朔风卷着辽东的雪粒，如淬了冰的刀刃般刮过襄平城墙。那青砖历经三代风雨，早已被岁月磨出深浅不一的纹路，此刻却被积雪裹成一道沉默的灰白色屏障。城头上，守军裹紧了单薄的甲胄，甲片间凝结的冰霜随着呼吸起伏簌簌掉落，他们望着远方白茫茫的雪原，眼神里的惶惶不安像融不开的雾气——三日前，斥候连人带马栽进议事厅时，那带着血沫的消息如同惊雷，在整个辽东王府炸开：成大器麾下名将徐荣，正率领五万大军，沿着辽西古道直扑襄平而来。
公孙渊坐在王府议事厅的虎皮椅上，手指无意识地摩挲着扶手上的饕餮雕花。那虎皮是父亲公孙康平定高句丽时所得，毛色油亮，此刻却像失去了生气，唯有眼珠处的黑斑仍透着几分凶狠。这位辽东之主年方三十，平日里总以“辽东雄主”自居，宴饮时必谈祖上公孙度“雄张海东”的伟业，可此刻，他那张略带英气的脸庞却爬满了焦虑，连端着茶盏的手都微微发颤。案几上的青铜灯盏跳动着火焰，灯油顺着灯芯往下淌，在盏底积成一圈黑渍，将他的影子拉得忽长忽短，映在满是尘灰的地图上——那地图是用羊皮制成，边角已被反复摩挲得发毛，上面用朱砂标出的“襄平”二字，此刻像极了困在牢笼里的猎物，被周围密密麻麻的红色箭头围得水泄不通。
“主公，事到如今，咱们不能坐以待毙啊！”议事厅左侧，谋士伦直率先打破沉默。他年过五旬，头发已半白，用一根素色木簪挽着，此刻却急得额角冒汗，汗珠顺着皱纹往下滑，在下巴处凝成细小的冰粒。他双手按在案几上，指节因用力而泛白，声音因急切而有些沙哑：“成大器在中原已扫平孙策、袁术数路诸侯，如今占据青州、徐州，交州，益州，势力如日中天。那徐荣更是他手下数一数二的名将，当年在荥阳一战大破曹操，连曹操都差点被他生擒，威名远扬。此次他还带了太史慈、管亥，那都是能在万军丛中取上将首级的万人敌！咱们辽东满打满算，能战之兵不足五万，其中还有不少是刚从辽东郡征召的农户，连兵器都握不稳，怎敌得过徐荣的精锐？”
伦直话音刚落，厅内便陷入了短暂的沉默。其余谋士你看我、我看你，都低着头不敢言语，唯有靴底碾过地砖的细微声响在空气中回荡。公孙渊深吸一口气，将茶盏重重顿在案上，茶水溅出几滴，落在地图上晕开一小片水渍，正好打在“辽西古道”四个字上。“伦先生有何对策？不妨明说。”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，目光扫过厅内众人，最后又落回伦直身上。
“依属下之见，当务之急有二。”伦直往前迈了一步，宽大的袍角在地面拖出一道浅痕，目光扫过众人时，带着几分不容置疑的坚定，“其一，即刻派使者星夜前往冀州，向袁绍求援。袁绍虽与成大器本就有隙，且近来在与吕布的对峙中处于下风，辽东若破，成大器下一个目标就是冀州，他未必会坐视不理。其二，同时派人向徐荣求和，献上府库里的金银珠宝、辽东良马以及三百匹细布，哪怕只是暂时拖延时日，也能为袁绍援军到来争取时间。”
“求和？”公孙渊皱起眉头，语气里满是不甘，他猛地站起身，虎皮椅在地面刮出刺耳的声响，“我公孙氏在辽东经营三代，从祖父公孙度任辽东太守起，便不受中原节制，如今我岂能向成大器低头？再说袁绍……”他冷笑一声，手指重重地点在地图上的“冀州”位置，指甲几乎要戳破羊皮，“袁绍此人优柔寡断，去年公孙康求援时，他就因忌惮曹操而按兵不动，眼睁睁看着公孙康被高句丽所败。如今他自身难保，连吕布都打不过，怎会冒着得罪成大器的风险来救我们？”
