晨雾尚未散尽，黑风岭外围的参天古木便已透着几分狰狞——树干上布满深褐色的抓痕，有的甚至深达数寸，像是被巨爪硬生生撕裂；地上散落着半腐的兽骨，有的骨头上还挂着风干的血肉，引得几只灰黑色的乌鸦在枝头盘旋，发出“呱呱”的刺耳叫声。空气中弥漫着浓郁的腥气与淡绿色的瘴气，薛九玄刚吸了一口，便感觉到喉咙里泛起淡淡的涩意，不过混沌气在体内自动流转，瞬间便将那丝瘴气净化，连眉头都未曾皱一下。
他背着黑色布包，站在岭口的一块丈高巨石上，目光扫过前方密不透风的林莽。金丹期的灵觉如同一张无形的蛛网，瞬间向四周铺开，覆盖了方圆百丈的范围——数十道不同的妖兽气息清晰地传入感知：有东边树丛里筑基初期妖兽的狂暴灵力，有西边岩石后炼气期妖兽的怯懦波动，还有几道隐藏在更深密林里的、让他灵觉都微微震颤的金丹期气息，如同蛰伏的巨兽，透着危险的气息。
“炼气巅峰的妖兽……正好用来试试手。”薛九玄嘴角勾起一抹淡笑，灵觉精准锁定了左侧三十丈外的一道气息。那道气息凝练却不狂暴，灵力波动稳定在炼气巅峰，正是一头狼类妖兽——从灵觉反馈的轮廓来看，体型约莫半丈长，皮毛上应该带着黑色纹路，与他记忆中“黑纹狼”的特征完全吻合。
他收敛自身的金丹威压，脚步轻缓地向那边靠近，如同一只潜行的猎手。脚下的落叶被踩得发出轻微的“沙沙”声，却被林莽中更嘈杂的虫鸣与兽吼掩盖，丝毫没有引起黑纹狼的注意。走到距离黑纹狼藏身的灌木丛还有十丈时，薛九玄右手握住背后的精铁剑，缓缓出鞘——剑身在晨光下泛着冷冽的寒光，虽只是凡器，却被他打磨得锋利无比，足以破开炼气期妖兽的皮毛。
“嗷呜——！”
刚踏入树丛，一道黑影便猛地从斜后方扑来！黑纹狼显然早已察觉有人靠近，只是故意隐藏气息，等着发动突袭。它的速度极快，半丈长的身体在空中划出一道残影，锋利的前爪带着劲风，直指薛九玄的后心，爪尖甚至能看到淡淡的寒光，显然常年捕猎让它的爪子比普通妖兽更坚硬。
薛九玄早有察觉，混沌气在体内流转，让他的反应速度远超普通金丹修士。脚下步伐一错，如同鬼魅般侧身避开扑击的同时，精铁剑“唰”地横斩而出，剑刃带着破空声，直指黑纹狼的脖颈——这是基础剑法中的“横斩”，看似简单，却被他用得精准无比，恰好封死了黑纹狼的闪避路线。
黑纹狼反应也极快，前爪在地上一蹬，身体硬生生向后退了半尺，剑锋擦着它的皮毛划过，只在它脖颈处留下一道浅浅的血痕。淡红色的血液渗出，让黑纹狼眼中闪过一丝凶光，喉咙里发出低沉的嘶吼，围着薛九玄缓缓踱步，尾巴紧绷，显然在寻找下一次进攻的机会。
“倒是有些灵性。”薛九玄心中暗道，没有急着发动进攻。他此次刻意压制了混沌领域与部分灵力，只动用金丹一重圆满的基础战力——毕竟刚突破金丹期，他需要彻底熟悉这具身体在境界提升后的反应，包括力量、速度、灵力运转的节奏，而炼气巅峰的黑纹狼，正是最好的“试金石”。
黑纹狼观察片刻，再次发起冲锋！这次它改变了策略，不再直扑要害，而是压低身体，贴着地面疾驰，试图用锋利的獠牙撕咬薛九玄的腿部——它看出眼前的人类防御强悍，便想先废掉对方的行动力。
“来得好！”薛九玄眼中闪过一丝精光，不退反进，左手成拳，轻轻挡在身前，同时右脚向前踏出半步，精铁剑竖握，准备格挡。
“铛！”
一声脆响，黑纹狼的獠牙狠狠咬在薛九玄的左臂上。然而，混沌体的防御在此刻尽显——黑纹狼的獠牙连他的衣料都没能咬破，反而被手臂上传来的反震力震得牙齿发麻，呜咽着后退了两步，眼中第一次闪过一丝畏惧。
薛九玄没有趁势追击，反而收剑而立，淡淡道：“还想试试吗？”他故意刺激黑纹狼，就是想逼它拿出全部实力，让自己能更全面地熟悉战力。
黑纹狼似乎听懂了他的话，喉咙里发出更响亮的嘶吼，身体紧绷，毛发倒竖，显然被彻底激怒。它猛地纵身跃起，这次不再隐藏，将炼气巅峰的灵力全部爆发出来，前爪与獠牙同时攻向薛九玄的胸口，试图用尽全力一击重创对方。
就在黑纹狼扑到近前的瞬间，薛九玄眼中寒光一闪，终于不再留手。他脚下猛地发力，身体如同离弦之箭般向前冲出半尺，恰好避开黑纹狼的扑击，同时精铁剑“直刺”而出，剑尖精准地刺入黑纹狼张开的喉咙，贯穿了它的颈椎。
“嗬嗬……”
黑纹狼的身体僵在原地，喉咙里发出痛苦的呜咽声，鲜血顺着剑锋汩汩流出，染红了地上的落叶。它的四肢抽搐了几下，眼中的凶光渐渐褪去，最终彻底没了气息，重重地摔在地上。
薛九玄拔出精铁剑，甩去剑上的血迹，随即蹲下身，右手按在黑纹狼的尸体上，运转《混沌夺天诀》。淡金色的混沌气从他掌心涌出，如同细密的丝线，缓缓渗入黑纹狼的尸体中。很快，一道道淡红色的气血丝线便从尸体的血管与肌肉中剥离出来，如同游蛇般钻入他的掌心，顺着手臂经脉流向丹田。
“炼气巅峰的气血果然有限。”薛九玄感受着丹田中微微增长的灵力，轻轻摇了摇头。这头黑纹狼的气血只够让他的灵力运转速度快了几分，连冲击金丹二重的瓶颈都不够资格，更别说提升修为了。
但他并不失望，反而更加期待黑风岭深处的妖兽——筑基期妖兽的气血至少是炼气期的十倍，金丹期妖兽更是能提供海量气血，那才是他突破境界的真正养料。
他站起身，指尖混沌气涌动，轻轻一点胸口的混元塔。塔门无声无息地打开，一股微弱的吸力从塔内传来，将黑纹狼的尸体卷入其中——这尸体虽气血有限，却能炼制成高能肉干，留着日后历练时当口粮，正好节省王府带来的物资。
处理完尸体，薛九玄擦了擦手上的血迹，目光投向黑风岭深处。那里的妖兽气息更加浓郁，隐隐传来更响亮的兽吼，甚至能感受到筑基期妖兽特有的狂暴灵力波动。他握紧手中的精铁剑，身影一闪，如同一道黑色的闪电，消失在密林之中，只留下地上几道浅浅的脚印，很快便被飘落的树叶覆盖。
（本章完）
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