清晨的薄雾，如同一匹轻柔而冰冷的素纱，笼罩着刚刚易主的大都城。城楼上，风带着塞外的凛冽，卷起常遇春黑色的将袍，袍角上用金线绣猛虎的纹样，在熹微的晨光中若隐若现，仿佛随时都会咆哮而出。
他已经在这里站了整整一个时辰。
脚下，是沉睡中的北平。是的，北平。他在入城的第一时间，便以大将军的名义，将这座蒙元统治了近百年的都城，改回了它汉唐时的旧称。这不仅仅是一个名字的更改，这是一个宣告，一个烙印，一个新时代的序章。他常遇春，亲手为这个时代，落下了第一笔。
他的目光，没有停留在城内那些虽经战火却依旧宏伟的宫殿楼阁上，也没有流连于街道上渐渐苏醒的人间烟火。他的视线，越过高大的城墙，越过护城河，越过那片被秋风染成金黄的旷野，死死地钉在北方。
在那里，地平线的尽头，仿佛还残留着元顺帝仓皇北逃时扬起的尘埃，如同一条不甘的毒蛇，蜿蜒着遁入漠北的深处。
“将军，风大，回吧。”亲兵薛仁，一个跟了他十年的年轻人，捧着一件厚实的貂裘大氅，小心翼翼地走上前来。他了解自己的将军，越是大战之后，将军的心弦就绷得越紧。那不是疲惫，而是一种野兽般的警觉，一种对战场最原始的嗅觉。
常遇春没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。他的声音有些沙哑，像是被这北方的风沙磨砺过。他伸出布满老茧的手，轻轻抚摸着冰冷的城砖。这些砖石，见证过多少王朝的兴衰？它们见过金戈铁马的蒙古铁骑，见过汉人百姓的屈辱泪水，如今，它们也见证了他常遇春，率领着大明十万雄师，兵不血刃地收复了这座失陷百年的故都。
兵不血刃。
这四个字，说起来轻巧，但其中的凶险与博弈，却比任何一场血战都更惊心动魄。他至今还记得，大军兵临城下时，元廷内部的慌乱与分裂。他派出的使者，带去的不仅仅是劝降的信函，更是雷霆万钧的军事压力和洞悉人心的瓦解之计。他算准了元顺帝的懦弱，算准了元廷贵族的离心离德，更算准了城中汉人百姓压抑已久的渴望。
当城门缓缓打开，元朝留守官员跪地献上降表的那一刻，他麾下的将士们爆发出震天的欢呼。而他，只是静静地坐在马上，目光扫过那些曾经高高在上的蒙古权贵，扫过那些眼中含泪、不敢置信的汉人百姓。他没有胜利者的骄矜，心中反而涌起一股难以言喻的悲凉与沉重。
这，仅仅是一个开始。
“薛仁，”他忽然开口，声音依旧平静，“传令下去，让李文忠继续整顿城防，安抚百姓，严禁任何士兵骚扰民宅，违令者，斩！”
“是！”
“另外，”常遇春转过身，深邃的眼眸中闪过一丝锐利的光芒，“让邓愈的骑兵，休整一日，备足三日干粮与清水，明日拂晓，随我追击。”
薛仁心中一凛，但脸上没有丝毫异样，只是躬身领命：“将军，陛下那边……捷报，该已经出发了吧？”
提到“陛下”，常遇春那张如同刀削斧凿般的脸庞，线条似乎柔和了一瞬。他仿佛看到了那个在濠州城头，与他一同啃着发霉窝头的布衣天子，看到了那个在鄱阳湖上，身中数箭却依旧指挥若定的雄主。
“嗯，该到了。”他轻声说，嘴角勾起一抹极淡的笑意，“陛下等这一天，等得太久了。这份捷报，就当是我……送给他的中秋贺礼吧。”
他知道，那匹承载着无上荣耀的快马，此刻正像一道黑色的闪电，撕裂北方的原野，将这个足以载入史册的消息，带回应天府，带到那个一手缔造了大明基业的男人手中。
他想象着朱元璋看到捷报时的模样。是会像往常一样，开怀大笑，还是会……老泪纵横？
