回到废弃木屋，油灯依旧亮着。
阿木、扎卡、巴图等人立刻围了上来，脸上满是期待与询问。
“头儿，怎么样？那女人上钩了吗？”阿木迫不及待地问道。
索古拉缓缓坐下，拿起水囊喝了一口。
他看着手下们不解的神情，详细地将晚宴后的私下会面，以及对话的精要复述了一遍。
如何引导，如何展示，如何留下悬念，如何让对方主动提出合作并给予保障…！
“妙啊！头儿！”扎卡听完脸上满是敬佩。
“您这招太高了，咱们什么都没要求，她倒把什么都安排好了！”
“请咱们住下，供咱们吃喝，还把咱们当贵客！”
阿木也恍然大悟，兴奋地说：“这样一来，咱们在西部区域就有了合法的身份和据点！”
“还是织娘亲自提供的保护！”
“西北军和镇邪馆的人，想破脑袋也猜不到，他们要找的人，就大摇大摆地住在彩蛛部落的庇护下！”
巴图咧开大嘴笑道：“头儿，您这脑子，比河源最深的山谷还难测！风蛮长老要是有您一半的算计，也不至于死了。”
索古拉摆了摆手，打断了他的话，但脸上的得意更浓。
“杨业老匹夫，顾默小儿，你们以为赢了北漠，收了西部，就高枕无忧了？”
他的声音中充满了冰冷。
“你们防着外部的刀剑，防着内部的明枪，可曾想过，最致命的毒刺，会从你们自以为已经掌控的盟友花园里长出？”
他转过身，看着手下们。
“他们绝对想不到！绝对想不到我索古拉，会用这种方式，站在他们最意想不到的地方！”
“等着吧，好戏，才刚刚开始！”
木屋内，响起一阵压抑而兴奋的低笑声。
---
三封城南，四海商会门前。
昔日喧嚣的庆典广场，如今被一道无形的恐惧之墙隔绝。
西北军士兵面无表情地驻守着警戒线，线内是空荡荡的、阳光直射之下，却透着一种令人脊背发凉的死寂。
顾默站在警戒线外，目光紧盯着手中一个不断闪烁着细微符文光芒的银白色罗盘。
罗盘上的数十根能量探针以不同的频率颤动着，将捕捉到的、常人无法感知的规则涟漪转化为冰冷的数据流。
“能量残留度百分之三点七，规则结构呈现非自然衰减特征，衰减曲线与已知邪祟自然消散模型不符……！”
李婷婷站在他身侧，快速汇报着分析组最新的测算结果。
不远处，赤哲大师闭目凝神，手中翠绿的法杖插入地面，周身萦绕着柔和的自然灵光。
他还在试图与排队祟凶灵沟通。
然而，他额角渐渐渗出细密的汗珠，脸上浮现出难以掩饰的疲惫与挫败。
良久，他缓缓睁开眼，收回法杖，对着走过来的顾默摇了摇头。
“不行凶灵冰冷得可怕，我感受不到任何可供沟通的灵性介入点，它所有非排队的意念，全部排除在外。”
顾默对此并不意外：“辛苦了，赤哲大师。”
“数据层面，我们倒是有些发现。”
他示意赤哲看向那条异常平滑的衰减曲线。
“这种规则的消退方式，过于整洁……！”
就在这时，夜枭悄无声息地出现在顾默旁边，他对着顾默微微颔首。
顾默会意，对李婷婷和赤哲道：“你们继续，保持监测，有任何细微变化立刻记录。”
说完，他便与夜枭走向一旁临时搭建的指挥帐篷。
帐篷内，夜枭直接开始汇报。
“馆主，城内排查已进行三轮。重点监控了所有近期入城的商队、流民团体，以及已知的北漠残党活跃区域。”
“未发现有特别潜入的迹象。”
“几个散播谣言的源头，在我们锁定前就已断线，对方很警惕，撤离得非常干净，没留下任何指向性的线索。”
“河源方向，我们的暗哨回报，古蛮族主力仍在与南部军阀对峙，未见异常调动。表面上看，一切风平浪静。”
夜枭的语气中带着一丝不易察觉的凝重。
过于正常，有时候本身就是最大的不正常。
顾默听完后，问了一个看似无关的问题。
“夜枭，如果你是古蛮族的人，在经历了初步的试探后，发现我们警惕性很高，常规的潜入和煽动手段难以奏效。”
“你会选择以什么样的方式，再次潜入三封城，并着手进行更深层次的破坏？”
夜枭微微一怔，金属面罩下的眉头皱眉。
他习惯了执行命令和搜集情报，很少进行这种换位思考的战略推演。
但他还是迅速进入状态，沉吟道：
“若我是他！既然外部强攻和内部煽动风险都太大！”
“我会选择伪装，伪装成一个我们难以察觉，或者不会刻意去严查的身份。”
他一边思考一边说道：“流民数量庞大，管理困难，是个选择，但流动性强，难以建立稳固的据点。”
“商队我们已经加强了审查如果继续伪装商队入城的话，风险又太大。”
“如果伪装成……！”
说到这里夜枭突然顿住。
他猛地抬起头，目光透过面罩看向顾默。
“馆主，您的意思是西部百族盟？”
顾默缓缓地点了点头。
“没错，西部百族盟，这是目前最合理的答案。”
他走到帐篷一侧悬挂的三封城区域图前，手指点向西部区域。
“为什么是他们？”
“因为身份合理性，西部百族盟刚刚臣服，名义上已是三封城的一部分。”
“但他们内部族群众多，风俗各异，彼此间并非铁板一块。”
“古蛮族与其同属北方族群体系，在语言、习俗、外貌上有诸多相似之处，伪装成某个偏远小部族的商队或使者，混入其中，难度远低于混入我们控制严密的城区或军营。”
“而且，我们对于自己人的审查，尤其是对西部内部的事务，不会像对待外来者那样严防死守。”
“加上西部管理区域多山林、村寨，地形复杂，管理相对松散，便于隐藏和建立秘密据点。”
“还有最重要的一点，动机问题。”
“西部百族盟的臣服，并非心甘情愿，而是迫于我们和西北军的武力威慑。”
“内部必有强烈的不满势力存在。”
“对于古蛮族而言，这里不是需要艰难开拓的敌境，而是遍布干柴的沃土。”
“他们不需要从零开始煽动，只需要找到那些已有的不满火种，然后，轻轻扇风。”
他转过身，看着夜枭：“排队祟事件，看似是针对全城的恐怖袭击，但其效果，除了制造恐慌，更深层的是在试探我们的反应能力。”
“谣言散播，重点也在于质疑我们应对邪祟的能力，动摇三封城的民心。”
“这一切，都是在为拖住三封城的发展，为他们的大军出动前做准备。”
“古蛮族这次过来的是个聪明的猎人，他不会在同一个陷阱边失败两次。”
“他一定会选择一条我们意想不到，且防御最薄弱的路。”
“所以西部百族，就是他现在最可能藏身，并即将掀起风浪的地方。”
夜枭听完这一番抽丝剥茧的分析，背后不禁渗出一丝寒意。
他之前的搜索方向，一直集中在外部潜入和内部残敌上，却忽略了这片刚刚纳入版图，的灰色地带。
“我明白了！”夜枭沉声道。
“我立刻调整部署，将侦查重点转向西部百族盟内部，特别是近期所有与外部接触的人员和新增的、不引人注目的小型团体！”
“去吧。”顾默颔首。
夜枭领命，转身就离开。