残霞将校场的青石板染成琥珀色，报名的长队渐渐散去，只余下零星少年攥着竹简凭证，在晚风里兴奋地交谈。孟小凡正帮秦伯收拾药箱 —— 方才挤在人群中照看柳小石头，药箱被撞得歪歪斜斜，里面的甘草散了好些。
“小心些，这甘草要晒三日才能入药。” 秦伯弯腰捡拾药草，银白的发丝垂在额前，遮住了眼底的情绪。晚风卷着残霞的光，在他袖口的补丁上流转，倒显出几分冲淡的意味。
孟小凡刚应了声，就听见巷口传来急促的马蹄声，伴着车轮碾过石板的 “咕噜” 声，气势汹汹地往校场而来。他抬头望去，只见一辆黑漆马车疾驰而至，车辕上插着 “赵府” 的玄色旗帜，车帘掀开，下来个身着锦袍的中年男子，面阔耳圆，却眼神阴鸷，腰间悬着枚比赵虎更硕大的血煞佩，黑气在玉纹间若隐若现。
“是赵天霸！” 围观的百姓悄悄后退，声音里满是忌惮，“赵虎的爹，听说已是先天后期的修士！”
孟小凡攥紧了药箱的提手，丹田处的浩然气微微躁动。他能清晰地感觉到，赵天霸周身的灵气虽浑厚，却带着股驳杂的邪气，与血煞佩的黑气相互缠绕，远不如李长风的灵气纯净 —— 这便是邪修的气息，靠掠夺而非滋养得来。
赵天霸没看围观的百姓，径直走向校场中央的石亭。李长风正坐在石凳上闭目养神，汤诗韵立在一旁，银白劲装在残霞中泛着冷光，见赵天霸走来，眉头几不可察地皱了皱。
“李仙使！” 赵天霸几步上前，脸上堆着谄媚的笑，却掩不住眼底的怨毒，“在下赵天霸，是青石城的乡绅，久仰青云门威名！” 他递过个锦盒，里面珠光宝气，“这点薄礼，不成敬意，还望仙使笑纳。”
李长风睁开眼，目光扫过锦盒，语气平淡无波：“赵乡绅不必多礼，青云门甄选弟子，从不收俗物。” 他抬手轻挥，锦盒竟自行合上，飞回赵天霸手中，“有事直说便可。”
赵天霸的笑僵在脸上，又很快恢复如常，压低声音道：“仙使有所不知，方才报名的少年里，有个叫孟小凡的，是个顽劣之徒！他不仅打伤小儿赵虎，还砸毁乡邻商铺，心性顽劣不堪，怎能入青云门的法眼？”
这话颠倒黑白，围观的百姓顿时窃窃私语。王婶忍不住道：“明明是你家赵虎欺负人，小凡才动手的！” 李伯也附和：“就是！李婆婆的凉粉摊、陈老汉的腿，都是赵家伤的！”
赵天霸猛地转头瞪向百姓，眼神凶狠如狼：“谁再胡说八道，休怪我不客气！” 血煞佩上的黑气骤然浓郁，逼得前排百姓连连后退。
“够了。” 李长风的声音不大，却带着股慑人的力量，赵天霸身上的邪气瞬间收敛。仙使缓缓站起身，月白道袍在晚风里轻扬，周身霞光流转，“青云门甄选弟子，只看灵根、心性与试炼成绩，不问凡俗恩怨。孟小凡是否顽劣，需经试炼评判，而非赵乡绅一面之词。”
赵天霸脸色一变，语气急切起来：“仙使有所不知，这孟小凡身怀异术，怕是邪修余孽！您看他方才……”
“他身上的是浩然正气，上古侠修一脉传承，与邪修无关。” 汤诗韵忽然开口，清冷的声音打断了赵天霸的狡辩，“方才我已探查过，其气精纯刚正，不含半分邪气。倒是赵乡绅，您腰间的血煞佩，邪气甚重，需小心反噬。”
这话像巴掌打在赵天霸脸上，他的脸瞬间涨成猪肝色。血煞佩确实是血煞宗护法所赠，靠吸食生灵气运温养，此事本是秘密，竟被这少女一眼看穿！他攥紧锦盒，指节发白：“仙使，这孟小凡与我赵家有血海深仇，若让他拜入青云门，日后定要报复我赵家！还望仙使取消他的报名资格，也算给青石城除个隐患！”