无论怎样，常遇春的心中，都有一股暖流在涌动。他这一生，从一介布衣，到万人之上的大将军，所做的一切，都是为了报答那份知遇之恩。朱元璋是他的君，更是他的兄长，他的信仰。
“去吧。”他挥了挥手，重新将目光投向北方。
薛仁退下后，城楼上又只剩下常遇春一人。风更大了，吹得他猎猎作响。他缓缓闭上眼睛，脑海中浮现的，却是多年前的一个雪夜。
那时，他还是个初出茅庐的愣头青，因为作战勇猛，却也鲁莽冲动，在一次战斗中违抗了军令，差点导致全军覆没。所有人都以为他必死无疑，连他自己都做好了领罪的准备。
是朱元璋，在众将的求情声中，亲自将他绑在辕门，却只是用马鞭抽了他二十下，然后亲自为他松绑，递给他一碗热气腾腾的肉汤。
“遇春，你的勇，是吾之利刃。但利刃若无鞘，易折，亦易伤己。”朱元璋的声音，至今仍回响在他耳边，“从今天起，你的命，不只是你自己的。你要学会，如何做一把既能劈开荆棘，又能守护家国的刀。”
那碗肉汤的滋味，他记了一辈子。那不是肉汤，是信任，是期许，是兄长对弟弟的教诲。
从那天起，他常遇春，便不再是那个只知冲杀的莽夫。他开始学习兵法，学习揣摩人心，学习如何成为一名真正的统帅。他变得沉默寡言，变得喜怒不形于色，但那颗为朱元璋、为大明浴血奋战的心，却从未改变过。
“陛下……”他喃喃自语，睁开双眼，眼中已是一片清明，“大都已复，但北方的狼，还未死绝。您放心，常遇春这把刀，会一直为您磨下去，直到天下再无狼烟。”
他的目光，再次变得锐利如鹰。在那片广袤的草原上，元顺帝的残余势力，就像一群受伤的野狼，虽然暂时逃窜，但只要一日不除，便永远是悬在大明头顶的一把利剑。
他，常遇春，大明第一战神，就是要亲手将这把剑，彻底折断！
与北平的秋风萧瑟不同，应天府（南京）的秋日，依旧带着几分江南的温润。然而，这份温润，却丝毫无法驱散紫禁城内那股几乎凝成实质的焦虑。
奉天殿的偏殿内，烛火通明，将朱元璋的身影长长地投射在墙壁上，如同一尊沉默的雕像。他已经在这里枯坐了整整一夜。
面前的案几上，铺着一张巨大的堪舆图，上面用朱砂和墨笔，标注着密密麻麻的记号。那是北伐大军的行军路线，是每一个重要的关隘，是每一场可能的遭遇战。
朱元璋的手指，粗糙而有力，此刻却微微有些颤抖。他的指尖，正停留在“大都”两个字上。
这两个字，像两座大山，压得他喘不过气来。
自洪武元年八月，徐达、常遇春分兵北伐以来，他就没有睡过一个安稳觉。白天，他在朝堂上处理堆积如山的政务，与李善长、刘伯温等人商讨国策，表现得从容不迫，威严自持。可一到夜深人静，当他独自一人面对这张地图时，所有的伪装都会卸下。
他不再是那个杀伐果断的洪武大帝，他只是一个牵挂着十万子弟兵安危的大家长，一个等待着前方消息的兄长。
“陛下，夜深了，龙体要紧啊。”马皇后端着一碗刚熬好的冰糖雪梨羹，悄无声息地走了进来。她的脚步很轻，生怕惊扰了沉思中的丈夫。
朱元璋没有回头，只是低沉地“嗯”了一声。他的目光，依旧死死地锁在地图上。仿佛只要他看得够久，就能穿透千山万水，看到常遇春的帅旗。
马皇后将碗放在一旁，拿起一件外衣，轻轻披在朱元璋的肩上。“外面起风了，仔细着凉。”她的声音温柔得像一汪春水，带着抚慰人心的力量。
朱元璋终于动了。他缓缓转过身，看着妻子那张温婉而略带忧色的脸，心中一暖，但紧锁的眉头却没有舒展。“皇后，你说……春哥他，现在到哪儿了？”
他很少用这样称呼叫常遇春，只有在马皇后面前，在最亲近的人面前，他才会卸下皇帝的威严，变回那个濠州的红巾军领袖吴国公。
