雾色比前几日更浓了。
陆峰踩着腐叶往前踏出半步，玄铁剑的剑尖轻轻点在前方地面，只听“噗”的一声轻响，剑身竟没入黑褐色的泥浆里半截。他眸色一沉，收回长剑时，剑身上沾着的泥浆正以肉眼可见的速度腐蚀着剑刃，淡银色的陨铁光泽瞬间蒙上一层灰败。
“停下，这里是‘腐心沼’。”陆峰的声音穿透薄雾，传到身后两人耳中。
张恒和周彤立刻顿住脚步，前者皱着眉看向四周——入目皆是翻涌着气泡的黑色泥浆，泥浆表面飘着淡绿色的毒雾，吸一口都觉得喉咙发紧。后者下意识捂住口鼻，眼底满是忌惮：“这雾……有毒？”
“不止雾有毒。”陆峰运转灵力，掌心腾起一簇微弱的火焰，将靠近的毒雾灼烧殆尽，“泥浆里藏着‘腐心毒’，沾到皮肤会顺着毛孔钻进经脉，半个时辰内就能蚀穿心脉。而且这沼地下面全是陷坑，一步踏错就会被吞进去。”
话音刚落，系统的提示音在脑海里响起：【检测到高危区域“腐心沼”，毒气浓度：中度，隐藏妖兽：墨鳞鳄（筑基初期）x3，建议宿主谨慎通行，优先开启“防毒抗性”。】
陆峰指尖一动，将之前斩杀噬灵藤时解锁的“防毒抗性”初级效果激活。一股淡淡的暖意顺着经脉流转，周身的毒雾像是被无形的屏障挡住，再难侵入分毫。他转头看向张恒和周彤：“你们有没有带防毒丹？没有的话，我这里有两颗。”
张恒从储物袋里摸出一个瓷瓶，倒出两颗褐色丹药分给周彤：“苍玄宗内门弟子都有标配的‘清瘴丹’，能扛住两三个时辰的中度毒气。只是这陷坑……”他看向无边无际的腐心沼，语气里满是犹豫。
自从小队在迷雾森林深处遭遇噬灵藤，五人小队就只剩他们三个——另外两名弟子一个被噬灵藤的分身缠住吸干了灵力，一个为了掩护众人撤退，被主藤蔓刺穿了胸膛。如今再面对这凶险的腐心沼，连金丹初期的张恒都没了之前的底气。
周彤捏着清瘴丹吞下去，脸色稍缓，却还是忍不住看向陆峰：“陆峰哥，你之前查的古籍里，有没有过沼的路？”
这一路来，陆峰靠着提前记下的古籍记载，数次避开致命危机，早已成了两人心中的主心骨。
陆峰点头，目光扫过腐心沼表面：“古籍里提过，腐心沼深处有一片‘石骨林’，是上古时期山体崩塌后留下的岩石群，能踩在上面通行。只是石骨林被毒雾挡住，得找到正确的方向。”他说着，运转系统的“初级侦查术”，淡蓝色的光纹在眼底一闪而过。
侦查术的视野里，周围的毒雾被穿透，黑色泥浆下的陷坑如同蛛网般密布，而在沼地西北方向约莫三里处，隐约能看到一片灰白色的岩石轮廓——正是石骨林的位置。可就在他确定方向时，侦查术的视野突然晃动了一下，泥浆深处传来三道微弱的灵力波动，正朝着他们的方向快速靠近。
“小心！水下有东西！”陆峰猛地挥剑，将玄铁剑横在身前，火焰灵力顺着剑身蔓延，在身前撑起一道赤色火墙。
张恒和周彤立刻戒备，前者祭出本命法器“青钢盾”，后者则握紧长剑，灵力灌注剑刃，随时准备迎击。
不过瞬息间，腐心沼的表面突然炸开三道泥浆水柱，三条丈长的黑色鳄鱼从水下窜出——它们的鳞片泛着墨色的寒光，嘴中獠牙滴着墨绿色的毒液，正是系统提示的墨鳞鳄。其中一条墨鳞鳄直扑离得最近的周彤，腥臭的风裹挟着毒气扑面而来，让她忍不住后退半步。
“别退！退一步就是陷坑！”陆峰厉声提醒，同时脚下发力，踩着特种兵惯用的滑步冲到周彤身前，玄铁剑带着火焰灵力横扫而出。
“嗤啦——”火焰落在墨鳞鳄的鳞片上，瞬间烧起一片焦黑，墨鳞鳄吃痛，发出一声嘶哑的嘶吼，庞大的身躯在空中顿了顿，随即掉回腐心沼里，溅起漫天黑泥。
可另外两条墨鳞鳄已经攻到近前。一条朝着张恒的青钢盾撞去，“砰”的一声巨响，张恒只觉得手臂发麻，连退两步才稳住身形，青钢盾上竟被鳄鱼的獠牙划出两道深痕；另一条则绕到侧面，尾巴带着泥浆横扫，目标直指周彤的后腰。
周彤刚稳住心神，就察觉到身后的劲风，想要闪避却已来不及——她脚下的地面突然塌陷，半个脚掌陷进了松软的泥浆里，腐心毒瞬间顺着鞋底渗进皮肤，小腿传来一阵刺骨的麻痹感。
