半月后，成都，格物学堂
陆铮在史可法的陪同下，再次视察格物学堂。如今的学堂规模又有所扩大，新增了“农事馆”和“医理馆”。
在农事馆，他看到学员们正在记录不同施肥方法对稻谷生长的影响；在医理馆，则有人在尝试用蒸馏法提纯酒精，并整理本地草药图谱。
虽然成果依旧粗浅，但这种系统观察和实验的精神，让陆铮看到了希望。
他特意去看了那个简易的蒸汽机模型，工匠们仍在不断改进，虽然离实用依旧遥远。
“不要怕失败，每一次尝试都是在为后人铺路。”他鼓励着那些眼中带着困惑却依旧坚持的工匠和学子。
离开学堂时，他对史可法说：“宪之，你看，改变虽慢，却已在发生。假以时日，这些微末之技，或能成为强国富民之本。”
史可法望着那些忙碌的身影，原本严肃的脸上也露出一丝动容：“下官以往只知圣贤书，如今方知，这世间万物之理，亦有其道。督师苦心，可法渐能体会矣。”
川北，龙安府矿场
陆铮亲临视察，眼前的景象已与一年前大不相同。高炉林立，烟囱冒着滚滚浓烟，水力锻锤的轰鸣声震耳欲聋。
新开辟的工坊区内，工匠们正在尝试用改进的模具铸造火炮。
“督师，按您提点的‘标准化’理念，我们正尝试统一火铳铳管和部件的规格，如此便可互换零件，战时维修效率大增。”
负责的官员兴奋地介绍着进展，“只是对工匠技艺要求更高，成品率尚有待提升。”
陆铮仔细查看新出炉的一批制式鸟铳，点头认可：“方向是对的。质量关乎将士性命，宁可慢，要求绝不能降低。
矿工和工匠的待遇务必保障，他们是我们的根基。”
陆铮清楚，军工体系的建立非一日之功，但每一步扎实的进展，都意味着未来战场上多一分胜算，也意味着对江南经济封锁多一分抵抗能力。
总督行辕
汇总了各方情况，陆铮对当前的局面有了更清晰的判断。
内部，川陕根基在稳步加固，但傅宗龙的陕西仍是需要谨慎处理的一环。
外部，北虏威胁迫在眉睫，流寇隐患未除，江南的经济与舆论钳制依然强劲。
陆铮站在沙盘前，目光深邃。接下来这半年，将是至关重要的窗口期。
一方面要继续深化内部改革，积蓄力量；另一方面要积极备战，应对北虏可能的入侵。
同时，还要设法打破江南的封锁，至少要让海路更加通畅。
“传令各方，”陆铮对 沈继荣 吩咐道，“秋收在即，务必保障粮食入库，稳定粮价。军工生产按计划推进，讲武堂学员如期分配各部。
另，以本官的名义，设宴邀请傅宗龙，共商陕南防务及应对北虏之策。”
与傅宗龙的这次会面，将直接影响未来川陕联防的效能，也关系到能否集中精力应对最主要的敌人——关外那条即将再次露出獠牙的猛虎。
未来的道路依然布满荆棘，但他已别无选择，只能在这乱世中，一步步走下去。
……
川北，保宁府某县，社仓籴米
天色蒙蒙亮，县衙旁的社仓前已排起了长队。
农户李老栓捏着手里几个有限的铜钱，有些紧张地张望着。他的儿子 李根生 跟在身后，背着一小袋自家舍不得吃的细粮。
“爹，听说这回社仓收粮，价钱比粮商公道些，还不扣秤。” 李根生低声道。
李老栓“嗯”了一声，心里却没底。往年官府的“和籴”，名头好听，最后不是压价就是给些劣钱，甚至打白条。今年这新设的“社仓”，不知又是哪路神仙。
轮到他们时，负责登记的是个年轻的吏员，看着面生，不像往日那些鼻孔朝天的户房老吏。
“姓名，住址，粮食品种，数量。”年轻吏员头也不抬，语气平淡。
李老栓报了名字，小心翼翼地将粮袋放上官秤。
吏员仔细看了秤星，报了个数，旁边另一个吏员立刻拨弄算盘，很快报出一个钱数。
“按督师府令，社仓籴米，市价八成，现钱结算，不折色，不压秤。”年轻吏员说着，数出相应的铜钱，哗啦一声推到李老栓面前，“点清楚，离柜不认。”
李老栓愣住了，看着那堆实实在在的铜钱，几乎不敢相信。
他颤抖着手拿起钱，仔细数了两遍，分文不差！
“官…官爷，这…这就完了？”
“完了。下一个！”年轻吏员依旧没什么表情，但办事干脆利落。
李老栓揣着温热的铜钱，走出人群，还有些恍惚。儿子李根生却兴奋道：“爹！是真的！真的给现钱！”
李老栓长长舒了口气，浑浊的眼中闪过一丝光亮：“这陆督师…立的规矩，好像…不太一样。”
傍晚，县衙户房。
社仓收粮结束，白日里那面无表情的年轻吏员回到县衙户房。
房间里，几个老吏正围着火盆喝茶，见他进来，有人阴阳怪气地开口：
“哟，咱们的‘讲武堂高才’回来了？今日又按新章程，发了多少现钱出去啊？”
年轻吏员，名叫陈实，是讲武堂一期结业后，因通晓文算被分配到地方协助新政的。
他皱了皱眉，没接话，自顾自整理着今天的账册。
另一个老吏嗤笑：“真是崽卖爷田心不疼！督师府一句话，就把真金白银往外撒！往年这时候，咱们哪个不是…哼！” 他话没说完，但意思很明显，往年和籴是他们捞油水的好机会。
陈实放下账册，平静地看着他们：“督师府严令，社仓钱粮，谁敢伸手，剁手；谁敢伸头，砍头。
诸位都是老前辈，账目清楚，对大家都好。”
一个资格最老的书办叹了口气：“小陈啊，不是我们想怎么样。只是这新规矩…太死板，一点余地不留。
往年咱们辛苦一场，总有些辛苦钱。如今倒好，忙活半天，就那几个死俸禄…”
陈实正色道：“王书办，督师要的是长治久安。
若胥吏皆以盘剥百姓为生，则政令不出衙门，民心尽失。
如今规矩清明，虽无外快，却也无需提心吊胆，岂不踏实？”
老吏们面面相觑，不再说话，但脸上的不以为然却显而易见。
陈实知道，改变这些积年老吏的想法绝非易事，但只要上面的刀子够快，下面的规矩就能立得住。
……