贵阳，晨光微熹，昨夜的绝望与混乱仿佛一场噩梦。
当侍从们战战兢兢地端着早餐进入常凯申的房间时，惊讶地发现他已经穿戴整齐，坐在书桌前。脸色依旧苍白，眼袋深重，但昨日那种歇斯底里的狂怒与绝望已消失无踪，取而代之的是一种近乎冰冷的平静。
他眼神空洞地望着窗外被围困的城市轮廓，手指无意识地摩挲着一份被汗水浸得有些发皱的电报——那是卫立煌昨日发来的急报，报告南昌守军因补给断绝、外援无望，士气极度低迷，已出现成建制逃兵，恳请“委座速示方略，否则恐生大变”。
这份电报，侍从们昨夜根本不敢呈送，生怕成为压垮骆驼的最后一根稻草。但此刻，它却被常凯申自己从一堆被揉烂的文件中翻找出来，静静地摆在桌面上。
“委座……” 侍从长王世和小声试探。
常凯申缓缓转过头，目光落在王世和身上，那眼神平静得可怕，仿佛在看一个陌生人。
“把这份电报归档。” 他的声音沙哑，却异常平稳，听不出丝毫情绪，“通知下去，半小时后，作战室开会。”
当常凯申再次出现在心腹将领和幕僚面前时，所有人都感受到了他身上那股不同寻常的气息。没有咆哮，没有斥责，只有一种令人心悸的沉寂和疲惫后的决绝。
他平静地听取了关于贵阳防务、城内恐慌以及……各方最新动态的报告，包括先锋军继续向湘北运动、两广铁路依旧瘫痪、长江禁运持续。每一个消息都如同雪上加霜，但常凯申只是静静地听着，偶尔点一下头。
最后，他缓缓开口，声音不高，却清晰地传遍整个压抑的作战室：“传令。”
“第一，贵阳及所有西南前线部队，自即时起，停止向红军及先锋军主动进攻。各部严守阵地，不得挑衅。”
“第二，以我的名义，给九江方面发报。”他拿出一张电报纸，一字一句地口述：“将此电报原文，转发于九江。然后告诉周辰先生，华北危如累卵，希望以国事为重，我党愿与其单独和谈，共商抗日大局。”
命令下达，整个作战室鸦雀无声。将领们面面相觑，震惊、不解、茫然、甚至一丝不易察觉的如释重负交织在一起。
只是，这个时候还提条件，要求单独谈判，是不是有点太狂妄了。亦或者，这是委座讨价还价的策略？
红军指挥部几乎是同步截获了常凯申的明码电报。当译电员念出“华北危如累卵”、“停止一切军事行动”、“与先锋军单独和谈”这些话时，整个指挥部五味杂陈。
他们万万没想到常凯申在孤立无援的时候，竟然能想出这么损的招数来破局。
长城抗战的硝烟还没有散尽，如果此时华北的国军大举南撤，只怕整个北国都有沦陷的风险。
但不得不说这一招是真的狠，眼下的中国还真的不能没有了常凯申，没了他这个勉强拼合在一起的国民政府，只怕瞬间就要分崩离析。
现在，他把自己逼到悬崖边上，很难不让人投鼠忌器。
红军高层一下子诞生了两种截然不同的意见，但无论意见何时统一，贵阳都绝非久留之地。
命令迅速下达，红军的队伍如同一条条苏醒的巨龙，在贵阳城外井然有序地转向、开拔。
他们没有进城“耀武扬威”，而是严格遵守了“网开一面”的承诺，将这座孤城甩在身后，继续朝着更广阔的天地挺进。
此刻，九江的周辰也看到了这封电文，他先是恼怒国民党的垂死挣扎，但随即眼神中闪过一分忧愁、 一分挣扎与一分如释重负。
“司令，傅秋涛书记来了！”林福生走了进来，但他的脸上看不出一丝的喜色。
“快请！”周辰闻言一愣，语速也快了几分。
等傅秋涛进来的时候，周辰脸上的焦虑之色已全然不见，取而代之的是沉稳冷静。
“周司令，贵阳方面的电报您收到了吗？”傅秋涛开门见山，全无往日的客套、婉转。
“傅书记，我正想为这个事情找你呢。蒋介石穷途末路，竟也妄想鱼死网破，我这就联络桂系粤系……”周辰不知道此刻自己脸上的表情有几分真有几分假，但是他对蒋介石的愤怒却是真情流露。
“周司令，不必如此大动干戈，这样于国于己都有害处。”这时傅秋涛也调整好了心情，脸上满是儒雅随和。
“傅书记，贵党的意思是？”
“同意常凯申的条件！”此言一出，全场寂静。
林福生看周辰愣住了，略一思索就明白眼下司令不便发话，他马上接过话茬：“贵党还身处国军的重重包围之中，我们怎能单独和谈，这样岂不是不仁不义？”
“中央的意思是，如今的常凯申不过是个纸老虎，国民党更是内忧外患。南方六省之地，兵力空虚，这场突围他们有十足的把握，请周司令不必有所顾虑，以国家大局为重。”
“好一个大局为重，傅书记，请向贵党转告周某的敬意，他日定与诸公把酒言欢。”
周辰当然不可能完全同意贵阳方面的要求，但他也知道常凯申的核心诉求是什么，但凡还有一点回旋的余地，常凯申是决不可能同意与自己最敌视的党派进行和谈的。
但周辰也提出了自己的要求——华北之地，寸步不让。
对此，常凯申很是爽快的就答应了，毕竟这已经是他手上最后一块筹码了，更是关乎自己的身家性命。别说小鬼子现在只是军事恫吓，就算真动手了，他也要让华北的国军死扛到底。
因此，一场由先锋军、国民党中央、桂系、粤系参与的和谈会议正式确立下来。
常凯申的停火声明，如同在滚沸的油锅里投入冰块，瞬间激起了全国乃至国际的强烈关注。接下来，谈判势在必行。谈判地址就成为各方博弈的第一个焦点。