青云殿外的阳光洒落在林昊身上，却驱不散周遭隐隐投来的复杂目光。
宗主萧天玄的金口玉言已定，他与丹堂首席周云将代表青云宗出战玄丹门。
周云在与林昊擦肩而过时，脚步微顿，目光如炬，沉声道：
“林师弟，宗主与师门厚望，非同儿戏。望你好自为之，届时莫要堕了我青云威名。”
语气虽竭力保持平静，但那字里行间隐含的审视与淡淡的竞争意味，却清晰可辨。
林昊神色不变，只是淡淡瞥了他一眼，道：
“周师兄亦是。”
语气不卑不亢，却让周云感觉一拳打在了空处，他眉头一拧，最终冷哼一声，拂袖而去。几位原本簇拥着他的内门弟子也紧随其后，投向林昊的目光多是怀疑与不服。
苏沐清在一旁将这一切尽收眼底，清冷的眸子里掠过一丝无奈。宗门内部，也并非铁板一块。
“林师弟，”
她轻声开口，打破了略显僵硬的气氛，
“交流会前，你可需去宗门的丹方阁或藏经楼查阅一番？或许能找到些应对之策。若有不解之处，也可来寻我或叶老。”
林昊闻言，却是微微摇头：
“多谢师姐好意。不过我已有些想法，还需回去细细揣摩实践。查阅典籍，反易乱人心神。”
他并非托大。拥有洪荒熔天炉和刚得的三千焱炎火，更有系统灌输的《百草丹经》残篇，寻常丹方秘籍对他而言，借鉴意义已然不大。他现在最需要的，是尽快熟悉新火焰的特性，并将其与熔天炉完美结合。
苏沐清见他目光沉静，自信源于内心而非狂妄，便也不再坚持，颔首道：
“既如此，师弟便回去好生准备吧。若有任何需要，可随时告知于我。”
“嗯。”
林昊点头，与苏沐清别过，转身便朝着自己偏僻的洞府方向行去，步伐沉稳，丝毫未被周云的态度或周围的议论所影响。
回到洞府，开启禁制。外界的一切纷扰瞬间被隔绝在外。
林昊盘膝坐下，并未立刻开始炼丹。
他先是闭目调息，将丹田内那缕新生的三千焱炎火·子火小心翼翼地引出，以自身灵力细细温养、沟通。
三色火苗在他指尖跳跃流转，灵动非凡，时而温顺如绵羊，时而爆烈如星陨。它散发的并非地火那般纯粹的灼热，更像是一种星辰般的浩瀚与深邃，以及一种奇异的净化之力。
“果然玄妙。”
林昊心中赞叹。这子火仿佛拥有简单的灵性，与他心神相连的程度远超预料。他尝试着操控火焰进行各种精细的变化，凝聚、分散、升温、降温…简直得心应手。
熟悉了火焰特性后，他再次召出了洪荒熔天炉。
古朴的炉身感受到三千焱炎火的气息，竟微微轻颤，炉体上那些模糊的符文似乎都明亮了一丝。两者仿佛天生契合。
“好！”
林昊精神一振，不再犹豫。
他并未选择炼制多么高阶的丹药，而是取出了炼制蕴神丹的材料。他要做的，是在同样的丹方下，极致地挖掘新火焰与丹炉配合的潜力，验证其极限。
“燃！”
心念一动，三色子火投入炉底，瞬间将熔天炉包裹。在星辰之火的煅烧下，炉身温度以一种极其稳定而高效的方式攀升。
投入药材，神识高度集中。在三千焱炎火那强大的净化之力下，药材中的杂质几乎在被火焰包裹的瞬间便被淬炼出来，化为青烟消散，留下的精华纯净度达到了一个前所未有的高度。
林昊全神贯注，精准操控着火焰的每一个细微变化。他发现，运用这子火，对神魂力量的消耗反而比操控地火要小，因为它本身极具灵性，很多细微调整只需一个念头，火焰便能自行完成大半。
