玄甲军的黑色铁流，抵达了河南归德府地界。
迎接他们的，不是鲜花和犒劳，而是一片死寂。
官道两旁，横七竖八地躺着浮肿的尸体。还没死透的人，像一截截枯木，靠在路边，眼神空洞地看着这支从西边来的军队。
他们的衣服都烂了，看不出颜色。皮包着骨头，肚子却异常地鼓胀。那是吃观音土吃出来的。
空气中弥漫着一股尸体腐烂和绝望混合在一起的恶臭。
沈炼的胃里一阵翻江倒海，他强忍着才没吐出来。
他见惯了生死，诏狱里的酷刑，菜市口的问斩。但眼前的景象，是另一种恐怖。
这是一种无声的，缓慢的，将整个大地都拖入地狱的死亡。
玄甲军的士兵们，许多人也露出了不忍的神色。他们大多也是流民出身，对这种场景感同身受。
但队列依然整齐，没有任何人发出声音。纪律像一道无形的枷锁，把所有情绪都锁在了心里。
林望骑在马上，面无表情。他仿佛没有看到那些惨状，也没有闻到那股恶臭。
他的目光，只是冷冷地扫过这片土地。
“安营。”他吐出两个字。
大军在归德府城外十里处，扎下了营寨。
归德府的知府和一众官吏，早就得到了消息。他们战战兢兢地带着一些发霉的猪羊，前来“劳军”。
为首的知府姓钱，胖得像个球。在这饿殍遍野的地方，能保持这种体型，本身就是一种罪过。
“下官归德知府钱德重，拜见林指挥使，拜见沈监军。”钱知府的脸上堆满了谄媚的笑，额头上的汗珠子，一颗颗往下滚。
林望坐在马扎上，连眼皮都没抬一下。
“粮食呢？”
钱知府愣了一下，赶紧陪着笑脸说：“林大人，您看，下官已经备下了薄礼，为将士们接风洗尘……”
“我问你粮食呢？”林望的声音不大，但钱知府的胖脸猛地一哆嗦。
“这……军爷们远道而来，一路辛苦。朝廷的粮草，想必……想必不日就到……”
林望终于抬起了头，看着他。
“我再问一遍，归德府的官仓，还有各大豪绅的私仓里，现在有多少粮食？”
钱知府的汗流得更凶了。“林大人，这……这是朝廷的机密，下官……下官不敢擅自透露啊。”
林望笑了。
他对旁边的张猛说：“去，把钱大人的官印和官服，都给我扒了。”
张猛早就看这胖子不顺眼了，应了一声，狞笑着就走了过去。
“啊？！”钱知府吓得魂飞魄散，一屁股瘫在地上。“林大人！林大人！你这是做什么？下官乃朝廷命官，你……你不能……”
林望站起身，走到他面前，居高临下地看着他。
“从现在起，归德府方圆百里，由我接管。你，已经不是官了。”
“你！”钱知府又惊又怒。
“给你两个选择。”林望伸出两根手指。
“一，现在就告诉我，所有粮食藏在哪里。我让你体面地滚出我的营地。”
“二，我现在就以‘通匪’的罪名，把你砍了。然后我自己去找。”
钱知府看着林望那双不带任何感情的眼睛，感觉自己像被一条毒蛇盯上了。他毫不怀疑，眼前这个武夫，真的敢当场杀了他。
皇帝的监军沈炼，就站在旁边，手按着刀，一言不发，显然是默许了。
钱知府的心理防线，瞬间崩溃了。
“我说！我说！”他连滚带爬地喊道，“官仓早就空了！粮食……粮食都在城里张员外，李乡绅他们几家的地窖里！”
不到一个时辰，玄甲军的士兵，就从归德城内几家豪绅的宅院里，起获了足够三千人吃半年的粮食。
那些平日里作威作福的员外乡绅，被像拖死狗一样拖到了林望面前。
林望看都没看他们。
“传我的命令。”他对身边的文书说道。
“在城外设十个粥棚，每日两次，开仓放粮，赈济流民。”
“所有来投的流民，按男女老幼登记造册。青壮单独编营，等候整训。”
“凡是归德府的官吏，一体停职，等候审查。”
“所有豪绅，家产充公，本人关押。有民愤大的，当众审判，就地正法。”
一道道命令，从林望嘴里说出来，冰冷而坚决。
钱知府和那几个乡绅，听得面如死灰。他们知道，归德府的天，变了。
沈炼站在一旁，看着这一切。
他心中翻江倒海。
林望的所作所为，每一件都严重违背了大明的官场规矩。擅自接管地方，罢免命官，抄没绅宦家产。
这任何一条，都足够言官们把他弹劾到死。
可是，看着那些领到一碗热粥后，跪在地上嚎啕大哭的流民，看着那些被乡绅恶霸欺压的百姓，爆发出震天的欢呼。
沈炼第一次觉得，这些规矩，是那么的可笑和碍事。
他想起了陆炳对他说的话。
“睁大你的眼睛，看清楚。”
他好像，有点看清楚了。
这个林望，根本不是朝廷的臣子。他在用自己的规矩，建立自己的秩序。
夜里，林望的中军大帐灯火通明。
斥候和影子派出去的情报人员，陆续返回。
河南的局势，像一幅血淋淋的画卷，在林望面前展开。
“‘闯塌天’，真名李过。原延绥镇把总。三年前，因参将克扣军饷，鞭打士卒，李过一怒之下，杀了参将，带着手下三百弟兄反了。”
一名影子的探子，低声汇报着。
“此人治军极严，约束部下。他手下的兵，从不骚扰百姓，只抢官仓和土豪劣绅。”
“他把抢来的粮食，全部分发给流民，因此在流民中威望极高。短短一年，就从三百人，发展到号称十万之众。”
“河南的官军，都是些什么货色？”林望敲了敲桌子。
“不堪一击。”探子回答得言简意赅。
“卫所兵丁，空额过半。在册的，也都是些老弱病残。平日里吃空饷，欺压百姓是好手。一听说‘闯塌天’来了，跑得比兔子还快。”
“开封府的周王，甚至已经偷偷把家眷和金银，往南边送了。”
林望听完，沉默了许久。
他站起身，走到帐篷门口，看着外面黑沉沉的夜色。
数万流民被安置在营地外围，虽然有了粥喝，但夜里寒冷，依然能听到压抑的哭声和呻吟。
“大人，是否要立刻制定进军开封的方略？”沈炼忍不住问道。
林望回过头，看了他一眼，那眼神很复杂。
“沈大人，你说，这十万条人命，若是都填进了开封城下的壕沟里，是裕王的功劳，还是罪过？”
沈炼愣住了。
他从未想过这个问题。
在朝廷看来，匪就是匪。杀了，就是功劳。杀得越多，功劳越大。
“可……他们毕竟是反贼。”沈炼艰难地说道。
“他们昨天是反贼，明天，就可以是我的兵。”林望淡淡地说道。
他回到地图前，手指在地图上，李过大营的位置上，重重一点。
“张猛。”
“在！”
“去把我们带来的那个大家伙，准备好。”
“哪个大家伙？”张猛一头雾水。