酒坛空了大半，夜风带着果酒香漫过藤架，新冒芽的果核苗在风里轻轻晃，像在跟着《藤果谣》的调子点头。胡商把最后一点双果酒倒进陶碗，递给蹲在苗边的孩子：“尝尝？这口带着藤叶的清呢。”
孩子抿了一小口，舌尖先触到葡萄的酸，接着被藤果的甜裹住，最后喉咙里浮起股暖烘烘的热，忍不住咂嘴：“比糖块还甜！”
“甜就对了。”老族长蹲在藤根旁，用拐杖敲了敲地面，“这土底下啊，埋着五域的性子——西域的直爽、南地的细腻、城邦的活络，混在一块儿，才养得出这么甜的果。”
乐师调着琴弦，忽然停手：“我把这酿酒的事编成新曲子吧？就叫《藤下约》，唱咱们五域坊凑在一块儿的暖。”
“算我一个！”船工扛着空酒壶站起来，“我给曲子添几句船歌的调，让它能顺着河水流到下游去。”
阿禾举着刚烤好的果渣饼笑：“我把饼的香也揉进词里，保证听着就流口水。”
胡商掏出个羊皮本，借着灯笼光写起来：“得记上，西域的葡萄、南地的酒曲、城邦的藤条，还有咱们五域坊的土，少一样都酿不出这味。”
孩子们围着新冒的芽苗，用石子又搭高了点“小藤架”，其中一个踮脚够到藤架上的枯叶，小心翼翼铺在芽苗边：“给它当被子，别冻着。”
月光淌过藤叶的缝隙，在地上织出细碎的银网。老族长喝干碗里的酒，把陶碗轻轻扣在苗边：“等这苗长出新藤，咱们就再酿一坛，到时候啊，叫上冰原的猎手、草原的牧人，让他们也来添点自己的味。”
夜风卷着新曲子的调子飘远了，词里唱：“藤缠藤，果接果，五域的暖，酿一锅……”新冒的芽苗仿佛听懂了，芽尖又挺高了半分，顶着颗亮晶晶的露，在月光下闪着光。
《藤下约》的调子还没编完，城邦就派来了信使，说城主想在紫藤架下办场“五域会”，请各族派代表去赴约，把酿酒、制茶、刺绣的法子都亮出来，让大家照着“藤下约”的意思，凑出更多热闹。
“这约得应。”老族长把陶碗从芽苗边挪开，碗底沾着的泥土里，竟缠着根细如发丝的新根，“你看，藤都在往一起缠，人哪能掉队。”他点了藤生、绣娘、乐师和茶商当代表，“带上双果酒、牵念茶、《双藤图》，再把孩子们搭的‘小藤架’也捎着，让城邦人瞧瞧，咱们的约是从根上长出来的。”
出发前夜，五域坊的人聚在主藤下，你一言我一语往“约”里添东西。山民们塞来包新采的藤叶，说泡茶能解乏；西域胡商又倒了半坛双果酒，让路上喝；连冰原的使者都托人送来块寒石，说放在酒坛边能保酒不馊。
“这哪是赴约，是把五域坊的暖都打包带走了。”绣娘笑着把寒石裹进绣帕，帕子上绣的藤纹正好把石头缠在中间，像给它披了件带藤气的衣裳。
乐师把《藤下约》的新调子练了又练，琴弓上缠着根城邦紫藤的枝条，拉起来时，调子混着两地藤木的共鸣，竟比在五域坊时更绵长。“到了紫藤架下，就着那的藤气唱，定能让城主听出咱们的真心。”
船工们特意编了只藤舟，小巧玲珑的，舱里垫着南地的茶渣，说是让代表们路上歇歇脚时，能闻着茶香想五域坊。“这舟不用水推，靠藤气就能漂，”老船工拍着船帮笑，“等你们到了城邦，把它摆在紫藤架下，就像五域坊的藤顺着水路找来了。”
孩子们把自己搭的“小藤架”装进藤编盒子，里面还塞了片主藤的枯叶和颗紫藤果的籽。“让小藤架在城邦长新叶，”阿禾踮脚把盒子递到藤生手里，“记得给它浇水，像在五域坊那样。”
赴约的队伍出发时，主藤的气根忽然往下垂了垂，扫过藤生的肩头，像在叮嘱些什么。藤生摸了摸那根气根，带着点湿润的凉意，混着泥土和阳光的味道，心里忽然踏实得很——这藤下的约，从来不是嘴上说说，是气根缠着气根，暖意连着暖意，是走到哪都断不了的牵挂。
马车驶过河谷时，船工们驾着藤纹船在水里护送，船头挂着《藤下约》的谱子，风一吹，纸页哗哗响，像在跟着乐师的调子唱。到了草原地界，牧犬带着牧民们来接应，给马车换上新的藤编车轮，说这样跑起来“带着藤叶的轻劲”。
