石窟深处，那株黄叶衬着朱果的奇异灵植静静而立，流转着莹润的光泽，异香丝丝缕缕，无声地撩拨着心神。
洛灿的身形却骤然定在原地，仿佛被无形的冰线缠绕，从头到脚都透着一股僵直。一滴冷汗自额角无声滑落，他甚至能清晰地听到自己胸腔里那擂鼓般的心跳。银璃喉间发出低沉警告的同时，一股带着明确警告的恐怖气机，骤然自石窟最深沉的阴影中探出，将他周身牢牢锁住。
这气机凝练锋锐，竟让他恍惚间忆起了深渊潭底那不可名状的巨兽所带来的渺小之感。虽无后者那般浩瀚磅礴，但其凝聚于一点的威胁，那种仿佛下一瞬就能将自己神魂撕裂的锋锐，却更有过之。
黑暗深处，似乎藏着一柄无形之刃，已然虚悬于他的眉心之前。无需言语，那冰冷的杀意已昭示一切——再进一步，或对那灵植再生半分妄念，便是雷霆一击。
时间在此刻仿佛变得粘稠。洛灿周身肌肉紧绷如铁，体内灵力如暗流般急速运转，随时准备撑开熔火盾。但他不敢有任何微小的异动，生怕一丝气机的牵引，便成为点燃火药桶的那点星火。
银璃的低吼渐渐平息，它同样感知到了那来自黑暗深处的可怕存在，小小的身躯微微伏低，湛蓝色的眼眸中警惕之色更浓，却并未显出太多畏惧，只是死死盯着那片阴影。
僵持，在无声中蔓延，每一息都显得格外漫长。石窟深处的存在始终未曾显露真容，唯有那道冰冷的杀意牢牢钉在洛灿身上，不曾有半分减弱。
洛灿心念电转，尝试着，以几乎难以察觉的缓慢速度，将微微前探的右脚，向后挪动了寸许。
那道锁定他的气机似乎随之产生了一丝极其细微的涟漪，但并未加剧，凛冽的杀意也维持在原状。
有转机！
洛灿心中稍安，不敢有丝毫松懈，维持着最高程度的警惕，开始以一种近乎嵌入时间的缓慢节奏，一点一点地向后挪移。每一步都轻若鸿毛落地，不敢带起丝毫尘埃，目光更是不敢从石窟深处那团吞噬光线的黑暗中移开分毫。
他就这样，如同在刀尖上跳舞，极其缓慢地退出了石窟的范围，退到了凹凸不平的岩壁之外。那道冰冷的杀意依旧如影随形，直到他完全脱离石窟区域数丈之远，才如同雾气遇阳，缓缓消散，最终归于虚无，仿佛从未出现过。
但洛灿知道，它必然还在那里，在永恒的黑暗中，冷冷地注视着外界的一切。
直到那股令人神魂皆悸的压迫感彻底消失，洛灿才长长地、无声地吐出一口浊气，后背的衣衫早已被冷汗浸透，紧贴在皮肤上，带来一阵冰凉的黏腻感。银璃也放松了紧绷的身体，但仍不忘回头朝着石窟方向瞥了一眼，喉间发出低低的、带着不满的咕噜声。
“好险…”洛灿抬手抹去额际的冷汗，心有余悸，“那究竟是什么…气息竟如此骇人…”他甚至连对方是何种存在都无法分辨，是妖兽？是精怪？还是其他什么之物？
“呜…”银璃抬起小爪子，轻轻拍了拍他的脖颈。
“明白了，不碰它的东西便是。”洛灿苦笑一下，伸手揉了揉银璃毛茸茸的小脑袋，“看来这处地界，并非善予之地，见到灵物便起意，实属不智，往后需得更谨慎些才是。”
经此一遭，他心中因收获灵乳与诸多奇异灵植而生出的那点侥幸与热切，彻底冷却下来，取而代之的是愈发深重的谨慎。这片瑰丽的地下世界，机遇之下，潜藏着的是未知而致命的杀机。
他远远绕开了那座诡异的石窟，继续沿着弧形岩壁探索，但不再将全部心神放在搜寻灵植上，而是分出更多精力，仔细观察着周遭环境的一切细微之处，寻找着可能存在的出路。
又前行了一段不短的距离，除了又发现几种虽不认识、但灵气明显寻常的一阶苔藓类植物外，并无其他值得注意的收获。头顶上方那些黑黢黢的洞穴依旧遥不可及，暗河入口处传来的轰鸣也依旧沉闷而恒定。
站在巨大的岩壁之下，仰望着这片既瑰丽雄奇又死寂沉沉的地下世界，洛灿心中忽有所感。
“如此奇绝景致，如此多未曾得见的灵植异矿…若能将其形貌特征一一记录，带回宗门，其价值定然非同小可！即便我自身见识浅薄，无法辨识，柳师姐、张师叔或是宗门内的长辈师叔们，定然有识得之人！”
此念一生，他立刻从储物袋中取出了那叠质地特殊的留影符箓。
他先是选取了几个能最大限度展现此地恢弘与奇特的视角，将这片地下世界的整体景象——那高远难及、散发着柔和光晕的穹顶，那片苍白诡异的怪木森林，那奔腾不息、水汽氤氲的地下暗河，以及眼前这环绕四周、布满孔洞的巨型环形岩壁——逐一细致地记录于留影符中。
接着，他开始重点记录此行所采集到的各种奇异灵植。他小心翼翼地将之前收获的几种最具代表性的灵植取出，置于合适的光线与背景之前，依次激发留影符。符箓灵光微闪，将这些灵植独特的形态、色泽、纹理，乃至其生长环境的细微特征，都清晰无比地烙印其中。
“月白云纹菇”、“金色奶香菇”、“根须缠绕灵石的奇异小白花”、“深潭边采集的紫云芝”、还有那几块蕴含着精纯灵气的乳白色石子……他都一一为其留下了详细的影像记录。甚至连那处飞泻的瀑布、幽深的寒潭，以及发现百年灵乳的那面湿润岩壁周遭的环境，他也特意折返回去，补充了数张留影。
至于那株招惹不起的黄叶朱果灵植，他只是远远地对着那座石窟的外部轮廓与环境记录了几张，并未敢再次靠近，更未尝试将符箓对准石窟内部，去拍摄那灵植本身，唯恐再次惊动那潜藏在黑暗中的可怕存在。
做完这一切，他将那叠承载着珍贵影像的符箓小心整理好，重新收回储物袋，心中这才感觉踏实了许多。
妥善收好留影符，洛灿再次抬头，目光扫过那些高悬于岩壁之上、如同巨兽眼瞳般的黑暗洞穴，最终落在那发出永恒轰鸣的暗河入口。
“出路…究竟藏在何处？”他低声自语，眉宇间带着思索与探寻。肩头的银璃似乎也感知到他的困惑，学着它的样子，歪着小脑袋，一双灵动的眼眸同样望向那些深邃的洞口，仿佛也在帮他一起寻找着离开这片地下世界的蛛丝马迹。