被顾星澜命名为“灯塔”的盆地据点，在日复一日的宁静与细微变化中，悄然生长。
清澈的灰色天光下，焦黑的土地被一点点清理，简陋但坚固的庇护所依托着残存的巨大金属骨架搭建起来，形成了一个小小的、环绕着中央那片绿色苔藓和水洼的聚落雏形。
顾星澜是这一切的中心。
她大多时候静坐在盆地中央，并非刻意施为，那融合了“起源”与“主脑”本源的“混沌之灰”力量，便如同她的呼吸般自然流转。
她不再需要像以前那样费力地去感知或引导，情绪与环境的互动对她而言，变得如同抬手投足般简单。
她能“听”到脚下地脉中能量平稳流淌的潺潺之音，能“看”到空气中那些曾经狂暴的情绪微粒如今温顺地沉浮。
她偶尔会轻轻抬手，指尖流淌出的灰色能量丝线，便能安抚一小片区域内躁动的金属元素，或者加速几株顽强荧光植物的生长。她的存在本身，就是这片区域稳定与生机的源泉。
江烁和老疤瘌则负责着更具体的事务。
江烁凭借着过往的经验和冷静的判断，规划着据点的防御和资源分配，并与那些逐渐聚集过来的拾荒者进行着谨慎的接触与交易。
老疤瘌则发挥着他的手艺，利用“枢机”扫描出的图纸和淘换来的零件，修复着一些基础的净水装置、小型发电机，甚至开始尝试组装一个简易的通讯中继塔，试图扩大“枢机”与外界联系的窗口。
“枢机”的主体在缓慢修复的同时，承担起了据点的“大脑”职责。
它分析着环境数据，优化着能源循环，并持续监控着锈带各处的信息流。
那些关于EVE内乱和“暗水”隐匿的情报，以及新兴狂热团体“净世教”活动的零星报告，都被它逐一记录、分析，并呈现给江烁。
聚集到“灯塔”的拾荒者数量在缓慢增加，如今已有二三十人。他们大多面黄肌瘦，眼神中充满了被苦难磨砺出的警惕与一丝重新燃起的、微弱的希望。他们用捡来的金属碎片、尚能使用的电子元件或者自己制作的粗糙工具，换取干净的饮水、一小块相对安全的休息地，甚至仅仅是靠近顾星澜时，那种心灵上的片刻安宁。
一个以物易物的微型集市在盆地边缘自发形成，虽然交易品匮乏得可怜，却代表着一种久违的、基于最基本需求的秩序正在萌芽。没有明确的规则，但所有人都心照不宣地遵守着某种底线——不能争斗，不能破坏这里难得的平静。
这并非源于强制的法律，而是源于对失去这处“ oasis ”（绿洲）的共同恐惧，以及被顾星澜那包容气息潜移默化的影响。
然而，宁静之下，暗流从未停止涌动。
这天傍晚，一名外出寻找可用零件的年轻拾荒者连滚爬爬地跑回据点，脸上带着惊恐。
“外面……外面来了几个人！”他气喘吁吁地指向盆地入口的方向，“穿着白袍子！眼神……很吓人！他们说……说我们是‘玷污净土的罪孽’，要我们……交出‘伪神’！”
白袍？净世教？他们果然找来了！
江烁眼神一凛，立刻示意众人戒备。老疤瘌骂骂咧咧地抓起了他刚改装好的一把射钉枪。
“枢机”的监控镜头转向了入口方向。
只见在盆地那唯一的、由两截倒塌钢梁形成的天然入口处，站着五个人。
他们统一穿着浆洗得异常洁净、甚至在这种环境下显得格格不入的白色长袍，脸上没有任何表情，眼神空洞而狂热，手中握着简陋但被打磨得锃亮的金属长矛。
为首的一人，是个面容枯槁的中年男人，他高举着一个用废弃电路板和荧光管拼凑成的、散发着不稳定光芒的十字架状物体。
“迷途的羔羊！”那白袍男人开口，声音嘶哑却带着一种诡异的穿透力，“这虚假的宁静是毒药！是世界堕落后的余毒！唯有经历‘净世之火’的洗礼，焚尽一切‘异常’，才能回归真神的纯粹国度！交出那个引来‘灰霾’的伪神！否则，净化将降临此地！”
他们的目标，直指顾星澜！将地底“心跳”消失、世界归于灰色平静的现象，视为一种需要被“净化”的异常和堕落！
江烁走到人群前方，冷静地看着那几个白袍人：“这里没有伪神，只有想活下去的人。离开这里，我们互不侵犯。”
“执迷不悟！”白袍男人脸上浮现出狂热的怒意，“你们已被‘灰霾’蛊惑！为了真神的荣耀，净化！”
他猛地将手中的“十字架”顿在地上，那荧光管爆发出刺目的白光！其他四名白袍人也齐声发出意义不明的嘶吼，举起长矛，如同被操控的木偶般，向着据点发起了冲锋！他们眼神中的空洞被一种歇斯底里的疯狂所取代，仿佛感受不到恐惧，只剩下纯粹的破坏欲！
“拦住他们！”江烁下令，手中的步枪抬起，但他犹豫了一下，没有直接瞄准要害。这些白袍人看起来更像是被洗脑的可怜虫。
老疤瘌的射钉枪率先开火，密集的钢钉打在冲在最前面的白袍人身上，发出噗噗的声响，却未能阻止其冲锋的步伐！他们似乎感觉不到疼痛！
拾荒者们也惊慌地拿起简陋的武器，但面对这些疯狂的“净化者”，他们显得手足无措。
就在白袍人即将冲入那片象征着生机的苔藓区域时——
一直静坐的顾星澜，缓缓睁开了眼睛。
她没有起身，只是抬起眼眸，平静地望向那几个狂奔而来的白袍人。
没有光芒，没有能量的剧烈波动。
但下一刻，那五名白袍人前冲的动作，如同被按下了暂停键，猛地僵在了原地！
他们脸上那疯狂的狂热如同潮水般褪去，取而代之的是一种极致的茫然与……空洞。
他们手中的长矛“哐当”落地，那为首的男子手中的“十字架”也光芒黯淡，掉落在地。
他们呆呆地站在原地，眼神涣散，仿佛一瞬间被抽走了所有的信念和动力，甚至连自我意识都变得模糊。
顾星澜只是“看”了他们一眼，便轻易地……瓦解了他们那被强行灌输的、扭曲的狂热意志。
她没有伤害他们，只是如同拂去灰尘般，抹去了那层狂热的“颜色”，露出了其下苍白而真实的底色。
“送他们离开。”顾星澜轻声对江烁说道，随后再次闭上了眼睛，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
江烁看着那几个呆立原地的白袍人，心中震撼于顾星澜如今那举重若轻的力量，也更加清晰地认识到，这力量所代表的巨大责任和可能引发的觊觎。
他示意几个胆大的拾荒者，将那几名陷入茫然的白袍人架起，送出了盆地。
第一次的小规模冲突，以这种近乎无声的方式解决了。
但所有人都知道，这仅仅是一个开始。“净世教”绝不会善罢甘休，而“灯塔”的存在，也必将吸引更多或好奇、或恶意、或寻求庇护的目光。
夜幕降临，盆地里点起了由老疤瘌修复的几盏应急灯，昏黄的光晕在灰色的夜空下摇曳，如同黑暗中初燃的、微小却坚定的灯塔。
光已亮起，而环绕光明的黑暗，也随之而来。