遇袭受伤的沈清辞被迅速护送回王府，手臂上那道不算深但火辣辣的伤口，让闻讯赶来的萧绝脸色瞬间阴沉得能拧出水。他亲自检查了伤口，确认无毒后，才用他那略显笨拙却异常轻柔的手法为她上药包扎。
“嘶——王爷，轻点轻点！你这是包扎还是捆粽子呢？”沈清辞龇牙咧嘴地吐槽。
萧绝动作一顿，放轻了些力道，声音低沉带着压抑的怒火：“可知是何人所为？”
“还能有谁？青羽卫那群地老鼠呗。”沈清辞撇撇嘴，“不过，半路杀出个程咬金，被一伙神秘人给解决了。”她描述了那些武士的装扮和那独特的墨绿色尾羽箭。
萧绝眉头紧锁：“墨绿色尾羽…像是南疆‘墨羽卫’的风格。但他们远在万里之外，与邺城素无往来…”
（南疆？新地图又开了？）沈清辞也感到诧异，“那些人说‘奉主人之命’，还提到了‘合作需要诚意’。王爷，你在南疆有熟人？”
萧绝摇头，眼神深邃：“此事蹊跷，我会让癸一去查。近期你尽量减少外出，加强护卫。”
（得，人身自由又受限了。）沈清辞无奈，但看着萧绝那副不容置疑的样子，也知道他是担心自己，便没再反驳。
萧绝看着她包扎好的手臂，忽然道：“珩儿近日总缠着侍卫讲军中之事，对沙盘推演颇感兴趣。”
沈清辞一愣，随即明白了他的意思。（这是想带儿子实战教学？培养接班人了？）
“你想带他去军营？他还那么小…”
“本王的儿子，不怕这些。”萧绝语气平淡，却带着一丝不易察觉的…骄傲？
于是，第二天，邺城大营的校场上，出现了一道奇特的风景。
年仅五岁多的沈珩，穿着一身特制的缩小版皮甲，小脸绷得紧紧的，努力做出严肃的模样，被他那战神爹爹——萧绝，直接架在了宽阔的肩膀上。
萧绝指着校场上正在操练变换阵型的士兵，声音不高，却清晰地传入沈珩耳中：
“看，那是锋矢阵，利于突击，但两翼薄弱。”
“那是雁行阵，可左右包抄，但移动缓慢。”
“为将者，须知天时，察地利，懂人心。阵法是死的，人是活的。”
沈珩坐在爹爹的肩膀上，视野前所未有的开阔，他能清晰地看到下方如同蚁群般移动的士兵，看到旌旗挥舞，听到鼓声雷动。他睁大了酷似萧绝的凤眼，努力消化着这些对他来说还过于深奥的知识，小手下意识地抓紧了爹爹的头发。
（哇塞，真人版即时战略游戏！还是顶配VIp观战席！）混在围观将领中的沈清辞，看着那父子俩，内心啧啧称奇。（这亲子活动，够硬核！）
萧绝似乎完全没觉得这有什么不对，继续讲解，甚至随手折下一根树枝，在地上划出简单的示意图，告诉沈珩如何根据敌军动向调整阵型，如何利用地形设伏。
沈珩听得极其认真，偶尔还会奶声奶气地提出疑问：“爹爹，如果…如果敌人从后面来呢？”
“那就变圆阵，首尾相顾。”
“那要是…没有后面呢？”
“……那就杀出一条血路。”
众将领看着他们心目中如同神只般的王爷，耐心地（相对他自己而言）教导着小世子，那铁血冷硬的侧脸上，竟隐约透出一丝堪称“柔和”的线条，一个个内心感慨万千。（王爷后继有人啊！）
这一幕，自然也落在了尚未离开的朝廷密使王尚书眼中。他远远看着那坐在萧绝肩头、指点江山（虽然只是稚语）的小小身影，再联想到邺城如今蒸蒸日上的气象和那神秘的“墨羽卫”援手，心中不由得一沉。
