媚药的劲儿是过去了，但沈清辞觉得自己可能留下了点奇怪的“后遗症”。
比如，她现在看到萧绝，尤其是他那张线条冷硬、没什么表情的俊脸，以及那双深邃得能把人吸进去的眼睛时，总会不受控制地想起那个混乱的、她主动凑上去的吻，然后脸颊就开始自动升温，心跳也跟着瞎起哄。
**“沈清辞你争气点！不就是亲了一下吗？在现代也就是个礼貌性贴面吻的级别……好吧可能不止……但你能不能别一副没经历过社会毒打的小白菜样！”** 她一边在心里疯狂自我唾弃，一边在萧绝偶尔投来的目光下，强装镇定地研究她的新口红色号。
更离谱的是，有次萧绝只是例行公事般靠近，想看看她正在写的“玉颜坊”扩张计划书，他身上那股熟悉的冷冽气息甫一靠近，沈清辞就感觉自己的汗毛好像都立正敬礼了，一股微妙的、类似于……嗯，渴望靠近的冲动，让她差点没把手里的毛笔捏断。
**“这破药是不是还有什么隐藏副作用？比如强化了某种……荷尔蒙感应器？”** 她严重怀疑王氏搞来的不是什么正经媚药，而是某种邪门的“萧绝特定吸引增强剂”。
萧绝显然察觉到了她的异样。他那双洞察力惊人的眼睛，几次掠过她突然泛红的耳尖和故作镇定的侧脸，眸底深处会掠过一丝几不可察的、类似于愉悦的情绪，但表面上依旧是一副“生人勿近”的冰山模样。
关于如何明确关系这个问题，萧绝用行动给出了答案——简单，直接，且极具他的个人风格。
他没有找媒人上门提亲（那太不符合他神秘莫测的人设了），也没有说什么甜言蜜语（估计他字典里就没那词儿）。
他直接调派了四名身手最好的“暗影”，以“保护沈大小姐安全”的名义，光明正大地安插在了沈清辞的院子里，负责她的日常护卫和……隔绝一切不必要的骚扰（特指某些心怀叵测的庶妹和闲杂人等）。
同时，他出入镇国公府变得更加频繁，虽然大多是以与沈威“商议朝政”为名，但十次里有八次，他都会“顺路”到沈清辞的院子外站一站，或者直接进去，面无表情地听她汇报（吐槽）铺子的经营情况，偶尔给出几句一针见血的“指导意见”。
这种无声的宣告，比任何言语都更有力量。
整个国公府，上至沈威，下至扫洒丫鬟，都清晰地认知到了一个事实——这位沈大小姐，是萧大都督罩着的人，闲人勿近，惹不起。
沈威心情复杂，一方面乐见其成（毕竟萧绝这条大腿够粗），另一方面又有点担忧（这女婿气场太强，他有点hold不住）。但他识趣地没有再提什么“姐妹共侍一夫”的昏话。
柳姨娘则是真心为沈清辞高兴，把她的院子打理得井井有条，严防死守，绝不给任何人可乘之机。
而被关在祠堂里的王氏，显然并不甘心就此落幕。
祠堂清冷，吃穿用度大不如前，加上心腹被清除，消息闭塞，她如同困兽。但她经营多年，总还有些隐藏的、不为人知的底牌。
夜深人静时，她会对着王氏列祖列宗的牌位，眼神怨毒地低语：“沈清辞……小贱人！你别得意得太早！我就算死，也要拉你垫背！还有萧绝……你们等着……”
她通过一个极其隐秘的、连“暗影”都暂时未曾察觉的渠道，向外传递了一条消息。这条消息，绕过了太子，直接联系上了她母族一个在江湖上有些势力的远房表亲。
内容很简单：不惜一切代价，找到沈清辞那个早逝生母林婉清的真正死因证据，并散播出去。
她隐约知道，林婉清的死并非表面那么简单，似乎牵扯到一桩宫廷秘辛。她要用这个秘密，作为最后一搏的武器，哪怕搅得天翻地覆，也要让沈清辞和包庇她的萧绝，惹上一身腥！