融合、凝丹、温养…整个过程行云流水，异常顺畅。
不到半个时辰，丹炉轻震，炉盖开启。
依然是三颗蕴神丹飞入玉瓶。但这一次，丹药表面的云纹更加清晰深刻，几乎要化为实质，丹药色泽愈发圆润内敛，散发的丹香中那股星辰清气也更加浓郁。
药效，比上一炉至少又提升了三成！而且成丹时间缩短了近三分之一！
“厉害！”
林昊眼中精光闪烁。这还只是最基础的蕴神丹，若用来炼制更复杂的丹药，效果提升恐怕更为惊人。
这三千焱炎火·子火与洪荒熔天炉的组合，简直是为他丹道量身打造的神器！
他压下心中激动，没有停歇，立刻开始第二炉、第三炉的炼制。他需要将这种掌控感化为肌肉记忆，需要彻底熟悉在不同丹药炼制过程中，新火候的微妙变化。
就在林昊沉浸于星火炼药的奇妙体验中时，青云宗内，关于他的讨论却并未停歇。
丹堂内，周云面色沉凝地检查着即将用于交流会的灵草，周围几位丹堂弟子围着他，语气不乏抱怨。
“周师兄，宗主为何要让那林昊出战？他一个筑基初期，入门才多久？就算走了狗屎运能炼出好丹，难道比得上师兄你沉浸丹道十余载？”
“就是，听说他昨天还在杂役区逞凶，废了同门，如此心性…”
“怕是叶老和苏师姐面子太大…”
周云放下手中的一株灵草，打断众人，语气严肃道：
“休得胡言！宗主与长老自有考量。我等只需做好分内之事，全力为宗门争光即可。”
他虽如此说，但紧握的拳头却显露出他内心并非毫无波澜。林昊的存在，对他而言，无疑是一种挑战。
另一处，执法堂偏殿。
黑袍李长老静静听着一名执事弟子的汇报，内容正是关于林昊与赵虎冲突的详细调查结果。
“事情经过大抵如此。赵虎确有取死之道，林昊出手虽重，但并未违反宗门明令律条，且事先给予选择，算是恩怨两清。”
执事弟子恭敬道。
李长老面无表情，指尖轻轻敲击着桌面，半晌后才缓缓开口：
“恩怨两清？未必。赵虎虽是个蝼蚁，但他背后那点微末关系，未必不会心生怨怼。继续留意，若有任何人借此生事，立刻报于我。”
“是！”
执事弟子躬身退下。
李长老目光望向窗外，看向林昊洞府的方向，眼中闪过一丝难以捉摸的光。
此子，杀伐果断，却又懂得利用规则，更身负隐秘，绝非池中之物。宗门正值用人之际，只要他不越界，些许锋芒，倒也无妨。
而此刻，林昊的洞府内。
他刚刚结束又一炉丹药的炼制，正仔细体会着操控子火的余韵，心中不断推演着《百草丹经》残篇中几种适合当前阶段、又足以在交流会上惊艳四座的丹方。
忽然，他心念一动，想起了之前系统提示的，关于凝火丹所需的主药火云草。
“外门后山火山地带。”
林昊目光闪动，
“交流会前，或该去碰碰运气。若能炼成凝火丹，配合三千焱炎火，届时…”
他嘴角勾起一抹期待的弧度。
两日时间，转眼即至。
这期间，林昊深居简出，不见外人，全身心沉浸在熟悉火焰、推演丹方之中。
直到交流会当日清晨，洞府禁制悄然打开。
林昊缓步走出，一袭青衫整洁，眼神清澈而深邃，周身气息圆融内敛，仿佛一把收入鞘中的宝剑。
所有的准备，都已就绪。
他抬头，望向宗门广场的方向，目光平静中，带着一丝锐利的光芒。
该出发了。