李长风淡淡瞥了他一眼，目光如琉璃般清澈，却带着不容置疑的威严：“修仙之路，本就需斩除心魔、明辨是非。孟小凡若真有心报复，便是心性不达标，试炼自会淘汰。若他能守住本心，即便与你赵家有怨，也不会滥用仙法。这是青云门的规矩，亦是修仙者的底线。”
他顿了顿，抬手轻挥，石桌上的竹简忽然自行翻动，停在 “孟小凡” 的名字上，字迹泛着淡淡的霞光：“此子已报名登记，除非自行放弃，否则无人能取消其资格。赵乡绅请回吧，莫要扰了甄选秩序。”
赵天霸彻底没了办法，李长风是筑基初期修士，远非他这先天后期能抗衡。他死死盯着石桌上的竹简，眼神阴鸷得能滴出墨来，忽然冷笑一声：“好！好一个青云门的规矩！只是仙使莫忘了，试炼之地凶险，有些弟子怕是走不到山门，就成了豺狼的点心！”
这话带着赤裸裸的威胁，汤诗韵眼神一冷，腰间青铜令牌泛起微光，就要动手，却被李长风抬手拦住。仙使望着赵天霸的背影，语气依旧平淡：“青云门的试炼之地，有护山大阵庇佑，若真有邪祟作祟，本使自会清理。赵乡绅还是管好自家的血煞佩，莫要引火烧身。”
赵天霸浑身一僵，不敢再多说，狠狠瞪了孟小凡一眼，转身登上马车，疾驰而去。车轮碾过石板，留下一串怨毒的回响，消失在残霞深处。
围观的百姓松了口气，王婶走到孟小凡身边：“小凡，这赵天霸肯定没安好心，你试炼时可得小心！” 李伯也道：“听说青云门的试炼要进黑风岭，那里有妖兽，赵家说不定会买通人害你！”
孟小凡点了点头，心里一片清明。赵天霸的威胁绝非空话，黑风岭凶险，若有血煞宗的人暗中作祟，确实危机四伏。但丹田处的浩然气轻轻搏动，带着坚定的力量 —— 他不能退缩，不仅为了自己，更为了青石城的乡亲，为了秦伯的嘱托。
“放心吧，我会小心的。” 孟小凡笑了笑，捡起地上最后一根甘草，“浩然气能破邪，我不会让他们得逞的。”
秦伯走到他身边，拍了拍他的肩膀：“赵天霸虽只是先天后期，却与血煞宗勾结甚深，黑风岭的试炼，怕是会有血煞宗的人插手。这三日你除了巩固境界，还要学些应对邪术的法子。” 他从药箱里取出本残破的绢册，“这是《辨邪录》，记载了血煞宗的常用邪术与破解之法，你好生研读。”
孟小凡接过绢册，封面泛黄，却字迹清晰，上面画着血煞佩的图样，旁注着 “邪气化煞，浩然可破” 的字样。他攥紧绢册，抬头望向青云山的方向，残霞已散，天边升起点点星光，像是在指引方向。
汤诗韵走到李长风身边，低声道：“师父，赵天霸与血煞宗勾结，怕是会对孟小凡不利，要不要派人暗中保护？”
李长风摇了摇头，目光落在孟小凡的方向，眼底闪过一丝赞许：“浩然气本就需在磨砺中成长，若连这点考验都过不了，也不配入青云门。况且……” 他笑了笑，“秦老先生隐居在此三十年，岂会没有后手？”
晚风卷着药香，漫过校场的青石板。孟小凡跟着秦伯往济世堂走，手里攥着《辨邪录》与报名凭证，丹田处的浩然气缓缓流转，将心头的不安驱散。他知道，赵天霸的威胁像柄悬在头顶的剑，而三日后的黑风岭试炼，便是他必须跨过的第一道坎。
檐下的铜铃在晚风中轻轻作响，声音里带着几分凝重，却又藏着几分坚定。孟小凡抬头望去，月光已爬上药铺的门楣，“济世堂” 三个字在月光下泛着温润的光。他深吸一口气，握紧了拳头 —— 凡骨虽弱，浩然气却刚，纵有凶险，他亦无惧。