手握那五颗品质超群的辟谷丹，叶凡心中充满了初次尝试便获成功的喜悦与对丹道更深的理解。他没有耽搁，径直前往孙执事处交付这第一次的“功课”。
当叶凡将那五颗白玉无瑕、宝光隐隐的辟谷丹放在孙执事面前的桌子上时，这位向来古井无波的老执事，眼睛瞬间瞪得溜圆。他几乎是抢一般地拿起一颗，放在鼻尖仔细嗅了嗅，又小心翼翼地以神识探查，枯槁的手指甚至因为激动而微微颤抖。
“这…这灵气充盈，药性纯净温和，毫无杂质燥火之气……这真是你用青木炉、凭那几份普通材料炼出来的？”孙执事的声音带着难以置信的颤抖。他执教多年，见过无数天才弟子，但能在第一次实践炼制最基础的辟谷丹时，就达到如此品质的，闻所未闻！这已经不是简单的成功，而是近乎完美的掌控与对药性深刻理解后才能达到的境界！
“弟子侥幸有所感悟，尝试调整了一下前置处理与火候。”叶凡谦逊地回答，并未提及轮回之瞳。
“侥幸？这绝非侥幸！”孙执事猛地抬起头，目光灼灼地盯着叶凡，仿佛在看一块稀世璞玉，“叶师侄，你可知这等品质的辟谷丹，已不逊于宗内一些资深丹师的手笔？你于丹道一途，天赋之高，实乃老夫平生仅见！”
他激动地在屋内踱步，随即像是下了什么决心，转身从身后的柜子里取出一枚赤红色的玉简和一个小巧的、雕刻着火焰纹路的铜炉。
“这枚《初级控火精要》玉简，记载了一些更精妙的控火技巧与神识运用法门，本是内门丹道弟子晋升时方可参阅，今日便破例予你！还有这‘赤焰炉’，虽也只是低阶丹炉，但比那青木炉控温更稳，火力更足，便借与你练习使用！”孙执事将两样东西塞到叶凡手中，语气郑重，“叶师侄，切莫辜负这份天赋！丹草堂甲字一号静室，灵气更足，也更安静，日后你便去那里修习！所需基础材料，可随时来我这里支取，额度翻倍！”
这份待遇，已然超出了普通内门弟子的范畴，近乎真传弟子的标准！叶凡心中明白，这是孙执事看到了他巨大的潜力，进行的提前投资。他郑重接过，躬身行礼：“多谢孙执事厚爱，叶凡定当勤勉修习，不负所望！”
叶凡在丹道上的惊人表现，如同投入平静湖面的石子，迅速在雨岚宗驻地引起了涟漪。孙执事对他毫不掩饰的器重，以及那几颗品质非凡的辟谷丹作为实证，让“叶凡”这个名字再次成为弟子们议论的焦点，这一次，却是因为其展露的、令人惊艳的丹道天赋。
消息自然也传到了长老院。柳长老在亲自查验过叶凡炼制的辟谷丹后，亦是啧啧称奇，对左右叹道：“此子不仅斗法实力不俗，于丹道竟也有如此悟性，实乃可造之材。传令下去，叶凡每月宗门供奉，按内门精英弟子标准发放，并可凭贡献点兑换藏经阁三层以下部分丹道典籍。”
这道命令，无疑是对叶凡天赋的官方认可与资源倾斜。一时间，叶凡在宗门内的地位水涨船高，不少弟子见到他都会客气地称呼一声“叶师兄”，甚至有一些擅长交际的弟子开始主动与他交好。
然而，有人欣赏，自然也有人嫉恨。
洛风虽在思过崖面壁，但其在宗门内经营多年的势力并未完全瓦解。以一名叫赵虎的金丹初期弟子为首的几个洛风铁杆追随者，对叶凡的迅速崛起感到极度不满与危机感。
“哼！不过是个走了狗屎运的泥腿子！会炼几颗破丹药就不知天高地厚了！” 赵虎身材高大，面相凶悍，在弟子居所的酒馆里，狠狠将酒杯顿在桌上，引得周围几名跟班弟子纷纷附和。
“赵师兄说的是！大师兄不过暂时受小人陷害，等大师兄出来，定要他好看！”
“就是，孙执事和柳长老也太偏心了！那叶凡何德何能？”
“我们不能就这么看着他嚣张下去！得给他点颜色瞧瞧！”
赵虎眼中闪过一丝阴狠：“他叶凡不是靠着炼丹出的风头吗？那我们就从这上面做文章！他不是能领双倍材料吗？不是能用甲字一号静室吗？咱们就让他炼不成丹！”
接下来的日子，叶凡沉浸在丹道的学习中。《初级控火精要》让他对火焰的掌控更加精妙入微，赤焰炉也使得炼丹过程更加顺畅。他开始尝试炼制更复杂的“回气丹”，这是一种能快速恢复修士灵力的基础丹药，所需药材更多，炼制步骤也更繁复。
凭借轮回之瞳对药性的洞察力，叶凡在学习新丹方和理解复杂药性配伍上，依旧展现出惊人的速度。虽然炼制回气丹的失败率初期较高，但他总能迅速从失败中找出问题所在，进步神速。
然而，麻烦很快找上门来。