“不好！”张恒见状，想要回身救援，却被身前的墨鳞鳄死死缠住，只能眼睁睁看着鳄鱼尾巴即将抽到周彤身上。
就在这千钧一发之际，陆峰突然转身，左手抓住周彤的手腕，猛地将她往自己身边拽。同时右手的玄铁剑反手刺出，火焰灵力凝聚在剑尖，精准地刺向墨鳞鳄的眼睛——那是它最脆弱的部位。
“噗！”剑尖没入墨鳞鳄的眼眶，墨绿色的血液混合着脑浆喷涌而出。墨鳞鳄的身体剧烈抽搐了一下，庞大的身躯重重砸在腐心沼里，溅起的泥浆落在陆峰的肩头，却被他周身的灵力屏障挡住，连衣角都没沾到。
周彤被陆峰拽到安全地带，惊魂未定地看着陷进泥浆里的小腿，那里的皮肤已经开始发黑，麻痹感正顺着经脉往上蔓延。“陆峰哥，我的腿……”
“别慌。”陆峰从储物袋里摸出一张“净化符”——这是之前晋级天才赛决赛时系统给的奖励，他一直没舍得用。他将符纸贴在周彤的小腿上，指尖注入一丝灵力，符纸瞬间化作淡金色的光纹，顺着皮肤渗入体内。
黑色的毒素以肉眼可见的速度消退，麻痹感也渐渐消失。周彤活动了一下小腿，感激地看向陆峰：“谢谢你，陆峰哥。”
“先解决剩下的鳄鱼再说。”陆峰摆了摆手，目光重新投向腐心沼。
此时张恒正与最后一条墨鳞鳄缠斗，青钢盾已经布满裂痕，他的嘴角也渗出了血丝——刚才硬抗鳄鱼的撞击时，他的内腑受了轻伤。墨鳞鳄显然也察觉到对手的虚弱，攻势越来越猛，巨大的头颅不断撞击着青钢盾，想要将张恒逼进陷坑。
“张师兄，左移三步！”陆峰突然开口，声音里带着不容置疑的指令。
张恒下意识照做，刚往左踏出三步，原本他站着的位置就突然塌陷，形成一个丈宽的深坑。墨鳞鳄的撞击落空，身体失去平衡，半个身躯陷进了深坑边缘的泥浆里。
就是现在！
陆峰眼中闪过一丝厉色，脚下猛地发力，身体如同离弦之箭般冲向墨鳞鳄。他运转《玄铁战体》，淡银色的光膜覆盖全身，同时将“战神之力”初级效果激活——体内的灵力瞬间暴涨10%，火焰灵力顺着玄铁剑汹涌而出，剑刃上的赤色火焰暴涨至五尺高，形成一道骇人的剑芒。
“铁血冲锋！”
随着一声低喝，陆峰的身影在空中划出一道赤色弧线，玄铁剑带着无匹的气势，直刺墨鳞鳄的脖颈——那里是鳞片最薄弱的连接处，也是它的要害。
墨鳞鳄察觉到致命危机，想要挣扎着从泥浆里脱身，可身体被陷住，根本来不及闪避。“噗嗤”一声，玄铁剑毫无阻碍地刺穿了它的脖颈，火焰灵力顺着伤口涌入体内，瞬间烧毁了它的经脉。
墨鳞鳄的身体僵住，庞大的头颅无力地垂落，彻底没了气息。
张恒看着这一幕，重重松了口气，擦了擦嘴角的血迹，苦笑道：“陆峰，这次又多亏了你。若不是你，我和周彤恐怕都要栽在这里。”
陆峰收回玄铁剑，剑身的火焰缓缓熄灭，只留下一层淡淡的焦痕。他摇了摇头：“我们是小队，互相照应是应该的。你先调息片刻，处理一下伤势，我们等会儿还要过沼。”
张恒点头，盘膝坐下，从储物袋里摸出一颗疗伤丹吞服，开始运转灵力修复内腑。周彤则走到陆峰身边，看向腐心沼深处：“陆峰哥，石骨林就在前面吗？我们怎么过去？这沼地到处都是陷坑，一不小心就会出事。”
陆峰再次开启侦查术，目光扫过腐心沼，将所有陷坑的位置记在心里。他从储物袋里摸出几根之前用妖兽筋制作的绳索，递给周彤一根：“把绳索系在腰上，我在前面带路，你跟在我身后，每一步都踩着我的脚印走。张师兄调息好后，跟在你后面，这样能最大限度避开陷坑。”
周彤接过绳索，认真地点了点头，将绳索牢牢系在腰上，另一端递给陆峰。
约莫一刻钟后，张恒调息完毕，脸色好了许多。他走到两人身边，看着系在腰间的绳索，眼中闪过一丝了然：“这办法好，能避免有人单独陷进去。”
陆峰将另一根绳索递给张恒：“系好，跟在周彤后面，保持三步距离。记住，无论看到什么，都不要偏离我的脚印，也不要碰任何漂浮在泥浆上的东西——那些可能是墨鳞鳄的诱饵。”
