林栀和秦屿离开电竞社训练楼时，夜色已深。校园里的路灯次第亮起，将两人的影子拉长又缩短。解决了徐阳的心理崩溃危机（或者说，用毒舌强行把他骂醒了），林栀只觉得更加困倦，只想立刻回到安全屋，在小月亮身边彻底放松下来。
然而，就在他们穿过连接教学区与生活区的林荫道时——
嗡——！
林栀腕间的星石，毫无征兆地传来一阵强烈而急促的震动，不再是温和的脉冲，而是带着明确紧急事态警示的、连续不断的短促蜂鸣！同时，她口袋里的老人机屏幕也瞬间亮起刺目的红色，一个不断旋转的联邦最高紧急事态徽记占据了整个屏幕！
是星尘！而且是最高优先级的紧急直接通讯！
林栀的脚步瞬间停住，睡意一扫而空，眼神骤然变得锐利如鹰。这种级别的紧急通讯，自“星瞳”事件后，就极少启动。一旦出现，意味着发生了足以威胁到联邦根基或文明存续的重大危机！
一旁的秦屿也立刻察觉到她的异常，周身气场瞬间绷紧，目光如电般扫视四周，右手无声地按在了腰间隐藏的武器上，进入了最高警戒状态。
林栀没有犹豫，立刻将意识沉入星石，接通了通讯。
【“零号！”】星尘的声音瞬间涌入她的意识海，不再是往常的沉稳平和，而是带着前所未有的急促和凝重，甚至还有一丝难以掩饰的震惊，【“紧急情况！‘守望者舰队’在目标坐标区域遭遇强烈干扰，被迫进行了一次超短距紧急跃迁以脱离！但在跃迁完成的瞬间，舰队旗舰‘深空凝视者’号的超维度感应阵列，捕捉到了一组极其短暂却清晰的信号残留！”】
星尘的话语如同重磅炸弹，即便以林栀的心境，也不由得微微一凛。守望者舰队是联邦最顶尖的隐形侦查力量，竟然被逼到需要紧急跃迁脱离？对方的技术实力和攻击性远超预估！
【“什么信号？”】林栀的意识回应冷静如冰。
【“信号源并非来自‘虚无之眼’的干扰区域内部，而是来自其外围一片原本被认为绝对虚无的‘空白区’！”】星尘的语气充满了难以置信，【“信号结构极其古老且复杂，其编码方式与能量特征…经过最高速比对，与您之前提供的、来自江州大学地下的异常脉冲，以及小月亮画作中解析出的‘坏玩具’能量残留，匹配度高达97.3%！”】
匹配度97.3%？！
林栀的瞳孔猛地收缩！
这意味着什么？！
意味着在遥远深空，“虚无之眼”盘踞的星域边缘，发现了与江州大学地下、以及小月亮感知到的“坏玩具”同源的能量信号！
这绝非巧合！
地球校园地下的古老异常，与遥远深空的神秘势力区域，存在着直接的能量特征关联！
【“信号内容呢？”】林栀追问，意识高速运转。
【“信号极其微弱且残缺，但核心内容令人震惊！”】星尘快速传输过来一段经过处理的信号解码片段。
那并非语言，而是一段充满绝望和执念的意识流残响，仿佛跨越了无尽时空的呐喊：
【…警告…协议7…临界点…失控…】
【…坐标…锚定…错误…无法…修正…】
【…能源核心…衰变…加速…请求…中断…连接…】
【…避免…同化…避免…成为…它们…！】
信号到此戛然而止，仿佛被某种强大的力量强行掐断。
“协议7”？“同化”？“成为它们”？
这些词语组合在一起，透出一股令人毛骨悚然的寒意。这更像是一个陷入绝境的系统发出的最后警报，警告某种可怕的“同化”过程正在发生，且已接近不可逆的临界点！
【“舰队指挥官判断，”】星尘继续道，语气沉重，【该信号很可能来自一个被‘虚无之眼’捕获、并正在被其‘同化’或‘消化’的古老文明遗存！其发出的警告，是针对所有可能接收到该信号的外部文明！而江州大学地下的异常脉冲，极有可能是该遗存的另一个…‘备份’节点？或者…逃生舱？因为未知原因被激活，正在尝试对外连接！”】
一个可怕的图景逐渐清晰： “虚无之眼”并非单纯地窥探或窃取，它可能在吞噬和同化其他文明！而江州大学地下沉睡的，可能是某个未被发现的、逃过一劫的“文明火种”或“记录装置”，如今因为某种原因（或许是“文明诗篇”的共鸣，或许是欧阳辰等人的探查）正在苏醒，并本能地试图警告外界！