马皇后柔声劝道：“陛下多虑了。常将军的用兵，神出鬼没，连刘伯温都赞不绝口。况且，他身边还有徐达大将军坐镇，十万大军皆是百战精锐，元朝那些腐朽的军队，哪里是对手？您就放宽心，等着好消息吧。”
“道理我都懂。”朱元璋叹了口气，端起那碗雪梨羹，却只是用勺子轻轻搅动着，并未入口，“可这心里，就是七上八下的。大都，是元人百年的巢穴，城高池深，守军定然不少。春哥他……性子烈，我怕他……”
他没有说下去，但马皇后明白他的担忧。常遇春勇则勇矣，但有时过于刚猛，容易陷入险境。朱元璋担心的，不是他能不能打赢，而是他会以什么样的代价去赢。每一个士兵的性命，都是他从心里疼惜的。
“陛下，”马皇后握住他冰冷的手，“您忘了？出征前，您亲自与常将军彻夜长谈，将所有利害关系都剖析得明明白白。常将军是何等聪明之人，他懂得您的苦心。他不仅是您的利刃，更是您最懂心的臂膀啊。”
朱元璋沉默了。他想起了出征前夜，他与常遇春在御书房的对话。
“遇春，此去大都，朕不要你做屠夫，朕要你做王者。”他当时是这么说的。
常遇春单膝跪地，声如洪钟：“陛下放心！臣若不能兵不血刃下大都，提头来见！”
那份豪情与自信，曾让他无比安心。可此刻，距离大军兵临城下，已经过去了数日，却依旧没有任何消息。这沉默，比任何坏消息都更折磨人。
就在这时，宫门外，突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个内侍连滚带爬地冲了进来，声音因为极度的激动而变了调：
“陛下！陛下！八百里加急！北平……北平捷报——！”
“轰！”
这一声呼喊，如同一道九天惊雷，在寂静的宫殿内炸响！
朱元璋猛地从龙椅上弹了起来，动作之快，甚至带倒了身后的多宝阁。上面摆放的一只青玉花瓶，“哐当”一声摔在地上，碎成了几片。
他顾不上这些，一双虎目死死地盯着那个气喘吁吁的内侍，心脏狂跳得仿佛要从胸腔里蹦出来。
“说！快说！”他的声音嘶哑，带着一丝不易察觉的颤抖。
那名内侍激动得话都说不连贯了，只是将一封火漆完好、边角却已磨损的信函高高举起：“是……是北方的信使！他……他说……”
“让他进来！”朱元璋一声怒吼，声音里充满了不容置疑的威严。
片刻之后，一个风尘仆仆的骑士被带了进来。他身上的甲胄沾满了泥土和血渍，脸上黑一道白一道，嘴唇干裂，但那双眼睛，却亮得像两颗燃烧的星辰。
他一见到朱元璋，便“扑通”一声单膝跪地，高高举起手中的军报，用尽全身力气，喊出了那句足以震动天下的话：
“报！吾皇万岁！大将军常遇春，已于九月二十一日，兵不血刃，克复大都！元顺帝已率残部仓皇北逃！现大将军已改大都为北平，城中秩序井然，百姓安居乐业！”
整个偏殿，瞬间陷入了一片死寂。
朱元璋呆呆地站在原地，仿佛被施了定身法。他张了张嘴，却发不出任何声音。他的大脑一片空白，反复回响着那几个字——“兵不血刃，克复大都”。
过了许久，久到那名信使都以为皇帝陛下龙体不适时，朱元璋突然爆发出了一阵惊天动地的大笑。
“哈哈哈哈！好！好！好！”
他笑得前仰后合，笑得眼泪都流了出来。那不是悲伤的泪，而是狂喜，是激动，是压抑了太久之后的彻底释放。
“天佑我大明！天佑我大明啊！”他一边笑，一边用拳头捶打着身边的柱子，仿佛要将心中所有的喜悦都宣泄出来。
马皇后站在一旁，也早已是泪流满面。她捂着嘴，不让自己哭出声，但那双美丽的眼睛里，却闪烁着无比自豪和欣慰的光芒。