太子东宫。
李琮得知王氏计划彻底失败，反而促成了萧绝与沈清辞关系明朗化后，气得砸碎了一套上好的官窑茶具。
“废物！都是废物！”他脸色铁青，“连个女人都对付不了！”
幕僚在一旁小心翼翼地道：“殿下息怒。如今萧绝对那沈氏女如此维护，我们若再直接对她出手，恐怕会彻底激怒萧绝，得不偿失。”
太子眼神阴鸷：“明的不行，就来暗的！他不是看重那女人和她那点生意吗？那就从生意上动手！给孤查！查‘玉颜坊’的所有原料来源，查‘锦瑟阁’的所有客人背景！孤就不信，抓不到他们的把柄！”
他顿了顿，脸上露出一抹狠辣：“还有，给北境那边递个话，找个机会，给朕的萧大都督……送份‘大礼’！”
他要让萧绝知道，跟他作对，护着他想毁掉的人，会付出怎样的代价！
这日，沈清辞正在“墨韵斋”后院核对账目，谢景行又不请自来。
他依旧是那副仙风道骨、仿佛不食人间烟火的模样，摇着玉骨扇，看着沈清辞，语气带着点意味深长：“姑娘近日，红鸾星动，煞气缠身，真是奇妙的组合。”
沈清辞现在看到他就条件反射地想翻白眼：“谢公子，说人话。”
谢景行轻笑：“在下只是来提醒姑娘，木秀于林，风必摧之。你与萧都督的关系如今已是昭然若揭，这固然能为你挡去许多麻烦，却也让你彻底站在了风口浪尖。太子的反击，绝不会仅限于商业打压。”
他目光扫过窗外，意有所指：“真正的风暴，恐怕才刚起于青萍之末。姑娘当早做打算。”
沈清辞蹙眉，刚想问他是不是又算到了什么，就听到身后传来一道冰冷彻骨的声音：
“本国公的人，不劳谢公子费心。”
萧绝不知何时出现在门口，身姿挺拔，面色寒霜，眼神如同利箭般射向谢景行，带着毫不掩饰的敌意和占有欲。
沈清辞：“……” **完了，醋厂炸了！**
谢景行面对萧绝那几乎能冻死人的目光，却依旧从容，甚至还笑了笑：“萧都督误会了，在下只是出于对‘变数’的好奇，不忍见其过早夭折而已。”
“变数？”萧绝眼神微眯，周身气息更加危险，“她是本国公未来的夫人，不是什么‘变数’。谢公子若再故弄玄虚，接近她，休怪本国公不客气。”
未来的夫人？！
沈清辞心头猛地一跳，脸颊瞬间爆红！**“谁谁谁……谁答应做你夫人了？！你这人怎么这样！单方面宣布就算了，还当着外人的面！”** 虽然……心里好像……有点甜？
谢景行闻言，眼底闪过一丝极淡的讶异，随即又恢复了那副高深莫测的样子，对着沈清辞拱了拱手：“既然如此，那便预祝姑娘……得偿所愿。告辞。”
说完，他再次飘然离去，留下身后一室冰冷的低气压。
萧绝走到沈清辞面前，居高临下地看着她，语气带着明显的不悦：“他经常来找你？”
沈清辞莫名有点心虚，梗着脖子道：“也……也没有经常！就是偶尔过来发表一些听不懂的预言！”
萧绝盯着她看了几秒，忽然伸手，捏住她的下巴，迫使她抬起头与他对视。
“离他远点。”他命令道，声音低沉而霸道，“他看你的眼神，我不喜欢。”
沈清辞心跳漏了一拍，看着他近在咫尺的、写满占有欲的俊脸，那点“后遗症”又开始蠢蠢欲动。
**“完了，这男人吃醋的样子……好像更帅了？我是不是没救了？”**
她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙有些干涩。
空气中，仿佛有看不见的火花在噼啪作响。