第八章
灵植园的晨露沾在残损的驱邪草叶尖时，云渊已将石猛扶到净化池边的石凳上。昨夜大战后，园内半数灵草被煞气腐蚀，泛着灰败的色泽，唯有净化池周遭的净化草依旧翠绿，池水蓝芒流转，正缓缓修复着石猛体内残留的噬魂煞气。
“云渊，你说那鬼书生会不会再回来？”石猛摸着手臂上刚结痂的伤口，眉头紧锁。昨夜黑煞的噬魂刀险些斩断他的经脉，若不是净化池与云渊的生机之力，他此刻怕是早已沦为煞气傀儡。
云渊正用清心草熬煮汤药，闻言抬头，目光落在园门口破损的聚灵阵上——阵纹断裂处还残留着黑气，像一道狰狞的伤疤。“他暂时不会来，执法堂已加强外门布防，且他吃了大亏，定会先回去向血屠子复命。”话虽如此，他却摸了摸腰间的静心铃，铜铃表面的驱邪纹昨夜被黑气侵蚀，此刻已失去光泽，“但我们不能掉以轻心，血屠子是幽冥宗长老，修为远胜鬼书生，若他亲自前来，青云阁的外门护山大阵未必能挡住。”
柳知意端着刚采摘的凝神花走过来，浅绿的裙摆上还沾着泥土，她将花放在石桌上，轻声道：“李长老说，石猛师兄的煞气虽被压制，却伤及了根基，寻常丹药根本无用，需用‘蕴魂丹’才能修复神魂。只是蕴魂丹的丹方早已失传，连灵植园的药库都没有记载。”
云渊心中一动，想起百草仙府中得到的那卷古丹方——当时老者虚影消散前，曾将一枚刻着丹纹的玉简塞入他手中，玉简上记载的正是“蕴魂丹”的炼制之法，所需的“魂草”“蕴灵花”，仙府中恰好采摘了不少。只是炼制古丹需要“地火”或“灵火”，青云阁外门只有凡火，根本无法炼化惰性灵气中的杂质。
“我有办法。”云渊从怀中取出玉简，递给两人，“这是上古丹方，里面记载了蕴魂丹的炼制之法，只是需要特殊的火焰。灵植园的聚灵阵虽破损，却还能汇聚灵气，或许我们可以用聚灵阵的灵气催动生机之力，模拟灵火。”
石猛接过玉简，粗糙的指尖抚过上面的篆文，眼中满是惊喜：“真的有蕴魂丹的丹方！云渊，你真是我的救命恩人！”柳知意也凑过来查看，当看到丹方中“以生机为引，融灵气为火”的记载时，眼中闪过一丝明悟：“我或许能帮忙，我与草木的共鸣之力，能稳定聚灵阵的灵气波动。”
三人当即决定炼制蕴魂丹。云渊负责主炼，柳知意操控聚灵阵稳定灵气，石猛则帮忙处理药材——魂草的根须需要剔除杂质，蕴灵花的花瓣需在辰时前摘下，才能保留最浓郁的灵气。灵植园的药庐虽简陋，却有一口上古遗留的“炼药鼎”，鼎身刻着“聚气纹”，虽只能容纳三炉药材，却也聊胜于无。
辰时刚过，炼制正式开始。云渊将魂草、蕴灵花等药材按比例放入鼎中，双手结印，运转《乙木化生诀》，将丹田内的真元与生机之力注入鼎下的聚灵阵眼。柳知意站在阵眼旁，指尖泛着淡绿光芒，引导着灵气顺着聚气纹流转，形成一道稳定的灵气漩涡。石猛则守在药庐外，警惕地观察着四周，防止有人打扰。
鼎内的药材在生机之力的催动下，渐渐融化成淡绿色的药液。云渊能清晰感知到，药液中混杂着惰性灵气的杂质，若不清除，丹药的品阶会大打折扣，甚至可能产生毒副作用。他深吸一口气，将更多生机之力注入鼎中，尝试着用《乙木化生诀》的口诀炼化杂质——这是古丹方中最关键的一步，也是最危险的一步，稍有不慎，就会引动药液暴走，炸鼎伤人。
时间一点点过去，药庐内的灵气越来越浓郁，淡绿色的药香弥漫开来，飘出药庐，传遍整个灵植园。不少外门弟子闻到药香，纷纷朝着药庐的方向张望，眼中满是好奇——在这灵脉枯竭的末世，能炼制出如此浓郁药香的丹药，绝非寻常外门弟子能做到。