伦直还想再劝，右侧的谋士贾范却突然开口了。贾范比伦直年轻些，不过三十出头，脸上还带着几分英气，性子也更刚猛。此刻他攥着拳头，指节发白，声音洪亮得几乎要震落房梁上的积灰：“主公说得对！袁绍靠不住，求和更是自取其辱！襄平城乃是辽东第一坚城，当年公孙度建城时，用的都是三尺厚的青砖，每块砖都要经过烈火烧制三日，城外还有两丈宽的护城河，如今正是结冰时节，河面坚硬如铁，连马车都能在上面走，正好能当屏障。再说府库里的粮草，去年秋收时咱们囤积了十万石粟米，足够支撑咱们守上半年。只要咱们紧闭城门、坚守不出，徐荣的五万大军长途奔袭，粮草补给必然困难，他们从中原运来的粮草，走辽西古道至少要半个月，久攻不下，自然会撤军！”
“坚守？”公孙渊沉吟着，手指在地图上的襄平城轮廓上划过，指尖拂过代表城墙的粗线，“我当然知道襄平城的坚固，可一想到徐荣麾下的猛将和精锐，心里还是没底。”他顿了顿，目光落在地图上标注的“徐荣大军”处，声音低了几分，“可若徐荣率军日夜猛攻，用撞车撞城门，用云梯爬城墙，咱们的守军能撑得住吗？那些刚征召的农户，怕是连箭都射不准。”
“主公，属下倒有一计。”贾范往前一步，眼神里闪着精光，仿佛已经看到了胜利的场景，“徐荣大军刚到襄平，必然人困马乏，长途奔袭了近千里，士兵们的脚都磨出了水泡，立足未稳。咱们不如趁他扎营未妥，主动出城迎敌，打他一个措手不及！咱们虽然兵力少，但都是熟悉辽东气候的本地人，从小在雪地里长大，耐寒耐冻。徐荣的军队多是中原人，未必适应这寒冬天气，他们的士兵连耳朵都要裹着布条，行动不便。只要能先挫其锐气，让他们知道辽东军的厉害，后续坚守便更有底气！”
公孙渊听完，眼睛微微一亮。他本就不是甘心固守的人，年轻时曾亲自率军征讨辽东半岛的东濊部落，骨子里带着几分好胜心，贾范的话正好说到了他的心坎里。他抬头看向厅内的武将，那些武将都穿着厚重的铠甲，腰间挂着佩剑，此刻正挺直腰板，等待他的问话。“诸位将军以为如何？”
武将之首的杨祚立刻抱拳道：“主公，贾先生所言极是！末将愿率军出城，与徐荣一战！”杨祚身材魁梧，身高八尺，脸上带着一道刀疤，那是当年与高句丽人作战时留下的。他声音洪亮，带着几分武将的豪爽，“末将麾下有五千精锐步兵，都是跟着末将打了多年仗的老兵，定能击退徐荣的先锋！”其余几位武将也纷纷附和，有的说愿意率军从侧翼包抄，有的说愿意担任后卫，一时间，议事厅内的气氛从之前的惶恐，多了几分激昂，连青铜灯盏的火焰都仿佛跳动得更热烈了。
公孙渊猛地一拍案几，站起身来，语气斩钉截铁：“好！就依贾范之言！即刻传令下去，命杨祚率领两万大军，明日清晨出城，在城南十里坡列阵，准备迎敌！伦直，你负责留守城内，加固城防，把城外的护城河再凿宽些，清点粮草，务必确保后方稳固！”他顿了顿，目光扫过众人，带着几分威严，“若有谁敢临阵退缩，军法处置！”
“属下遵令！”众人齐声应道，声音震得房梁上的积雪簌簌掉落。他们躬身退下，脚步声渐渐远去，议事厅内只剩下公孙渊一人。他走到窗边，推开窗户，寒风裹挟着雪粒灌了进来，让他打了个寒颤。他裹紧了身上的貂裘，那是用黑貂皮制成的，价值千金，此刻却挡不住刺骨的寒冷。他望着窗外漆黑的夜空，星星被厚厚的云层遮住，连月亮都看不见，心里既有几分期待，又有几分忐忑——这一战，关乎辽东的存亡，也关乎他公孙渊的命运。若是胜了，他便能守住祖父留下的基业，甚至能趁机扩张势力；若是败了，他怕是连葬身之地都没有。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，东方的天空才泛起一丝鱼肚白，襄平城南门便缓缓打开。沉重的城门在绞盘的拉动下，发出“嘎吱嘎吱”的声响，像是不堪重负的老人在呻吟。杨祚身披重铠，那铠甲是用精铁打造的，在晨光下泛着冷光，他手持长枪，枪杆是用枣木制成，上面缠着防滑的麻绳，率领两万大军缓缓出城。士兵们踩着厚厚的积雪，积雪没过了脚踝，脚下发出“咯吱咯吱”的声响，每个人的脸上都带着紧张，有的人不停地搓着手，有的人则紧握着兵器，指节发白。