朱元璋大步流星地走到那名信使面前，一把将他扶起，双手紧紧抓住他的肩膀，用力地摇晃着：“你说的……都是真的？春哥他……真的兵不血刃？”
“千真万确！陛下！”信使挺起胸膛，骄傲地说道，“大将军神机妙算，不费一兵一卒，便让元廷献城投降！属下亲眼所见，城中百姓夹道欢迎，高呼‘大明万岁’！”
“好！好样的！”朱元璋激动得满脸通红，他转身，对着殿外声嘶力竭地吼道：“来人！传朕旨意！重重有赏！这名信使，封为千户！赏黄金百两，锦缎千匹！”
“传朕旨意，大赦天下！举国同庆三日！”
“传朕旨意，祭告太庙！告慰列祖列宗！”
一道道圣旨，如同连珠炮般从他口中发出，整个紫禁城，瞬间从沉寂中苏醒，变成了一片欢乐的海洋。
捷报，就像长了翅膀的喜鹊，以最快的速度，飞遍了应天府的每一个角落。
当清晨的第一缕阳光洒向这座古老的都城时，迎接它的，是早已沸腾的人声。
“收复大都了！我们收复大都了！”
一个卖早点的老汉，将手中的油锅都掀翻了，却毫不在意，只是拉着每一个路过的人，激动地重复着这个消息。
“元顺帝跑了！跑到大漠里吃沙子去了！哈哈哈！”
一群街头顽童，学着蒙古人逃跑的狼狈模样，嬉笑打闹，引得周围的大人们也哈哈大笑。
那些曾经在元朝统治下，被视作三、四等公民的汉人百姓，更是激动得无以复加。许多白发苍苍的老人，走出家门，相拥而泣。他们等这一天，等了一辈子，甚至几辈子。他们以为在有生之年，再也看不到汉人重掌天下的这一天。
鞭炮声，从清晨响到日暮，从未停歇。锣鼓队自发地组织起来，在街头巷尾敲敲打打，喜庆的鼓点，敲在每个人的心坎上。家家户户都挂上了红灯笼，张灯结彩，比过年还要热闹。
整个应天府，都沉浸在一种近乎癫狂的喜悦之中。
皇宫之内，更是盛况空前。
奉天殿上，文武百官齐聚，每个人的脸上都洋溢着难以掩饰的兴奋与自豪。
“臣李善长，贺陛下！贺我大明！常将军盖世奇功，千古流芳！”以李善长为首的文臣集团，率先出列，躬身道贺。
“臣刘伯温，贺陛下！此战之胜，非独常将军之功，更是陛下洪福齐天，德被四海，方能兵不血刃，定鼎中原！”刘伯温的话，更是说到了朱元璋的心坎里。
“臣徐达，贺陛下！”以徐达、汤和、冯胜等人为首的武将，更是豪情万丈。徐达作为北伐军的最高统帅，虽然与常遇春分兵，但这份荣耀，他感同身受。他为有常遇春这样的兄弟，感到由衷的骄傲。
朱元璋高坐在龙椅之上，俯瞰着群情激昂的百官，心中感慨万千。
他想起了当年在濠州城，那支衣衫褴褛、食不果腹的队伍。想起了郭子兴的猜忌，想起了渡江时的艰险，想起了陈友谅的猖狂，想起了张士诚的顽固……
一路走来，尸山血海，九死一生。多少兄弟，倒在了黎明之前。而今天，他终于可以告慰他们的英灵了。
“众卿平身。”朱元璋的声音，带着一丝不易察觉的哽咽，“此战之胜，非一人之功，乃是我大明君臣同心，将士用命，百姓拥戴之果！”
他顿了顿，目光扫过全场，声音陡然提高，充满了无上的威严与自信：
“传朕旨意！”
“进封，征虏大将军、副将军常遇春为鄂国公，食邑五千户，子孙世袭罔替！”
“赐，免死铁券三道！”
“其麾下有功将士，皆加官进爵，另拟名册，不日公布！”
这份封赏，已是人臣之极。鄂国公，世袭罔替，还有三道免死铁券，这在大明初建，是绝无仅有的殊荣。
然而，满朝文武，没有一个人觉得不妥。所有人都知道，常遇春的功绩，足以匹配这份荣耀。他收复大都，驱逐蒙元，功在当代，利在千秋！
“陛下圣明！”百官再次山呼万岁，声震殿宇。
