风雪似乎被谷道中浓烈的血腥味所吸引，愈发肆虐起来，呜咽着卷起地上的积雪和尚未凝固的血浆，将这片修罗场涂抹得更加狼藉和凄厉。
刺骨的寒意混合着死亡的气息，无孔不入地钻进每一个毛孔。
“鬼见愁”谷道内，死一般的寂静取代了刚才的喊杀。只有伤者压抑的呻吟、粗重的喘息，以及缺耳老兵和刀疤脸老兵压抑着悲愤的低吼在回荡。
“快！止血！把肠子塞回去！按住！用雪给他敷上降温！”刀疤脸老兵嘶吼着，指挥着还能动弹的人救助伤员。
他自己则扑到疤脸老兵的尸体旁，看着那支透胸而出的骨箭，布满风霜的脸颊肌肉剧烈抽搐，最终只是狠狠一拳砸在旁边的岩石上，指节瞬间皮开肉绽，鲜血淋漓。
缺耳老兵则死死按住那名腹部被洞穿的同伴，试图将流出的肠子塞回那可怕的伤口。
伤者脸色惨白如纸，身体剧烈抽搐，瞳孔已经开始涣散，发出意义不明的嗬嗬声，眼看是活不成了。
洛灿拄着断水刀，站在疤脸老兵的尸体旁。脸上的血污被寒风冻住，形成一道道冰冷的硬壳。
他胸腔里翻江倒海，那股强行压下的呕吐感再次汹涌袭来。他猛地弯下腰，剧烈地干呕起来，却只吐出一些酸水。
第一次亲手杀人带来的生理冲击，远比想象中更加强烈。那喷溅在脸上的温热血液，那喉管被割开时绝望的眼神，那弯刀砍在骨头上的触感……如同梦魇般在脑海中反复闪现。
更沉重的，是疤脸老兵扑倒在他面前时，那最后扫过他的眼神。浑浊，却带着一种难以言喻的……托付？还有那支透胸而出的冷箭……
“老疤……是为了救我……”这个念头如同冰冷的毒蛇，噬咬着他的心。
一种强烈的负罪感和巨大的悲痛，压得他几乎喘不过气。那个在苗子营把他从崩溃边缘骂醒，在锐士营教他如何在战场上活命的老兵……死了。为了他这样一个新兵蛋子。
“小子，别杵那儿发呆！”刀疤脸老兵粗暴的声音打断了洛灿的自我折磨，带着浓重的鼻音，
“过来搭把手！把老疤……还有那个兄弟…抬到背风的地方去！不能让狼崽子再糟蹋他们的尸首！”他指了指旁边一个相对凹陷的石窝。
洛灿猛地一个激灵，强行压下翻涌的情绪。他用力抹了一把脸，冰冷的血痂刺痛皮肤，带来一丝清醒。
他沉默地走过去，和刀疤脸老兵一起，小心翼翼地抬起疤脸老兵冰冷僵硬的尸体。
那沉重的、失去生命的重量，比任何训练用的石锁都要沉重百倍。
另一边，张奎和另一个轻伤的锐士也抬起了那名新锐的尸身。
将两具遗体安放在冰冷的石窝里，用积雪草草覆盖住他们惨烈的伤口。
看着那两张被血污和雪沫覆盖、凝固着最后表情的脸庞，一种难以言喻的悲凉和愤怒在洛灿心中沉淀下来，取代了最初的慌乱和不适。
“检查战场！把狼崽子的脑袋都给老子割下来！耳朵也割了！那是军功凭证！武器、皮袄、值钱的东西都搜刮干净！”刀疤脸老兵的声音恢复了冷硬，如同淬火的铁，
“动作快！黑狼崽子最是记仇，随时可能带大队人马杀回来！”
活着的众人立刻行动起来，气氛压抑而沉默。没有人说话，只有刀锋割开皮肉筋骨的令人牙酸的“嗤啦”声在风雪中格外清晰。
洛灿走到他杀死的那三个黑狼游骑尸体旁。第一个被他刺穿喉咙的，第二个被他砍断腿再斩首的，第三个被他投矛钉死在岩壁上的。