离城邦还有半日路程，就见远处的紫藤架已经爬满了城墙，紫花在风里簌簌落，像下了场香雪。城主带着人在城门口等，身上的锦袍绣着五域的纹样——袖口是藤网，衣襟是葡萄，下摆是茶芽，见了藤生就笑：“你们的藤气早就到了，紫藤架下的新藤，都朝着五域坊的方向长呢。”
紫藤架下果然热闹。冰原的猎手搭了冰窖，正雕着藤纹冰盏；草原的牧人支起锅，煮着混了藤果的奶酒；南地的茶农摆开茶席，用牵念茶招待客人。最惹眼的是孩子们搭的“小藤架”，被摆在紫藤架的正中央，底下埋着五域坊的土，上面已经抽出了片小小的新叶，绿得发亮。
“这约啊，得刻在藤上才不算数。”城主指着紫藤架的主杆，“我让人凿了块凹槽，就等你们来，把《藤下约》的词刻进去，让两地的藤都记着。”
乐师拉起新谱的调子，众人跟着唱：“藤缠藤，果接果，五域的暖，酿一锅；你添柴，我加火，日子甜得没法说……”刻工握着凿子，随着调子在藤杆上凿字，火星溅在紫藤花上，像点亮了一颗颗小灯笼。
藤生望着那片新叶，又看看五域各族的笑脸，忽然明白，这藤下的新约，从来不是要谁学谁的样，是你带着你的冰，我带着我的火，他带着他的甜，凑在一块儿，让日子像双果酒那样，酸里裹着甜，暖里透着香，长出谁也离不开谁的滋味。
暮色里，紫藤架下的灯亮了，映着新刻的约词，映着各族人的笑脸，映着那株带着五域坊土气的新叶。风穿过藤架，带着双果酒的醇、牵念茶的香、紫藤花的甜，往更远的地方飘，像在说：这约，才刚起头呢。
紫藤架主杆上的刻字还带着新凿的木痕，冰原的猎手就扛来块半人高的冰板，说要把《藤下约》的词刻在冰上，“让冰带着寒气，把暖约冻进心里，夏天化了也能渗进土里”。
乐师的琴弦正好弹出个清亮的音，冰板竟跟着微微震颤，猎手笑了：“你看，冰都在应和这调子，定是认了这约。”他握着冰凿，顺着琴音的节奏下凿，冰屑落在地上，冒起淡淡的白汽，像给刻字裹了层纱。
南地的茶农们在紫藤架下烧起了茶炉，用藤果茶和紫藤蜜煮了锅“合欢茶”。茶汤咕嘟咕嘟冒泡时，他们往里面丢了片五域坊的主藤叶、片城邦的紫藤叶，说：“叶叶相碰，约约相融。”
孩子们围着冰板和茶炉转圈，唱着新编的《藤下约》童谣，把手里的藤编小玩意——有草原的小马、冰原的雪狐、河谷的小船——都摆在刻字的藤杆下，像给新约献宝。
忽然，有个城邦的小匠人捧着个木盒跑来，里面是用紫藤木和五域藤根拼雕的小藤架，架上缠着细藤丝，一头刻着“五域坊”，一头刻着“城邦”，中间结着颗小小的木果。“这叫‘连理架’，”他仰着小脸说，“让两地的藤在上面结果。”
老族长接过木架，对着阳光照了照，木纹里的藤丝果然缠得严严实实，像天生就长在一起。他把木架摆在冰刻和约词中间，笑着说：“冰会化，木会长，这约啊，就跟着木架上的藤一起长，一年添圈纹，十年成老藤。”
晚宴时，紫藤架下摆满了各族的吃食：草原的奶干裹着藤果酱，西域的葡萄串蘸着双果酒，冰原的冻果混着紫藤蜜，城邦的糕点嵌着主藤果的碎粒。城主举着藤编酒杯站起来，酒液里映着冰板的光、藤杆的影、众人的笑。
“原以为城邦的日子够圆满了，”他声音里带着感慨，“见了这藤下约才知道，圆满不是独自甜，是你分我点酸，我添你点蜜，凑在一起的滋味才最难忘。”
众人都跟着举杯，杯沿碰撞的脆响混着《藤下约》的调子，惊飞了藤架上栖息的夜鸟。鸟群掠过冰板，翅膀带起的风让冰屑簌簌落下，落在茶炉里，“滋啦”一声化成水汽，混着茶香往天上飘，像把这约的暖，送进了云端。
藤生望着那株“连理架”，月光透过木缝照在地上，拼出个完整的藤叶影。他忽然想起五域坊主藤下新冒的芽苗，此刻说不定也在月光下伸展，气根顺着风的方向，往城邦的紫藤架探呢。