朱元璋看着眼前的一切，脸上露出了久违的、发自内心的笑容。他知道，从今天起，大明王朝的根基，才算真正稳固。一个崭新的、属于汉人的时代，已经来临。
此刻，在遥远的北平。
常遇春刚刚结束了与城中父老的会面。这些饱受元廷压迫的汉人耆老，见到他时，纷纷跪倒在地，老泪纵横，称他为“再生父母”。
他一一扶起，温言抚慰，承诺大明朝廷会让他们安居乐业，重获尊严。他的话语不多，但每一个字都掷地有声，让在场的所有人都感到了前所未有的安心。
处理完城中事务，已是黄昏。
他没有回临时帅府，而是再次登上了那座熟悉的城楼。
夕阳的余晖，将整座北平城染成了一片瑰丽的金色。远处的燕山山脉，连绵起伏，像一条沉睡的巨龙。炊烟袅袅升起，与晚霞交织在一起，构成了一幅宁静而祥和的画卷。
这一切，都是他亲手夺回来的。
他的脸上，露出了一丝难得的温柔笑意。他知道，他的捷报，应该已经送到陛下的手中了。他仿佛能看到，陛下在奉天殿上，开怀大笑的模样；能听到，应天府城里，那震天的欢呼声。
这份喜悦，是他用无数个不眠之夜，用无数次生死博弈换来的。他珍惜这份喜悦，但他更清楚，自己不能沉溺其中。
他的目光，越过这片祥和的景象，再次投向了那片在暮色中显得愈发深邃、神秘的北方草原。
风，从草原的方向吹来，带着一丝若有若无的血腥味和……狼的气息。
常遇春的眼神，瞬间变得冰冷而锐利。
他知道，元顺帝虽然逃了，但他的帝国，并未彻底崩塌。在漠北的深处，在那些广袤的草原和戈壁上，依然有数十万忠于蒙古黄金家族的部族。那些草原上的狼，虽然暂时被击退，但他们的利爪和獠牙，依旧锋利。
他们就像一头受伤的雄狮，虽然被迫离开了巢穴，但只要一息尚存，就随时可能反扑，将这片刚刚恢复宁静的土地，再次拖入战火。
“兵不血刃，克复大都……”他轻声念着这句话，嘴角却勾起一抹冷冽的弧度，“这，只是朕……不，是我们陛下，送给天下人的一个礼物而已。”
“而真正的猎杀，现在才刚刚开始。”
他缓缓抽出腰间的佩剑。那是一把跟随他多年的宝剑，剑身狭长，寒光凛冽，剑刃上，还残留着未干的血迹。
夕阳的最后一缕光芒，照在剑身上，反射出刺眼的光芒，仿佛一条苏醒的毒蛇。
常遇春用手指，轻轻弹了一下剑身。
“嗡——”
一声清越的剑鸣，响彻城楼，久久不散。
这声音，像是在向整个世界宣告：
大明第一战神的征途，远未结束。
北方的狼，你们的噩梦，才刚刚降临！
他转过身，大步走下城楼。他的背影，在夕阳的拉扯下，显得无比高大，却又带着一丝深入骨髓的孤独与决绝。
在他的身后，是万家灯火，是人间太平。
在他的面前，是茫茫黑夜，是万里征尘。
而他，就是那个行走在光明与黑暗之间，用自己的血与骨，为大明王朝铸就钢铁长城的男人。
夜，深了。
北平城内，一片安详。
而在城外三十里的一处密林中，邓愈麾下的五千铁骑，已经整装待发。战马不安地刨着蹄子，喷出白色的热气。骑士们，一个个面容冷峻，眼神如刀。
常遇春一身戎装，勒马立于阵前。
他没有发表任何慷慨激昂的演说，只是拔出佩剑，向前一指。
“出发！”
没有多余的废话，只有最简洁，也最致命的命令。
五千铁骑，如同一道黑色的洪流，悄无声息地融入了无边的夜色之中，向着北方，向着那片充满了未知与危险的草原，疾驰而去。
一场新的、更加艰苦、更加残酷的追击战，就此拉开了序幕。
而此时的应天府，依旧沉浸在举国同庆的喜悦之中，没有人知道，他们的战神，已经再次踏上了征途。
更没有人知道，在遥远的漠北深处，一张针对大明北伐军的巨大罗网，正在悄然张开……