两人齐声应下，系好绳索。
陆峰深吸一口气，率先踏入腐心沼。他的每一步都踩得极稳，脚掌落在之前用侦查术确认过的坚实地面上，黑色的泥浆只没过脚踝，却无法侵入他的灵力屏障。周彤紧紧跟着他的脚印，不敢有丝毫偏差，张恒则跟在周彤身后，警惕地观察着四周。
雾气越来越浓，能见度不足五丈。腐心沼里静得可怕，只有泥浆冒泡的“咕嘟”声，以及三人的脚步声。周彤忍不住攥紧了手中的长剑，手心全是冷汗——刚才的凶险还历历在目，她生怕再从泥浆里冲出什么妖兽。
就在这时，陆峰的脚步突然顿住。
“怎么了，陆峰哥？”周彤连忙停下，小声问道。
陆峰没有说话，而是将侦查术运转到极致，目光投向右侧的泥浆——那里的泥浆比其他地方更黑，而且没有任何气泡，像是凝固了一般。系统的提示音再次响起：【检测到异常区域，下方存在大型空腔，疑似人工开凿通道，与上古遗迹能量波动一致。】
人工通道？陆峰心中一动。难道这腐心沼下面，藏着通往战神遗迹的捷径？
他转头看向张恒和周彤：“你们在这里等我，我去前面看看。”
“陆峰哥，我跟你一起去！”周彤立刻说道，她不想再像刚才那样只能被保护。
张恒也点头：“多个人多份照应，我们一起去。”
陆峰想了想，没有拒绝——有他们帮忙，就算遇到危险也能多份助力。他带着两人小心翼翼地靠近那片异常区域，玄铁剑的剑尖始终对着地面，随时准备应对突发状况。
走到近前，陆峰蹲下身，手指轻轻触碰黑色的泥浆。指尖传来一阵冰凉的触感，而且泥浆下确实是空的，隐约能感觉到微弱的气流从下方传来。
“这里下面是空的。”陆峰站起身，对两人说道，“而且有气流，可能是一条通道。”
张恒眼中闪过一丝惊喜：“难道是通往遗迹的通道？如果能从这里过去，就不用绕远路走石骨林了！”
周彤也兴奋起来：“那我们赶紧打开看看！”
陆峰却摇了摇头：“先别急，这里可能有陷阱。”他运转灵力，将火焰凝聚在掌心，猛地拍向地面。
“砰！”火焰落在泥浆上，瞬间烧起一片火焰，黑色的泥浆被灼烧殆尽，露出下方一块青灰色的石板。石板上刻着模糊的纹路，与之前找到的战神令牌碎片上的战纹极为相似。
“是上古时期的石板！”张恒惊呼出声，他曾在宗门藏经阁见过类似的纹路。
陆峰走上前，仔细观察石板上的纹路。这些纹路虽然模糊，但能看出是一个简单的阵法——只要注入灵力，就能打开石板。他深吸一口气，将灵力注入掌心，按在石板上。
淡金色的灵力顺着纹路流淌，石板上的战纹瞬间亮起，发出一阵微弱的光芒。“咔嚓”一声轻响，石板缓缓向一侧移动，露出一个丈宽的洞口，洞口下方传来一阵清凉的风，与腐心沼的毒气截然不同。
洞口下方是一段陡峭的石阶，延伸至黑暗中，隐约能看到下方有微光闪烁。
“真的是通道！”周彤惊喜地说道，“我们从这里下去，就能避开腐心沼了！”
陆峰拿出一颗照明珠，注入灵力后扔进通道。淡白色的光芒照亮了石阶，通道里没有任何异常，而且空气中弥漫着淡淡的上古灵力，与战神令牌碎片的气息一致。
“走，我们下去。”陆峰率先踏入通道，玄铁剑上的火焰再次亮起，照亮前方的路。张恒和周彤紧随其后，三人沿着石阶缓缓向下走去。
通道里很安静，只有他们的脚步声在回荡。走了约莫百级石阶，前方的微光越来越亮，而且能清晰地感觉到上古灵力的波动越来越强。
陆峰知道，他们离战神遗迹，越来越近了。但他也清楚，越靠近遗迹，危险就越多。他握紧手中的玄铁剑，眼底闪过一丝坚定——无论前方有多少凶险，他都要找到战神遗迹，获得更强的力量，守护自己想守护的人。
石阶的尽头，是一扇巨大的石门，石门上刻着一幅完整的战纹图案，散发着磅礴的上古气息。而在石门两侧，各站着一尊石俑，手中握着古朴的长枪，仿佛在守护着石门后的秘密。
陆峰停下脚步，目光落在石门上的战纹图案上——这图案，与他手中的战神令牌碎片，正好能拼接在一起。