在南朝齐的朝堂上，周奉叔绝对是个“画风清奇”的存在——别人见了皇帝、权臣都恭恭敬敬，他倒好，天天提着二十口单刀在皇宫里晃悠，活像个“行走的兵器库”，连守门的卫兵都不敢拦，还放狠话“周郎刀不识君”。可谁也没想到，这位敢在皇宫里“横着走”的主儿，最后却栽在了萧鸾的“调虎离山”计里，刚要赴任就被拉到衙门里打死，连还手的机会都没有——说起来，也算把“嚣张”活成了“笑话”。
先说说周奉叔这人，他爹是南朝有名的武将，打小就跟着学武艺，一身力气大得惊人，耍刀弄枪更是不在话下。按理说，有这一身本事，好好在军营里干，说不定能成个名将，可他偏不——仗着自己能打，又有点家族势力，天天把“勇猛”挂在脸上，说话办事全凭脾气，活脱脱一个“没长大的莽夫”。
郁林王即位后，因为喜欢跟人比勇斗狠，反倒觉得周奉叔这股“横劲”对胃口，把他当成了“身边红人”。这下周奉叔更飘了，每天进宫都不带空手的——不是提一把刀，而是二十口单刀，用绳子串起来挂在身上，走路时“哐当哐当”响，离老远就能听见。守门的卫兵见了，吓得大气都不敢喘，谁也不敢拦他——毕竟人家是皇帝的“宠臣”，手里又有刀，真要是拦错了，说不定刀就架到自己脖子上了。有次一个新来的卫兵不懂规矩，想让他把刀留下再进宫，周奉叔当场就火了，拔出一把刀“啪”地拍在桌子上：“你知道我是谁吗？周郎的刀，可不管你是官是兵，再拦着，别怪我不客气！”吓得那卫兵赶紧磕头道歉，从此再也没人敢管他。
时间一长，周奉叔的胆子越来越大，不仅在皇宫里耍横，还敢在朝堂上跟大臣叫板。有次萧鸾跟郁林王奏事，提到要整顿军纪，周奉叔在旁边插了一嘴：“整顿什么军纪？有我在，谁敢不听话？”萧鸾当时就皱了眉，心里暗道：这小子太嚣张，留着早晚是个麻烦。从那以后，萧鸾就开始盘算着怎么除掉周奉叔——可周奉叔天天跟着郁林王，又有一身武艺，硬来肯定不行，只能想个“巧办法”。
没过多久，萧鸾就找了萧谌、萧坦之，让他们去劝郁林王把周奉叔外派到青州当刺史。萧谌俩人本来就跟萧鸾一条心，立马就去给郁林王吹“耳边风”：“陛下，周奉叔将军武艺高强，留在京城有点屈才了。青州是边境重地，正好让他去那里镇守，也能让他立点军功，将来脸上也有光啊。”郁林王本来就觉得周奉叔在京城太能闹，有时候还会顶撞自己，一听这话，觉得有点道理：“行啊，让他去青州也挺好，省得在我眼前晃悠。”
可周奉叔听说要让自己去青州，心里却不乐意——京城多舒服，有皇帝宠着，还能天天耍横，去青州守边境多苦啊。但君命难违，他只能找郁林王提条件：“陛下让我去青州也行，不过我得要个千户侯的爵位，不然我这面子过不去。”郁林王觉得这点要求不算啥，当场就答应了：“行，不就是个千户侯嘛，等你走的时候我就下旨封你。”
可这事传到萧鸾耳朵里，他立马就不同意了：“周奉叔这小子，没立什么大功，还想要千户侯？太过分了！最多给他个曲江县男，食邑三百户，爱要不要！”郁林王本来就怕萧鸾，一听萧鸾不同意，也不敢多说什么，只能让手下人去跟周奉叔传话。
周奉叔一听自己只能当曲江县男，当场就炸了——他以为郁林王答应了的事肯定没问题，没想到萧鸾居然从中作梗。他气冲冲地跑到皇宫里，想找萧鸾理论，可刚到宫门口，就被萧鸾派来的人拦住了。萧鸾亲自出来“安抚”他：“奉叔啊，不是我不给你面子，实在是朝廷有规矩，爵位不能随便封。你先去青州，等将来立了军功，别说千户侯，就是更高的爵位，我也帮你争取。”周奉叔虽然生气，但也知道萧鸾手握兵权，自己跟他硬刚讨不到好，只能憋着火答应了：“行，我去青州，但这事我记着！”
