西晋泰始年间的洛阳城，比过年还热闹——不是因为丰收，也不是因为打仗赢了，而是皇帝要给自己挑媳妇了。这消息一传开，满城适龄姑娘家的窗户都蒙上了层灰，不是没人擦，是姑娘们哭的眼泪把玻璃都糊住了。
一、史上最霸道的禁婚令
晋武帝司马炎大概觉得自己后宫的莺莺燕燕还不够热闹，某天突然拍板：传朕旨意，公卿以下人家的闺女，都给朕送到宫里来！没选上之前，谁也不许嫁人！这道圣旨下来，洛阳城直接炸了锅。
有户姓王的小官，本来定了腊月给儿子娶媳妇，彩礼都送了，结果圣旨一到，亲家连夜把闺女接回了家，理由很硬核：万一被皇上看中，你家小子不就成了皇亲国戚的前夫？这福气你消受得起吗？急得王家老太太拿着拐棍追着亲家打，边打边骂：我儿子娶的是媳妇，不是娘娘！
更绝的是城南的张屠户，他家闺女刚及笄，听说要选妃，连夜让老婆把闺女头发剪了，脸上抹了锅底灰，穿着破棉袄在猪圈里拱了三天，愣是把个水灵姑娘折腾成了野猪精。选妃官来的时候，一进门就被熏跑了，边跑边喊：这户不用看了，皇上见了得以为进了盘丝洞！
二、皇后的奇葩审美
选妃这事儿，按规矩得皇后先把关。杨皇后是个实在人，审美却清奇得很——她挑姑娘，不看脸蛋好不好看，专挑肤白、个高的。有回选上来个姑娘，眉清目秀跟画里走出来似的，杨皇后扫了一眼就摆手：不行不行，太矮了，站在宫里像个墩子。旁边太监小声嘀咕：皇后娘娘，您这是选妃子还是选旗杆呢？
晋武帝在旁边看得直跳脚。他看中个卞家姑娘，那姑娘眼如秋水，笑起来俩酒窝能盛酒，武帝当场就拍板：这姑娘不错，留下！杨皇后赶紧拦着：皇上三思！卞家是名门望族，让她家闺女做妃子，屈就了！
武帝一听就火了，拍着桌子站起来：合着你挑的都是高个子大白脸，我看中个好看的倒不行？行，这活儿我自己干！说着就抢过选妃的花名册，亲自动手。看中哪个，就叫人拿块红纱巾往姑娘胳膊上一系，跟菜市场挑猪肉似的，系了红绳就等着过秤。
有个姓赵的姑娘不服气，被系上红绳后梗着脖子说：皇上选妃只看脸，跟选美似的，成何体统？武帝乐了：朕是选妃子，又不是选宰相，不好看难道要选个面黑的天天辟邪？气得赵姑娘差点当场撞柱子。
三、五千姑娘的集体哭丧
第一轮选完还不够，武帝觉得后宫空位还多，又下旨：再找五千个清白人家的姑娘来！小吏家的也行，只要长得周正！这下可捅了马蜂窝。
五千个姑娘被送进宫那天，场面堪称大型哭丧现场。有姑娘拉着娘的手哭：娘，我不想进宫，听说宫里的马桶都是金子做的，坐着硌得慌！有娘哭女儿：傻闺女，到了宫里别跟人争宠，皇上要是不喜欢你，就赶紧装病回来，娘给你蒸肉包子！
最绝的是个将军家的闺女，不哭不闹，进了宫就往柱子上撞，侍卫拦都拦不住。武帝听说了，好奇地去看，那姑娘抹着眼泪喊：我爹是打仗的，我生是将军府的人，死是将军府的鬼，才不做这笼中鸟！武帝被她逗乐了，居然真把她放回去了，还赏了十匹布，说：这性子，跟朕年轻时有一拼！
可大多数姑娘没这好运。选上的愁眉苦脸，没选上的更伤心——回去后街坊邻居都指指点点：皇上都不要，肯定有啥毛病。有个没选上的姑娘，回家后愣是半年没出门，天天对着镜子问：我到底哪儿不如那些被系红绳的？
司马光说
司马光在《资治通鉴》里写这事儿时，估计气得胡子都歪了。他老人家肯定会说：晋武帝刚统一天下，不想着怎么治理国家，反倒一门心思选妃，还禁止天下嫁娶，这叫什么事？皇后选妃不重德行重身高，皇上选妃只看脸蛋，如此荒唐，难怪西晋后来乱成一锅粥！
作者说
其实这事儿换个角度看挺有意思——晋武帝的选妃内卷，早早就暴露了封建皇权的荒诞。他以为把全天下的美女都收进后宫是福气，却不知三千佳丽的眼泪能淹了整个皇宫；杨皇后看似在讲规矩，实则用身高标准搞权力寻租；而那些哭哭啼啼的姑娘，不过是皇权游戏里的棋子。
最讽刺的是，这场轰轰烈烈的选妃大典，选来选去也没选出个能帮武帝治理国家的贤内助，反倒让后宫成了是非窝。后来八王之乱，那些曾经被红绳系过胳膊的妃子们，跑得跑，死的死，连金马桶都被抢了去。这告诉我们：用强权霸占的东西，终究守不住；靠颜值维系的关系，早晚要翻车。
本章金句
用皇权圈住的美人，不如用真心留住的知音。
如果你在西晋选妃现场，你会怎么替杨皇后做选择？是像她那样死守自己的审美标准，硬磕皇上，还是有什么更聪明的办法既能达到自己目的，又不得罪皇上？欢迎点评！