第四百三十一章：春燕哺新雏，旧梁栖新燕
清明的风带着暖意，药铺檐下的燕子窝终于有了新动静。两只成年燕子轮流衔来软草和羽毛，把窝铺得厚厚的，雌燕蹲在窝里一动不动，偶尔探出脑袋啾鸣两声，像在跟雄燕说着什么。小芽儿搬个小板凳坐在廊下，眼睛一眨不眨地盯着燕窝，手里攥着块刚蒸好的米糕，都忘了吃。
“别靠太近，惊着它们。”小石头正在给桃树施肥，腐熟的麦糠混着草木灰，撒在树根周围，土腥味里带着点甜。他看着燕窝，忽然说，“太爷爷说，燕子选窝最挑，非干净安稳的人家不待。这窝住了三代燕子，跟咱们家算老交情了。”
小芽儿挪了挪板凳，往前凑了凑：“爹，里面是不是有小燕子了？像学堂里先生讲的‘雏燕’？”
“快了。”小石头直起身，拍了拍手上的土，“过些日子你再来瞧，保准能看见毛茸茸的小家伙张着嘴要吃的。太奶奶说，她嫁过来那年，这窝燕子也孵了雏，你太爷爷高兴得给窝边挂了串红布条，说‘添丁添福’。”
阿芷坐在竹椅上，看着晒在竹匾里的蒲公英种子，白色的绒球被风吹得轻轻晃，时不时飘起一把，像群小伞飞向远处。她的手指在膝头的旧布上摩挲，那是块绣着艾草的帕子，边角已经磨破，却还留着淡淡的香。“你太爷爷总爱跟燕子说话，说‘你们多生几个，跟小石头作伴’。后来真就孵了五只雏，你爷爷天天搬着梯子去看，被你太爷爷敲了脑袋，说‘小心把窝弄塌了’。”
午后，雄燕衔着只虫子飞回窝，雌燕立刻探身接住，窝里传来细碎的啾鸣，像雏燕在争抢食物。小芽儿看得拍手笑，米糕掉在地上都没察觉。“太奶奶，您看！它们在喂宝宝呢！”
阿芷笑着指了指地上的米糕：“馋嘴猫，自己的米糕都顾不上了。”她捡起米糕吹了吹，递给小芽儿，“你太爷爷小时候也这样，看见燕子喂雏，能蹲在院里看半天，饭都忘了吃，你太奶奶就把窝头掰碎了塞他手里。”
镇上的李奶奶来送新做的布鞋，说是给小芽儿的。“你看这燕子，多会选地方。”李奶奶望着燕窝，笑着说，“当年苏先生给我家瞧病，看见屋檐下的燕窝破了，特意找了些软草帮着补，说‘燕子是福气鸟，得好好待’。”
小芽儿穿上新布鞋，跑过去给李奶奶看：“李奶奶，您看合脚不？太奶奶说，您的手艺比镇上鞋铺的还好！”
李奶奶摸了摸她的头：“跟你太奶奶小时候一个样，嘴甜。”
傍晚，夕阳把燕窝染成了金红色。雄燕最后一次归巢，翅膀扫过窝边的红布条，布条轻轻摇晃，像在跟燕子打招呼。小芽儿把剩下的米糕掰碎了撒在院里，引来几只麻雀啄食，她却不许麻雀靠近燕窝，说“别抢小燕子的食”。
夜里，燕窝在月光下泛着浅灰的光，偶尔传来雏燕的呓语。小芽儿趴在窗台上，看着燕窝，忽然问：“爹，小燕子长大了会飞走吗？像书上说的‘北雁南飞’？”
小石头坐在她身边，给她讲候鸟迁徙的事：“会飞走，冬天去南方避寒，明年春天还会回来。就像你太爷爷说的，‘好家不怕远，总有归巢时’。”
阿芷坐在灯下，看着那本《草药采制要诀》，书页间夹着片去年的燕羽，已经泛黄，却还带着点光泽。她想起苏禾临终前，望着燕窝说的最后一句话：“燕子还会回来的。”
窗外的风拂过桃枝，新叶在月光里轻轻晃。阿芷知道，旧梁总会栖新燕，就像这药铺的日子，一辈辈人守着，一年年燕来燕往，把寻常的温暖、踏实的念想，都藏在燕窝里，藏在药香里，传到很远很远的将来。