没过几天，周奉叔就收拾好行李，准备去青州赴任。他的部伍已经先出发了，他自己则等着郁林王的“送行圣旨”。可他没等到圣旨，却等到了萧鸾和萧谌派人来传“敕令”——说是有紧急公务，让他赶紧去尚书省一趟。周奉叔虽然有点纳闷，但想着“敕令”是皇帝下的，也没多想，就跟着来人去了尚书省。
可他刚一进尚书省的大门，就觉得不对劲——里面静悄悄的，连个人影都没有。还没等他反应过来，一群身强力壮的卫兵就从两边冲了出来，把他团团围住。萧鸾和萧谌从里面走出来，冷冷地看着他：“周奉叔，你在京城横行霸道，目无朝廷，今天就是你的死期！”周奉叔这才明白过来，自己中了萧鸾的“调虎离山”计，可现在再想反抗已经晚了——卫兵们一拥而上，把他按在地上，一顿拳打脚踢。没过多久，这位“持刀闯宫”的狠角色，就被活活打死了。
消息传到郁林王耳朵里，他当时就懵了——虽然他也觉得周奉叔能闹，但也没想让他死啊。他想找萧鸾质问，可一想到萧鸾的兵权，又把话咽了回去。最后只能无奈地认可了萧鸾的奏报，说周奉叔“目无君上，罪该万死”。就这么着，周奉叔的小命，成了萧鸾夺权路上的“垫脚石”，而郁林王的懦弱，也让朝堂上的人看得明明白白——这皇帝，是真的“说话不算数”。
司马光说
《资治通鉴》中评此事：“奉叔恃勇而骄，昧于进退，虽有骁力，终取灭亡；郁林暗弱，不能保其亲信，权移于鸾，国祚可知矣。”意思是周奉叔仗着勇猛而骄横，不懂进退之道，即便有过人的武力，最终也难逃灭亡的命运；郁林王昏庸懦弱，连自己的亲信都保护不了，权力已经转移到萧鸾手中，齐国的国运也就可想而知了。勇猛本是好事，但若用错了地方，反倒会成为招致灾祸的根源；君主本应掌控权柄，但若懦弱无能，最终只能任人摆布。
作者说
要是把周奉叔的故事当成“爽文”看，会觉得他是“作死”；可细想之下，他更像个“没找对位置的猛夫”——有武艺却没脑子，有脾气却没分寸，把“嚣张”当成“本事”，把“耍横”当成“存在感”，最后栽跟头其实是早晚的事。
但这事里最耐人寻味的，不是周奉叔的“蠢”，而是萧鸾的“狠”和郁林王的“怂”。萧鸾要除周奉叔，不是因为周奉叔“坏”，而是因为他“碍眼”——一个不听自己话、还能接近皇帝的猛夫，早晚是夺权路上的障碍，所以必须除掉。而郁林王的“怂”，则彻底暴露了他“皇帝身份”的虚弱：答应给周奉叔的爵位，被萧鸾否决就不敢作声；自己的亲信被打死，也只能“认了”。这哪里是皇帝？更像个“被人操控的木偶”。
其实放到现在，周奉叔的故事也有警醒意义：职场里，有能力是好事，但不能把“能力”当成“耍横的资本”，更不能看不清局势——你觉得自己“不可替代”，说不定在别人眼里，你只是个“随时能除掉的麻烦”；生活里，有脾气也正常，但得懂“分寸”，别把“脾气”当成“个性”，不然早晚得为自己的“没脑子”买单。毕竟，这个世界上，没人会一直惯着“横冲直撞的莽夫”。
本章金句
把“勇猛”当“任性的资本”，早晚要为“没脑子”买单；把“权力”当“捏软柿子的工具”，迟早会让“懦弱”吞噬自己——没有分寸的“横”，都是在给自己挖坑。
如果你是文中的主人公，你会怎么选择？要是你是周奉叔，知道自己被外派，会收敛脾气赴任，还是继续跟萧鸾硬刚？要是你是郁林王，面对萧鸾擅杀自己的亲信，会选择反抗，还是像原文里那样“认了”？快来谈谈你的想法吧！