“不好！灵气要失控了！”柳知意突然惊呼一声。聚灵阵的灵气因长时间被催动，开始变得紊乱，阵眼处的光芒忽明忽暗，鼎内的药液也泛起了黑色的泡沫，那是杂质即将爆发的征兆。
云渊心中一紧，当机立断，将胸前的神农尺玉佩贴近鼎身。玉佩刚触到鼎壁，就爆发出一道翠绿光芒，一道微弱的尺影从玉佩中浮现，融入鼎内的药液中。刹那间，药液中的黑色泡沫迅速消散，淡绿色的药液变得更加纯净，药香也愈发浓郁，甚至引动了药庐外的灵气，形成一道小型的灵气潮汐。
“这是……丹劫的征兆？”柳知意眼中满是震惊。她曾在《上古丹经》中看到过记载，只有极品丹药出世时，才会引动灵气潮汐，形成“丹劫”。在这灵脉枯竭的时代，别说是极品丹药，就连中品丹药都极为罕见，更别提引动丹劫了。
云渊也没想到，神农尺的生机之力竟能有如此奇效。他稳住心神，继续炼化药液，鼎内的药液渐渐凝结成三枚淡绿色的丹丸，丹丸表面泛着莹润的光泽，散发着令人心悸的生机气息——这正是蕴魂丹，而且是极品蕴魂丹！
就在丹丸即将成型的瞬间，药庐外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着执法执事的怒喝：“是谁在炼制丹药？竟敢引动灵气潮汐，扰乱外门秩序！”
石猛连忙挡在药庐门口，握着斧头道：“是我们在炼制丹药，为了救治受伤的师兄，有何不妥？”
“救治师兄？”执法执事冷笑一声，推开石猛走进药庐，当看到鼎内的三枚蕴魂丹时，瞳孔骤缩，“这是……极品蕴魂丹？你们竟能炼制出上古丹药？”
云渊刚将丹丸取出，闻言心中一紧，知道此事已无法隐瞒。他将其中一枚丹丸递给执法执事：“执事请看，这确实是蕴魂丹，用于修复神魂损伤，我们炼制此丹，只为救治石猛师兄，并无他意。”
执法执事接过丹丸，指尖探入一丝灵气，当感受到丹丸中纯净的生机之力时，脸色彻底变了：“此丹品质极高，远超寻常中品丹药，甚至能与内门长老炼制的丹药媲美。你们可知，在青云阁，私自炼制高阶丹药，需报备执法堂，否则按违规论处？”
“我们也是情急之下才炼制的，还请执事通融。”柳知意连忙说道，眼中满是恳求。她知道，若此事被上报，云渊不仅会被处罚，甚至可能被内门长老盯上，引来不必要的麻烦。
执法执事沉吟片刻，目光落在云渊身上：“你叫云渊？就是昨夜引动神农尺虚影，击退幽冥宗的那个弟子？”见云渊点头，他又道，“此事我可以暂时不报备，但这枚蕴魂丹，需交由执法堂保管，毕竟如此高阶的丹药，留在外门太过危险。另外，你们需随我去见赵执事，他要亲自询问炼制丹药的详情。”
云渊知道，这已是执法执事能做出的最大让步。他将另外两枚蕴魂丹收好，一枚留给石猛，一枚准备日后给李长老疗伤，随后便跟着执法执事，与石猛、柳知意一同前往赵执事的住处。
赵执事的住处位于外门弟子院的东侧，是一座精致的小院，院内种植着不少珍稀灵草，显然比普通外门弟子的住处奢华得多。三人刚走进小院，就见赵执事正坐在石桌旁品茶，他身前还坐着一位身着白袍的中年修士，修士腰间的令牌刻着“内门”二字，气息沉稳，显然是内门长老。
“赵执事，这位是内门的王长老，他听闻外门有弟子炼制出上古丹药，特意前来查看。”执法执事躬身说道。
赵执事抬眼看向云渊三人，目光落在云渊手中的蕴魂丹上，眼中闪过一丝惊讶：“你就是云渊？这蕴魂丹真是你炼制的？”
云渊点头，将蕴魂丹递了过去：“回执事，是弟子与石猛师兄、柳知意师妹一同炼制的，丹方是偶然得到的上古传承。”他刻意隐瞒了百草仙府的事，只说是上古传承，以免引来更多觊觎。