杨祚勒住马，那是一匹黑色的战马，是辽东有名的“乌桓马”，耐力极强。他回头看了一眼身后的军队，士兵们排成整齐的队列，像一条长长的黑色巨龙，在雪地里延伸。他高声道：“兄弟们，徐荣小儿敢犯我辽东，今日便是咱们为辽东死战的时候！只要击退敌军，主公必有重赏，每人赏五十石粟米，战死的兄弟，家人由官府供养！”
士兵们齐声呐喊，声音在空旷的雪原上回荡，惊飞了远处树上的几只麻雀。杨祚满意地点点头，率领大军继续前进，很快便抵达了城南十里坡。这里地势平坦，没有山丘和树林，正好适合列阵。杨祚下令军队分成三阵：前阵是一千名弓箭手，他们都穿着轻便的皮甲，背着箭囊，手中的长弓是用桑木制成，射程远达百步；中间是一万五千名步兵，其中五千是老兵，一万是新征召的农户，他们手持长矛和盾牌，排成密集的方阵；后阵是四千名骑兵，他们骑着辽东良马，手持马刀，随时准备冲锋。杨祚自己则率领五百亲卫在中军指挥，亲卫们都穿着厚重的铠甲，手持长刀，是他最信任的部下。
士兵们迅速列好阵型，手中的兵器在晨光下闪着冷光，静静等待着徐荣大军的到来。雪还在下，细小的雪粒落在士兵们的头盔上、肩膀上，很快便积了薄薄一层，让他们看起来像一个个白色的雕塑。弓箭手们拉开弓，搭上箭，箭头对准远方，手指因为用力而微微颤抖；步兵们举起盾牌，盾牌之间不留缝隙，形成一道坚固的屏障；骑兵们则勒住马，战马不安地刨着蹄子，喷出白色的雾气。
约莫一个时辰后，远处的地平线上出现了一条黑色的长龙——徐荣率领的五万大军到了。那黑色的长龙在雪地里移动，越来越近，士兵们的脚步声、战马的嘶鸣声渐渐清晰。徐荣身披黑色战袍，战袍上绣着银色的猛虎图案，坐在一匹白马上，那白马是西域进贡的“汗血宝马”，毛色如雪，四肢强健。他目光锐利如鹰，扫视着前方公孙渊的军队，眼神里没有丝毫波澜，仿佛只是在看一群蝼蚁。他身后的大军分成五队，每队一万人，队列整齐，步伐稳健，士兵们都穿着统一的铠甲，手持同样的兵器，显然都是身经百战的精锐。
徐荣勒住马，对身旁的太史慈笑道：“公孙渊倒有几分胆量，竟敢主动出城迎敌，看来是觉得咱们长途奔袭，不堪一战啊。”徐荣的声音不高，却带着几分威严，让周围的士兵都能听得清楚。他年轻时曾在董卓麾下效力，后来归顺成大器，打过无数硬仗，早已将生死看淡。
太史慈身披白袍，白袍上没有任何花纹，却一尘不染。他手持双戟，那双戟是用精钢打造，戟尖锋利无比，闻言大笑道：“将军，这公孙渊不过是井底之蛙，不知天高地厚！他以为凭借襄平城的坚固和几万乌合之众，就能挡住咱们的大军？末将愿率一万精锐，前去破阵，让他知道咱们的厉害！”太史慈性子急躁，当年在北海曾单骑突围，向刘备求援，素来以勇猛着称。
徐荣却摇了摇头，眼神依旧平静，仿佛在看一件微不足道的小事：“太史将军，不可轻敌。公孙渊虽实力不强，但襄平城坚固，若咱们贸然进攻，一旦陷入苦战，损失必然惨重。再说杨祚此人，虽不算名将，但也颇有作战经验，当年曾跟着公孙康征讨过东濊，他列的这个阵型，前有弓箭、中有步兵、后有骑兵，看似简单，却也稳妥。不如先派人试探一下敌军的虚实，看看他们的战斗力如何，再制定进攻策略。”