看着这些刚刚还凶狠搏杀的敌人，此刻如同破麻袋般倒在血泊中，洛灿的心头一片冰冷。
他蹲下身，拔出断水刀。刀锋上的血早已冻结成暗红色的冰晶。他面无表情地，用刀锋熟练地割下三只带着毛茬、冻得发硬的左耳，又依次割下三颗狰狞的头颅。
动作从最初的微微颤抖，到后来的稳定、精准，如同在进行一项冰冷的仪式。
他仔细搜刮着尸体。黑狼游骑身上没什么值钱东西，大多是些劣质肉干、粗糙的盐块、骨制的护身符，还有几块成色很差的玉石。武器除了弯刀，还有几柄骨矛和短弓。
洛灿将搜刮到的零碎东西用一个缴获的狼皮小袋装好，塞进怀里。又挑了一把保养还算不错的弯刀和一张短弓、一壶骨箭背在身上。
张奎那边也割下了他击杀的那个游骑的头颅和耳朵，搜刮着战利品。
他看向洛灿身边那三颗血淋淋的人头，眼神复杂，有震惊，有嫉妒，更有一丝难以言喻的忌惮。他没想到这个平时沉默寡言的小子，第一次实战就如此狠辣！
很快，战场打扫完毕。九颗狰狞的头颅被草草包裹，挂在缴获的马背上。
重伤的同伴终究没能挺住，在缺耳老兵怀里咽了气。加上疤脸老兵和最初被射杀的新锐，丙字队这支十二人的小队，一次巡逻便折损了三人！还有两人轻伤。
“走！回营！”刀疤脸老兵声音嘶哑，带着疲惫和悲愤。
他最后看了一眼石窝里被积雪半掩的三具同袍尸身，眼中闪过一丝痛楚，随即被冰冷取代。
在这鬼地方，死人，太常见了。能带回尸体已是万幸，更多时候，曝尸荒野喂了野狼才是常态。
回程的路，比来时更加沉重。风雪依旧，但队伍的气氛如同凝固的铅块。
洛灿默默跟在队伍中，背上除了自己的行囊和武器，还多了一张短弓和一壶骨箭。
冰冷的弯刀别在腰间。他脸颊上的血痂被风刮得生疼，但更疼的是心底那份沉甸甸的负疚和对战场残酷的重新认知。
回到赤岩口前哨时，天色已近黄昏。营寨门口守卫的士兵看到他们带血的甲胄、疲惫的面容以及马背上那鼓鼓囊囊、渗着暗红冰碴的包裹，眼神立刻变得凝重而了然。
“丙字队三组，巡逻‘鬼见愁’，遇伏，折损三人，毙敌九人！”刀疤脸老兵声音干涩地向负责营门警戒的什长汇报。
消息很快传开。当洛灿等人拖着疲惫的身躯走进营寨时，一道道复杂的目光投射过来。
有同情，有麻木，也有一丝不易察觉的……敬畏？尤其是在看到马背上那几颗用破布包裹、形状狰狞的“军功凭证”时。
军需处旁边的空地上，负责记录军功的文书官早已等候。这是一个面色苍白、带着一丝书卷气的中年人，眼神却锐利如鹰，身上带着一股淡淡的墨水和血腥混合的味道。
“报上姓名，所属，击杀数目，缴获。”文书官的声音平淡无波，仿佛在处理最寻常的货物清单。
刀疤脸老兵作为临时负责人，开始逐一报告。
“孙大勇（疤脸老兵），丙字队三组什长，阵亡。”
“李二狗（被射杀新锐），丙字队三组，阵亡。”
“王老五（重伤不治者），丙字队三组，阵亡。”
“赵老缺（缺耳老兵），丙字队三组，协助毙敌一人。”
“钱老刀（刀疤脸老兵），丙字队三组，毙敌一人（飞斧砸死），缴获弯刀一柄，骨箭若干。”
……
“张奎，丙字队三组，毙敌一人，缴获狼皮袄一件。”
“洛灿，丙字队三组，毙敌三人，缴获弯刀一柄，短弓一张，骨箭一壶，杂项若干。”
