南太平洋上空，气氛紧绷如拉满的弓弦。蔚蓝的海面之下，是暗流涌动的对峙；海面之上，铅灰色的低垂云层仿佛预示着风暴的来临。隶属于北美邦联太平洋舰队的数艘“海神”级攻击核潜艇，如同沉默的深海巨兽，已然进入攻击阵位，其主动声纳脉冲如同无形的触手，一遍遍扫描、锁定着正在缓缓上浮的“深渊探索者”号及为其护航的华夏特混舰队。
“远征者号”悬浮在更高的近地轨道，庞大的舰影投下令人窒息的压迫感。舰桥内，苏墨离面沉如水，注视着主屏幕上那代表着敌对意图的红色光点群。她纤细的手指在指挥台扶手上轻轻敲击，节奏平稳，与她内心翻涌的怒意与决断形成鲜明对比。
“对方再次发出最后通牒，要求我们在十分钟内交出‘壁垒之印’及所有相关研究数据，并允许其‘国际共管委员会’人员登舰检查，否则将视为我方主动挑起冲突。”通讯官的声音带着压抑的愤怒。
“回复他们，”苏墨离的声音冷冽如冰，“‘星火学院’依据‘星火守护者’意志行事，一切为了文明的存续。任何武力威胁，都是对守护意志的亵渎，是对人类共同未来的背叛。我们不会交出印记，也不会接受任何无理审查。若他们执意开火，那么一切后果，由挑衅者自负。”
这份强硬的回应，如同在滚沸的油锅中泼入冷水，瞬间点燃了对方的怒火。一艘“海神”级的导弹垂直发射井盖缓缓开启，威胁意味不言而喻。
就在这千钧一发之际，苏墨离闭上了双眼。她不再去看屏幕上那些冰冷的信号，而是将全部心神沉入眉心那枚已与她灵魂紧密相连的银色“精神锚点”。
她的意识沿着那条无形的金色光桥，以比以往任何时候都更加迅捷、更加清晰的方式，抵达了那片浩瀚的“星火之源”。这一次，她并非去寻求慰藉或指引，而是去传递一个坚定的请求，一个需要力量支撑的决断。
“林战，”她的意念如同最锋利的剑，“需要你的力量，不是毁灭，是……见证。”
没有多余的交流，没有情感的赘述。在那片由纯粹意志构成的星空深处，那对永恒燃烧的金色光眸仿佛与她对视了一瞬，传递回一个简单而磅礴的意念：
“如你所愿。”
下一刻，异变陡生！
并非来自“远征者号”的炮火，也非来自海面舰队的反击。
而是来自……苍穹之上！
原本被阴云笼罩的南太平洋上空，云层如同被一只无形巨手强行撕开！一道纯粹由星光构成的、恢弘浩大的光柱，仿佛自宇宙深处投射而来，无视了大气层的阻隔，精准地、无声地笼罩了整个对峙海域！
这光柱并不刺眼，却带着一种难以言喻的威严与古老。光芒之中，隐约可见无数细碎的星辰符文流转，散发出磅礴而温和，却又令人心生敬畏的秩序之力。在这光芒的照耀下，那几艘“海神”级潜艇刚刚锁定的攻击信号瞬间紊乱、失效，其内部精密的电子系统如同遇到了无法理解的存在，陷入了短暂的瘫痪！就连海面上双方的舰船，其雷达和火控系统也受到了不同程度的强烈干扰！
这并非攻击，而是一种宣告，一种展示！一种远超当前人类科技理解范畴的力量，以一种无可辩驳的方式，昭示着其存在与立场！
“这……这是什么？！”
“上帝啊……我们的系统……”
“是‘星火守护者’！是他！”
北美邦联舰队的通讯频道内，瞬间充斥着惊骇与混乱的呼喊。他们可以质疑苏墨离的权威，可以觊觎“星火学院”的技术，但在这种仿佛神明降临般的威力面前，所有的算计与傲慢都被击得粉碎！
苏墨离的声音，透过被星光强化的通讯频道，清晰地传入了每一个陷入震惊的指挥官耳中，也通过紧急线路，传回了地球联盟理事会的会场：
“星辉为证！此乃守护文明之力，非是争权夺利之器！‘虚空掠食者’的威胁迫在眉睫，内耗，即是自取灭亡！今日之事，到此为止。若再有同类行径，视为对人类文明整体之背叛，后果……自负！”
她的声音不高，却带着星辉加持般的穿透力与不容置疑的决绝。
星光持续了约一分钟，然后如同它出现时那般，毫无征兆地消散，只留下朗朗晴空，以及海面上那群失魂落魄、系统尚未完全恢复的北美邦联舰队。
对峙，以一种谁也未曾预料的方式，被强行终结。
地球联盟理事会内，一片死寂。刚才那跨越空间投射而来的星辉光柱，通过军事卫星和现场舰船镜头，清晰地呈现在所有与会者面前。陈老环视一圈那些脸色苍白、眼神闪烁的各方代表，缓缓站起身，声音沉稳却带着千钧之力：
“诸位，都看到了？这就是我们面对的层面，这就是我们急需团结的理由！还要继续为了那些可笑的私利，在毁灭的边缘试探吗？”
没有人再敢出声反对。在绝对的力量差距和确凿的生存危机面前，所有的算计都显得如此苍白可笑。关于成立“地球守望同盟”并确立以“星火学院”和华夏为核心领导层的议案，在一片复杂的沉默中，被强行推动进入了实质操作阶段。
……
就在地球内部的纷争因林战的介入而暂告一段落时，在太阳系边缘，柯伊伯带之外的一片寂静虚空中，一点微弱的、如同萤火虫般的翠绿色光芒，正以一种超越常规物理法则的方式，悄无声息地滑行。
它并非人造舰船，更像是一团拥有自我意识的纯净能量体。其内部，蕴含着极其精纯而古老的生命气息与精神波动。
这正是“观察者一号”提供的潜在盟友名单上的第一个文明——“灵族”的使者。
这团翠绿光芒在接近冥王星轨道时微微停滞，仿佛在感知着什么。它“看”到了那片刚刚平息了纷争的蔚蓝色星球，感受到了其上正在萌芽的、混杂着希望、焦虑、以及一丝微弱却坚韧的“星火”波动。
一道柔和而充满善意的精神意念，如同涟漪般，以超越光速的方式，向着地球方向，向着昆仑山“星火学院”的方向，轻轻荡漾开来：
“年轻的文明……我们感知到了‘星火’的复燃……以及……‘渊裔’的祝福……”
“我们是‘灵族’，森林与梦境之子，生命的歌者……”
“我们……为寻求同盟而来……共同面对……那吞噬生命的……寂静……”
这道意念极其微弱，却精准地避开了地球上所有的常规监测网络，直接传递到了昆仑山深处，那与“生机之印”道痕紧密相连的苏墨离意识之中，也同时被正处于“星火之源”深度冥想状态的林战所捕获。
新的盟友，终于主动发出了解触的信号。
苏墨离站在昆仑山巅，感受着那来自遥远星空的、充满生机的善意问候，又回首望向那枚悬浮于基地深处、正被林晚和研究人员小心翼翼分析的“壁垒之印”，心中百感交集。
内部的阻力暂时压制，外部的援手已然叩门。
而遥远的深空，那名为“虚空”的猎手，正悄然逼近。
她轻轻握紧了拳，目光穿过云层，望向无限深邃的宇宙。
守望星火之路，道阻且长。
但至少，他们已不再是孤独前行。