大婚前一晚，镇国公府内灯火通明，仆役们做着最后的检查和准备，空气中弥漫着一种紧绷的喜庆。潇湘苑内，沈清辞看着挂在一旁那套华丽繁复的凤冠霞帔，以及桌上那顶据说重达数斤、缀满珍珠宝石的赤金点翠大婚凤冠，感觉脖子已经开始隐隐作痛。
（这哪里是结婚，分明是负重越野加礼仪表演综合考试！明天顶着这身行头走完全程，姐估计能直接飞升……）
柳姨娘和云雀还在不厌其烦地核对明日流程，从起床净面到上轿时辰，琐碎得让人头皮发麻。沈清辞表面上应着，心思却有些飘远。尽管萧绝之前的话给了她极大的安抚，但事到临头，面对这场注定万众瞩目、也注定暗藏风险的婚礼，一丝难以言喻的紧张感依旧缠绕在心头。
（会不会有意外？太子会不会狗急跳墙？青羽卫的警告……）
夜深人静，喧嚣渐止。她躺在床上，毫无睡意，睁着眼看着窗外朦胧的月色。
忽然，窗棂传来一声极轻的叩响。
沈清辞心头一跳，下意识地坐起身。（不会吧……又来了？）
窗户被无声推开，熟悉的身影带着夜风卷入室内，动作流畅得仿佛回自己家。萧绝依旧是一身便于行动的墨色劲装，似乎刚从某个部署现场过来，身上还带着一丝未散的肃杀之气。
“还没睡？”他走到床边，很自然地坐下，目光在黑暗中精准地锁住她。
（大佬，这是女眷闺房，你进得是不是太熟练了点？）沈清辞在心里吐槽，嘴上却老实回答：“有点……睡不着。”
萧绝沉默地看着她，即使在黑暗中，她也能感受到他那专注的、仿佛能穿透一切伪装的视线。
“怕？”他问，声音低沉。
沈清辞抿了抿唇，没有立刻回答。说不怕是假的，但不是怕婚礼本身，而是怕未知的变数，怕这来之不易的平静再次被打破。
她的沉默似乎印证了他的猜测。他忽然伸出手，不是像上次那样擦拭眼泪，而是直接将她揽入了怀中。
沈清辞浑身一僵，鼻尖瞬间充斥着他身上那股独特的冷松气息，混合着夜风的微凉。他的怀抱并不算特别温暖，却异常坚实，带着一种令人心安的力量。
（这……这是干什么？安慰奖吗？）她脑子有点懵，手脚都不知道该往哪里放。
“听着，”萧绝的声音在她头顶响起，带着他特有的、不容置疑的霸道，“明日之后，天下人皆知你是我萧绝之妻。”
他顿了顿，手臂收紧了些，语气斩钉截铁：“天下之大，无人能拘你。你想行商便行商，想见谁便见谁，无需看任何人脸色。皇宫……”他嗤笑一声，带着毫不掩饰的轻蔑，“不过是另一个华丽些的牢笼，你若不愿，便不必踏入。若必须去，我陪你。”
沈清辞的心猛地一震，像是被什么东西狠狠撞了一下。
（天下之大，无人能拘你……）
（皇宫不过是另一个牢笼，我陪你……）
这大概是她能想象到的，最不像情话，却最动听的情话了。没有山盟海誓，没有甜言蜜语，只有最直接的承诺和最彻底的纵容。他懂她的不安，懂她对自由的看重，所以他给了她最大的底气。
她靠在他坚实的胸膛上，听着他沉稳有力的心跳，之前那点残存的紧张和疑虑，终于彻底烟消云散。她甚至忍不住低低地笑了起来。
“笑什么？”萧绝低头，似乎有些不解。
“笑侯爷这安慰人的方式，真是……别具一格。”沈清辞抬起头，在黑暗中努力想看清他的表情，“不过，我很喜欢。”
萧绝似乎怔了一下，随即，沈清辞感觉到他胸腔传来微弱的震动，他好像……也笑了？虽然那笑意极淡，几乎难以察觉。
“嗯。”他应了一声，算是接受了她这别扭的夸奖。
两人就这样静静相拥了片刻，谁也没有再说话，一种无声的默契在黑暗中流淌。
过了一会儿，萧绝才再次开口，语气恢复了平时的冷冽：“明日一切，已布置妥当。礼部换了人，流程依旧，但有我们的人盯着，出不了错。府外至侯府沿途，皆有暗影和京畿卫精锐暗中戒严，一只可疑的苍蝇也飞不进来。”
他细细道来，将针对太子可能采取的破坏手段——无论是制造混乱、投毒、还是利用青羽卫警告生事——所做的周密布置，言简意赅地告知了她。甚至连应对各种突发状况的备用方案，都考虑了进去。
（这安保级别，堪比国家元首出行了吧？）沈清辞听得目瞪口呆，同时也彻底安心了。有他在，她似乎真的什么都不用怕。
“至于青羽卫，”萧绝语气微沉，“警告而已，不敢真在明日动手。跳梁小丑，日后清算。”
（行，你武力值高，你说了算。）
交代完一切，萧绝松开她，站起身。“安心睡。”他命令道，然后如同来时一样，悄无声息地翻窗而出，融入夜色。
来得突然，走得干脆。
沈清辞摸着似乎还残留着他气息的肩膀，看着重新关上的窗户，唇角抑制不住地向上扬起。
（好吧，看在你这么靠谱的份上，明天这‘负重越野’，姐拼了！）
这一夜，她睡得格外安稳。
第二天，天还未亮，沈清辞就被柳姨娘和云雀从被窝里挖了出来，开始了繁琐至极的上妆梳头流程。当她终于穿上那身大红织金绣鸾凤和鸣的嫁衣，戴上那顶沉甸甸的凤冠时，看着镜中那个明艳不可方物、却又陌生无比的自己，她深吸了一口气。
（新皮肤加载完毕，准备进入副本‘大婚之日’！）
镜中的女子，眉目如画，气度雍容，眼底却藏着一丝属于沈清辞独有的锐利与灵动。曾经的牢狱之灾，商海沉浮，流言蜚语，仿佛都成了打磨她的砾石，让她此刻的光芒更加内敛而耀眼。
柳姨娘一边为她整理着霞帔的流苏，一边偷偷抹眼泪，是欢喜，也是不舍。
外面，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，迎亲的队伍已经到了府门外。吉时已到。
沈清辞在云雀和柳姨娘的搀扶下，一步步走出潇湘苑，走向镇国公府正厅。每一步，都踏得沉稳而坚定。
她知道，门外是十里红妆，是全城瞩目，也可能藏着未知的风波。
但她更知道，那个承诺“天下之大，无人能拘你”的男人，正在那里等着她。
（萧绝，我来了。）