（萧绝羽翼已丰，根基渐稳，连子嗣都开始栽培…这已非疥癣之疾，而是心腹大患！朝廷若再以高压姿态，只怕…）
他回到驿馆，立刻修书一封，以密信形式发往京城，信中详细描述了邺城民心归附、新政得利、以及萧绝父子互动的情形，并隐晦地提出，或许…可以考虑更务实的谈判条件，比如默认邺城事实上的自治，换取其名义上仍尊朝廷，以及靖王的平安归来。
而西羌使节团那边，在听闻沈清辞遇袭被神秘势力所救，又亲眼见证了萧绝父子情深、邺城上下同心的场面后，内部也发生了激烈的争论。
“大王子，邺城实力不容小觑，那萧绝绝非池中之物！且沈王妃承诺的盐铁供应从未短缺，比朝廷那帮只会开空头支票的官员靠谱多了！”
“可是…朝廷毕竟是大义名分，地大物博，若是我们此刻站队邺城，万一朝廷缓过气来…”
“怕什么？邺城有萧绝这尊战神，又有沈王妃那点石成金的本事，还有…那些神秘帮手，未必会输！此时雪中送炭，好过将来锦上添花！”
最终，西羌大王子权衡利弊，尤其是想到沈清辞承诺的、未来可能进一步开放的边境贸易和武器技术支持，一咬牙，做出了决定。
就在朝廷密使王尚书还在等待京城回信时，西羌使节正式拜会萧绝和沈清辞，代表西羌王庭，与邺城签订了守望相助的盟约！西羌将派遣五千骑兵协助邺城防御西线，并开放边境集市，而邺城则需以优惠价格持续供应西羌所需盐铁，并在军事技术上给予一定支持。
（搞定一个重要客户！）沈清辞看着盖好印章的盟书，心情愉悦。（虽然付出了点代价，但战略意义重大，这波不亏！）
盟约签订的消息传出，朝廷密使王尚书的脸色更加难看。邺城的外部环境正在改善，谈判的筹码似乎在一点点流失。
然而，青羽卫的阴影并未散去。那名逃脱的黑袍首领，此刻正位于邺城一处极其隐秘的地下据点，听着下属的汇报。
“首领，西羌与邺城结盟了。而且…根据内线消息，上次破坏我们行动，救下沈清辞的，很可能是南疆‘墨羽卫’的人。”
“墨羽卫？”黑袍首领声音沙哑，“他们怎么会插手邺城之事？难道也是为了…宸王印？”
“不确定。但谢景行…似乎与南疆有些关联。”
“谢景行…”黑袍首领沉吟片刻，眼中闪过狠毒的光芒，“不管他们目的为何，都不能阻止我们的计划！沈念的血脉必须得到！既然暗杀不行，那就…换个方式。去查，查沈清辞那个儿子，沈珩！他同样是萧绝的血脉，虽然可能不如沈念纯净，但或许…也能作为备用的‘钥匙’！”
一场针对沈珩的阴谋，开始在暗处悄然酝酿。
而此刻的沈珩，还沉浸在白天被爹爹架在肩头、俯瞰千军的兴奋中，晚上缠着沈清辞，用小木棍在沙盘上比划着白天学到的“锋矢阵”和“雁行阵”，小脸上满是属于男孩子的、对力量和战场的好奇与向往。
沈清辞看着儿子亮晶晶的眼睛，又看看旁边虽然依旧没什么表情但眼神明显比平时柔和的萧绝，心里软成一片。
（罢了罢了，既然注定要在这乱世争霸，早点接触这些，或许也不是坏事。至少…他们父子俩的关系，是肉眼可见地升温了。）
窗外，月色清冷。邺城内，各方势力暗流涌动；邺城外，盟友已定，强敌环伺。这个由萧绝和沈清辞共同撑起的邺城天空，正在风雨飘摇中，艰难而坚定地扩张着它的版图。