太史慈愣了一下，随即拱手道：“将军所言有理，是末将鲁莽了。末将愿率一千骑兵，前去试探敌军，看看他们的战斗力如何。若他们不堪一击，咱们今日便可破阵；若他们还有几分实力，咱们再另做打算。”
徐荣点头道：“好，你多加小心。若遇危险，即刻撤军，不必恋战。”他顿了顿，目光落在太史慈身上，带着几分关切，“你的安全比什么都重要，咱们还需要你在后续的战斗中立功。”
太史慈应了一声，翻身上马，他的战马是一匹棕色的骏马，速度极快。他率领一千名精锐骑兵，朝着公孙渊的大阵冲去。骑兵们踩着积雪，速度越来越快，马蹄扬起的雪粒如白雾般散开，在雪地里留下一道道清晰的痕迹，气势十足。他们的铠甲在晨光下闪着冷光，马刀出鞘，发出“唰”的一声响，整齐划一。
城头上的公孙渊看到这一幕，急忙对身旁的传令兵下令：“快，给杨将军传令！徐荣派人来试探了，让他传令前阵弓箭手放箭，后阵骑兵准备出击，务必将这一千骑兵全歼！不能让他们活着回去！”公孙渊的声音带着几分急切，他紧紧握着城墙的砖块，指节发白。
传令兵应了一声，骑着快马朝着杨祚的中军奔去。杨祚接到命令，立刻高声喊道：“前阵弓箭手，准备放箭！”他的声音通过传令兵传遍整个前阵，弓箭手们立刻举起长弓，拉满弓弦，箭头对准了冲来的太史慈骑兵。他们的手臂因为用力而肌肉紧绷，汗水顺着脸颊往下流，在下巴处结成细小的冰粒。
随着杨祚一声令下，“嗖嗖嗖”的箭雨声响起，密密麻麻的箭矢如雨点般朝着太史慈的骑兵射去。箭矢划破空气，发出尖锐的呼啸声，在空中形成一道黑色的箭雨，朝着骑兵们笼罩过去。
太史慈见状，高声喊道：“兄弟们，举盾！冲过去！”他的声音洪亮，盖过了箭矢的呼啸声。骑兵们纷纷举起盾牌，那盾牌是用铁皮包裹的木板，坚固耐用，挡住了大部分箭矢。箭矢落在盾牌上，发出“叮叮当当”的声响，像一场杂乱的音乐会。但仍有少数骑兵中箭落马，他们从马背上摔下来，在雪地里滚了几圈，很快便被积雪掩埋，只剩下微弱的呻吟声。
太史慈一马当先，手中双戟舞得如车轮般，将射向他的箭矢纷纷打落。箭矢碰到戟刃，发出“当”的一声响，随即被弹飞出去。他的动作迅捷，双戟在他手中仿佛有了生命，每一次挥舞都恰到好处，没有一支箭能靠近他的身体。很快，他便率领骑兵冲到了公孙渊的前阵。
“杀！”太史慈怒吼一声，双戟一挥，将两名弓箭手劈倒在地。那两名弓箭手甚至没来得及反应，身体便被劈成两半，鲜血溅在雪地上，染红了一片。骑兵们也纷纷拔出马刀，冲入弓箭手阵中。弓箭手们本就不善近战，面对凶悍的骑兵，顿时乱作一团，纷纷向后逃窜。他们的阵型瞬间崩溃，有的人丢掉了弓箭，有的人则被骑兵们追上，一刀砍倒在地。
杨祚见状，急忙下令：“中军步兵，上前迎敌！后阵骑兵，从两侧包抄！”他的声音带着几分急切，亲自率领亲卫朝着前阵冲去。一万五千名步兵立刻举起长矛，朝着太史慈的骑兵冲去。他们排成密集的阵型，长矛如林，将骑兵们的冲锋势头挡住。骑兵们的马刀砍在长矛上，发出“当”的一声响，却无法突破长矛阵。与此同时，四千名骑兵从两侧冲出，他们分成两队，朝着太史慈的骑兵包抄过来，像一把巨大的钳子，想要将太史慈的骑兵夹在中间。
太史慈的一千骑兵陷入了重围。他手持双戟，奋勇杀敌，所到之处，敌军步兵纷纷倒地。一名步兵将领手持长刀，朝着太史慈砍来，他的刀势大力沉，带着风声。太史慈侧身躲过，反手一戟，刺穿了那将领的胸膛。将领的眼睛瞪得大大的，充满了不可思议，他张了张嘴，想要说些什么，却只喷出一口鲜血，便倒在了马下。但敌军人数实在太多，步兵们像潮水般涌来，骑兵们渐渐体力不支，不少人被步兵的长矛挑落马下，还有些人被两侧的骑兵包围，难以脱身。他们的战马也开始疲惫，呼吸越来越急促，喷出的白雾越来越浓。