桃花瓣落在茶舍的青石板上，像铺了层粉色的雪。阿竹站在门口，看着眼前熟悉又陌生的景象——茶舍的木门重新上了漆，檐角的铜铃在风里叮咚作响，墨烬正蹲在门槛上修理茶桌，苏娘在院里晾晒着新采的茶叶，幽离靠在老槐树下擦拭短刀，周衍穿着玄案司的官服，手里拿着本卷宗在看，风玄子则坐在竹椅上，眯着眼抽着烟杆，烟锅里的火星明明灭灭。
“愣着干什么？”幽离抬头看见他，嘴角咧开个大大的笑，“还不快进来，茶都快凉了。”
阿竹走进茶舍，鼻尖萦绕着熟悉的茶香，眼眶一热，差点掉下泪来。“我……”
“回来就好。”墨烬拍了拍他的肩膀，掌心的温度真实而温暖，“别问多久，反正我们一直在这里等你。”
苏娘端来一杯热茶，茶盏里飘着两片桃花瓣：“尝尝，今年的新茶，用后院的井水冲泡的，还是你喜欢的味道。”
阿竹接过茶盏，温热的触感从指尖传到心底。他喝了一口，茶香清冽，带着淡淡的桃花香，和记忆里的味道一模一样。“你们……”
“风伯真没吹牛。”周衍合上卷宗，笑着说，“他研究归墟之门的阵法，还真找到了稳定通道的法子，只是每次只能打开一刻钟，我们每个月都来门口等，今天总算等到你了。”
风玄子吐出个烟圈，得意地扬了扬下巴：“老夫说过，没有我破不了的阵。”
众人说说笑笑，仿佛他从未离开过。阿竹看着他们的笑脸，突然觉得，无论在归墟之门待了多久，只要能回到这里，一切都值得。
午后的阳光透过窗棂，洒在茶桌上。阿竹正听幽离讲他不在的这些年，玄案司破获的奇案，突然注意到巷口闪过一个熟悉的身影——那是个穿着灰布衫的老者，背着个破旧的布包，步履蹒跚，正是启明之城的守城老者。
“他怎么会在这里？”阿竹皱起眉头。
幽离顺着他的目光看去，脸色微变：“你认识？这人半个月前就来布政坊了，每天都在巷口转悠，看着不像坏人，却总觉得鬼鬼祟祟的。”
阿竹放下茶盏，起身追了出去。老者似乎察觉到有人跟踪，脚步加快，拐进了一条僻静的胡同。阿竹追进胡同时，老者正站在胡同深处，背对着他。
“前辈，你怎么会来长安？”阿竹问道。
老者缓缓转过身，脸上的皱纹比之前更深了，眼神却异常清明：“我来还债。”他从布包里拿出个木盒，递给阿竹，“这是启明之城的‘星轨图’，记录着所有星核碎片的起源，或许对你有用。”
阿竹打开木盒，里面的星轨图用羊皮绘制，上面的星纹与星图玉佩完全吻合，只是在边缘处，多了个小小的标记，像是一座塔。“这标记是……”
“锁星塔。”老者的声音带着苦涩，“烛龙虽然死了，但他的余党还在，他们盘踞在锁星塔，试图收集散落在三界的星核余烬，重铸暗星核。我被他们要挟了大半辈子，如今总算能做些弥补。”
阿竹握紧星轨图，星图玉佩突然发烫，指向西方的方向，那里正是锁星塔的位置。“他们有多少人？”
“不清楚。”老者摇头，“但为首的是烛龙的直系后裔，名叫‘烛影’，能操控影子杀人，比烛龙更难对付。”他顿了顿，从怀里掏出个小小的玉佩，与阿竹的星图玉佩材质相同，“这是‘引星佩’，能感应星核余烬的位置，你拿着。”
阿竹接过引星佩，玉佩刚入手，就与星图玉佩产生共鸣，发出柔和的光芒。“多谢前辈。”
老者笑了笑，转身走出胡同：“我该走了，去赎回被要挟的族人。承星者，三界的安宁，就拜托你了。”
阿竹看着他的背影消失在巷口，握紧了手中的星轨图。他回到茶舍时，众人已经察觉到不对劲。
“又有麻烦了？”幽离收起短刀，眼神变得锐利。
阿竹点头，将锁星塔和烛影的事告诉了众人。
墨烬沉吟片刻：“锁星塔在西域的‘黑风山’，那里终年刮着黑风，能吞噬星力，我们得提前准备些应对的东西。”
苏娘起身收拾行囊：“我去备些抗风的药材和符纸。”
周衍合上卷宗：“我去玄案司调些人手，再查查锁星塔的底细。”
风玄子磕了磕烟锅：“老夫去准备些能驱散黑风的法器。”
幽离拍了拍阿竹的肩膀：“别担心，多大的阵仗我们没见过？这次也一样。”
阿竹看着忙碌的众人，心里涌起一股暖流。他知道，新的冒险又要开始了，但这一次，他不再是孤身一人。
茶舍的铜铃在风里叮咚作响，像是在为他们送行。巷口的桃花瓣被风吹起，飘向远方，带着希望和勇气，飞向未知的前路。