铁柱的意识在信息的洪流中沉浮。他仿佛化身为光，穿梭于时空。
他看到了一个辉煌到难以想象的文明——守望者。他们并非血肉之躯，而是能量与意识的高度结合体，他们守护着宇宙中一个个如同幼苗般的初级文明，为其隔绝深空的黑暗，指引发展的方向。太阳系，只是他们守护的众多“摇篮”之一。
他看到了“守护者之墙”的建立，那并非冰冷的屏障，而是一个充满生机与智慧的活性能量矩阵，调节着太阳系的能量，默默观察着人类的成长。
他也看到了那场灾难——一股源自宇宙深空的、纯粹的“虚无”浪潮席卷而来，它所过之处，文明寂灭，星辰黯淡。守望者文明倾尽全力抵挡，大部分成员在对抗中湮灭，最终虽然击退了浪潮，但“墙”也因此受损，留下了那道致命的裂缝。残存的守望者意识凝聚成“守望者之心”，分散隐匿，等待合适的继承者。
而裂缝之外，那些冰冷的“目光”，正是被那场灾难吸引而来，或者本身就是“虚无”残留的……掠食者。它们觊觎着墙内尚未完全成长起来的文明和丰富的物质能量。
庞大的信息流中，更夹杂着无数代“守望者”的记忆、情感、知识，以及他们守护的信念。这股力量如同浩瀚海洋，而铁柱的意识如同一叶扁舟，随时可能被倾覆、被同化、被湮灭。
考验，并非力量的对抗，而是信念的共鸣。
有诱惑的低语在他意识中响起：“放弃吧……融入我们，成为永恒，何必为那些渺小而短暂的碳基生命苦苦支撑？”有绝望的画面浮现：人类在灾难面前的脆弱、自私、互相倾轧……有通往强大力量的捷径展示：如何轻易掌控能量，如何奴役众生……
铁柱的意识在冲击中摇曳，但他脑海中始终浮现着匠人村灯火通明的夜晚，员工们信任的眼神，王胖子、小陆、李哲、严教授、老刀这些并肩作战的伙伴，宋济民老先生托付“涟漪”合金时殷切的期望，以及脚下这片生他养他的土地上千家万户的平凡灯火……
他的信念，从未动摇！从白手起家到纵横商海，他守护的从来不是权力与财富，而是那份诚信、那份匠心、那份对家园的责任！这份信念，与“守望者”守护文明的初衷，产生了强烈的共鸣！
“我……拒绝！”铁柱的意识发出坚定的呐喊，“我的根在这里，我的责任在这里！力量应为守护而生，而非毁灭或奴役！”
仿佛跨越了万古的寂静后，那浩瀚的信息洪流变得温和，如同温暖的洋流，开始主动与他的意识融合。 不再是冲刷，而是滋养。他理解了“墙”的运作原理，理解了路标网络的结构，甚至感知到了那道裂缝的具体状态以及……正在透过裂缝渗入的、令人作呕的冰冷触须！
【试炼通过。权限授予：守望者（见习）。开始意识同步，启动核心协议……】
外界，包裹铁柱的光芒渐渐内敛，他缓缓睁开眼睛。依旧是那双眼睛，却仿佛蕴藏了星辰大海，多了一种洞悉世事的深邃与沧桑。他轻轻落地，感受着体内涌动的、与整个地球核心乃至路标网络相连的庞大力量。
“柱哥！你没事吧？”李哲和老刀立刻冲上前。
“我没事。”铁柱的声音平静，却带着不容置疑的威严，“时间不多了，‘墙’外的触须已经进入奥尔特云。”
他抬手，前方的能量核心投射出全息星图，可以清晰地看到，几道扭曲的、暗红色的能量触须，正如同毒蛇般穿过屏障裂缝，向着太阳系内部蜿蜒而来！
“我们能做什么？”老刀问。
“修复屏障，驱逐入侵者。”铁柱言简意赅，“但这需要能量，庞大的能量。需要启动所有路标，汇聚太阳系之力。而‘教授’……他的疯狂计划干扰了网络，甚至可能被入侵者利用。”
他目光一凝，看向格陵兰岛方向。“他在进行一种危险的‘意识上传’，试图将自身与某个被污染的远古信号源融合，他称之为‘升华’。但他不知道，他选择的，很可能是一个被‘虚无’污染、早已堕落的守望者残留意识！他正在把自己变成入侵者进入太阳系的‘坐标信标’和‘先锋’！”
必须阻止他！
“走！”铁柱没有丝毫犹豫，意识一动，地下空间的墙壁上便打开了一个散发着蓝色光晕的传送门——这是路标网络内部的短途传送功能。“去格陵兰岛！”
与此同时，格陵兰岛基地深处。
维生舱内，“教授”的脸上充满了扭曲的狂喜与痛苦。他的意识正在与一个庞大、古老却充满怨恨与贪婪的意识碎片融合。
【……更多的能量……鲜活的生命……吞噬……进化……】冰冷的意念在他脑中回荡。
“是的……吞噬……进化……我们将超越凡俗，成为新的神只！”“教授”喃喃自语，他的身体开始发生异变，皮肤下浮现出暗红色的能量纹路，眼睛变成了纯粹的漆黑。
基地的能源正在被疯狂抽取，通过他的身体，转化为一种污秽的能量波动，如同灯塔般，向着已进入太阳系的入侵触须发送着清晰的指引信号！
铁柱三人通过传送门，直接出现在了格陵兰基地的核心区域。 看着监控屏幕上“教授”那非人的变化和基地急剧下降的能源读数，以及星图上那加速逼近的入侵触须，铁柱眼神冰冷。
“李工，老刀，你们去破坏基地能源核心，切断他的能量供给！我去阻止他！”
铁柱身形一闪，如同瞬移般出现在那间维生舱室外。厚重的合金门在他面前如同纸糊，被无形的力量强行撕裂！
维生舱内，几乎已经完全异变的“教授”猛地睁开漆黑的双眼，嘶吼道：“你来了！见证我的升华吧！旧神已死，新神当立！”
他猛地冲破舱门，周身缠绕着暗红色的能量闪电，一拳向铁柱轰来！拳风所过之处，金属墙壁都被腐蚀融化！
铁柱不闪不避，眼中闪过一丝怜悯，抬手轻轻一挡。纯净的、带着守望者气息的蓝色能量绽放，轻易地消融了那污秽的红色闪电。
“你所谓的升华，不过是沦为毁灭的傀儡。”铁柱的声音带着悲悯，“该结束了。”
他伸出手指，点向“教授”的额头，纯净的守望者能量涌入，试图净化那堕落的意识，切断他与入侵者的联系。
“不——！！！”“教授”发出不甘的咆哮，身体在蓝色与红色的能量冲突中剧烈颤抖、崩解……
然而，就在“教授”的意识即将被彻底净化湮灭的瞬间，铁柱通过与他意识的短暂连接，捕捉到了一丝来自入侵触须本体的、更加庞大、更加冰冷的意念——
那不仅仅是对物质和能量的贪婪，更像是一种对“存在”本身的……否定与抹除。它们，是秩序的破坏者，是生命的死敌。
同时，他也感知到，那几道入侵触须，已经越过了海王星轨道，它们的速度……正在加快！