这也就解释了为什么其能量特征会与深空中的求救信号一致！
【“最高理事会紧急会议已召开，”】星尘道，【“初步决议：江州大学地下存在的威胁等级提升至最高（Ω级）！其价值与风险并存！命令‘零号’，立即着手准备对地下源头的探查工作，务必在其完全苏醒或引来‘虚无之眼’更直接关注前，掌握其控制权，获取其保存的信息，并评估其潜在风险！”】
【“鉴于情况复杂，且涉及可能的地球本土古老秘辛，联邦将派遣一支精锐技术支援小组，由星语者（Starspeaker）莉娜带队，最快于24标准小时内秘密抵达您所在区域，听候您的调遣。他们将携带最先进的非破坏性勘探设备和文明遗迹解码器。”】
星语者莉娜？林栀有点印象。联邦最顶尖的异种文明沟通专家和历史学家，擅长与各种非人类智能和古老造物打交道，是个难缠又麻烦的工作狂。
【“此外，”】星尘的语气变得更加严肃，【“基于对欧阳辰及其背后可能代表的‘彼岸’势力的重新评估，理事会建议您在与该目标的接触中保持极度警惕。‘彼岸’的理念与联邦存在根本性分歧，他们对于此类古老遗存的态度可能是极端利用或彻底毁灭，而非理性研究。必要时，可采取一切手段阻止其抢先接触地下目标。”】
通讯到此暂时停顿，留给林栀消化的时间。
信息量巨大，且每一条都足以引发地震。
地下的古老存在并非威胁源头，而可能是一个被追猎的“逃生者”？
“虚无之眼”的真实目的是吞噬同化其他文明？
联邦决定正式介入，并派来了专家小组？
对欧阳辰的警惕级别提升至“可采取一切手段”？
林栀站在夜色中，一动不动。远处的宿舍灯火和近处的虫鸣仿佛都变得遥远而不真实。她感觉自己正站在一个巨大漩涡的中心，脚下是即将苏醒的古老谜团，头顶是虎视眈眈的星空猎手，身边还徘徊着目的不明的观察者和一个行事卑劣的隐藏组织。
真是…热闹非凡。
【“收到。”】她的意识回应依旧简洁，【“我会处理。让支援小组保持静默，抵达后等待我的指令。通知秦屿，提升安全屋警戒至战时标准，优先确保‘童心之歌’（小月亮）的绝对安全。”】
【“明白。指令已下达。愿星辰指引你，零号。”】星尘的通讯切断。
林栀缓缓睁开眼睛，眼底一片冰封般的冷静。
“出事了？”秦屿立刻察觉到她气息的变化，沉声问道。他虽然听不到通讯内容，但能从林栀的反应判断出事态严重。
“嗯。”林栀点头，言简意赅地将星尘通讯的核心内容转述给他，“地下的东西很重要，也可能是靶子。联邦派人来。欧阳辰，及其背后‘彼岸’，是敌人。最高警戒。”
秦屿的瞳孔微微收缩，冷峻的脸上瞬间覆盖上一层寒霜。他没有多问一句废话，立刻拿出一个造型奇特的通讯器，开始快速下达一连串指令。安全屋的防御系统被再次提升，几个隐藏在暗处的护卫点被激活，所有人员进入待命状态。
“需要我做什么？”部署完毕后，他看向林栀。
林栀的目光投向图书馆的方向，仿佛能穿透重重墙壁，看到那深埋地下的秘密。
“等。”
“等联邦的人到。”
“等…地下的东西，下一次‘呼吸’。”
“或者，”她顿了顿，眼神微冷，“等那些忍不住先动手的‘老鼠’。”
她有一种预感，随着联邦的介入和局势的明朗化，那些藏在暗处的势力，很快就会按捺不住。
欧阳辰，“彼岸”，还有那个使用山寨技术、手段卑劣的隐藏组织…他们谁会先跳出来？
而她自己，这位看似困倦的“废材”，则需要在这各方势力登台亮相之前，布好她的棋局。
她摸了摸腕间的星石。
古老文明的遗存…
星空中的猎食者…
这场跨越时空的捉迷藏，是时候揭开下一局了。
她转身，不再看向图书馆，而是朝着安全屋的方向走去。
“走吧。”
“睡觉。”
“养精蓄锐。”
“接下来，有的忙了。”
她的声音依旧懒洋洋的，但其中蕴含的意志，却如同出鞘的利刃，冰冷而坚定。
夜色，愈发深沉。
而风暴来临前的寂静，已然降临。