文书官手中的毛笔在粗糙的军功册上飞快记录着，发出沙沙的声响。
当报到洛灿毙敌三人时，他笔尖微微一顿，抬起眼皮，仔细打量了一下这个脸上还带着血污、眼神却异常沉静的年轻锐士。
“三人？确认无误？”文书官问了一句，语气听不出情绪。
“确认！崖壁上那个放冷箭的弓箭手，就是他用投矛钉死在石头上的！老子亲眼所见！”刀疤脸老兵闷声补充道。
文书官点点头，不再多问，继续记录。
军功很快核算完毕。
普通黑狼游骑（步卒），毙一人记 五功。
弓箭手（威胁更大），毙一人记 八功。
小队遭遇伏击，成功击退敌人并带回重要情报（指敌人伏击点位置及规模），任务评价：乙级下。
小队人均记十五功。
阵亡抚恤及战利品折算（缴获的马匹、武器等），分摊到生还者头上，每人约记两功。
洛灿军功，毙普通游骑两人：十功，毙弓箭手一人：八功，小队任务功：十五功，抚恤战利折算：两功，总计：三十五功！
当文书官将一块刻着“三十五”字样的粗糙木牌递给洛灿时，洛灿的手微微有些颤抖。
冰冷的木牌沉甸甸的，上面似乎还残留着血腥味。
这几乎是之前他拼命积攒才换到《莽牛劲》所需的一半！然而，这沉甸甸的功勋背后，是老疤和另外两名同袍冰冷的尸体。
他默默将军功牌贴身收好，没有半分喜悦，只有一种物伤其类的悲凉。
就在众人领完军功，准备拖着疲惫伤痛的身躯回窝棚处理伤口时，一阵沉重而急促的脚步声传来。
百夫长王阎，身披铁甲，猩红披风在寒风中翻卷，如同一座移动的铁塔，带着凛冽的煞气出现在军需处前。
他冰冷的目光扫过狼狈的丙字队残兵，尤其在洛灿脸上那凝固的血污和他腰间新添的弯刀、短弓上停留了一瞬。
“丙字队三组！”王阎的声音如同金铁摩擦，不带丝毫感情，“你们的‘见面礼’，本将收到了。疤脸孙大勇，是条汉子，死得其所。”
他顿了顿，目光如电，扫视众人，“但这点血，只是开胃菜！黑狼汗国左贤王部的前锋‘血狼骑’，已越过冰封河，前锋游骑已出现在烽火台百里之内！大战，就在眼前！”
“养伤？没时间了！”王阎的声音陡然拔高，带着不容置疑的铁血命令，“给你们一夜时间处理伤口！明日卯时，丙字队全体，拔营！
随本将移驻——烽火台第七堡！那里，才是真正的绞肉场！想活命，想挣军功，想给死去的袍泽报仇，就给老子把牙咬碎了，挺住了！”
“烽火台第七堡……”缺耳老兵和刀疤脸老兵闻言，脸色瞬间变得煞白！
连张奎眼中都闪过一丝难以掩饰的恐惧！显然，这个名字，代表着比赤岩口前哨更加残酷、更加血腥的炼狱！
王阎的目光最后落在洛灿身上，那眼神如同在打量一件刚刚开锋、沾了血的兵器，“小子，杀了三个？不错。
但到了第七堡，这点血，连塞牙缝都不够！把你的狠劲留着，给老子多砍几个狼崽子的脑袋！”
说完，王阎转身，猩红披风卷起一片风雪，大步离去。留下丙字队的残兵们，在凛冽的寒风中，感受着比冰雪更刺骨的寒意和沉重的压力。
洛灿握紧了怀中那枚冰冷的三十五功木牌，又摸了摸腰间冰冷的断水刀和新缴获的弯刀。他抬起头，望向北方那被浓重铅云和血色残阳笼罩的天空。那里，是烽火台的方向。