王长老接过蕴魂丹，仔细查看片刻，眼中满是震惊：“此丹不仅是极品，还蕴含着浓郁的生机之力，竟能克制魂道煞气，若是献给天枢院，定能得到重赏。云渊，你可愿将丹方上交内门？内门可以破例让你提前晋升内门弟子，还能为你提供更好的修炼资源。”
云渊心中一沉，知道王长老这是想夺取丹方。他不动声色地说道：“回长老，此丹方残缺不全，且需要特殊的生机之力才能炼制，弟子也是侥幸才成功一次，恐怕无法上交完整的丹方。”
王长老脸色微变，眼中闪过一丝不悦：“你这是不愿上交？你可知，在青云阁，弟子的传承需由宗门保管，私自藏匿，可是重罪？”
“长老息怒。”李长老的声音突然从院外传来，他拄着木杖，缓步走了进来，“云渊这孩子并非不愿上交，只是此丹方与他的灵根息息相关，若强行上交，恐怕会影响他的修行。而且，他昨夜刚击退幽冥宗，护我灵植园周全，若此时逼迫他上交传承，恐会寒了其他弟子的心。”
赵执事和王长老对视一眼，都看出了对方眼中的犹豫。李长老在青云阁资历深厚，且负责灵植园，掌握着宗门的灵草供应，他们不得不给几分薄面。
王长老沉吟片刻，道：“既然李长老开口，此事便暂且作罢。但这枚蕴魂丹，需交由内门保管，毕竟如此高阶的丹药，留在外门太过危险。另外，云渊，你需在三日内，将炼制丹药的过程详细记录下来，上交执法堂，以便宗门研究。”
云渊知道，这已是最好的结果。他点头应下，将蕴魂丹递给王长老。
离开赵执事的住处后，李长老拉着云渊，压低声音道：“你这次炼制蕴魂丹，虽救了石猛，却也暴露了你的炼丹天赋。内门长老对上古丹方极为看重，日后定会对你多加关注，你行事需更加谨慎，莫要再轻易显露底牌。”
云渊点头，心中满是感激：“多谢长老提醒，弟子谨记。”
回到灵植园时，天色已暗。石猛服用蕴魂丹后，体内的神魂损伤已明显好转，脸色也恢复了红润。柳知意则在整理灵草，将被煞气腐蚀的灵草清理干净，重新种植新的幼苗。
云渊坐在净化池边，看着手中的蕴魂丹，心中却隐隐有种不安。他知道，炼制蕴魂丹的异象已传遍整个青云阁，不仅内门长老会盯上他，幽冥宗也定会加快追杀他的步伐。而且，天枢院早已收到他引动神农尺虚影的消息，恐怕很快就会派人来青云阁，到时他将面临更大的危机。
“云渊师兄，你在想什么？”柳知意走过来，递给云渊一杯凝神花茶，“喝杯茶吧，能缓解心神。”
云渊接过茶杯，温热的茶水顺着喉咙滑下，让他紧绷的神经放松了几分。他看着柳知意，轻声道：“知意师妹，你说我们能在青云阁一直待下去吗？”
柳知意微微一怔，随即露出浅浅的笑容：“我不知道，但我知道，只要我们在一起，无论遇到什么危险，都能挺过去。就像昨夜那样，我们一起击退了幽冥宗，一起炼制了蕴魂丹，以后也一定可以一起面对更多的挑战。”
石猛也走了过来，拍着云渊的肩膀：“没错！云渊，有我和知意帮你，就算天枢院和幽冥宗都来对付我们，我们也不怕！大不了我们离开青云阁，去外面闯荡，凭我们的本事，一定能闯出一片天地！”
看着两人真诚的眼神，云渊心中的不安渐渐消散，取而代之的是坚定的决心。他知道，未来的路虽然充满荆棘，但只要有石猛和柳知意这样的朋友，有《乙木化生诀》和神农尺的守护，他就有信心，在这末世的青溟界，守护住那一丝珍贵的生机，走出一条属于自己的救世之路。
夜色渐深，灵植园的药香与草木清香交织在一起，弥漫在空气中。云渊盘膝坐在石凳上，运转《乙木化生诀》，丹田内的真元与生机之力缓缓流转，吸收着周围的灵气。他知道，一场更大的风暴即将来临，而他必须尽快提升修为，才能在这场风暴中保护自己，保护身边的人。