这一日，叶凡照常前往丹草堂库房支取炼制回气丹的药材。负责发放药材的，是一名眼神闪烁、面带谄笑的矮胖弟子，名叫王碌，正是赵虎的跟班之一。
“叶师兄，您要的‘凝露草’、‘三叶花’、‘地灵髓’……都在这里了，您清点一下。”王碌笑眯眯地将一堆药材推过来。
叶凡神识一扫，眉头顿时皱起。这些药材看似齐全，但在他轮回之瞳的细微观察下，问题立现：那凝露草色泽暗淡，叶片边缘有不易察觉的枯黄，显然是存放不当，流失了大量精华；三叶花的花蕊处，沾染了一丝极其微弱的、与其他阴性药材接触后产生的惰性药气，会影响成丹品质；最过分的是那地灵髓，分量看似足够，实则内部掺杂了近三成的普通石髓，灵气稀薄！
若用这些药材炼丹，成功率必将大打折扣，甚至可能因药性冲突而导致炸炉！
“王师弟，这些药材，似乎有些问题。”叶凡语气平静，目光却锐利地看向王碌。
王碌脸上笑容一僵，随即故作惊讶：“啊？有问题？不可能啊叶师兄，这都是刚从大库房调来的上好药材！是不是您看错了？”他心中暗惊，这些手脚做得极其隐蔽，寻常筑基弟子根本不可能一眼看穿，这叶凡是怎么发现的？
叶凡懒得与他争辩，直接拿起那瓶地灵髓，淡淡道：“这地灵髓，灵气不足，且掺杂了石髓，不符合领取标准。还有这凝露草和三叶花，品质低劣。请给我更换。”
王碌脸色变了变，强笑道：“叶师兄，库房有库房的规矩，领出去的药材，若无明显损坏，是不能随意更换的。您看这……”他试图拿规矩压人。
就在这时，孙执事阴沉着脸从后面走了出来。他显然听到了刚才的对话，锐利的目光扫过那堆药材，又冷冷地盯了王碌一眼。以他老辣的眼力，自然也能看出这些药材的猫腻。
“王碌！”孙执事声音冰寒，“你好大的胆子！竟敢在发放药材上做手脚！克扣、以次充好，按宗规，杖责三十，扣除半年供奉，滚去杂物处服役！”
王碌顿时面如土色，噗通一声跪倒在地：“孙执事饶命！弟子…弟子一时糊涂！是…是赵虎师兄他…”
“住口！”孙执事厉声打断，“自己做下龌龊事，还想攀咬他人？滚出去！”
王碌吓得浑身发抖，连滚爬爬地跑了出去，心中对叶凡的怨恨却更深了。
孙执事转向叶凡，脸色稍霁，叹了口气：“叶师侄，树大招风，你如今锋芒初露，难免惹来小人嫉恨。日后领取物资，需更加仔细。这些药材，老夫亲自为你更换最好的。”
“多谢孙执事。”叶凡拱手道谢，心中并无多少波澜。这种下作手段，在他眼中不过是跳梁小丑的行径。
药材风波只是开始。几天后，当叶凡在甲字一号静室内准备开炉炼制一炉关键的回气丹时，轮回之瞳习惯性地扫过赤焰炉，赫然发现丹炉内壁几个不起眼的角落，被人以特殊手法铭刻了极其微小的扰灵阵纹！这些阵纹平时不显，一旦炼丹时火力全开，灵力激荡，便会干扰炉内灵力平衡，轻则导致丹药品质下降，重则直接引发炸炉！
“还真是无所不用其极。”叶凡眼中寒光一闪。他能感觉到，这手法比之前的药材做手脚要高明得多，绝非王碌之流能办到，背后定然有更精通阵法或者炼器之人出手，很可能是赵虎亲自所为，或者他请动了其他人。
叶凡没有声张。他不动声色地运转灵力，凭借轮回之瞳对能量结构的精确把握，小心翼翼地抹去了那些扰灵阵纹，并未破坏丹炉本身。然后，他如同无事发生一般，开始炼丹。
数个时辰后，丹成。依旧是品质上佳。
暗中观察的赵虎等人，得知叶凡再次炼丹成功，且丹炉完好无损时，又惊又怒，却百思不得其解。他们精心布置的陷阱，怎么会失效？
接连的失败让赵虎等人意识到，叶凡比他们想象的更难对付。明的刁难有孙执事护着，暗的手段似乎也效果不彰。
“赵师兄，怎么办？难道就眼睁睁看着他这么得意下去？”一名跟班不甘道。
赵虎脸色阴沉，眼中闪烁着怨毒的光芒：“硬的不行，就来软的！他不是丹道天才吗？不是深受器重吗？我们就给他架得高高的！去找人散播消息，就说叶凡叶师兄丹道无双，已能炼制‘冰心丹’，可解穆清歌师姐的寒毒之苦！把他推到风口浪尖上，我看他如何收场！”
冰心丹，乃是二阶丹药中难度颇高的一种，专门用于化解各种阴寒毒性。以叶凡目前表现出来的水平，炼制此丹成功率极低。一旦他迫于舆论压力尝试炼制却失败，不仅会名声受损，更可能让对他寄予厚望的穆清歌和柳长老失望！这是一招更为阴险的捧杀之计！
很快，关于叶凡能炼制冰心丹的流言，开始在雨岚宗驻地悄然传播开来，并且愈演愈烈……