轮盘、神识、肉身都完好无损，气息圆融如初。”他顿了顿，看向地面苏锦书那在夜明珠光下投出的影子，“只是……这影子，给我的感觉，确实有些……过于‘安静’了，或者说，过于‘贴合’你了，仿佛它本身拥有了某种极低限度的活性。”
这正是苏锦书的感觉。那影子本身并无异常能量波动，但它不再是被动投射的光影死物，而是像一层极其稀薄的、拥有基础意识的“活着的黑暗”，紧紧依附着她，难以剥离，也无法用常规手段清除。
“连轮回镜都照不出根源……”苏锦书轻叹一声，“先不管它了，眼下有更重要的事。”
北境传来的消息一日比一日紧急。星门后的威压如同不断上涨的潮水，虽然不再发动类似“寂灭神光”那样的攻击，但那持续的、不断增强的压迫感，让维持“九州壁垒”的修士们心神损耗巨大，长此以往，不攻自溃。
养心殿内，气氛肃杀。皇帝、萧夜玄、苏锦书、闲王萧衍以及几位核心重臣和宗门领袖齐聚。
“被动防守，终是下策。”萧夜玄率先开口，声音打破沉寂，“壁垒虽固，但星门后的存在力量层次太高，且似乎在不断适应、增长。待其完全准备妥当，雷霆一击之下，壁垒恐难支撑。”
苏锦书接口道：“我与夜玄分析过，逆轮盘本体要跨越星门，降临此界，绝非易事。其间必然需要消耗难以想象的能量，并且在降临之初，其力量很可能因为跨界损耗而并非处于完美巅峰状态。这，是我们唯一的机会。”
闲王萧衍抚须沉吟：“你的意思是……主动出击？在它降临的瞬间，反冲星门？”
“不错！”苏锦书眼神锐利，“集结此界所有巅峰力量，在其降临、力量未稳的刹那，我们主动杀过去！在星门另一端，与它进行最终决战！这或许是以攻代守，唯一能争取到的一线生机！”
此言一出，满座皆惊！
杀入星门？在未知的、显然是对方主场的环境里，与那灭世级别的存在决战？这想法太过疯狂，太过冒险！
“此举是否太过行险？若失败，此界将再无任何抵抗之力！”一位老成持重的阁老出声反对。
“固守待毙，难道就不是失败吗？”萧夜玄声音铿锵，“唯有将战火引向敌方，方有一线胜机！我们已无退路。”
皇帝沉默良久，目光扫过萧夜玄与苏锦书坚定无畏的脸庞，最终重重一拍龙案：“朕，准奏！倾尽此界所有，搏此一线生机！”
计划定下，立刻开始执行。
一张张征调令发往各大宗门、隐世家族。能够参与最终决战的，至少也需要是化神期以上的修为，并且心志坚定，甘愿为此界存亡赴死。
最终，包括萧夜玄、苏锦书、闲王萧衍在内，凑齐了九位此界巅峰强者（暗合九之极数）。其他人则负责在外维持壁垒，稳定后方。
剩余的时间不多，九人在北境壁垒后方一处隐秘山谷，开始了高强度的联合演练。需要磨合阵法，熟悉彼此的力量特性，尤其是要与苏锦书的光暗轮盘之力进行协同。
演练中，苏锦书全力催动轮盘，光暗之力浩荡磅礴，引导着其他人的力量形成合力。然而，在一次能量剧烈对撞的间歇，苏锦书敏锐地察觉到，脚下自己的影子，在那能量激荡的瞬间，轮廓似乎微微扭曲了一下，并且一种极其隐晦的、模仿她刚才轮盘运转路线的波动，在影子中一闪而逝！
它在学习？！
这个发现让苏锦书后背瞬间渗出冷汗。这东西潜藏在自己身边，竟然还在偷学她的力量运转方式？它想做什么？
但她不敢声张。决战在即，军心绝不能乱。她只能强行压下心中的惊骇，装作若无其事，只是暗中更加留意影子的动向，并悄悄在自身周围布下了一层极其细微的、由轮回镜光构成的警戒网。
决战之日，定在三日后，星门波动预测最剧烈的时刻。
前夕，夜色深沉。苏锦书挥退了所有侍从，独自坐在王府花园的亭中。月光如水，倾泻而下，将她的影子拉得长长的，投在冰凉的石板地上。
她需要最后一点时间，让自己彻底平静下来，也试图与那诡异的影子做最后一次“沟通”。
她闭上双眼，意识沉入灵台，但一部分心神却牢牢锁定着地上的影子。轮回镜的力量在体内缓缓流淌，感知放大到极致。
时间一点点流逝，万籁俱寂。
突然！
在她意识高度集中，几乎与周围环境融为一体的某一刻——
地面上，那道原本安静贴合着她的影子，边缘开始如同投入石子的水面般，泛起了违背常理的涟漪！
紧接着，在苏锦书骤然收缩的瞳孔倒影中，那扭曲蠕动的影子，缓缓地、自主地……抬起了“头”！
影子的轮廓不再是苏锦书的侧影，而是扭曲、拉伸，最终勾勒出一个模糊却充满无尽恶意的、与逆轮盘形态极其相似的抽象面孔！
那“面孔”上的“嘴”部位置，缓缓咧开，形成了一个充斥着嘲讽、贪婪与毁灭欲望的……
扭曲笑容！