离别的时候，各族都往对方的行囊里塞东西：冰原猎手给南地茶农塞了冰雕的茶罐，说能存住茶香；草原牧人给城邦匠人送了马鬃线，说能让藤编更结实；茶商则把“合欢茶”的茶包分给每个人，说喝了就不会忘这藤下的暖。
紫藤架主杆的刻字旁，不知何时多了圈新抽的藤须，正往冰板的方向爬，冰板上的刻痕里，渗进了几滴茶炉溅出的茶汤，像给冰约添了点暖色。
藤生回头望时，见那“连理架”被挂在最显眼的枝桠上，木果在风里轻轻晃，像在说：去吧，带着约走，我们在这儿守着，等你们再来添新的故事。
马车驶出城邦时，《藤下约》的调子还在身后飘，缠在车轮的藤编纹里，缠在行囊的茶包上，缠在每个人心里，像根看不见的藤，一头拴着紫藤架的暖，一头往五域坊的方向，慢慢牵。
这约，从来不是终点，是新的藤，刚抽出的芽。
冰板上的刻字被夜风镀上层白霜，倒像是给那行“藤下约”镶了道银边。南地茶农往茶炉里添了把松针，火苗“噼啪”跳了跳，将众人的影子投在紫藤架上，忽长忽短，像在演一出无声的戏。
“说起来，”草原牧人嚼着奶干，含糊不清地指了指藤生，“你那五域坊的主藤，要是往城邦这边爬，过个三年五载，说不定真能缠上这紫藤架。”
藤生刚抿了口合欢茶，闻言差点呛着：“哪有那么快？主藤长得慢，去年才刚过山腰。”
“慢才好，”老族长敲了敲烟杆，火星落在地上，“慢了才能把根扎深。你看这紫藤架，当年刚栽的时候才手腕粗，现在不也能遮半拉天？”
正说着，城邦的小匠人抱着个藤编筐跑过来，筐里是刚蒸好的糯米糕，上面点着红点。“尝尝！我娘说按五域的法子加了桂花，按城邦的法子蒸得软乎乎的。”
糕体雪白，桂花的甜香混着糯米的温润，入口即化。藤生咬了半块，忽然发现糕里嵌着颗小小的紫藤籽——想必是揉面时不小心掉进去的。
“这叫‘嵌籽糕’，”小匠人眼睛亮晶晶的，“我爹说，籽落在糕里，就像约定藏在日子里，吃着吃着，就长在心里了。”
夜色渐深，紫藤架下的人渐渐散了。藤生帮着收拾茶具，手指碰到那只冰雕茶罐，冰凉的触感里竟带着丝暖意——想来是被茶炉的热气熏得。他往罐里装了些合欢茶，又捡了几片刚飘落的紫藤叶垫在底下，“带回去给五域坊的孩子们泡水玩。”
城邦的匠人突然想起什么，塞给藤生一卷藤皮纸：“这是用紫藤皮和五域的桑皮混着做的，写字不洇墨。往后记新约，就用它。”
藤生展开纸，月光透过纸面，能看见两种纤维丝丝缠绕，像极了冰板上刻着的“约”字。
回程的马车刚驶出城邦地界，就听见身后传来孩子们的喊声：“五域坊的哥哥，明年带新藤芽来呀！”
藤生掀开车帘回头，见紫藤架下还站着几个小身影，手里挥着藤编的小旗子，旗子上绣着半朵五域的主藤花，半朵城邦的紫藤花。
“一定来！”他扬声应着，心里忽然觉得，那主藤仿佛真的顺着车轮碾过的痕迹，悄悄往前挪了寸许。
马车颠簸着，藤生摸出那卷藤皮纸，借着月光想写点什么，笔尖刚触到纸面，就听见车外传来“扑棱”声——是城邦的夜鸟跟着飞了过来，落在车辕上，嘴里还叼着根紫藤条。
“这是舍不得你走呢，”赶车的老把式笑，“前儿个它还啄过我的草料，今儿倒成了信使。”
藤生把紫藤条插进车窗缝里，纸条随着风轻轻晃，像在点头。他提笔在藤皮纸上写下“春”字，五域的桑皮纤维让笔画带着韧劲，城邦的紫藤纤维让墨迹透着柔润，倒真有几分刚柔相济的意思。
“等开春，”他对着空气喃喃，“就把五域坊的藤芽移几株到纸坊边，让它们先跟城邦的藤皮混个脸熟。”
马车碾过青石板路，发出规律的“咯噔”声，像在应和紫藤架下未完的调子。藤生揣好藤皮纸，摸了摸怀里的嵌籽糕，嘴角忍不住往上翘——这约，哪是刻在冰上、写在纸上的？分明是混在糯米糕的甜里，融在合欢茶的香里，缠在藤皮纸的纤维里，早就在日子里生了根。